民国十八年，暮秋。沧凌江畔，临江城。
暮色来临之前，两面江岸上已经点亮了太平盛世才有的灯灯火火。那缤繁里又不免夹杂几处黑暗，辗转了几道细细仄仄、杂七杂八的贫民巷子，一抬头远方天幕下仍是灯光辉映，却也不知是悬着的繁星点点，抑或江岸的喧嚣浮动。从巷尾锈迹斑驳的铁皮门进去，是一个宽敞的大院，大量的铁皮木桶挨着两边墙壁整齐地摆着，中间一条鹅卵石铺就的小路，通到破窗败户的大屋里去。这里是一个隐蔽的废弃仓库，既是被弃了，便总有些心怀不轨的人，拿来作些别的用处。比如这位先生，穿一袭黑色的名牌西装，却敞着衣襟，白衬衫的领口染了些许污迹，发黄的袖口也缺了扣子，嘴边一圈胡须许久未刮，一副虎落平阳的潦倒相。
早先他命手下绑了那个大户人家的孩子过来，在暗红漆的柱子上用粗麻绳绑着。孩子约莫八九岁，口中塞着麻布，先前剧烈的挣扎使他耗尽了体力，现在昏睡了过去，小脑袋耷拉着歪向一旁。他翘脚坐在孩子一旁的木板箱上，嘴里叼着半根烟卷，正把玩着大拇指上的白玉扳指，表面上漫不经心，内心却已烦躁到了极点。
“老大，霍家大少爷和他夫人来了！”一个手下匆忙跑进来禀告。
他倏地从箱子上跳下，焦急问道：“看清楚了？可还有别人？”
“阿二说没看见其他人，就他们两个四处乱走，怕是这地方难找。”
他深长吐了口烟圈出来：“领他们过来，一定得多留点神。”转身过来，拍拍那孩子红扑扑的小脸蛋：“嘿，孙少爷，醒醒，你爹娘接你来了。”
那孩子懵懵懂懂地睁开眼来，眼前的男人一脸不怀好意阴森的笑，登时便打了个寒颤，黑葡萄似的眼瞳死死盯着他，扭动身体不断挣扎着。
“你想说话不是？舅舅答应你便是。”他咧嘴一笑，露出染着暗黄烟渍的牙齿，顺手便把塞在孩子口中的麻布拔下，那孩子哇地一声便哭喊出来：“爸爸，妈妈，快来救我！”
“家庸，别怕，妈妈这就过来！”大门从外面推开，一对男女慌慌张张地闯进来，见到孩子便焦急着上前，却被他三个手下蛮横拦住，一个小喽罗举起二尺来长的火铳，枪口正对准他们。
“张晋元，你到底想怎么样？！”那女子一袭藕合色长绒大衣，脑后挽着素雅的花苞髻，端秀的面庞满是愠色，怒气冲冲地大声呵斥道。
一旁深色大衣的男子放下手中皮箱，面容镇定，开口道：“晋元兄，我们是来与你谈条件的。有什么要求，尽管提便是了。”
张晋元哈哈大笑起来，一只黑色的勃朗宁手枪在掌中打了个转儿，突然便抵在孩子太阳穴上：“孙少爷，你看看，你可是他们霍家的心头肉啊，舅舅绑了你来，真真是拣了大便宜呢。舅舅现在是一无所有了，就连眼馋那小半包烟土，还得东凑西借的，你说说看，舅舅拿你换点什么好呢？”
孩子这时却显出超出同龄人的沉着，忿然地瞪了他一眼，道：“我爸爸不会给你钱的！你抽大烟，抽大烟的都是坏人！”
那男子大声道：“好，晋元兄，我全答应你。你的玉器行，我也还给你，你之前失去的一切，都可以重新回到你手上。放了孩子吧，他还小，与你结怨的，是我霍裔凡。”
张晋元见他说话间慢慢向前靠着，顿生警觉，指着他喝道：“别动！我话还没说完！”
那男子谨慎地驻了足，又补充道：“放心，按你电话里说的，我们没有通知任何人。”
张晋元狐疑地打量了他几眼，四下游移的目光突然转向他旁边的女子，面色倏地便柔和下来，却是皮笑肉不笑的表情，拖长了声道：“我的好妹妹，这些日子你到哪里去了？我还以为你再也不会回来了呢。你若是就此消失，说不定我也想不到演这样一折好戏出来，你说对吧？”
女子扬起头，充满恨意的眼神简直要生剐了他，怒道：“我才不是你的妹妹，你干得出这等丧心病狂之事，我早就与你没有任何关系！你到底想怎么样，还是干脆些的好！”
张晋元却依旧是侃天说笑般的轻松，又冲男子道：“你看看，我妹妹就是这点不好，性子倔，脾气犟，平日里妹夫怕是受了她不少气吧。”招了招手，嬉笑道：“来，素弦，到大哥身边来。许久日子没见，怪想的呢。”
那小喽罗会了意，连推带搡地押她过去，三下五除二便把她绑在另一侧的柱子上。霍裔凡亦不敢轻举妄动，便厉声质问道：“张晋元，你这是干什么！我警告你，凡事适可而止，方有回旋的余地！”
“别急啊，妹夫。”张晋元慢条斯理地说道，径自走到屋子正中，在那斑驳破落的八仙桌旁一坐，指甲在桌面上弹了几弹：“我请妹夫喝特级的明前龙井，不知妹夫肯不肯赏脸啊？”
小厮便应声上来倒茶，那女子突然焦声喊道：“裔凡，他诡计多端，你不要上了他的圈套！”
“素弦，没事的。他想玩，我们便陪他，看看到底谁耗得过谁。”霍裔凡意味深长地瞥了张晋元一眼，也不理会周围的咄咄逼视，便闷声在椅子上一坐，却也没有端起茶碗的意思。
张晋元干笑了两声：“咳，妹夫看不起我这粗茶，也罢，也罢。反正费了这样大的功夫，张某本意也并非如此，却有几件芝麻小事儿，见妹夫现今仍蒙在鼓里，实在是于心不忍，故相邀一叙。”别有深意地瞟向素弦，见她目中喷火，也不以为然，仍旧和颜道：“孙少爷今年便满九岁了罢。张某在临江这地界住得久了，却听说一件蹊跷事，说是这孙少爷的生母……”
霍裔凡看出他没安好心，立马愤然打断，喝道：“平白说这些做什么？我们霍家的事情，又与你何干？”
张晋元呵呵一笑，那笑容却是极惹人厌的：“放心，这周围站的，都是自己弟兄，口风严着呢。妹夫是个聪明人，一下子便听出是些上不了台面的事儿。既然不喜欢绕弯子，张某也素来都是直来直去的，这便照实说了。妹夫当年被家中二老拦着，孙少爷的生母，那叫做裴素心的姑娘，就一直没能进得了你们霍家大门。哎，后来这位素心姑娘是怎么死的？听说是被火烧死了？真惨啊！妹夫你说，老天怎么就专门欺负这弱者呢？”摇着头，煞有介事地叹道：“可惜啊，可惜。”
“够了！”霍裔凡拍案而起，厉声责道：“张晋元，别以为我妻子和儿子在你手里，你就可以随心所欲，嘴上不把门了。饭可以乱吃，话不能乱讲，晋元兄若是拿捏不准，我敢保证，你会付出应得的代价！”
他咬牙切齿的样子着实骇人，张晋元却也没被吓住，站起身，负手踱到孩子身旁，笑眯眯道：“家庸啊，你爸爸不爱听，那舅舅只好对你说咯。”手指着对面被缚住的素弦，问：“你是不是口口声声叫她妈妈来着？”
家庸大声喊道：“你放了我妈妈！我是男子汉，有种冲我来！”
张晋元作出惋惜的样子，抚摩着他的小脑袋，叹道：“我的傻侄子啊，你弄错啦。你对面的这个女人，她不是你的妈妈，却是你的姨妈！你的生身母亲叫裴素心，便是她的亲姐姐！哎，家庸，你知道你亲妈是怎么死的么？是被你们霍家人，生生逼着，放火活活烧死的！连同你的亲外婆，一并死了，下葬的时候，那尸骨都是焦黑的，辨不清也找不全！那舅舅就要给你出个小问题了，你猜猜看，你的姨妈，费尽心机嫁到你们霍家，为的是什么呢？”
“张晋元！你还是不是人，还有没有人性！他只是个孩子！”早已泪流满面、痛苦不堪的素弦，这一刻再也忍不住了，声嘶力竭地吼道。
张晋元丝毫不为所动，悠悠然回过身，见霍裔凡被两个喽罗用枪抵着，面色罕有的铁青，便愈发的得意起来，又接着道：“想当初，她--裴素弦，与令弟霍裔风霍副总长，那可真是郎才女貌，一对璧人啊。却不料，天有不测风云，倒叫妹夫你占了先去。旁人说起这事，只道是妹夫你早就意图不轨，谋划着兄夺弟妻，白白蒙受了这冤枉。每每想起这事，我也真是寝食难安啊。”
霍裔凡此时竟是出奇的冷静，只沉声道：“万事皆有挽回的余地，晋元兄这就打算鱼死网破了么？”
“此言差矣，我这条滩涂之鱼，早就死了，你这网却完好无损，要破这网，需连那渔船一道沉了，岂不痛快？”他回头瞅着素弦，道：“妹妹，你倒是说说啊，当初你使的是什么手段，离间了他们兄弟，致使霍总长他一气之下愤然离家，经年不归的？”
她眸光黯淡凄凉，空茫着散在斑驳凌乱的砖地上，心底便像被刀刃一下一下，生生剜空了似的，整个身子瘫软着，如无骨般靠在那根柱上。她不是不了解张晋元的秉性，不是没料想到他会当着她丈夫的面戳穿一切，然而这一句句话刺生生响在她的耳边，就像是一根根尖锐的刺，将她的身体扎得体无完肤，直到扎透了她，将她毫无保留地暴露在他的面前。她的大脑此时一片空荡，不敢去想也不会思考，只依稀听见一个声音在不远处呼唤：“素弦，别怕！万事有我！”却是冥冥蒙蒙的，愈发引了人往虚幻去想。
那张晋元仍旧滔滔不绝地讲着，越讲就越激动，激动到手舞足蹈，如是唱作一出精彩戏文，跳梁小丑般的自我陶醉着。家庸听从他父亲的话，紧闭双眼，嘴里默念着娘教给他的诗句，丝毫不理会张晋元说的什么。而霍裔凡笔直地立在那里，沉静若水的目光一直看着地面，又过了半晌，忽然道：“说完了么？我也洗耳恭听够了，便可放人了罢。”
“霍裔凡，我真是不敢相信，你一直深爱着的女人，你的枕边人，心地如此不堪，又对你这般算计，你就做出这样一副无谓的表情？”张晋元简直难以置信，又指着自己的胸脯，癫狂般的道：“我到了这般田地，还有什么不敢说的？你竟不相信我？”
霍裔凡却是轻声冷笑道：“张晋元，你太自以为是了。你以为这世上，只有你一个人是耳聪目明的么？难不成这棋盘只许你一人摆，别人就插不得手么？如果真是这样，那么很遗憾，恐怕你要失望了。”
张晋元呆愣了须臾，突然就大笑起来，那笑声异常尖厉，似连那梁上的泥土都被震下来了。猛地一旋身，冲到素弦面前抓住她的肩膀，讥讽道：“你看看罢，他知道，他都知道，你早就被他玩弄于股掌之间！你自以为聪明，其实呢，真正控制局面的人却是装聋作哑，不动声色！你早就动摇了，对吧，决心重蹈你姐姐的覆辙，死心塌地地要跟他了，如今可悲、可叹、可笑的人，又是谁？是谁？”
她怔忡着不敢看他，只是不停地摇头，口中喃喃道：“别说了，别说了……”
“为什么不说？我偏要说！”张晋元大力一甩，直让她的身体剧烈一震，又高声道，“好，霍裔凡，你是大罗神仙转世，周知万事，可有一件事，你绝对想不到！”嘴角弯起一丝诡异的弧度，“霍裔凡，就算你心甘情愿被人耍弄，可是有一件事，你若也能心甘情愿地认了，我姓张的第一个服你，从此甘拜下风，对你唯命是从！你知不知道，当初娶了素弦不到两个月，她便有了身孕，可那天晚上你们是假的，什么都没发生过。这就奇怪了，那个孩子究竟是谁的呢？”眼珠死死地盯着他，只是片刻，突然就阴森地笑开了：“现在，我要你听好了，那个孩子便是--”
谜底马上便要揭晓，就在这一刹，却是突然一声枪响，“砰！”只见张晋元胸口暗红洇开，脸上却是来不及反应的惊异表情，只圆睁着双目，便直挺挺向后倒下！而素弦正站在他的身后，不过两三米远的地方，颤抖的双手紧握一支乌黑的手枪，那枪口还冒着丝丝烟气！霍裔凡眼疾手快，就在两侧的跟班傻眼的一瞬，几下便踢飞了他们手中的枪，单手反扭住一人胳膊，一脚狠狠踢在他膝盖窝上，将其牢牢制住，弯身便抓起一把手枪，指着余下三人，厉声吼道：“滚！想活命都给我滚！”
几人迟疑着，互相对望几眼，见老大已死，他霍大少爷既肯放人，已是万幸，于是小心翼翼地退出去，之后转身便跑。霍裔凡松了手，照那人臀部狠命一踹，那人跌出门去，也双手并作双脚，爬起来便跑了。
他来不及多想，跑过去解开家庸身上的绳索，回头却见她仍在原地，手枪丢在脚边，就那样愣愣站着，如是被抽去了魂魄，似乎手指一碰就要倒下。他急忙将她拥入怀中，轻轻拍着她的后背，柔声道：“别怕，一切都过去了，就像我说的那样，我们重新开始，还有我们的家庸……”
她茫然地抬起头，长长的睫毛上仍挂着泪珠，而他如往常一样，眼眸里是柔和的融融暖意，手臂温柔地环在她的腰间，竭力抚平她紧张混乱的情绪。
她犹豫又忐忑，还是开口问道：“我们……还可以么？”
“素弦，我爱你，所以信你，亦如我相信你爱我那般。现在，你明白了么？”
他的胸怀宽容似海，将她的慌乱和不安渐渐淹没。然而这世间，最无法掌控的便是命运，偏偏又是造化弄人，明明是一段人间良缘，只白驹过隙的须臾，便把那离合聚散，通通经历了一遍。奈何最是珍贵的聚首，终究还是错付了！一时之间，她百感交结，苍白的侧脸，向他宽阔的胸膛，轻轻贴去。
就在这时，却又是一声巨大的枪响，几乎在同一瞬，他猛然抱起她，迅捷地旋过身来，大吼一声：“小心--”
然后在她惊恐的目光中，他抱着她的手逐渐松开，身子慢慢向后仰去！
他一定是在开玩笑的，从前他总爱搞怪，她偏不上他的当，索性就不去拉他，然而他的脖颈渐渐后倾，在她的面前，眼睁睁的，如一棵大树，轰然倒下！
“裔凡！”
“爸爸！”