宁铮盯着他的一举一动，生怕错过了什么。
宁南忧表现自然，仿佛当真不知吕寻往那个方向去了，更不知后来发生了什么。
宁铮沉默了片刻，安静下来。
堂下跪着的青年略显恐慌，静静等着宁铮发话。
“此事有待查证，但无论如何，你既然没有事先察觉陈旭欲背叛淮王府，背叛于你，以至于如今临贺、乌浒闹成了这番模样，连带着你的三弟也遭受了牵连，这便是你的过错。”
半晌，宁铮突然开口说道。
宁南忧垂下眸子，双手作礼，紧绷着不敢动弹。
“既然犯了错，便应该受罚。”宁铮又说道，“寡人以家法处置，你可有异议？”
堂下青年挺直身躯，毫不犹豫的点了点头道：“儿子任凭父亲处置。”
“范离！取家法！”宁铮便当着指挥府厅堂前八九个仆役小厮的面，命人取来了两张一米多长的木板。
贴身跟在宁铮左右的两名护卫，齐云、齐虎二人接过范离从外头候着的侍卫手中拿过来的木板，一人站在一边，对着宁南忧的后背狠狠的打了过去。
坚硬的木板拍在宁南忧的背部，留下的力度逐渐转成剧痛，在他背脊上下蔓延开来。
他晓得，宁铮抵达临贺，不论有没有查清事情的真相，都会以家法处置于他，这顿毒打他逃不过，也懒得逃。从小到大，他受过的家法责罚，不在其数，也不在乎再多一次。只是他担心江呈佳瞧见这样的场景，又会食不下咽，心疼难过，于是晨时寻了个理由，将她和千珊赶到了临贺西边的市集上去了。
这一顿板子下去，宁南忧被打趴在堂前，尤为狼狈，发髻散乱，玄黑色的蟒纹长袍撕裂了好几处口子，里头渗出血色的白色中衣隐隐露了出来
他有些艰难的依靠着双臂支撑着自己，想要站起来，可背脊后刀绞般的剧痛压迫着他，使他无法站起来。
没过片刻，他的额上已出满了细细的凉汗。
宁南忧咬着发白的唇，颤着声道：“父亲...可消气了？”
他朝堂前仍旧端直跽坐在主座，风度翩翩的父子俩，眼中露出了一丝难以言喻的失望。
宁南清幸灾乐祸的瞧着他受罚，在一旁什么话也不说。
宁铮见他背后的衣裳皆被木板周围的木刺划烂了，心中也不由自主的沉了一下，铁着一张脸，冷冷道：“临贺的帐，岂是这么容易便算清的？昭远，你应该知晓，为父策划此事有多久，那蒋公一族对为父将来的大业，又有多少阻碍！可你却还是将此事办砸了！”
宁南忧晓得他没有那么容易消气，默默不吭声，任凭宁铮继续责骂。
只是前厅的氛围再一次冷却，不知宁铮在想些什么，双眸有些阴鸷的盯着趴在地上喘息忍痛的青年，周身愈发阴森起来。
“寡人听闻，江女有孕了？”他沉寂良久，终于开了口。
宁南忧听他此话，心中不由咯噔一下，原本无畏的心中登时生出了一丝惧怕。
“禀父亲...江女的确已有孕。”他说这话时，底气略略弱了几分，但很快又强撑了起来。
宁铮上下扫视了他几眼，冷道：“陈旭跟了寡人多年，寡人对他有救命之恩，即便你三弟与他结仇，在大是大非上，他当不会如此不知分寸，背叛淮王府。”
宁南忧垂头不语，等着他的下文。
宁铮端起面前的茶盏小心抿了一口，遂慢悠悠放下，敛起双眸道：“这半年，寡人可没少听说...你与江氏有多么恩爱的消息。你心底可清楚那江女究竟是什么身份？”
宁南忧仍旧不语。
宁铮再接着道：“陈旭此次叛于寡人，或有可能同江氏相关。你与她那般亲近，是否曾无意间将临贺之计划透露给她？若此次临贺之行惨败，乃因江氏暗中捣鬼，一切便能解释的通了。”
他话中暗指，若宁南忧承认此次临贺之行之所以会失败的缘由乃是因为江氏，那么他便可放过他一马。
宁南忧晓得，他的父亲，已想动江氏。
江呈轶此刻是真真正正魏帝面前的红人，见他之架势，已绝不可能再拉拢归于淮王一脉为己用。既然不能为己所用，且已逐渐脱离了他的掌控，宁铮便不能再容江氏继续再朝野中活跃了。
宁南忧握紧了双拳，死死咬着牙不吭声。
宁铮责问道：“为何不语？”
宁南忧沉默片刻道：“父亲...孩儿从不会在江氏面前提及任何政务或者计划。她对这些并不知情。”
宁铮眯着双眼，冷然道：“怎么...你难道不晓得江女乃是水阁之人？她自小随着江呈轶四处奔波，又投靠于水阁，行水阁之事多年。若她想要在你身边得到一些消息，那是轻而易举之事。如今，你竟然还要替她辩解？”
玄衣青年屈着身子，即便被家法责打的直不起身，也只能卑微的跪在堂前，隐隐作痛的双膝以及浑身的不安令他轻轻颤着。
“父亲，这是认定了江女便是此次临贺计划失败的罪魁祸首？”宁南忧低声疑问了一句。
宁铮冷笑道：“江女貌美，其妩媚勾魂之术堪比青巷焉水楼的风尘女子们。为父实在不敢保证，再让她继续呆在你身边，将来淮王府会不会出大乱子？况且，当初，昭儿之所以会娶江氏，也是想利用江呈轶宠妹这一特性，抓住江氏一脉水阁势力，慢慢将水阁之势化为己用。可如今，江呈轶于朝堂之上直是愈发张狂，所提之政，处处针对为父，丝毫没有归顺为父之意。既然如此，为父认为，不可再留此祸根。”
“可父亲不是曾说...江呈轶虽是寒门学士，可门生却遍布大魏，年纪轻轻便著书多册，于文坛也小有名气...这样的人，若贸然除之...岂不会令众多江氏门生群情激愤，令淮王府更失民心？”宁南忧疼得声音发颤，提出质疑，浅白无半丝血色的脸庞与嘴唇有些扭曲了起来。
“那是从前，如今江氏因向魏帝提及新政一事，惹怒了朝野大半的士族世家，即便他的门生广布天下，也终究比不过掌控着大魏权势的士族群体。他为众矢之的，而寡人顺天意人意将其除去，便是替天行道，并无不妥。”宁铮已不在乎江呈轶于江湖以及大魏文坛的威望。他已感受到了江氏一族的威胁，便无法再继续放任下去。
宁南忧藏在袖子中的双拳握得更紧了一些，他咬牙切齿道：“若父亲...父亲欲除去江氏，还需看准时机。”
宁铮听他此话，定了定眸子，道：“此事还需从长计议，江氏当头正红，陛下那边处处盯着，暂时不好下手。当然，一旦时机到，为父会毫不犹豫的出手。”
宁南忧皱了皱眉头，沉默不语。
此刻守在指挥府外的门房小厮匆匆来报：“主公...代王，明王殿下...吕将军归了。”
话音落罢，便听见廊外传来铠甲摩擦的哐当声。一个身高马大的壮汉疾步朝前厅奔来，这大汉正是吕寻。
“主公！”
吕寻大唤一声，行至前厅月拱门前，突然瞧见厅堂中正坐着的宁铮与宁南清，面露恐慌惊色，急忙双手抱拳作揖，朝堂上的人跪下，大行拜礼道：“末将参见淮代王，参见明王殿下！”
宁铮点头颔首，示意他起身。
宁南忧在此时抬起眸，朝吕寻望去，急切道：“陈旭可抓住了？”
吕寻面露愧疚，心怀不安道：“禀主公...末将，末将未曾抓住陈旭。行至临贺郊外一座断崖时，陈旭跳崖自尽了。”
宁南忧目瞪口呆，仿若当真不知情一般，瞬间朝宁铮望去，又来回在吕寻脸上扫视着，只觉不可置信。
吕寻再次跪拜，颤抖着声音道：“末将失职，还请主公降罪。”
他此刻的注意力完全不在陈旭一事上，满眼的目光被宁南忧一背的伤痕所吸引，心中忍不住疼惜起来。
宁南忧脸色发白，屈着身子，依靠双臂强撑着自己的身子，额上的凉汗逐渐凝结成了汗珠，顺着他的下颚滴落下来。
“父亲...父亲难道来时，恰好目睹了陈旭跳崖自尽的一幕？”他说话时已有些吃力。
宁铮单挑了一侧眉头，寒声道：“你还有些脑子...可寡人的车队虽瞧见了陈旭自尽这一幕，却不知他究竟有没有死？他之死又是否是吕寻刻意相逼？”
宁南忧立即为吕寻辩解了起来：“父亲，吕寻粗蠢，向来不懂得这些心眼上的细事，绝不会刻意相逼。”
宁铮看着他主仆二人，目光在他二人之间转来转去，最终沉下了眸子道：“既如此，便由吕寻带路，叶榛叶柏将你搀扶着，随寡人一道前往陈旭坠崖的山下瞧一瞧，这叛贼到底有没有死。寡人活要见人，死要见尸。”
“代王！主公他...他刚刚受了家法责罚，受此重伤，恐是不能一同前往...”吕寻见宁铮欲将宁南忧一同带上，心中便有些不乐意了，更多的是心疼。