檀道一和谢氏要结亲的消息在寿阳公府不胫而走，皇帝金口赐婚, 原本就是极大的荣耀, 而檀道一和谢氏的不解之缘又为这桩婚事锦上添花, 足以让寿阳公府众人津津乐道上数日, 而一扫吴王的丧事所带来的愁云惨雾。
婢女们换上了春衫，在秋千架边掐花，阿松正默默望着窗外的翩跹人影，听到这话, 她微微扬起的嘴角也平了，迟滞了一会，才问：“檀祭酒和谢娘子？”
“是。”婢女掩唇笑道，“连太后都说，他们这是天定的姻缘, 任谁也拆不开呢。”
阿松一言不发，走出门外。阳春三月的时节，东风袅袅, 人们的脚步似乎也轻快起来，阿松在黄莺滴沥的鸣叫中穿过游廊, 到了檀道一的庑房，房里空寂无人, 唯有微风吹拂着窗台上的花瓣。
“檀祭酒去哪了？”她问。
“去邙山陵了, ”王牢赶来回话，“檀祭酒捎了话，这几天忙, 先不回府里。”
“躲着我？”阿松不禁发出一声轻哂。
“夫人说什么？”王牢仍旧赔着笑，掏了掏耳朵，“奴方才没听见。”
“不用你听明白。”因为檀道一，阿松对王牢也恶声恶气，斥了他一句，她回到房里，紧闭了门窗，把袅袅春光都挡在了外头，然后昏昏沉沉地一头栽进昏暗的帷帐里。
王牢倒是好脾气，翌日早，又捧着礼盒毕恭毕敬到了阿松这里，问道:“今日谢府老夫人寿诞，要大摆宴席，夫人看看咱们这些礼妥不妥？”
谢羡自到了洛阳，谨小慎微，这回得了皇帝的赐婚，是大大地扬眉吐气了，正要借着这个宴席庆贺一番。阿松彻夜未眠，没有等来檀道一只言片语，心里正憋着火，不耐烦道：“不看了，送过去吧。”
王牢却深思熟虑：“听说安国公，檀刺史都要去，檀祭酒是咱们府上的佐官，这个礼不能敷衍吧？”
“哦？”阿松自床靠上坐起身，一双艳媚的眸子逼视着他，“檀祭酒去不去？”
“大概也去。”
“你去备车，我要亲自去谢府。”
“亲自去？”王牢傻了眼。吴王亡故才月余，府里的女眷们深居简出，连笑容都小心翼翼，她兴致勃勃地去赴别人家喜宴，图的什么呢？问也不敢问，眼见阿松拿起玉梳坐在镜台前，王牢只能放下礼盒，匆忙命人去备车。
愗华被婢女请了来，她这几天没精打采，听到要去谢府，越发打起了退堂鼓，“阿松，我不想去。”
“怕什么？檀祭酒忙得没工夫回府，难道我不能去当面向他道喜？”
阿松对着铜镜描眉画鬓，一张略显苍白的脸敷上脂粉后，顿时焕发艳光，映着满院浓郁的春意，她的眸子明灿灿的含笑，愗华怔怔地看着她，虽然心里别扭，却忍不住质问：“阿松，父亲去世，你一点都不难过吗？”
“难过，”阿松轻快地说，“可我总不能像小怜那样撞墙自尽吧？”愗华畏畏缩缩不肯出门，阿松也不勉强，径自换上一身素色的衣裙，便驱车来到谢府。
吴王亡故，朝臣震动，但皇帝慷慨，赐婚时又擢升了谢羡和檀道一，算是格外给了南朝旧臣们面子，众人与有荣焉，纷纷往谢府登门道贺。阿松被领进女眷们围坐的花厅时，和婉的笑语霎时停止了，众人讶异地看了她几眼，说话的声音也不禁轻了。
没有人上来寒暄，阿松也不在意，从婢女手里接过茶来，她微笑地端坐着，耳畔留意着外头的动静。
谢家的老祖母年过七旬了，却精神矍铄，喜气盈盈，被婢女搀扶出来，等众人拜过寿后，她往阿松脸上觑了一会，恍然道：“檀夫人？”
阿松迎上去对谢老夫人拜了拜，粲然笑道：“老夫人。”
谢老夫人道，“在建康时，我在檀府见过夫人一面，那时候夫人才及笄岁吧？”
“老夫人记性真好。”
“一晃三年了，”谢老夫人含泪握住阿松的手，还不到双十的年纪，即便身穿素服，又哪能掩盖那张青春娇艳的面孔？谢老夫人怜惜地端详她良久，叹道：“你也是可怜的。”
“智容长公主到了。”有婢子进来道。
谢老夫人放开阿松的手，和众人一起疑惑地起了身，见两行执伞掌扇的内侍前导，一群彩衣宫婢随侍，智容盛装华服而来，众人慌忙下拜施礼，智容显然意不在拜寿，潦草地对谢老夫人说了两句吉祥话，她落座后，凤眸在室内一扫，“谢娘子怎么不见？”
今天来的人，倒有大半是来瞧谢氏女郎的，她倒机灵，一早便躲起来了。谢老夫人见智容来势汹汹，忙说：“殿下恕罪，她染了风寒，不宜来拜见。”
“只是风寒而已，又不是什么大病，”智容一抬手，身边女官将手上的宝匣打开，里头赫然是一对镶金兽首玛瑙杯，智容笑道：“这对玛瑙杯，是恭贺娘子和檀祭酒缔结良缘的，我想当面转交娘子。”
谢老夫人委婉道：“陛下是下了旨意，但婚期未定，殿下礼送得早了些。”
“送礼当然要赶早。在建康时也是定了亲，没能成婚，谁知道这一次要拖到几时？”智容妒火中烧，口不择言，“檀祭酒还要大半年才能出孝期，兴许到时候又轮到谢娘子服孝呢？”
这话无异于咒谢老夫人死。谢老夫人气得手发抖，勉强笑道：“殿下说的什么？我年纪大，老背晦了，耳朵也不好使。”那女官捧在手里精致绝伦的玛瑙杯更是看也不肯看一眼了。
“谢娘子在哪里？”智容不理谢老夫人，冷冷地掉转过脸，往侧间张望。
绣帘微动，一道纤细的倩影走了出来。谢娘子大约真是病了，有别于众人的浓妆艳饰，她穿得素简，乌发间也毫无装点，越发显得一张脸清秀绝俗。她对智容盈盈下拜，“谢殿下赏赐。”说完，转头轻声嘱咐婢女，接过了女官手中的玛瑙杯。
她越是镇定自若，智容越是怒火难抑，“娘子别急着走，”智容含笑，锐利的眸光将谢娘子从头打量到脚，心道：也不过如此。她眉头一挑，冷不丁道：“听说当日娘子在太后面前讲述你和檀祭酒的过往，太后感动落泪，才请陛下赐婚。我好奇得很，娘子可否也讲给我听一听？”
这岂不是逼着她一个闺阁女子当着众人细陈心迹？谢娘子秀颊微微一红，推辞说道：“一些琐事而已，不敢拿来搅扰殿下兴致。”
智容立即抓住了她的话柄，冷笑道：“哦？在太后面前能讲，在我面前不能讲？看来你们的天赐姻缘，我这个公主不配听呢。”
“太后面前能讲，因为太后不仅为尊，也居长，殿下尊贵，却云英未嫁，那些话，不宜听。”
智容被顶得一窒，随即不管不顾道：“大庭广众之下，又不是偷鸡摸狗，有什么不宜听？我未嫁，难道你已经嫁了？你现在也不过是被赐婚而已。”
“男女之事，本不足为外人道，”听到智容一声突兀的冷笑，谢娘子不为所动，“小女虽然还未和檀祭酒完婚，但现有建康父母定亲，又有洛阳陛下赐婚，假若以后上天作弄，再生波折，小女便此生不再另嫁，死后灵位上写的也是檀门谢氏。”她似有些激动，拔高的嗓音微微发颤，“殿下厚谊，小女感激不尽，等病好了再进宫谢恩。”
“一对玛瑙杯而已，不必了，”智容把下唇咬得殷红如血，虽然词穷，仍忍不住冷笑一声，“檀门谢氏这种话你也能说得出口，上元灯市私会男人，也不稀奇了——那时候陛下可还没赐婚呢。”
众人不敢插话，谢娘子强作镇定，眼里却慢慢盈满了泪水，阿松冷眼旁观，看了一会，满肚子火气爆发了，“殿下，”她掐着嗓子，笑得娇甜，“我经过灯市时，满大街都是男男女女，有夫妻，有兄妹，不认识的也能凑一起说句话，一年到头，难得乐一乐嘛，那又有什么稀奇？”
智容冷眸睇向阿松，“你，”她眼睛一翻，鄙夷地笑了，“不知羞耻。“
阿松装聋作哑，还要指挥智容身边的女官：“殿下就带了这几个人出宫？太后知不知道？不知道还是去宫里回禀一声。“
“我要你管？”智容冷嗤一声，这一趟来，反把自己闹得心浮气躁，险些失了体面，在阿松身上发了一通脾气，便跺脚往外走，一群女官内侍忙不迭追了上去，众人耳根子顿时安静了。
阿松若无其事，胸口却一阵憋闷，望着外头明媚的春光，正要起身，忽觉手上一软，是谢娘子坐在身畔——被她一双清灵秀美的眼眸望着，阿松怔了一下，挣开手，面色有些漠然。
谢娘子似没有意识到阿松的冷淡，温婉地一笑，以示感激：“阿松妹妹，多谢你。“
阿松妹妹——她不称呼夫人，并不是察觉到她深恶元脩，而是以檀道一的妻子自居，扮起了姑嫂情深。
“我不是你妹妹。“阿松莫名反感，丢下一句出了谢府。
家奴迎上来问：“夫人，这就要走了？”
“不急，等着。”阿松放下布帘，独自在幽暗无光的车里坐了许久，忽而想起来，叮嘱家奴：“看见了檀祭酒就告诉我。“
“檀祭酒刚被谢录事迎进去了。“
“哦，”阿松反应很慢，“等他出来了告诉我。“
家奴答应着，返回谢府边走边看，远远瞧见一身洁净官服的檀道一，正穿过谢府庭院的姹紫嫣红，一面对朝臣们含笑拱手，进了正堂。谢羡自在建康时就对他青睐有加，如今重新做了翁婿，更是心满意足，挽住檀道一的手，一口一个贤婿。
“叔父。”檀道一上前拜见檀涓。
檀涓新近得了准信，要往豫州走马上任，正春风得意，被刘应湲、谢羡等江南官员们众星拱月，脸上盈满了喜气，放下茶来，摆起了叔父的架势：“我此去豫州，积年累月不在京中，你要恪尽职守，不可懈怠，若有难处，写信来同我说，婚事也可以交给你婶母操办。”
“是。”檀道一从善如流。
“安国公与樊常侍到了。”
檀涓忙携群臣迎至院中，见周珣之与樊登将相二人联袂而来，一边说着话，慢悠悠欣赏着谢府中的景致。众人前来拜见，周珣之停下话头，先对檀涓笑了，“檀刺史，恭喜！”
檀涓喜不自胜，忙对周珣之拱手，“国公客气。”周珣之近来对檀涓等人颇多笼络，他又为人亲和，众人来谢府等了半晌，正为的是奉承他，见状一窝蜂地上来拜见，将周珣之围得密不透风，周珣之好整以暇地和群臣依次寒暄过，隔着人群对檀道一颔首微笑。
灼灼的春光倾洒在他那张犹见俊逸的脸上，唇角含了丝漫不经心的微笑，周珣之不经意往檀道一身上一睨——檀道一心里一动，不禁多看了他几眼。
相比周珣之的左右逢源，樊登座前便冷清了许多，他是武将，又曾亲自率军攻破建康，在座诸人也只是敷衍过便罢，哪个敢上来和他套近乎？略坐了坐，樊登便抬起屁股，对谢羡道：“还有事，先走一步。”
“下官送将军。”
“不必了。”樊登性情爽朗，把谢羡一把推开，便离席了。
“檀祭酒，”那家奴见日头偏西，怕阿松等的不耐烦，趁空凑上来对檀道一咬耳朵，“夫人在外头等你。”
檀道一遭遇众人群起攻之，被按住灌了好多杯，喝的微醺，眼尾也微微发红了，那家奴的声音仿佛在云霄飘摇，他奇道：“哪个夫人？”
“咱们府里的夫人呀，檀夫人。”
檀道一脸上还挂着那丝缥缈迷茫的微笑，有一阵才反应过来，放下耳杯，他声音冷清了不少，“府里有事，”他对谢羡辞行。
谢羡心疼女婿，见他有了醉意，也不阻拦，只谆谆地叮嘱家奴，要小心扶他上马，路上莫要跌倒，便目送主仆往府外而去。
慢慢到了车前，檀道一正望着布帘出神，阿松猛然将车帘掀了起来。
她像一幅画卷，在车内的幽光中徐徐展开，清炯炯的眼眸里藏了冷锋。
“郎君小心。”家奴见檀道一身子微晃，忙来扶他。
檀道一摆了摆手，“先回府吧。”他对家奴道，眼睛却看着阿松，“你去牵我的马。”
“不用把人都支开，也不用等回府，”阿松仓促开口，她等了整整两天，已经一刻都等不得，“我只有一句话问你。”
“你问。”
“你看不起我，你看得起谢娘子吗？”
意料之中的问题，檀道一却沉默了。
“谢娘子长得美，出身也好，会做诗，会说话，还不怕公主，”阿松回想着谢府里的一幕幕，从来没有这样坦诚地承认过别人的好处，“和你是一个模子印出来的，你一定很看得起她。”有一瞬间的自惭形秽，她立即扬起头，“可我也不比她差。”
檀道一头脑一阵眩晕，不禁扶住了车辕，正在斟酌言辞，阿松飞快地在他微红的眼角一掠，“唰”地放下了车帘。
家奴牵了马来，扶起檀道一，“郎君醉得厉害了，还是坐车吧？”
“去骑你的马，”阿松在车里斩钉截铁地拒绝了，“我还要去别的地方。”
“夫人不回府？”
“不回。”
家奴只能扶着檀道一退至道边。车夫爬上车辕，还不大确定地问了阿松一声：“夫人，真不和檀祭酒顺道回府吗？”
“走你的。”阿松冷道。
“是。”车夫只能抄起鞭子来，凌空轻轻抽了一记，车子和檀道一分道扬镳，飞驰起来，