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一进入杭州境内，陈箍桶就感觉到了气氛的不同。
到处都有打土豪分田地的运动，到处都在热火朝天的招兵、招民夫，而民众的脸上没有被兵祸骚扰的惊慌和担忧，只有勃勃的希望。
陈箍桶一行来到了一个十字路口，看见了一个茶水摊。
陈箍桶带着几个弟子走了过去，先跟茶博士要了一壶茶，然后陈箍桶冲茶水摊上的四个文人打扮的男子一抱拳：“叨扰。”
一个瘦高个儿的文人见状，赶紧还礼：“见过大哥。”
瘦高个儿文人一张嘴，陈箍桶就判断出来，此人肯定不正统文人，否则不可能从骨子里对自己这么客气。
仔细一看，陈箍桶便心下了然了。
虽然这四个人是标准的文人打扮，但陈箍桶还是很快就从四人的行为举止上判断出来，他们肯定是略知书史粗通文墨的市井文人，很有可能就是那种平时写个话本编个段子的底层文人，而其中那个腰间插着根笛子看起来很是聪明伶俐的二十来岁的青年说不准就是一个说唱艺人。
陈箍桶笑道：“四位如何称呼？”
瘦高个儿文人忙答：“小可周赞，他三人分别是吴方、郑南、胡图。”
陈箍桶跟四人重新见礼：“见过四位秀才。”
陈箍桶此言一出，除了那个说唱艺人胡图，另外三人同时脸一红。
很显然，周赞三人自己心里清楚他们配不上秀才之名。
陈箍桶可没有打趣四人的意思，而是语气一转，就问道：“我观此地人好似并未受到虎贲军所扰，周秀才可知原委？”
周赞笑道：“虎贲将军治军严明，其部兵将从不扰民，故而，只有那平日里作恶多端的官吏豪绅贵胄才怕虎贲军，我等不必畏之。”
陈箍桶微笑道：“哦？恁地时，虎贲将军只杀富人，不杀我等穷人？”
周赞摇摇头：“富人也不是随便杀的，只有那大奸大恶之徒才会伏诛，像山阴沈大善人，虎贲军不仅对其家秋毫无犯，有暴徒趁火打劫沈大善人家里，虎贲军还出兵剿匪咧。”
胡图觉得陈箍桶不是寻常人，接过话头道：“好叫大哥知晓，虎贲军有三不杀、三必杀。三不杀者，主动投降者不杀，大善之家不杀，其家土地不超百亩者不杀。三必杀者，负隅顽抗者必杀，资宋抗义者必杀，恶贯满盈者必杀。”
陈箍桶暗道：“主动投降者不杀，负隅顽抗者必杀，资宋抗义者必杀，无需多言，榜样也。大善之家不杀，恶贯满盈者必杀，美名也。土地不超百亩者不杀，不多竖敌也。”
陈箍桶笑了——他越发的看好李存了。
陈箍桶谢过周赞和胡图，然后又主动问起：“四位秀才此时来杭州所为何事？”
胡图大大方方的答道：“虎贲将军贴招贤榜，科举选美才，我四人应试也。”
周赞三人听胡图说得这么坦然，全都将头低下。
不想，陈箍桶却笑道：“虎贲将军骤起于微末，必缺良材辅佐，四位秀才必有用武之地。”
胡图笑道：“我亦是恁地所想，才邀三哥哥来投之。”
胡图又问：“大哥来杭州作甚？”
陈箍桶笑道：“我亦是来投奔虎贲将军的。”
这时，不远处突然来了一伙人马。
这伙人马，有百八十人，其中有男也有女，有老也有幼，比较让人注意的是，这伙人马中竟然有二十多匹马，还有不少牛羊猪狗鸡鸭牲畜家禽，此外，这伙人不论男女老幼都带着兵器。
陈箍桶一眼就看出来了这伙人马肯定是贼，而且是手上沾过不少血的悍贼。
就在陈箍桶看这伙贼的同时，这伙贼的领头之人——一个黑矮的敦实汉，也向陈箍桶看来。
当贼头看清陈箍桶的相貌了之后，先是一怔，反应了一下，贼头立即跳下马，然后迎着陈箍桶走来。
来到陈箍桶近前，贼头直接拜道：“见过大哥，大哥可是去投虎贲将军的，我们一道如何？”
陈箍桶笑道：“寨主认识我？”
贼头见陈箍桶猜出他的身份了，也不再隐藏，笑道：“小可戚方，早年曾在处州远远见过陈大哥一面。”
陈箍桶估计，那时的戚方应该混得不怎么样，否则，也不可能不跟自己打招呼，毕竟，自己在江湖上并没有恶名，也从不反感与强人结交。
不过陈箍桶并没有因此就轻视戚方，江湖代有才人出，像陈箍桶这样的智者，怎么会不明白永远也不要小瞧年轻人这个简单的道理？
陈箍桶笑道：“莫不是我偷狗时，被寨主撞到了，寨主才未上前与我喝一杯？”
陈箍桶早年曾因为偷别人的狗而坐过牢，后来他的徒弟会集一些人劫狱，才把他救出来。
陈箍桶也就是在那段时间遇到的方腊，他还给方腊分析过起义的形势。
见陈箍桶用一个自嘲的玩笑化解了他的尴尬，戚方对陈箍桶这个在江湖上拥有偌大名气的智者越发的敬畏。
陈箍桶跟戚方又聊了两句，戚方就再次邀请陈箍桶一块去投李存。
这回陈箍桶并没有推辞，然后他又邀请周赞、吴方、郑南和胡图四人一块走。
一行人刚到杭州城门处，就看见城门两旁摆着盛大的欢迎仪式，一个早已等候多时的男子，直接迎着陈箍桶大踏步的走来。
陈箍桶一看，此人龙行虎步视瞻不凡，暗道：“我要找之人来了。”
李存边向前迎，边大笑道：“陈先生！陈先生！陈先生！李存终于将陈先生给盼来了！”
虽然陈箍桶清楚，李存这必是千金买骨，可瞧着李存如此高规格的迎接自己，陈箍桶还是非常感动。
陈箍桶一拜在地：“将军礼贤下士美誉果然名不虚传，陈箍桶区区一箍桶匠，将军仍如此礼遇，天下豪杰来投，必受将军重用矣！”
陈箍桶一张嘴就说到了李存的心坎里。
虽说历史上陈箍桶给方腊出过“杀徽、严以示威，长驱渡江，结人心以人长安耳。”的高明计策，被认为方腊如果听了他的计谋就不会失败了，可就事论事说，以陈箍桶微末的身份和名气，其实是不值得李存如此高规格的礼遇。
可话又说回来，也正是因为如此，陈箍桶才适合千金买骨。
李存上前将陈箍桶扶起，道：“天下势犹桶板，能箍则合，不能箍则离。先生怎是那区区箍桶匠，实乃李存之陆贾也。”
如果说李存摆出这么大的阵势迎接陈箍桶已经感动了陈箍桶，那么李存一口就道出了陈箍桶的名言，还将陈箍桶比作陆贾，可以说一下子就击穿了陈箍桶的心。
——陈箍桶如此聪明的人，怎么会看不出来，李存这已经并不只是千金买骨了，而是真知道他的才能，也是真准备用他，并且是真准备重用他。
千里马常有，而伯乐不常有。
陈箍桶觉得，自己这匹千里马终于碰到伯乐了。
陈箍桶什么都没再说，而是很郑重的整理了一下自己的衣衫，然后恭恭敬敬的又拜了李存一次。
李存这次没有忙着扶起陈箍桶，而是站在原地硬受了陈箍桶这一拜。
拜后，陈箍桶很自然的走到了李存的侧后方站定，而李存也很有默契的不再看陈箍桶，而是看向了戚方：“我这里可军规森严，你等甘受乎？”
戚方拜道：“将军为小人报仇，小人此命便是将军的，命小人已不惜也，何况军规？”
李存没再多言，只道：“你去兵曹找张都监，他会安排你等入伍。”
戚方也不废话，直接应道：“诺！”
然后戚方一伙就跟李存的亲兵去兵曹找张世去了。
李存又看向周赞、吴方、郑南和胡图四人，很客气的问：“四位先生是？”
四人都有些拘谨，甚至就连能说会道的胡图都不例外。
陈箍桶见状，替四人答道：“这四位秀才乃来参加我虎贲军科举之人。”
李存一听陈箍桶用秀才来称呼四人，再看他们四个连这个身份都撑不起来，就猜到他们四个的水平应该都很一般。
但就像陈箍桶之前所预料的那样，李存仍不失热情的说道：“我已命人在驿馆内设下酒宴，凡来我虎贲军参考之举子皆可畅饮，四位可在驿馆内休息三日，本月二十三准时科考。”
见李存仍就如此热情，四人全都暗松了一口气。
老实的郑南忍不住问了一句：“敢问将军，此次考题……”
郑南没说完，吴方就不着痕迹的碰了郑南一下。
郑南这才意识到自己说错话了，怎么能问李存考题难不难呢，这不是明摆着告诉李存他水平不行嘛。
谁想，李存哈哈一笑：“此乃我虎贲军首届科举，只求广招人才，诸位尽管放心去考便是。”
李存这就差直说：“你们去考吧，不管你们考成什么样，我都肯定会用你们的。”
李存这肯定是放宽了录取政策。
但话又说回来，这些人能在这个时候来虎贲军参加科举，本身就过了一道很重要的难关，就该得到鼓励。
再者，但凡是敢来参加科举的，最差也得识字吧，这就已经够当虎贲军的人才了。
所以李存才会当众许诺。
——其实，李存也未尝没有，希望这些人能再去叫点人来参加自己举办的科举的意思。
四人一听，全都大喜过望，赶紧向李存拜谢。
李存派人将周赞、吴方、郑南和胡图送去驿馆安顿好，然后就带着陈箍桶回家商量北上的事宜去了……
……