康王是先帝驾崩后，当前垂帘的皇太后最为信重之人，他的意思，自然没人违背，火虎的死期就被推到秋后。
看守地牢的狱卒，虽然面有难色，还是给太史阑开了门，没办法，他想到那批被发去黑庄子的同行，就心里打抖。
火虎一看见湿淋淋进来的太史阑，脸色就变了变，“还在下雨么？”
他在地牢里，感觉不到外间天时，然而这些日子，狱卒身上浓重的水汽，地牢里越来越湿的用具，都让他坐立不安。
他第一句话不是问自己的案子，还在关心天气，太史阑微微有些感慨，点了点头道：“我想问你，那天堤坝上说的话，是否可信。”
“我其实也是官家出身，先祖曾经是东堂工部侍郎，专管水利修建，土木工程，尤以精通水利闻名，家里有他留下的一本《河疏》，是他一生治水经验总汇，有一套专门的方法，可以了解各类堤坝状况，提前查知水患……”火虎叹气，“这一场雨，如果在半月之内停止，沂河坝当可无忧，可是快一个月了，雨还没停，我可以断言，沂河坝随时都可能垮塌！”
“把你知道的情况写下来。”太史阑递给他纸笔，“我去向府尹请示。”
火虎却惭愧地摇摇头，“我不认字……”
太史阑一怔，火虎却冷笑道，“我便能写下来，你们这个府尹，还是不会理你。去年沂河坝已经加固过，我却听出底下出现无数裂缝，定桩木可能也已经腐朽，加固？加到哪里去了？他是一地主官，加固堤坝是他主持，你说，这里面都有什么事？他会允许你‘危言耸听’？”
太史阑默然，火虎叹息，“有些东西我也不能确定，那天在堤坝上时辰太短，如果再给我机会好好查看，最起码我可以看出，哪几条堤坝最容易溃坏，哪些农田和百姓最容易遭害，可是现在，来不及了……”
太史阑凝视他半晌，转身就走。脚步踩得雨水咵咵作响。
她出了地牢，直入前堂，擂响门口的鼓。
夜半鼓声，惊得值戍的衙役兵丁都一窝蜂的跳起来，里头的府尹也匆匆着衣到前堂，结果看见站在堂前的是太史阑，脸色都变了。
“太史阑！”张秋冷着脸，厉喝，“深更半夜的你发什么疯！”
“上万人命、千亩良田、一城民生、瘟疫灾害。”太史阑道，“大概能让我发疯。”
“什么意思？”
“沂河坝要垮了。”
堂上静了一静，随即爆发出一阵大笑。
负责水利的孙同知，和河伯所大使金正，当晚正好都当值，最先爆发出大笑的也是他们。
“胡扯什么……”孙同知笑得抱住了肚子，“沂河坝建成不过十年，去年刚刚修固！你危言耸听，也不能这样！”
“太史阑，你再胡言乱语，府尹大人包容你，我可不饶你，你这什么意思，是说我失责吗？”金正笑完，脸皮一紧，冷冷瞪着太史阑。
“太史阑，你过分了！”吴推官道，“你是典史副手，水利是同知大人和河伯所的事，你越级插手了！”
“太史阑。”张府尹一直没笑，眼神里闪着幽沉的青光，“你夜半擂鼓，胡言乱语，惊扰同僚，越权越级插手水利工程之事，按例该给你处罚，念你初犯，不予追究，下去！”
“上万人命，一地良田。”太史阑望定他们，点点头，“越不过你们的尊严、面子，政绩，和私心。”
“放肆！”
“堤坝何等大事，我们去年刚刚加固，陈侍郎去年冬来视察，还夸我北严防水工程稳固踏实，他是水利大家，还抵不过你的见识？”孙同知厉声道，“你再胡言乱语，扰乱人心，莫要怪我不客气！”
“我治下的事，我自己承担，无知蛮女，滚出去！”河伯所大使金正勃然大怒。
张府尹伸出手，摆了摆。
“不必争吵，有辱官缄。”他淡淡道，“本府向来对下属一视同仁，虽然你已经犯错，逾越，但堤坝关乎民生，本府也给你一个机会，你拿出堤坝将垮的证明来。还有，是谁告诉你堤坝将垮的？”
“火虎说的。”太史阑道。
“哈哈……”又一阵狂笑，暴怒的嘴脸化为无尽的嘲讽，连张府尹都忍不住扑哧一笑。
“我的天，还以为什么真知灼见，或者这位真遇见了什么高人。”金正大笑，“居然去听一个死囚的胡言乱语，这死囚还是杀人无数，害民无数的大盗，太史阑，你疯了吗！”
“私下交联匪徒，竟然还将言语上递公堂！”吴推官大怒，“太史阑，你当真以为你是二五营学生，我们就不能处罚你吗？”
“真遗憾没把景泰蓝带来。”太史阑侧头对苏亚道，“这些嘴脸很有参考性。”
苏亚嘴角一抿，低头。
这世上最气人的态度，不是咆哮对骂，不是淡定蔑视，而是完全当笑话在看戏……
一堆人的脸都青了，骂没有用，吵也没有用，那个女人就那么站在那里，用一种“你们很好玩”的眼光，笼罩住他们。
明明知道她只能听自己的，明明知道失败的是她，可不知怎的，每个人心里都窝囊得像塞进一把茅草，像遇见一场惨败。
有一种人，居于下风还能让你感觉到其实是你在仰她鼻息。
“太史阑，你确实过分了。”半晌，张秋阴恻恻地道，“当将功折罪。这样吧，既然你坚持堤坝要溃，坚持要管你不该管的事，那么你就去堤坝下方的三田村，实地查看沂河坝的情形，随时向本府回报。如果真的堤坝被淹，三田有人伤亡，你一样要承担责任，明白吗？”
太史阑面无表情看着他，躬躬身便走。
身后，河泊所大使金正冷笑传来，“你还是祈祷你的预言不会成真吧，因为三田地势最低，堤坝无论溃在哪里，三田必定遭灾，你就和你爱护的百姓们，同生共死去吧，或者你也可以散布你的‘沂河将溃论’，看谁会信你的，哈哈……”
太史阑就好像没听见，大步走了。
张秋沉默着，看着太史阑的背影，良久，转头，和孙同知眼神对碰。
意味深长。
回到自己的院子，太史阑先坐下来写了一封信，找来赵十三，道：“找个可靠的人，交给你主子。”
赵十三已经习惯了太史阑那种淡定命令的语气，接过信，嗤道：“看情况，国公不是谁想见就可以见的。”
“谁说要见他。”太史阑奇怪地看他一眼，“花瓶能堵漏？”
“你……”
“沂河坝要垮，我信。本地官府不能指望，我只有找他出手。”太史阑道，“请他拨些工人，安排些木料土石沙袋，最好再找些治河能手来。至于他，别来。”
“呃……”赵十三心想主子一定会生气的……
“他来了还要人伺候，添乱。”太史阑已经走开，去收拾包袱，“景泰蓝拜托你照顾。”
“干嘛去……麻麻。”景泰蓝不知何时醒了，站在门口，睡眼惺忪地问。
“下乡。”
“一起。”
“不行。”
景泰蓝四十五度水汪汪天使角对太史阑望了一阵，太史阑视若不见，走来走去收拾包袱。
良久，小子揉揉脸，摇摇摆摆回去了，没发表啥意见。
当晚，一骑快马奔出北严，直向东昌城去。
东昌城西南，有庄园名“雅园”，是东昌一位富商的别院，不过最近献了出来，供京中来的贵人暂住，此刻虽已入夜，但园内灯火通明，人影交错，显见得十分热闹繁华。
园内东苑，轩厦深深，明烛高烧，几案前闲闲半躺着容楚，面前一堆文书信笺。
“干得不错。”他正展开一封文书，细细阅读，随即轻笑。
那封文书上，标记着“龙莽岭突袭事件”，下一封，则标记着“通城事件”。
他的总幕僚，贴身侍从中排行第四的文四，立在一边，抓着一叠标记特殊的文书，笑道：“主子，这里还有十三写来的密信，就是您说的，关于太史阑一切大小琐事，您怎么不看？”
“她生病没？”
“没有。”
“受伤？”
“没有。”
“被人欺负？”
“没有。”
“心情不好？”
“似乎没有。”
“和景泰蓝两个活蹦乱跳，各种欺负人？”
“这个有。”
“一路争执，一路打架？”
“完全有。”
“那还看什么。”容楚懒洋洋拆开下一封标记“北严”的信笺，“无病无灾，一路祸害，人人倒霉，唯她不败。哦对了，十三肯定还说了扶舟如何对太史阑献殷勤。”
“主子不着急么？”文四笑容加深。
“扶舟心障太重，而太史太骄傲。”容楚笑容淡淡，几分傲气几分从容，“他们相遇得越早，开初越美好，后路，越有变数。”
“文四愚钝，不明白主子意思。”
“扶舟就算已经动心，但心障未解，此刻必然还未明白他自己的心，他自己都不明白，如何能给出一个清晰的态度？”容楚懒洋洋地笑，“而太史阑何等骄傲？她不动心便罢，她如果稍稍意动，略有表示，然后遭遇李扶舟的犹豫或退却……你猜，她会怎么想？”