阖宫的人都静默着。樊登没有像南豫州叛军那样纵容士兵四处烧杀抢掠, 才经历了无数场鏖战，他在殿前踱了几步, 言语间和和气气的，仿佛是个礼节备至的远方来客，不沾一点血腥气。“听说南朝的宫里堆金叠玉, 走鸾飞凤, 连御用的夜壶都嵌的玛瑙, 却让叛军糟践成这个样子, 真是可惜。我们要是早点到，也不至于让建康百姓生灵涂炭了。”
他嗟叹一阵，见道一在一群畏畏缩缩的宫人中格外显眼, 初升的月华照在脸上, 那清冽的目光，不躲不闪地盯着自己, 樊登微恼，指着道一问：“这又是哪位高人？”
薛纨道：“这位是天宝寺的道一师父。”
樊登“哦”一声, “仿佛在哪里听过这个名字……”
“是檀侍中的爱子, ”薛纨望着阿松二人, 意味不明地一笑, “也是华浓夫人的……尊兄。”
“原来如此。”樊登沉吟着, 原本要发作的，也忍了，若有所思地瞧了道一一眼，他转而对阿松道：“南豫州叛军的贼首已经伏诛, 夫人不用再躲躲藏藏了，请回华林蒲吧。”
阿松立即摇头，往道一身边躲了躲。
樊登恍然大悟，笑道：“夫人别怕——原来你还不知道，元脩在南山自缚请降，陛下不仅不降罪，还下诏封他为寿阳公。在下是特地来迎接寿阳公和家眷去洛阳的。此去洛阳，千里迢迢，夫人回华林蒲好好歇一歇，才好启程。”
这是一名统帅千军万马的将领，即便笑呵呵的，说起话来仍是不容置疑的强横味道。阿松紧紧抓住道一的手——袖子里，他的手也没有温度，静静地任她抓着。阿松胆气很壮，她大声道：“我不去洛阳。”
樊登摇头，“陛下特意嘱咐，要好好地请华浓夫人去，臣怎么敢违命？”
好像一夕之间，华浓夫人的大名就传遍了天下。若在平时，阿松一定说不出的得意，此刻听到夫人这两个字，她便要胆战心惊。她头摇得更坚定了， “我在洛阳举目无亲，去干什么？”
樊登虽然不耐烦，奈何奉了圣旨，也不敢太放肆，他耐着性子笑道：“华浓夫人，怎么能说举目无亲？陛下对寿阳公尚且礼敬十分，何况是夫人这样的美人？”他笑着环视四周的残墙断垣，对北朝的繁盛很是骄傲，“汉家伊洛九重城，御路浮桥万里平。我们洛阳，兰台桂户，雕梁绣柱，并不比建康差——在下认为，比建康更胜一筹。听说寿阳公元后早被废黜，昭容也被叛军掳走，以后万千种荣宠，独属夫人一个，你不去，难道要在这废墟之中做个无人问津的废妃吗？”
阿松心乱如麻，不禁抬起头来，去探寻道一的眼神——自樊登闯入，他便静静站在她身边，一言不发。樊登身边聚集的火光，驱散了如霜的月华，他的讳莫如深的眼神后，有种咄咄逼人、快被火光燃烧殆尽的沉默。在这令人窒闷的无言凝视中，阿松鼓起勇气，试探地问他，“你想去洛阳吗？”
道一眼里迸射出一种早知如此的尖锐讽笑。他摇一摇头，坚决地挣开阿松的手，他退后一步，客客气气地对她说：“夫人一路保重。”
“我不去！”阿松被道一甩开手，瞬间慌神了，她急得要把心掏给他，“你不去，我也不去。”
“道一师父若是驾临洛阳，陛下一定也奉为贵宾。”樊登不失时机地开口了，“我这会想起来了——原来洛阳最近风行的几卷佛经都是你的译本，师父年纪轻轻，佛法精深，连宫里的太后、诸位妃嫔都赞不绝口呢。”
“将军不必为小僧费心。”道一委婉地谢绝了樊登的邀请。
“哦，那师父请自便。”樊登对道一是格外地礼遇。
“我也不去，你们走吧。”阿松断然道。
樊登从兄妹的争执中悟出了点不一样的味道。他呵呵轻笑，说：“听说夫人只是被檀侍中收养的孤女，又何必对建康留恋不舍？”他对道一意味深长道：“师父劝一劝夫人吧。陛下亲口点了华浓夫人的大名……抗旨的大罪，连在下都承担不起。”
他没再和阿松多费唇舌，手一挥，便率侍卫们到宫门外等候。
阿松茫然地站了一刻，见月华中道一那条孤立的身影一动，她慌忙拽住他袍袖，“你去哪？”
“出宫。”
阿松失声道：“那我呢？”
道一垂眸看着她，他的脸冷淡自持，“你自便。”
阿松一颗彷徨的心猛地坠了下去，她求助似的望着他，“我不想去。”
道一摇头，“樊登是奉旨而来，恐怕不容得你不去。”
这种毫不加掩饰的漠然，令阿松刺心切骨，她不管不顾，要去夺他的剑，“樊登又算什么？北朝皇帝又算什么？你不是剑术天下无敌吗？你为什么不去杀了他们？”一把剑握在道一手里，她咬牙切齿，却不能撼动他分毫，狠狠推了他几把，“你愿意为了不相干的袁夫人拼命，为了没用的皇后拼命，你不愿意为了我抬一根手指头……”
道一岿然不动，他的声音很冷淡，“你不值得。”
“什么？”阿松难以置信。
道一又说：“你不值得我拼命。”
阿松跳起来去揪他的衣襟，她恨死他了，恨得不惜用最恶毒、最刻薄的词眼去骂他，“你这个贪生怕死的窝囊废，你怕薛纨，怕樊登，你怕北朝的皇帝要你的命，你连元脩都比不上！把自己的女人往火坑里推，你也算个男人，呸！你不敢去，把剑给我，我杀不了樊登，我就自尽……”
道一不仅没有触动，反而微微地一笑，“即便这天下都倾覆了，你又怎么可能自尽？死人如何去看洛阳的兰台桂户，雕梁绣柱，去享受万千于一身的荣宠？你真的不想去，我死也会拦住樊登。你既然想去，我又何必多此一举，拦了你的前程，徒惹你日后怨恨？”
“你胡说！”阿松尖利的嗓音响彻玄圃，“我不去，我不去！我死也不去！”
“你去跟樊登说吧，”道一把袖子从她手里扯回来，还心平气和地安抚了她一句，“樊登有北帝的旨意，不会慢待你的，你不用怕。”
阿松追了他两步，忍着夺眶而出的眼泪，“你去哪？”道一没有回答，她又尖声叫道：“你不管我，我就去洛阳，你别后悔！”
道一停了片刻，穿过廊芜，往宫门外走去。
“道一师父，”樊登被侍卫簇拥着，正在宫道上踱步，见道一出来，他没有阻拦，目光在道一的佩剑上一逡，他似有所悟，“要去彭城吗？”
“将军，”道一顿了顿，对这位手握大权的北朝将领低了头，“将军明察秋毫。”
“别去了，”樊登踯躅片刻，说，“檀侍中在彭城宁死不降，被身边的将佐戕害了性命，陛下有感于他忠义，追封为武安公，特令厚葬。”
道一的表情瞬间凝滞了，一张脸在火光中比雪还白。
樊登对他倒颇有些同情，点点头，说：“等棺椁到了建康，我再派人请你去城外迎接。”
“多谢。”良久，道一唇间慢慢吐出两个字。
目送道一离去，樊登松口气，转而对左右道：“请华浓夫人去华林蒲。”
樊登人马一散开，宫里顿时喧腾起来。经历了叛军肆虐，宫人们面对秩序森严的北朝士兵，麻木中又略感欣慰，各自领命去收整各处宫室给樊登等人暂住。三更半夜的，各位妃嫔、公主们也被传到殿上，樊登点了几名特别年轻貌美的，命与寿阳公一起押赴洛阳。
这一趟，有薛纨率领禁军里应外合，樊登得以不费吹灰之力攻入建康，对薛纨大力赞扬，“这次南征，陛下论功行赏，你当为第一位。”
薛纨忙道：“不敢。”
他忙了几个日夜，浑身沾满血汗，额头上的疤还格外显眼。樊登笑着打量他，昔日的无名小卒，眼见要平步青云，跻身朝廷了，樊登也颇有笼络之意，“你离开洛阳，有几年了？这几年不好过吧？”
“有八年了。”薛纨苦笑一声，这些年，没有一夜敢合眼的，紧绷到极点的神经骤然放松，反倒有些不适。这其中的滋味，又怎么能在樊登面前倾诉？他笑道：“属下记着陛下和将军的英明神武，从无畏惧。”
“足尖踩在刀刃上，又怎么会不畏惧？”樊登扬声大笑，“你年纪轻轻，却很老道呀。”
薛纨笑道：“属下都是肺腑之言。”
有士兵进来，问废后王氏要怎么处置。樊登沉吟道：“虽然是废后，但陛下的意思，大概是要立元脩的长子元竑，她是元竑的生母，也不要亏待了她。听说她被叛军抓住，狠狠折辱了一番？”
薛纨沉默了一瞬，说：“是。”
元脩残暴，樊登对他的妃嫔们并没有多少同情，“建康尽是昏庸之辈，南朝又如何不败？”他嘲讽地说。
薛纨敷衍了樊登几句，告辞离开。经过玄圃时，他略一踌躇，走进樊登安置王氏的侧殿，殿上只有寥寥几名宫婢，被薛纨屏退。
王氏已经从被叛军□□的惊惧中恢复过来，只是精神不振。她散乱着头发，脸色蜡黄地躺在枕上。和薛纨经年不见，她的眼神里有一丝愤恨，又有一丝疑惑。“你……降了北朝了？”
面对这个可怜的女人，薛纨神情里竟有了一点昔日的温和。知道王氏最挂念的是两名子女，他说：“陛下有意令大殿下继位，大公主也安然无恙。”
王氏点头微笑，一滴眼泪顺着眼角滑下来。见薛纨不再冷酷，她重燃了一丝希望，抓住他的手，哀求道：“我是没脸再待在建康了，竑儿继位后，别人只会耻笑他的母亲……你带我走吧，念在我们昔日恩情的面子上。”怕薛纨不肯，她急急地说：“当初不是我荐你进太子府，你又怎么能有今天？求你，就当报恩，带我走吧。”
薛纨无奈道：“我自己在刀刃上行走，朝不保夕，你跟着我，没有安生日子过。”
王氏只当他推诿，急着用胳膊撑起身子，颤抖的双唇凑近他耳畔，“我那一天在元脩的寝殿里找到了他的国玺，当初元氏南渡，自洛阳带走了传世国玺，历经百年，桓尹一定想把国玺找回去。我遇上叛军之前，把它丢进了正殿外的水井里，谁都不知道。你带我走，把国玺献给桓尹，好谋份前程。”
薛纨道：“你就是为了找这个，才遇上了叛军？”
王氏把他当浮木似的紧抓在手里，“道一问我，我都没有告诉他。只有你知道，你就承我一份情，救我一命吧。”
王氏恳求的目光中，薛纨推开她，摇头道：“我不能带你走。”
王氏的眼光顿时涣散了，她噙着眼泪躺回枕上，喃喃道：“我是要逼我死……”
“你就当我对不住你吧。”薛纨在王氏翻来覆去的呢喃声中，起身走出殿外，叫了两名心腹侍卫，命他们去井里打捞国玺，在玄圃才等了一会，忽听殿中有人尖叫，他微微一惊，忙折回侧殿。
床两侧帷幕低垂，王氏发髻高挽，一袭皇后礼服穿得严整，静静地躺在枕上，抹得脂红粉白的脸上，透出死一般的气息。
她自尽多时，已经气绝了。
她才三十余岁年纪，冰冷的肌肤尚且光洁。在那样华丽的装饰下，面孔上透着一丝安详的静美。
薛纨沉默地坐了半晌，手在她脸颊上轻轻碰了碰。宫婢在旁边慌乱的走动声惊醒了他，他收回手，说：“禀告樊将军一声，把她葬了吧。”
因为是废后，樊登也没有大费周章，只说声知道了，便命人将王氏装殓了，择日下葬。薛纨领命，放开王氏，在殿外趁着夜色孑然徘徊，忽听脚步声，见两名侍卫赶了回来，如获至宝地将一团黄绫奉上。
薛纨手指解开黄绫，见巴掌大的一方玉玺，在月色下光华流转，散发着莹润的色泽。这是山河崩解，南北分据时的洛阳失物，象征着天下一统的至高权柄。
薛纨将玉玺在手中把玩片刻，听见身后响动，是宫人们用被褥裹着王氏往殿外而来。
“慢着。”他屏退了众人，掀开被褥，将黄绫包裹的玉玺放在王氏胸前，厚重的皇后礼服，遮掩了玉玺的轮廓。看了一会，他重新掩住了王氏的面容，看着宫人将她移进棺椁，死者的容颜和那点隐约的光华，彻底消失在了黑暗中。
“废后王氏自尽了。”宫婢对阿松悄悄说。
阿松动作迟滞了一下，瞧着铜镜里的面容。她的年纪，才堪堪到王氏的一半，那样鲜活妩媚的眼神，丹霞染就的朱唇——为什么要死呢？是怕去洛阳吗？她镇定地拿起螺黛，细致地描绘着鸦羽般的眉毛。
我才不死呢。谁来我也不怕。她暗暗地叮嘱自己，侧脸对着铜镜，挑起了纤细的长眉。
这一转脸，余光瞥见了薛纨。
他站在门边，似笑非笑地看着她。“宫里所有的女人都在哭，大概只有你还有心思浓妆艳抹了。”
阿松扬起脸，在铜镜里睨着薛纨慢慢走近的身影。
樊登之下，也就他了，在禁宫里来去自如，他很有一番春风得意、扬眉吐气的姿态。
阿松眼尾不屑地瞥了他一记，“有什么好哭的？”
薛纨说：“被抛弃的女人，大致总要哭几场的。”
薛纨坏心，故意地往她伤口上撒盐，阿松沉下脸，狠狠啐他一口。
薛纨到了阿松面前，捏住她下颌，强迫她转过脸来，好整以暇地端详着她。
阿松被他的灼灼目光看得心虚——如他所言，她是哭了，才刚还撕心裂肺地哭了一大场，连脂粉都冲掉了，只好盖了一层又一层，好遮掩那红肿的眼皮。“看什么？”她冷嗤一声，把薛纨的手甩开，对着铜镜嘀咕一声：“北蛮子。”
阿松和宫里的女人一样，对未知的洛阳有深深的畏惧。薛纨哂笑一声，“怪谁呢？樊将军进城前，我就要你跟我一起走，你不肯，还要恩将仇报。”他咬牙摸了摸额头上的伤口。
“呸。”阿松拿起口脂，轻蔑地说：“我干什么跟你走？你也……”
一个“配”字还没出口，被薛纨擒住后脑，猛地攫住了口舌。他这人又蛮横，又热烈，阿松被制住双手压倒在地上，只觉得自己要被灭顶的气势吞没了，急得面红耳赤，奋力几脚踢开薛纨，连滚带爬地躲到一边，一双眼里喷火似的瞪着他。
薛纨抹了一把唇边鲜红的口脂，气息微定，他笑道：“我的嘴臭不臭？”
阿松早忘了骂他嘴臭的话，她怒不可遏地抓过螺黛丢去薛纨头上，“你再不滚，我叫樊登来！”
“夫人息怒。”薛纨懒洋洋地告了罪，离开了华林蒲。
寿阳公被从南山紫泉行宫迎回建康，还没来得及进宫，便被樊登催着要回洛阳去了。随行又有文武重臣、宫嫔子女，人人都是以袖障面，羞惭不已，唯有华浓夫人明艳照人，昂首挺胸地上了马车。
一行队伍，迤逦数里，旗帜招展地往城外缓缓而行，阿松正在车里发呆，忽听沿途百姓呜咽的哭声中，有悠悠的梵音在天际回荡，她问宫婢：“又是谁在发丧？”
“是武安公。”宫婢道，“樊将军还问，夫人的马车是不是要略停一停，去檀家看一眼。”
阿松怔了一会，才想起武安公是檀济。她掀起车帷，见红柿般的秋阳下，白幡如低垂的流云般在天际拂动，在穿白麻丧服的人群中，道一的一身缁衣带着秋意的肃杀。他走到樊登马前，对樊登双掌合十，施了一礼。
委婉地拒绝了樊登要亲自去吊丧的盛情，他淡淡地一笑，退至道边，和建康百姓夹杂在一起，看着寿阳公的队伍慢慢往北行进。
阿松紧紧盯着他，待到快行驶至道一身边了，见他面孔微微一动，仿佛要转过脸来，阿松迅疾地放下车帷，躲回了车里。
我怎么这么傻——他连一滴眼泪都没有。阿松默默地想，她茫然若失地靠在车壁上。