阿那瑰张着小嘴，呆呆地看以檀济为首的半老头子们在庭院里侃侃而谈。
谈的是天下大势，衣冠南渡的旧事，北齐的苛政。谈到高兴时，忽而一停，“啪”一声捏住脖子里的虱子，怡然自得地甩起麈尾，笑道：“快哉快哉！”
他们好像猴啊。阿那瑰摇头。
看了一阵，觉得无趣，怅怅地走回来，见一群年轻的婢女围坐在廊下，头上歪歪斜斜别着盛放的芍药，手里缓缓摇着纨扇，一会咯咯笑，一会瞪眼骂。阿那瑰咬着嘴唇，欣羡地瞅着她们随风拂动的碧罗裙。
她们都没有我好看。阿那瑰默默地想，如果是我穿上那样的罗裙，簪上那样的步摇，拿上那样的扇子……当皇后也够格了。
怏怏不乐地回来，阿那瑰往檀道一的房间张望，见廊下赫然多了数名侍卫执戟而立，阿那瑰眼睛陡然一亮。
元翼来了！
元翼心情糟透了。
皇帝已经采纳了皇后的提议，替他择定太常卿何氏之女为妃，婚期就在来年。
“纳采之后，我就要受命去镇守宁州，那里遍地蛮夷，不知我还回不回得来。”
檀道一问他，“殿下要逆来顺受吗？”
元翼没精打采，“不逆来顺受又有什么办法？”
“一旦离京，天长日久，父子情也都淡了，殿下何不趁陛下还未下诏，请他改封你为豫州刺史？”
元翼摇头，“豫州常年被北齐所侵扰，民生凋零，盗贼横行，又比宁州好多少？”
“殿下现在所忧愁的，不过是手里没有兵而已。陛下准许了太子和柔然公主的婚事，一定会联合柔然出击北齐，到时候豫州的地位举足轻重。殿下正好名正言顺地募兵买马，招徕天下英雄，还用得着忌惮远在建康的元脩吗？”
元翼紧张地抓住檀道一，“到时候你会助我一臂之力吗？”
檀道一点头。
元翼兴奋不已，甩着宽大的袖子在室内来回踱了几步，最后往手心锤了一拳，叹道：“只恨我在朝中没有倚仗。何家无权无势……皇后这个毒妇！”他对檀道一抱怨，“听说何家的女儿长得很丑，这样的女人，怎么配得上我？”
檀道一漫不经心，“娶妻娶贤就可以了，我倒觉得不需要那么美貌，省得那么多麻烦。”
元翼骂他站着说话不腰疼，“你家的姊妹，不知道有没有适龄的可以嫁给我？”
檀道一立即说：“没有。”
元翼笑道：“倒也不见得非要是你嫡亲的姊妹，别支也可以，姓檀就好。”
“别支也没有。我家的姊妹不会做妾。”
元翼气得瞪他。檀道一若无其事，口风却半点不松。元翼满腔热忱碰了一鼻子灰，也觉无趣，往院子里逡巡，“阿那瑰最近还好吗？”
“哐”的一声门被推开，阿那瑰激动难抑地奔进来，“殿下！”她眼里闪着泪花，嘴巴先撅起来，“我过得不好！”
檀道一背对着阿那瑰，霎时无言。阿那瑰对元翼牵肠挂肚，乍然从他口中听到询问自己的话，喜不自禁，抓住元翼的手喋喋不休倾诉相思之情，一着急，连柔然话都蹦出来了。元翼听得似懂非懂，吓唬她道：“你再把柔然话挂在嘴上，柔然可汗要派人来抓你了。”
阿那瑰睫毛上挂着泪珠，楚楚可怜，“我宁愿死也不回柔然，我要跟殿下在一起。”
元翼还从来没有听过哪个南齐女子说话这么直截了当，阿那瑰毫无掩饰的热情让他啧啧称奇，“为了我，死都不怕？”
阿那瑰眼神凄迷，“能和殿下在一起，死又算什么？”
元翼看着这张洁白秀丽的脸颊，心旌荡漾，柔声道：“你和我认识不过一月，为什么要对我这么好？”
阿那瑰拉着元翼的手，贴在自己脸颊上，“我一个汉人在柔然长大，生得瘦弱，柔然人没有一个看得起我的，我每天都要挨可汗和公主的鞭子。没有人像殿下对我这样温柔过，殿下对我一笑，我就觉得天更蓝了，草更绿了……”
檀道一最见不得阿那瑰的矫揉造作，听到这里，忍无可忍，一言不发往外走了。
檀济的宾客已经散尽，他丢了麈尾，就着婢女手上的盆洗脸，洗出一盆白腻腻的铅粉糊糊。
见檀道一经过，他把檀道一叫住。“是二皇子来了？”
“是。”
“来干什么？”
檀道一没有说话。
檀济用帕子揩了脸，两手扶膝坐在榻边，看着檀道一。檀道一肖似檀济，但檀济的脸要随和一些，还多几条皱纹。
“听你丈人说，你那天跟二皇子去了太子的宴席，和太子的门客动了手？还当场被人取笑你和二皇子不清不楚？”
檀道一对谢羡本来就没有好感，听到这话，更讨厌谢羡了，他皱眉道：“他女儿还没嫁进来，也不知道做不做得成我丈人，就急着当我的家？”
“放屁。”檀济骂道，“谢羡当不了你的家，我还当不了你的家？”
檀道一又不搭腔了。
檀济早年丧妻，膝下只有檀道一这根独苗，对他简直不知要怎么疼爱得好。才骂了一句，立马又后悔了，语气一软，说：“谢家的女儿美貌贤淑，德才兼备，不辱没你。你也该收收心，不要跟着二皇子胡闹了。太子的名分摆在那里，元翼即便不甘心，又能怎么样？你屡次得罪太子，太子都没有追究，看的是檀家的面子，我可不能让檀家都折在你手里。”
檀道一听着檀济絮絮叨叨，又是陈词滥调，心里很烦，赌气说：“我一人做事一人当，跟檀家有什么关系？你怕牵连檀家，我改母亲的姓好了。”
“你敢？”檀济“啪”一声拍在榻边。
檀道一不敢再造次，沉默片刻，说：“太子暴虐，不及二皇子宽仁柔善，父亲看不出来吗？”
檀济无奈地说：“暴虐他也是太子，皇后肚子里出来的！你一个身无半职的平头百姓，也想细胳膊去拧大腿？”
檀道一轻哼，“皇后家祖上是杀猪匠，我祖上非王即侯。”
檀济又气又笑，瞪着眼啐他：“呸，陛下家还是泥瓦匠哩！怎么，杀猪匠家的女儿不能砍你的头？你这些话少在外面说，要笑死人了。”
“我没有在外面说过这种话。”檀道一心平气和，“父亲老了，安享晚年就好，我还年轻，难道要跟你一样？二皇子镇守外州，是难得的良机，不试一试，怎么知道谁是胳膊谁是腿？”
檀济越听越不对，“什么叫我‘老了’？什么叫不想‘跟我一样’？我堂堂中书侍郎，诗酒风流，有安|邦之才，还辱没你了吗？”
家奴在外面禀报，称元翼要走，来向檀道一辞别。檀道一忙趁机往外走。
檀济在后面叫他，“年少轻狂！不知高低！心不静的缘故！记得要早晚打坐，修身养性！”
檀道一送元翼出府。
阿那瑰牵着元翼的衣袖，紧紧跟随。刚才和元翼一番卿卿我我，海誓山盟，她脸上还挂着娇羞的红晕，眼睛里情意满得要溢出来。快到外院，檀道一吓唬她外面有柔然人盯梢，她才万般不愿地放开元翼，“殿下，你什么时候还来看我呀？”
元翼握了握她的手，“很快。”
被阿那瑰目送着，元翼和檀道一出了檀家。从侍卫手中接过马缰，元翼低头沉吟许久，对檀道一说：“我有个请求，不知道你愿不愿意帮忙。”
“殿下请说。”
“给阿那瑰改姓檀，把她嫁给我吧。”
檀道一愕然，下意识就问：“这是阿那瑰的主意，还是殿下的主意？”
他这副兴师问罪气汹汹的姿态，元翼迟疑了一下，笑道：“唔，她一心想要嫁给我，让人不忍心拒绝，我想，这样一来，倒省得她身份麻烦。”
“不行。”
“为什么不行？”元翼有些失望，“和檀氏联姻，我背后多个倚仗，太子也不好太咄咄逼人。”
要倚仗檀家的势力，就不是嫁一个婢女的事了，檀道一说：“我母亲早逝，父亲多年都没有纳妾，建康无人不知，怎么能随便塞一个人进来？”
“当然不是要你父亲认养她，檀侍郎的女儿来给我做妾，我自问也没用那么大的脸面。你不是有个叔父，在豫州做刺史长史，汝南太守？把阿那瑰送给他做个庶女吧，你们不舍得檀家女儿来做妾，这样一个外路来的假女儿，还有什么不舍得的？”
元翼说的天花乱坠，檀道一只是不肯。他不喜欢阿那瑰，又不好跟元翼直讲，只能把檀济搬出来当挡箭牌，“我父亲不会同意。”
元翼狡诈地一笑，“你父亲不肯，你叔父肯就够了。”
檀道一只好说：“我不想认阿那瑰做妹妹。”
元翼打趣道：“这样的美人，你倒不喜欢？莫非你真喜欢男人？”
檀道一微愠，冷笑道：“我要是看中她，还有殿下你什么事？”
元翼放声大笑，用鞭柄在檀道一肩头点了点，说：“道一，如此自负，日后怕你要吃大亏啊。”他拎起衣摆上马，见檀道一面色不愉站在道边，英气的双眉微微拢着，真是风神俊秀，元翼忍不住又要挑逗他，“放心吧，道一，不论我娶多少个美人，最爱的唯有你一个。”
“多谢你青眼，我不爱你。”檀道一一脸敬谢不敏，退后数步，对他遥遥一揖，“慢走不送。”