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面对这越来越紧张的局势，赵桓将赵宋王朝的文武百官召集到延和殿里来商量对策。
——此时，赵桓君臣还不知道，黄河天险已失一事。
面对李存摆出来的咄咄逼人之势，赵宋王朝的文武百官对于赵桓该如何应对，建议不一，又各持所论。
有官员建议赵桓：“今乾贼兵锋已不可当，而我大宋军心已浮，若出战，望敌必溃，此乃兵家大忌也。望陛下效彷上皇西幸关中，集天下之兵，选将出师，再与乾贼决战，使乾贼匹马不得归。”
有官员建议赵桓：“京城乃天下根本，根本既摇动，何以支撑天下乎？今京城尚有军民数百万，又有充足粮草，陛下可下令坚壁清野，使敌攻无所功，退无所掠，待敌师老兵疲，我勤王之师必到。任地时，里应外合，围攻乾贼如同驱赶羊群，乾贼必败无疑。”
还有官员建议赵桓：“昔日，契丹拥百万之师，直抵澶渊，当时若听从避幸之请，坚壁之言，岂得天下太平百有余年？仰赖祖宗威灵，社稷之福，寇来公坚持请求皇上御驾亲征。銮舆渡河之后，我军士气大振，敌将挞揽即被射杀，辽军士气大丧，遂遣使请和，河北于是得以收复。今日之事与之相同，请陛下彷效真宗皇帝御驾亲征，此事宜速，不可缓也。”
对于文武百官的建议，赵桓犹犹豫豫，摇摆不定，患得患失，真心是拿不定主意。
后来，在檀渊之盟那张大饼的诱惑下，赵桓决定御驾亲征。
为此，赵桓还令人起草了亲征诏书，诏令有司集结兵马于殿前司待命。
同时，赵桓任命吴敏为亲征行营副使，并允许其便宜从事，任命聂山为参谋官……
可就在赵桓热火朝天的准备御驾亲征之时，从黄河前线逃回来的溃兵带回来消息，梁方平和何灌不战而溃，乾军已经渡过黄河，现在正在向东京汴梁城奔袭而来。
得知此事，刑部尚书蒋猷急忙联合一大群想要赵桓带着他们逃出东京汴梁城的文武百官，赶紧进宫面见赵桓，然后请赵桓立即逃往洛阳。
赵桓大惊，连忙派人收拾东西，准备也像赵佶一样，逃去陕西，然后再徐徐而图之。
其实——
最早劝赵桓逃去长安的是蔡京三子蔡翛。
早在年前，蔡翛就认为赵桓不能傻守东京汴梁城，想劝赵桓逃往长安。
可那时蔡翛一直没有见到赵桓的机会。
直到初一，蔡翛才找到机会跟赵桓说：“为陛下计，不若行狩陕西，召集藩汉大臣，数道并进，乘我军锐气，出兵以图收复，此乃万全之计矣。且天子不乘危，万乘至尊，切不可与敌锋角胜负，守孤城于无救之地。又且上兵伐谋，乾贼若侵犯都邑，最多不过失一城耳，不及江山社稷。”
赵桓很赞同蔡翛的主张，当即说道：“卿可帅长安，集结粮草军马，以待朕来。”
赵桓随即就准备下旨，蔡翛知永兴军，让蔡翛去关中给他打前站。
——永兴军便是长安。
可事到临头，赵桓又觉得，长安实在是太远了，万一李存派骑兵追杀他，蔡翛在长安可能救不了他，不安全，所以，赵桓又准备让蔡翛置司于邓州，然后一听他离开东京汴梁城，就立即率领大军来迎接他。
本来赵桓都已经准备好下旨了。
可偏偏，赵佶又横插了一杠子，指名道姓让蔡翛去知永兴军。
蔡攸是赵佶最信任的人。
因此，准备逃去长安避难的赵佶，便安排蔡攸的弟弟蔡翛去永兴军担任知府，又安排蔡攸的妻弟宋焕去担任永兴军路制置发运使。
这样一来，赵佶就能控制陕西那里的政治势力了。
见赵佶也这么看中蔡翛，赵桓才意识到，蔡翛是蔡攸的弟弟，可能不能为他所用，他便将蔡翛给放弃了，甚至是将逃去长安的事都给搁浅了。
如今，得知乾军已经渡过黄河，很快就会打到东京汴梁城了，再加上蒋猷他们这些大臣这么一劝，赵桓又决定逃出东京汴梁城，前去长安避险。
接着，赵桓就让内侍去通知朱琏收拾东西，准备明天一早就离开东京汴梁城。
越王赵思闻听赵桓想要出逃，急忙来找赵桓，请赵桓务必要留在东京汴梁城，保全赵氏的宗庙，他说：“京城乃我赵氏社稷之地，兼仓场在内，万不可舍去。且京城城坚壁固，若坚心守之，天地宗庙必降祜护。反之，若人主一出，京城必定大乱，则宗庙不可保也……”
赵思是宋神宗赵顼的第十四子，也就是说，赵思是赵佶的亲弟弟，赵桓的亲叔叔，在皇室中拥有很高的地位。
听赵思这么一说，赵桓已经下定了的逃去长安的决心，不禁又有些动摇了。
很快，乾军已经渡过黄河正在逼近东京汴梁城的消息就传开了，这使得东京汴梁城中出现了慌乱的景象。
许多有钱有势的人，在张罗着离开东京汴梁城，去安全的地方避难。
那些普通民众则忧心忡忡，彼此说着“大乾王朝也是汉家王朝，应该不会屠城”之类的相互安慰的话。
为了应对大乾王朝的入侵，为了巩固他自己的皇权，赵桓借机任命吴敏为知枢密院事，任命唐恪为吏部尚书，任命李梲为同知枢密院事，任命何栗为御史中丞，等等……
同一时间，开封府的官吏开始在东京汴梁城里四处散发招兵告示招募敢勇。
东京汴梁城中此时有不少来自沦陷区的人，还有不少溃散的宋军将士，他们已经无家可归，甚至是了无牵挂，还有些连饭都吃不上了，不当兵实在是没什么活路，所以纷纷前来应募。
另外，还有许多豪绅贵胃也散榜表示，自己出钱出食，招募敢战之士助国抗敌，守卫东京汴梁城。
——这部分人其实是知道李存喜欢没收他们这样的豪绅贵胃的田地，甚至是抄他们这样的豪绅贵胃的家，更有甚者是抢他们这样的豪绅贵胃家里的女人，分给穷苦人，所以，这部分人是真心希望赵宋王朝可以打退大乾王朝的入侵，因为只有那样，他们的财产、身家、女人才能得以保全。
白时中、张邦昌等不少大臣都认为，李存这次就是直奔东京汴梁城而来的，目标已经很明确了，而东京汴梁城内的守军严重不足，关键勤王之师一点踪影都没有，所以，赵桓应该逃去长安，甚至是逃去蜀地，彷效唐玄宗“安史之乱”时避祸四川的策略，避开来势汹汹的乾军的锋芒，然后再想办法收复失地。
然而，赵桓对于逃去陕西还是守卫东京汴梁城，一直患得患失，顾虑重重：
赵桓觉得，逃去长安，他很可能就又得受赵佶控制，无法完全行使他的皇帝之权，另外他还怕路上出现危险或是被李存追杀，而且这还要背负上遗弃江山社稷、宗族和百姓的骂名，这是向来很爱惜羽毛的赵桓很不愿意发生的；
反之，留在东京汴梁城固守以待勤王之师，那在赵佶不在的情况下，他赵桓可就是无可争议的赵宋王朝的皇帝，要是他赵桓能打退大乾王朝的入侵，那他赵桓的江山可就算是坐稳了，而且，他赵桓手下拥有众多的文武百官，将来勤王的军队再一来，那他赵桓可就掌握了赵宋王朝的所有权利，而赵佶在东京汴梁城有危险的时候抛弃一切逃走了，此消彼长之下，赵佶就算再回来，也威胁不到他赵桓的统治了。
不过，这样好是好，可赵桓又担心东京汴梁城从他手上丢掉，赵氏的江山社稷会在他手中沦丧。
赵桓性格懦弱，优柔寡断，干大事而惜身，见小利而忘义，所以，在走和留之间，他始终无法做出最终的决断。
白时中、张邦昌等人始终坚持，赵桓应该赶紧出城，前往洛阳或者邓州，然后前往关中，甚至可以在情况进一步糟糕的情况下，选择前往蜀地，然后再视情况徐徐而图之。
吴敏则强烈反对白时中、张邦昌等人的主张，他质问道：“京城百万生灵，汝等何忍弃之？”
赵桓也问：“宗庙何存？”
白时中答：“自艺祖建都汴京二百年以来，金汤之固，器甲之利，在所不言，且禁旅云屯，号为骁勇。然近年以来，外则童贯失陷，内则高求不招募并刺面新兵，致使军政不修，京师内禁军，比之勤王之师，强弱分明自不相等。若依靠禁军守城，恐有不测之虞。”
听白时中这么一分析，赵桓不禁又动摇了，他想着：“还是出走稳妥。”
尚书右丞徐处仁挺身而出，辩说：“若果真如此，则宗庙危矣。且太上以宗庙传位于陛下，今舍之而去，可乎？”
赵佶把皇位传给赵桓，目的就是让赵桓留守东京汴梁城抵抗大乾王朝的攻打，否则，赵佶干嘛脱裤子放屁，多此一举，他自己当皇帝不好吗？
因此，赵桓要是弃东京汴梁城逃走了，首先在赵佶那里就过不去。
见徐处仁点破这一点，赵桓顿时就又不知该如何是好了。
白时中看向徐处仁：“京城安可固守？”
徐处仁寸步不让道：“天下城池之坚，无一出京城，且京城乃宗庙社稷百官万民之所在，若弃京城而去，陛下何处安身？若能慰安民心，激励将士，率军民以固守，岂有不可守之理？”
领京城所的内侍陈良弼听言，出列道：“京城已百年未修，多处楼橹不堪重用，且城东樊家冈一带濠河窄狭，绝难固守，愿陛下三思。”
赵佶赶紧命令徐处仁、蔡懋、陈良弼等人去察看陈良弼所说的情况。
等徐处仁、蔡懋、陈良弼等人查看完回到延和殿，赵桓急忙问道：“可守乎？”
蔡懋答：“臣以为不可守。”
徐处仁则道：“京城城壁坚固高大，楼橹、濠河皆小事，无非多置兵弩罢了。唐明皇幸蜀，宗庙碎于敌军之手，大唐再无昌盛之日，范祖禹认为其过失在于，不能坚守以待勤王之师。今陛下初即大位，中外欣戴，四方之兵，不日云集，敌骑必不能久留。若舍都城而去，如龙脱于渊，车驾朝发而都城夕乱，虽臣等留守，将何补于事！宗庙社稷，且将变成丘墟。愿陛下审思之。”
徐处仁这番话让赵桓对是否逃去陕西又有所犹豫！
就在这时，内侍王孝杰在一旁提醒赵桓：“皇后、皇子、帝姬皆已出发，陛下安能留在京城？”
原来——
今天早上，赵桓在决定逃去长安时，就已经让亲信护卫护送朱琏和赵桓的一众儿女前去洛阳了。
听了王孝杰的提醒，赵桓的神情变得坚定，他哭着说道：“朕将亲往陕西起兵，再与李贼决一死战，卿等不必再劝，京城决不可留！”
徐处仁等主张赵桓留在东京汴梁城死守的文武百官，见赵桓要跑，有的泣拜，有的俯伏上前，以死请求赵桓不要抛弃赵宋王朝的宗庙和满城军民。
燕、越二王听说赵桓要跑，也连忙来到延和殿劝谏，他们也对赵桓说坚壁清野固守东京汴梁城等待勤王之师到来才是上策，恳请赵桓留驾率领全城军民抗敌。
经过这些人一劝，赵桓又动摇了，并且派人去将朱琏和他的一众儿女给追回来，说他要背水一战。
谁想，半夜时分，赵桓忽然又改变了主意，然后派内侍对白时中、张邦昌等宰执们说，他还是觉得应该西幸，天亮就出发。
同时，赵桓命人连夜将太庙神主从宫中请出，寄寓到太常寺去，并且将他令朱琏早已经收拾好的所乘车辆和车马服饰器用之类陈列在路旁。
徐处仁等主张赵桓留在东京汴梁城死守的文武百官闻听此事，立即找来，很激动的说：“陛下此前已答应臣等率领满城军民抵御外敌，今又要西幸，何也？”
接着，徐处仁又吓唬赵桓：“禁军护卫父母妻子皆在京城，岂肯舍去？若他等中途散归，谁来护卫陛下安危？且敌骑已逼近京师，若获知陛下出城未远，必派健马疾追，届时陛下何以御之？”
就在这时，侍卫亲军马军都指挥使曹曚匆匆进殿，向赵桓禀报：“若巡幸，恐将发生萧墙之变；陛下若亲征，六军皆愿死战。”
赵桓这才意识到，他的犹犹豫豫耽误了太多的时间，现在他再想跑，可能已经来不及了。
迫不得已之下，赵桓才下定决心，不再西幸，就留在东京汴梁城中固守，以待勤王之师。
见赵桓终于下定了不逃跑的决心，徐处仁赶紧跪拜请旨：“求陛下降下圣旨，皇帝要与众官兵固守都城，敢有异议者斩！”
见现在出城，既有可能遭遇禁军哗变，又可能被乾军追杀，实在是太不安全了，赵桓也只能是听徐处仁等主张赵桓留在东京汴梁城死守的文武百官的。
所以，赵桓就按照徐处仁的意愿下了圣旨：“乾贼入寇，欲危害我社稷，朝廷已决策固守，军民勉励，与京城共存亡，再有言巡幸者，斩之。”
随后，赵桓任命徐处仁为亲征行营使，曹曚副之，全权主持抵抗大乾王朝入侵军事，并赐朝议、武功大夫以下将校官诰宣贴三千道以及银钱各百万，允许他们自行辟置官属便宜从事。
徐处仁和曹曚将亲征行营设置在大成府，然后就开始任命管勾文字、书写机宜、勾当公事、参谋官组建指挥机关，他们又任命统制、统领、差使等机关人员一百多名，之后从文武百官中选拔任用三省、吏部、户房等官员数十人。
同一时间，东京汴梁城中一张张招募将士、武勇之人的文榜张贴出来。
亲征行营的这些文榜的征招对象很广泛，曾在边疆任大小使臣之人，有战场经验之人，武举及第之人，有才武方略之人，武勇敢战之人，全都在征招的范围内。
紧接着，在亲征行营的组织下，全城军民都积极行动起来，全面开展备战，修楼橹，挂毡幕，安炮座，设弩床，运砖石，施燎炬，垂檑木，备火油，凡是防守所需之器械，都做了充分准备。
另外，亲征行营迅速召集了马军与步军四万余人，将他们分为前后左右中五军，每军八千人，并建立了统制、统领、将领、队将等组织体系，每天进行军事训练，以提高军事素质和战斗力。
总而言之，作为保卫东京汴梁城的临时最高军事指挥机构，亲征行营在很短时间内，便在徐处仁和曹曚领导下迅速组建起来，并高速运转起来……
而为了应对即将到来的东京保卫战和巩固他自己的皇权，赵桓趁此机会，对赵宋王朝的领导班子进行了很大的调整。
首先，亲赵佶的太宰白时中，被赵桓给罢免了。
赵桓的亲信李邦彦，被赵桓任命为太宰兼门下侍郎。
张邦昌为少宰兼中书侍郎。
赵野为门下侍郎。
王孝迪为中书侍郎。
蔡懋为尚书左丞、同知枢密院事。
吴敏继续担任枢密院使。
耿南仲由签书枢密院事升迁为尚书左丞。
另外，赵桓向全国诸路各派出一名身边内侍，让他们代表朝廷，督促诸路帅臣，赶紧率勤王之师前来东京汴梁城增援……
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