阿奴在他短暂的四年人生中, 还不曾得到过皇帝的青睐，可他对生父似乎有种天生的依恋，皇后闯入的瞬间, 皇帝松开了手, 阿奴却紧紧攀住他的脖子。
皇帝微讶, 低头看了阿奴一眼。
“陛下在这里干什么？”皇后即便咄咄逼人的时候，表情也是冷淡平静的, 她厌恶地看一眼阿奴——她也是个母亲, 也曾在无数次瞧见阿奴那张酷肖皇帝的英气小脸时, 暗地里羡慕过闾夫人。但此刻这父子情深的场面让她觉得刺目极了。
皇帝安抚似地拍了拍阿奴的后背，说：“我来看看阿奴。”
皇后眼尾扫过阿松, 轻叱道：“这不是柔然细作吗？怎么还不投入大牢, 竟然放任她在这里放肆？”
“阿松！”阿奴机警, 突兀地喊了一声, 他挣开皇帝，紧紧抓住阿松的手。
“宫里哪来的柔然细作……”见阿奴眷恋阿松，皇帝忍不住辩解了一句。
“不是细作，也是居心叵测。”皇后冷笑。皇帝突然地大发舐犊之情, 一时半会不好说阿奴什么, 她将目标转向阿松。曳了曳裙角，皇后傲然地, 微笑着走近阿松面前，“闾氏失德, 协私罔上，纵然是死，也难赎其罪。她一位后宫嫔妃，是怎么和外面的侍卫传递消息的？陛下为何不将这位元脩的遗孀、郁久闾的‘义女’严加拷问, 难道还要如闾氏所愿，留她在宫里蛊惑皇子、陛下和太后，祸乱我朝吗？”
闾夫人和侍卫私通，是连皇帝都不肯去细究的一桩秘辛，被皇后这么直言不讳地揭开来，皇帝先是狼狈、错愕，随即喝道，“皇后，你是失心疯了？”
“妾身为皇后，惩治一名失德失贞的妃嫔，是情理之中，”皇后道，“倒是陛下，为了一个死人大动干戈，妾不知道昏庸的到底是谁。”
“你……”皇帝极力按捺着怒火，死死盯着皇后。
“不错，闾氏是妾赐死的，陛下不是一早就知道了吗？”皇后大概豁出去了，毫不犹豫地说道，“郁久闾频频生事，不过是想要替闾氏报仇而已，既然陛下怕郁久闾挟恨勾结元竑，不如将妾赐死，”皇后进来时，屏退了所有宫婢，她扶着沉重的腰身，费力地跪了下来。
皇帝阴沉着脸，“你明知道自己现在怀有身孕，我不会拿你怎么样。”
“陛下错了，妾并不怕死，”皇后垂首摩挲着腹部，“只是可怜了这个孩子，从小就没有母亲……”
“阿奴也自小没有母亲，可太后把他教养得很好，”皇帝被皇后平静的态度激怒，冷冷地说。原本还在犹疑，见过阿奴后，他蓦地下定了决心，“这个孩子，英勇果决，宜为储君。”他突然提高了声音，连远在殿外的侍卫们都听得一清二楚。
“陛下！”皇后一震，脱口而出，“他母亲是柔然人！”
“那又怎么样？”皇帝反问，“桓氏的先祖不也是东胡血脉？总有一天，我要平定柔然，漠北各部也会成为我朝子民，”皇帝一把抱起阿奴，“劭儿，你要跟随朕一起平定漠北吗？”
阿奴睁大眼睛，点头道：“要。”引来皇帝欣慰地一笑。
皇后跌跌撞撞地站起身，“陛下!”
皇帝打量着皇后，淡淡道：“妃嫔失德，罪不及子女，皇后赐死闾氏，既然没有私心，那朕也不会苛待你的孩子。”他欣赏着皇后迅速失色的面容，对她露出一抹心照不宣的讽笑——你不正是为了太子之位吗？我偏要给别人，你能如何？
皇后尖利的指甲深深刺入掌心，她张口道：“陛下要效仿元脩，废了妾这个皇后吗？”
“不，朕还要倚重安国公，又怎么会废你？”皇帝摇头，“看你有孕以来，疑神疑鬼的，不如去邙山行宫避暑吧。”他轻嗤一声，“闾氏的墓在邙山，你既然对她问心无愧，在邙山也没什么可怕的了。”
“陛下！”皇后难以置信，“你要让妾的孩子出生在行宫吗？”
“死都不怕，在行宫生孩子又有什么可怕的？”见皇后惊慌，皇帝语气缓和了些，“放心，你是皇后，我不会亏待你的。”
一颗泪珠猝然滑下脸颊，皇后十指攥紧了衣摆，她坚定地说：“不，为了这个孩子，我哪里也不去。”
“朕意已决。”皇帝不再看她，抱着阿奴到了案边，移过笔墨，饶有兴致道：“劭儿，阿耶来教你写字。”
皇后执着地凝立了半晌，见皇帝不肯回首，她泪流满面，慢慢跪在榻下，“陛下，”她腔调软了，水光盈盈的眸中含满柔情，“妾不舍得陛下……”
“皇后，”皇帝垂眸看着她，“我一直认为你是个有傲骨的女人，你别让我失望。”和皇后对视片刻，他扭过脸，“你不肯去嵩山休养，那我也只好放安国公去柔然请罪了。”
皇后死死咬着嘴唇，表情略显扭曲——似乎是腹中的孩子让她忍受了极大的痛楚。皇帝明知在她颤抖，却对此不闻不问。皇后绝望了，她抚了抚裙摆上的褶皱，站起身来，把柔弱的脊背挺得笔直。
“闾氏只是夫人，阿奴已经封了王，既然陛下不打算废后，于礼，妾的孩子出生后，也该有个封号了。”皇后冷静地说。
皇帝神色复杂地瞟她一眼，“不论皇子还是公主，按例该有的一样不会少。宫婢侍卫，你想带多少就带多少。”
“妾是去静养的，不想带那么多人，”皇后已经神色如常，对阿松道：“薛夫人不是思念闾夫人吗？陪我一起去邙山小住吧。”
“都这个时候了，难道你还以为朕……”乍然听到阿松的名字，皇帝啼笑皆非，不禁打断她——方才和皇后置气，两人都口不择言，想到阿松还在，皇帝皱起眉头。
“妾不是为了陛下，妾是为了太子殿下。”皇后淡淡道。
果然阿奴急切地扯了扯皇帝，“我要阿松陪着我。”
皇帝心里一沉，“薛夫人在宫里陪你很久，该回府看看了，”他对阿奴和颜悦色，“改天再请薛夫人来看阿奴。”
阿奴将信将疑，但他难得和皇帝亲近，被皇帝三言两句便转移了注意力，父子专心致志地在案头写起字来。
“妾告退。”皇后说完，见皇帝只是随意点点头，她无声地拜了拜，便转身离开。
阿松注视着皇后的身影，停了一瞬，跟上去。日头已经跌落西山，残留的霞光将天空染得如火如荼。暮色中两人都沉浸在心事中。皇后扭头一看，正值青春的美人脸上鲜妍妩媚，还带着不谙世事的天真。皇后有些嫉妒她。
见皇后脸色不好，宫婢们迎了上来，皇后推开她们的手，疲惫至极似的，身形微微晃了晃，她说：“马上起程去邙山行宫。”这里她一刻也不想呆下去了。
皇后是个意志坚决的人，说走便走。她当即点了几名贴身宫婢，随意收拾了行装，趁暮色便悄然出了宫。
一盏灯燃了起来，火光驱散车内的昏暗。阿松跪坐在一侧，望着御道上箭楼的影子一闪而逝。比起惊慌失措的宫婢，她的镇定让皇后意外。
皇后嘴角微微一动，是个冷淡疏离的微笑，“薛夫人今天怎么这样安分？兴许你撒个娇，陛下会开恩，准你留在宫里的。”没忍住，她刺阿松一句，“薛纨离京了，岂不是你和陛下千载难逢的机会？”
阿松自暮色中收回视线，直视着皇后——正是这样放肆挑剔的目光，令皇后在第一眼看到她时就积攒了怒意。
“我原来是羡慕你，今天看来，做皇后也没什么好的。”阿松撇了撇嘴。
“是没什么好的，但要赐死你，也不过一句话的事。”见阿松仍是一副无知无畏的样子，皇后笑了，“你今天听了这么多不该听的，我怎么能放心留你在宫里呢？”
“殿下要赐死我吗？”阿松湛然的目光毫不躲闪。
“这个孩子还没有出生，我不想手上沾染血腥。”皇后双唇翕动，默念声菩萨保佑，靠在车壁上闭目养神。
皇后面色苍白，神色疲惫，阿松却对她丝毫同情不起来。漠然审视了她几眼，阿松又把头扭开了。往邙山去的道路她并不陌生，车轮辘辘声中，夜虫唧唧低鸣。
已经出宫城了。阿松悄然松口气。“阿奴要做太子了，”她有点惊喜，又有点失落，“陛下不会再容我亲近他了。”
假寐的皇后哂笑一声，“你倒也不蠢。”
“殿下知道我想起谁了吗？”阿松微笑，“当初在建康，也是这样突然，元脩废了王皇后，打发她去寺庙里清修——那一夜我坐王皇后的车离开宫城，就像现在这样。两年后王孚被杀，王氏一家获罪，建康也沦陷了。”
皇后没有睁眼，拧起纤秀眉头，依旧默念着佛经。
阿松自言自语：“协私罔上的哪是赤弟连，分明是周珣之呀。桓尹要立左皇后，他连替你说句话都不敢……你以为你们退一步，桓尹就会饶过周珣之了？你以为你仗着肚子里这个孩子，还能重获圣眷，东山再起？”阿松嫣然一笑，“我跟着你来，是因为我好奇你会不会也落得王皇后那样的下场。我每天都在替你求神拜佛，求菩萨赐你一个好女儿呢。”
“住嘴！”皇后猝然睁眼，眸中寒光闪动，她指甲尖利，抬手一掌掴得阿松嘴角渗血，“滚下车去。”皇后冷斥。
阿松拎起裙角，刚下车，见一名侍卫自巷口奔了过来。车停了，侍卫在车窗边和皇后的侧影窃窃私语。阿松顺着侍卫来的方向扭头看去。
有人在巷口石榴树下伫立着。那大概是周珣之来目送皇后吧。
愗华的婚期在月底，这会大概也在忙着试嫁衣。云中太远，建康太险，谁来送我啊？她寂寥地想。