第二日一早, 天还未亮，军中将士们便已迅速起身，将一切收拾妥当。
照计划, 今日辰时之前，就要出发赶往蒲津渡。皇甫靖因有了四万河东军的支援, 一下士气大振, 可对上人数倍于自己的叛军, 仍形势严峻，须得背水一战。
军中一向纪律严明，定的是辰时, 可到卯时四刻, 所有人便已整装待发，就连丽质也被其中氛围感染，天未亮便起身收拾好, 坐在马车上捧着干粮啃。
裴济例行巡视过后，便到车边来看她, 见她捧着块硬邦邦比自己脸盘还大的胡饼吃力地咬着, 不由有些心疼：“你稍忍着些，我已吩咐过了, 等过两三日，你出了最乱的这块地方, 便能吃得好些也睡得好些了。”
丽质饮了口水，艰难地将一口胡饼咽下, 擦了擦嘴角地碎屑, 笑道：“我没事，只要一想到已离开了那里，便是吃糠咽菜也觉得快活。”
她说着, 仔细看一眼他的面庞，见他除面颊下方冒出了些许胡茬外，整个人仍是精神奕奕，并未因连日的奔波而显露多少疲态度，这才放下心来，又问：“大长公主如何了？你可去看过了？”
提到母亲，裴济摇摇头，眼神里有些黯淡：“母亲也不知如何了，还未出来，我正要去看看。”
丽质闻言，忙让他快去。
营地里仅剩下大长公主最后一座营帐还未收起来。军中将士们都体谅她的心情，无人敢去打扰，只远远地等着。
裴济手里捧着干粮，站在帐外，正踌躇着如何开口，里头的人却忽然出来了。
“母亲。”
大长公主已穿戴好了，虽面色惨淡，全然没有平日开怀慈和的样子，可眼神里却不再只有毫无生气的悲痛。
她四下看了看，见众人都已等候在旁，便吩咐舒娘：“将水囊和胡饼都送到马车上去吧，一会儿我在车中用。”说着，她冲裴济道，“是我晚了些，耽误了你的时候。”
“母亲——还好吗？”裴济将干粮交给舒娘，仍有些放心不下母亲，不由扶住她问。
清晨的寒意里，大长公主眼里闪过一层泪意，随即迅速掩去。她转身拍拍裴济扶着自己的手，声音虽轻，语气却十分郑重。
“三郎，你别为我担心，我知道，你还有许多事要做，便是你父亲——他也定不愿意见我消沉……我只是一时没法转过弯来罢了，往后会好的。我还要等你父亲回来呢，他、他不论是生是死，总得要回来呢，我得好好等着。”
她说到此处，已有些哽咽，可裴济却听懂了，她不会因此便一蹶不振。
“好。”他深吸一口气，渐渐觉得心底的担忧消了一些，“母亲等着，父亲定会回来的。”
大长公主点头，替他将衣襟整了整，轻声道：“以后，我还要同他葬在一处呢……三郎，你定要保重自己，千万不要涉险呀。”
“嗯。儿子明白。”裴济认真点头答应。
他是独子，当护好自己。况且，如今的他，也已有了牵挂在心的人，又怎会舍得轻易抛弃自己的性命？
不一会儿，大长公主上了马车，最后一座营帐也已收起。
石泉亲自带人护送大长公主与丽质南下，临行前，裴济到底没忍住，策马上前，跟在丽质的车厢边，轻声道：“我会写信的，这边的一切，也会尽快结束。”
“嗯。”丽质掀起车帘，望着他的温柔目光里满是信任，“我等着。”
马儿渐渐跑动起来，带着马车一点点提速，渐渐远去。
裴济看了片刻，收回视线，掉转马头，便要带着众人疾驰离开。
可挥起的手还未落下，军中一位不低的将领却忍不住问：“那钟贵妃分明是个天煞孤星，红颜祸水，将军为何要护她？”
他的话音不低，周遭的将士们都听见了，一时纷纷忍不住左顾右盼，若不是顾忌着军中的规矩，恐怕早已热烈议论起来了。
那将领咬了咬牙，索性替大伙儿将憋在心里的疑问直接问出来：“难道，将军也像那天子和逆王一般，着了她的道吗？”
裴济沉着脸策马靠近，镇定自若的目光从眼前一张张充满困惑，甚至是愤怒的脸上一一扫过。
军中有这样的声音，他早已知道了。丽质到底曾做过贵妃，这一点，是他无论如何都抹不去的，而眼下民间的许多传言里，也的确因睿王的那一纸檄文而对她颇多不满，甚至唾骂。
他本打算待到蒲津渡与大部队汇合后，再在军中将这股声音解决掉，如今看来，已不能再拖了。
也罢，恰好趁此机会重振军心，于接下来的战事有利无害。
“既然你提及此事，今日我便要问一问你们。”他挺直脊背坐在高头大马上，扬起声令众人都能听到，“你们是否都以为，今日天下之乱，百姓之苦，都是因钟娘子而起？”
将士们面面相觑，有几声迟疑的“是”从四下响起。方才发问那将领见状，咬牙干脆道：“虽我等也不敢断定全是因为她，可那檄文里说得清清楚楚，战事就是因她而起的，我们个个提着脑袋在沙场上一面砍胡虏，一面又马不停蹄地赶来打叛军，难道还要分出心神来护着那祸水吗！”
话音落下，军中顿时一片激愤，方才还只是寥寥的几声“是”，一下变做越来越大的议论声。
裴济不语，只耐心等众人慢慢静下来，这才又道：“如此，我更要问了，逆贼起兵谋反，是钟娘子唆使的吗？逆贼与胡虏勾结，戕害我大魏百姓，是钟娘子唆使的吗？”
众人四下交换视线，愤怒之意极盛，可面对他的问题，只能摇头：“不是。”
裴济又道：“那陛下贬忠臣，是钟娘子唆使的吗？”
军中的躁动稍稍有些平静了：“不是。”
“先前我曾几度求陛下莫小看铁矿一案，以防其中另有猫腻，陛下却将事都交萧龄甫，萧龄甫为替其心腹谋幽州刺史一职，执意不肯彻查，这才错失了察觉逆贼意图的时机，这些，也是因为钟娘子的缘故吗？”
众人再度面面相觑，原本的激愤因这一个个接踵而来的问题一下弱了下去。
“不是。”
裴济点头，身下的马儿似乎也感受到了气氛的不同，忍不住踏着铁蹄左右跑动着。
“我在长安这一年多来，从未见过钟娘子向陛下进谗言，对朝堂之事，更是从无嫔妃插手的例子，就连陛下要封她叔父为国公，要将公主嫁给她钟家人，她也都曾当场推辞，这样的女子，难道会是什么十恶不赦，唯恐天下不乱之人吗？可为何偏偏如今天下乱了，反而人人都急着将罪责推到她的身上，你们可曾想过？”
将士们听了他的话，不由思索起来。
是啊，钟娘子除了曾该是逆王的王妃外，实则与这一场叛乱并无太大干系，只是众人听了那檄文中所言后，便都觉逆贼叛乱，都是为了她这个红颜祸水，可檄文里，分明还列了诸多其他叛军起兵的缘由。
裴济不动声色地观察着众人的表情，知不少人已有些明白他的意思了，便又道：“难道这时候将钟娘子送回逆王身边，叛乱便会停止吗？”
话音落下，将士们皆是一愣。
其中一个想了想，迟疑道：“恐怕……不会停止……谋反叛乱，历来都是要夺权篡位的，哪里会只要一个女人……”
旁边众人听罢，纷纷觉得有道理。
裴济扯了扯唇角，冷道：“昔日吴越之争，越王勾践卧薪尝胆，兼以美人计惑吴王夫差，致夫差终成亡国之君。后世诸人不乏将灭国之缘由归咎于美人计之上，可细想，若夫差贤明，如何会连年征战，使国库空虚，又如何会放虎归山，对韬光养晦，日益壮大的越国视而不见？究其原因，多在夫差。”
“什么人，才会将一切罪责都推到旁人身上？唯有无能之人。”
“狼子野心之人明知叛逆之举当不为天下所容，这才要拿无辜的女人做借口！”
他字字清晰，句句有力，深深打在将士们的心坎上。
方才发问的那个将领蹙眉想了半晌，忽然猛一拍大腿，道：“将军说得不错，统统是借口罢了！我等糊涂，竟轻易就被人搅乱了理智！”
“嗯，如今想明白了便好，别被他人牵着鼻子走。这天下，还有无数无辜的百姓因战乱而受牵连。”裴济望一眼面色都已变了的将士们，道，“若都想清楚了，便休整半刻。半刻后，出发支援蒲津渡！”
……
另一边，丽质在石泉等人的护送下，与大长公主一路往东南向快马加鞭行去，一直到傍晚的住处，中间不过歇了两回。
因不想暴露行踪，他们未住驿站，而是挑了城中最寻常的逆旅暂居。
逆旅皆是民间百姓自营的，自然比不得宽敞舒适的驿站，即便已挑了最好的屋舍，也不过是比她们平日所居的寝室旁的侧间稍大些罢了。
丽质倒不挑剔，只让店家洒扫干净，便转身替身旁手指不能动弹的青栀披了件御寒的外衫。
一旁的大长公主望着她的动作，默不作声。
白日里，二人几乎没说上几句话。她仍是不大喜欢这个钟三娘，只是昨日太过难受，没时间多想，今日坐在马车里，这才慢慢回忆起儿子看这位娘子的眼神。
知子莫若母，他哪里只是愧疚与同情？分明眼里心里都已装满了那位娘子！原来她这个一向谨守分寸的儿子，竟也会将心思动到有夫之妇身上！
可想起他的那句“是我冒犯了她”，大长公主一时不知该怪她太过美艳，还是怪儿子未守住底线。
两人在庭中不过逗留片刻，便各自进屋进食梳洗。
因走得格外匆忙，大长公主不过捡了些御寒的衣物和手炉等，其余日常使用的缺了许多，正愁没有净面沐浴用的澡豆。
昨日在军中，条件简陋，她又无心其他，捱一捱便过去了，到今日，实在有些难熬。
可眼下天已黑了，此处小城不比长安，入夜前，商贩们便已早早离开，根本无处可买，况且，她也未带什么银钱。
舒娘正要去出屋向店家问一问，便见春月捧着东西过来，笑盈盈道：“小娘子让奴婢送些澡豆、面脂和手药来，路上行得匆忙，条件简陋，请贵人多担待些。”
“放下吧。”大长公主看一眼她手里一应俱全的东西，不由愣了愣。迟疑了片刻，待春月要离去前，才又道了声“多谢”。