第37章 、愿同尘与灰(十七)

圣驾过了朱雀门,太庙, 上了御街。前后迤逦上千人的仪卫, 如一尾振鳞跃浪的火龙, 自宣阳门鱼贯而入。薛纨被疾行而来的侍卫叫住,耳语几句,他侧身往天宝寺的方向看去——流丹飞阁上,有宵烟重重缭绕——那是檀道一所谓的“紫气”吗?

他在夜色中微微一哂, 驱马到了御辇前, 语气有些沉肃,“陛下,有乱民闯入了天宝寺。”

“什么?”皇帝放开华浓夫人, 灯火照着一脸惊怒,“朕才离开……他们怎么敢?”

薛纨苦笑, “大概是臣那尊金佛太招眼了。”他声音不大,怕惊扰到旁边的扈从们, 手中令旗一挥,身着铠甲的侍卫们往御辇两侧围拢过来, 将皇帝护得密不透风。薛纨道:“陛下安危要紧,先回宫,臣另派一队侍卫去天宝寺抓捕乱民。”

皇帝被他一提醒, 也怕乱民要冲撞圣驾,不再多说,一行人马匆忙进了宣阳门,返回宫城。阿松在辇上被颠得有些犯恶心, 铠甲和兵器撞击的嘈杂声中,皇帝一张脸越绷越紧,她原本就有些烦躁,至此,得蒙圣宠的欣喜已经消失了大半。

离开皇帝怀抱,她坐直了身体,索然无味地望着夜月洒在地上的清辉。

才下御辇,她就说:“陛下,我想去看天渊池的芙蓉。”

“来人。”宫里早得了消息,皇帝唤了一声,便有成群的宫婢和内侍蜂拥而来,喜气洋洋地拜见新封的华浓夫人。阿松这才露出点笑容,对皇帝宛转地谢了恩,来到华林蒲,见天渊池上蒙蒙的雾气托着朵朵盛开的芙蓉,在红烛下凝露含芳,阿松高兴起来,指挥宫婢摘了最艳的一朵别在鬓边,兴致盎然地欣赏着殿上的陈设。

刘昭容闻风而来,见所谓的“华浓夫人”正对着一面刻香镂彩的围屏啧啧称赞,刘昭容“扑”的一声笑了,“阿松,”她扯了只纨扇,款款地往殿上一坐,“两年不见,你的眼皮子还是这样浅。”她故意在阿松的头发上打量,要拿曾经在华林蒲的事来羞辱她,“你的头发还是怪模怪样,怎么不包起来?”

“包什么?”阿松笑吟吟的,那芙蓉在头上沉甸甸的,她扯下来,在小脸上轻拂,漫不经心道:“陛下就喜欢我这个样子呀。”

刘昭容瞧见她这幅小人得志的嘴脸就厌恶,她冷着脸道:“这芙蓉才开没几天,宫里谁都不准采,都被你糟蹋了。”

“我喜欢,”阿松咯咯一笑,“谁说不准采?陛下把这一池子芙蓉都赐给了我,我想采就采。”不仅要采,她还命两名内侍放了扁舟,进去天渊池,将里头盛放的芙蓉全都摘了来,露珠夹杂着清芬飞溅,她也不在乎,往榻上铺了厚厚一层,躺上去滚了两滚。

刘昭容瞧着满池光秃秃的杆子,气得骂道:“粗俗!”她是个诗书人家的闺秀,骂不出太难听的话,只能冷嘲一声:“暴殄天物!”

“你还在这干什么啊?”阿松难得高兴一会,她不客气地赶人了,“等陛下吗?可陛下说,你太丑了,他看都不想看你一眼。”

刘昭容一张俏脸白里泛青,丢下纨扇气冲冲地走了。阿松好不得意,在芙蓉堆里微笑了一阵,宫婢将她扶了起来——她一阵撒欢,出了身热汗,鬓发也濡湿了,宫婢把她推进浴桶,见她粗野,忧心忡忡地劝说:“夫人这个样子,怎么服侍陛下啊?”

阿松长这么大,还没被人服侍过起居。沾了水珠的洁白肌肤在眼前晃来晃去,她自己先不好意思起来,但竭力地镇定——以免刘昭容要笑话她没见过世面。她振振有词地说:“陛下就喜欢我这样。”

也兴许皇帝喜欢女人哭哭啼啼的,风一吹就倒。阿松想起栖云寺的袁夫人,一双濡湿漆黑的眉毛揪紧了。

男人大概都是那样的。道一把她按在床上的时候,其实脸上的表情也有点凶,要吃人似的,可她那时候非但不怕,反而还很喜欢……阿松自沉思中回过神来,冷哼一声——要是皇帝敢打她,她就把他的脖子咬断。

宫婢见她一会拧眉,一会微笑,表情瞬息万变,轻轻掩嘴一笑,将一面菱花小铜镜递过来,说:“夫人,你看你,脸儿红红的,眼里要滴水,多好看呀。”

阿松忽闪着纤长的睫毛,她这半晌听了太多溢美之词,已经麻木了。平淡地往镜子里瞥了一眼,她嗤道:“我当然美啦,不然怎么会人人都喜欢我?”她正高兴的时候,不想听到陛下这两个字,厌烦地一掀眉毛,她说:“你快闭嘴,好吵。”

宫婢称是,瞧了瞧刻漏,“三更了。”

阿松沐浴完,被宫婢们围着,往头上堆了一件又一件,身上披了一层又一层,简直要急躁起来。她先是坐在殿上等,又歪在榻上等,一听见响动,立即警觉地睁开眼,“陛下来了?”问了无数回,到蜡炬成灰,月落星沉,她熬不住,往床上一倒,睡着了。

晨光熹微时,薛纨到了御前复命,“劫掠天宝寺的乱民都已经捉拿了。”

“什么乱民?”皇帝憋了一整夜的气,猛地拍案,“朕才驾幸天宝寺,这些人分明是谋逆!”

近来建康城里流民横行,饿殍满地,薛纨早习以为常了,他道:“陛下说的是。”又说:“幸而这些逆贼只是劫财,没有伤人,大殿下安然无恙。”

皇帝手指揉着额头,半晌,才哑着声音问道:“最近城里常起民乱吗?”

“偶尔有几起,”薛纨口气很寻常。

他的话并没有让皇帝宽心,皇帝叹口气,说:“把竑儿接回宫吧,还有栖云寺的母女二人,”时至今日,他想起废后还是厌恶,对内侍道:“找个偏远的宫室给王氏,朕不想看见她!”

“是。”薛纨观察着皇帝的神色,笑道:“华浓夫人还在华林蒲等着陛下呢。”

“朕现在哪有那个心思?”皇帝没好气,把一封奏文丢到薛纨面前,“你看这是什么——前几天送来的,朕都没顾得上看,刚才随手一翻,才知道出了大事。”皇帝愤怒地将袖子一挥,“满朝文武,消息一个赛一个的灵通,却没有一个人在朝会上提半句!”

薛纨一听这话,已经大致猜到了原委。他仍是接了过来,仔细看过,惊诧道:“南豫州刺史叛乱?”

“南豫州距建康朝发夕至,你说朕这会敢闭眼吗?”

薛纨道:“陛下勿忧,臣这就调集禁军人马,昼夜把守各个宫门,以防乱民和叛贼犯禁。”

“还有各处城门,也要死守。”

禁军人数就那么多,因为多年战乱,早就捉襟见肘了,守了宫门,就守不了城门,外有叛军,内有乱民,这座建康城是眼见得摇摇欲坠了……薛纨心里想着,满口应承了,“是。”

“陛下。”一名内侍脚步纷乱地走上殿来,将彭城的战报呈上,“城里粮草耗尽,周围几个州郡都被樊登劫掠一空,将士们只能杀马果腹了,檀侍中请陛下决断,是不是要退兵?”

“不许退!”皇帝一把将战报丢在内侍脸上,胸膛急剧地起伏,他的眼里凶光迸射,“敢退半步,我杀檀氏全家!把檀道一给我抓过来,命他和竑儿一起进宫!檀济敢退,我斩了他。”

内侍胆战心惊地叩首请罪,“是,陛下息怒。”

一夕之间,宫里人人自危,朝臣们大约是从皇帝阴沉的脸色中窥到了他内心的躁动和不安,告病的告病,致仕的致仕,都躲在宅里不敢露头了。皇帝心情不好,妃嫔们一概不见,连前几日才如获至宝、并赐了满池芙蓉的华浓夫人,也没有再去瞧一眼。

阿松倚在栏杆边,手里转动着一朵快要开败的芙蓉,清风吹过,天渊池的绿叶翻卷着,像碧波般涌动。花是被她摘光了,秃枝残叶的,好不寂寥。宫婢们私下嚼舌头,说她才进宫,就失宠了,继而南豫州刺史叛乱——这个女人大概不吉利,阿松只当没听见。

各式的绫罗绸缎摞得小山似的,被随随便便堆在榻上,她嫌热,只穿着件袖口又宽,裤腿又短的青绢衣裳,露着手腕脚腕,像个男女莫辨的童子。

皇帝兴许真的把她忘了。阿松猜测着,仅有的那点忐忑也消失无踪。她觉得有点无趣。

宫婢们又在窃窃私语了,阿松就像当初在华浓别院那样,蹑手蹑脚地走过去,躲在屏风后竖着耳朵听。

真巧。她们嘴里念叨的又是道一。

皇帝接了大皇子元竑进宫,命道一来陪侍,就住在东宫后的玄圃,那是禁苑的佛堂,历代皇帝清修参佛的地方。

她们觊觎曾经名动建康的檀郎,正互相怂恿着,要借故去玄圃走一趟,瞧瞧他做了和尚,是不是还那样俊。

“丑,”阿松自屏风后绕出来,对她们不屑一顾,“没了头发,能俊到哪里去?”

宫婢们被她唬了一跳,互相拉扯着袖子退下去了。她知道她们是偷偷去看和尚了,生了好一阵闷气。

须臾,听见一阵纷乱脚步声,阿松扭头一看,见宫婢们花容失色奔回了华林蒲,阿松幸灾乐祸,笑嘻嘻道:“和尚有那么丑吗?把你们吓成这样?”

“夫人,”有宫婢惊慌失措,“有穿铠甲的人闯进来了!”

阿松托腮望着天渊池,心不在焉,“不就是羽林监的人吗?”

“不一样!他们剑上都有血,看见宫婢就抢!”

阿松是见过柔然部族之间抢牛羊和奴隶的,她丢下手里的花枝,怔怔看向华林蒲外,那是一道道的宫墙,她自进宫,就没有踏出过半步。“羽林监的侍卫们都去哪了?”

没人知道。宫婢和内侍们乍见血光,都吓破了胆。刘昭容被几名宫婢紧紧跟着,冲进了华林蒲,嘴上叫“陛下”,在殿内狂翻一气,屏风后、床底下都搜了,连个人影都没有,她扯住阿松,尖叫:“陛下呢?”

阿松摇头:“我不知道。“

刘昭容披头散发地瘫坐在地上,喃喃道:“他们说陛下昨夜悄悄带着几名皇子去南山紫泉行宫了,羽林监的侍卫也被带走了。”她流着泪喊一声陛下,跌跌撞撞要往外去追,忽听宫墙外一阵惊呼,登时吓得不敢动了。

几名胆大的内侍轻手轻脚去关了宫门,一群人躲在殿里瑟瑟发抖,时而听见外头刀剑相撞,惨叫连连,又时而听见一阵纷乱的脚步声经过,也不知是什么人,这一躲到了晚上,忽见半边天烧得红彤彤的,燥热的夜风连荷叶都吹得卷了边,阿松说:“着火了。”

众人都静静瞧着火势,殿里殿外鸦雀无声,刘昭容对皇帝绝望了,她说:“我要出宫,我要回家,我还有父亲兄弟在。”

阿松没有家,她是孑然一身来的建康,两手空空进的宫。她没有父亲,也没有兄弟。

宫婢们跟着刘昭容,探头探脑地往外挪。

阿松才不管她们,她在殿上翻箱倒柜,没找到利器,只好从案上胡乱抓了个镇纸塞进怀里,裤腿一系,甩掉了柔软的丝履,她又变成了从柔然逃出来时的丑样子。才走出殿,听见此起彼伏的惊叫,一名拎着刀的士兵饿虎扑食似的闯了进来,一见刘昭容打扮得华贵,欢呼一声,丢下满怀的珠翠,上前将人手腕一扯,“找到妖妃了。”

宫婢们慌得要上去抢人,和那士兵撕扯个不休,阿松趁机溜出门,沿着墙根撒腿就跑。她初来乍到,对宫道不熟,逃了几步,茫然四顾。

忽然被人从背后抱起,阿松吃了一惊,怕引来追兵,紧闭着嘴两腿乱踢,被人握着肩膀转过身来, “是我。”

是薛纨,他换了普通士兵的衣裳,身上沾血,火光下额头还有点微汗。

阿松乍喜之后,又拧起了眉头,“你不是跟皇帝去南山了?”

“元脩自己逃命了,留了几十个侍卫给我守宫门。”薛纨毫不客气地直呼皇帝名讳。樊登没来,南豫州叛军先打进了建康城,薛纨宫门守得艰难,索性换身衣裳混在叛军中进了宫。他把阿松揽在怀里,说:“我带你出宫。”

他的眼里还闪着笑意——阿松陡然想起进宫那夜他的满脸奚落,她心里被刺了一下,甩开肩膀,阿松戒备地离开他几步,“我自己会走,你离我远点。”

薛纨审视着她脸上的表情,他嗤笑一声,“你知道南豫州叛军闯进宫是为的什么吗?”

阿松攒眉,“刘昭容?”

“你,”薛纨道,“他们是打着清君侧,杀妖妃的旗号闯进宫的——元脩把华林蒲赐给你,华浓夫人的名号,现在可是天下皆知了。”

元脩这个胆小如鼠的窝囊废,阿松一听到他的名字就要火冒三丈,狠狠啐他一口,闷着头疾步往前走。

薛纨留意着周遭的动静,不时余光扫过阿松的侧脸,沉默片刻,他了然地说:“你后悔了。”

“我没有!”阿松的声音又冷又硬。

“其实也没有什么大不了的,”薛纨还在微笑,“在盂兰盆节上大大出了一番风头,得了个夫人的封号——虽然没落到什么实实在在的好处,反而惹了一身麻烦,不过元脩还没来得及碰你,也不算损失太惨重。”

阿松猛地站住了,她握着拳头,气急败坏的,一点若隐若现的泪光在眼里打转,“你再多说一个字,我打你。”

她是真正的伤心了。薛纨闭上了嘴,领头往前走,“走吧。”宫道上不时有叛军的散兵游勇,还在各宫搜刮财物,薛纨悄无声息地砍倒两个,听见甲胄撞击的铿锵声,薛纨攥住阿松的手腕,低声道:“快走。”

阿松被他拽着,抄无人的偏僻小道走得飞快,赫然见宫门在望,阿松不肯走了:“去哪?”

薛纨半拖半抱把阿松弄上马,自己也踩镫上马,自她身后牵起缰绳,“我在东门桥附近有个没人知道的宅子,你先在那里躲一阵。”

阿松执拗地要下马,“我不去。”

薛纨“驾”一声催马疾行,冷笑道:“稍微犯一犯傻无伤大雅,你再要不知死活,可就真蠢了。”

阿松被他按在马上动弹不得,忽觉一点湿意,低头一看,薛纨揽她的那条手臂正沁着血,衣裳都打湿了。“你受伤了。”

“死不了。”皮肉伤,薛纨没放在心上,他脸色缓和了些。

叛军把这个建康城都翻过来了,满街的狼藉,彷徨的老妇幼童边哭嚎边呼喊着自己走失的家人。薛纨置若罔闻,瞥一眼默然垂首的阿松,他似笑非笑:“那么想做皇帝的女人,命都不要?”

他的语气里没有嘲讽,是纯粹的好奇。阿松茫然地靠在他胸前,愣了半晌,她说:“我娘以前在柔然吃过好多苦。她可会唱歌啦。”她抹把眼泪,含着笑,摇头晃脑地唱:“官儿官儿递手帕,一递递个羊尾巴。家家板上有什么?一个金娃娃,一个银娃娃,咱们背着他,黄狗黄狗你看家,我到南园采梅花。”

薛纨静静听着,说:“有点耳熟,我在洛阳听过,你娘大概是洛阳人。”

阿松咦一声,“你从洛阳来的?”

薛纨没做声,默认了。

阿松拽住马缰,转头质问薛纨,“你把我藏在你家,以后呢?”

薛纨理所当然地笑道:“以后,你当然是跟我走了,给我当洗脚婢了。”

阿松眉头一拧,“我不跟你去。”

“由不得你啦。”

阿松抿着嘴没说话,走了一段,她脑袋一转,目光远远投进巍峨的宫墙里,那是东宫的方向。“喂,”她在马上转过身叫薛纨。薛纨俯脸看看她,阿松悄悄摸出镇纸,狠狠砸得薛纨脑袋上。

薛纨不设防,被她这一镇纸砸得眼前发黑,在马上晃了晃身子,险些栽到地上。

阿松飞快跳下马,头也不回地跑了。

薛纨放开马缰,扶着额头,在马上眩晕了半晌,再抬头时,阿松早不见人影了。“小婊|子。”他咬牙骂了一声,甩了甩头,几点血珠砸落在眼皮上。