没多时程霜笔便把人跟丢了, 张自明很快从后跟上来。两人一道出了山，刚刚好天黑。
起先经过一个渡口，又经过一个山下市集, 一路问过来，皆没有人见过一个瘦小、蓝衣的江湖女子。
云台山东面是平原, 平原上城镇密集, 这么盲目寻去, 无异于大海捞针。
程霜笔不由发愁。
旁边道士始终一言不发，沿着大道一路往前，见一处亮着灯的陆驿, 便驻足等了阵, 等到有乘驿官兵牵马出来，上前便问，“这附近镇子上, 何处有胡人假母？”
官兵答道，“峨山, 渭溪, 梓姜皆有。”
张自明略一思忖，回头对他说, “梓姜近，先去梓姜看看。”
程霜笔心有不快, 没有接话。
见这道士一路不言不语，本以为他心头有主意, 谁知一开口便是这？
十个巴掌打不出个屁的一出尘道士，大半夜的竟四处找窑子？
生气之余, 却又对这道士生出些“刮目相看”。
但他没有别的法子, 还是跟了上去。
走出没几步, 背后一群驿官哄然大笑，恐怕也都是在笑他。
张自明自然是听得见，也知道别人是在笑他，却不觉有什么，面不改色的往前赶路。
他脚程极快，程霜笔好容易与他并行几步，还没缓过气，道士便又已经走远了。程霜笔几度追赶吃力，更别说能搭上话问一句他究竟要去往何处。
不到一个时辰，两人落脚一处临水小镇。
张自明终于放缓脚步，游目四瞩，似在等什么人出现。
程霜笔有些不耐烦，“究竟……”
话未说完，梁上几步疾走，面前人影一晃；程霜笔心头一惊，拔出刀来，却未觉出什么杀意。
稍定了定神，才发觉面前站了个黑发胡姬。
胡姬手里拎了两壶草药酒，喘了两口气，急急说，“施姑娘托我……”
张自明将她打断，只问，“可有中原女侠客追一矮小苗人来到镇上？”
胡姬稍一想，“约莫四五个时辰前，有个中蛊的姑娘，到过潕水东面客栈……”
不等她说完，张自明道一声，“谢过。”说罢转头便走。
那胡姬“哎”地一声，转头高喊：“施姑娘做了些草药酒带给你——”
她扭头去追，手腕脚踝上珠翠金环一环套一环，跑起来叮呤咣啷响。
黑色身影眨眼没了影，胡姬一步紧赶一步，忽然一声脆响，铃声骤停，胡姬摔了一跤。
程霜笔疾步上前去扶，那姑娘已径直站起身来，他便收回手来。
胡姬手里酒坛子碎了一只，酒淌进河里，香气浓烈扑鼻。
程霜笔心头连连可惜，道，“你将坛子给我，我替你给他。”
胡姬递过酒坛，爽快一笑，道一声“大侠多谢”；一瘸一拐走出几步，掠上房顶离去。
程霜笔看看手中酒坛，又望向屋脊上清响的女子背影，实在有些摸不着头脑。心道：这道士莫不是也在经营一处打探消息的阁子？
边想着，边往潕水东面跟去，走到屋舍稀疏处，遥遥望见张自明立在一间客舍二楼，故拎着酒壶掠上阑干，同道人一并往屋中看去——
床上依偎着两个女子。一个三十岁上下，伏在被子上睡着了，面容秀美，睡容疲惫，程霜笔认出这是仇谷主。被子下头是个十六七岁少女，眉头紧锁，不住淌汗；带了病容，但颊上回红，大抵有些许病愈之兆。
床畔桌案上置着一本秘闻录，上头整整齐齐摞着一堆竹虫，多是些逗小孩的小玩意；一旁还搁着两把弯刀，刃、鞘锃亮，无锈无垢，显是刚擦拭一新；屋子拾掇得整整齐齐，一目可望尽，屋中并无第三个人。
叶玉棠呢？
两人立在屋外，相视一眼，皆摇摇头。
虽无眉目，但两个大男人立在窗外偷窥女子睡容究竟不妥。故张自明放下窗栅，二人一并跃下屋舍。
沿水路走出数十步，程霜笔方才出声问道，“接下来该往何处去找？”
话音一落，背后又是一阵脚步声响。
程霜笔回头一看，仍是一名胡姬。但这一个显然比方才那个沉稳些许，待到二人回头，方才略作一揖，柔声道，“你们要找的那姑娘几个时辰前在这镇上，但后来又出城去了。”
程霜笔追问，“现在何处？”
胡姬笑一笑，又是一揖，“我可你带你们去，请随我来。”
胡姬看着步履轻缓，脚程却极快，领着穿过田埂、泥沼与灌木丛中的羊肠小道，一路七拐八绕，要跟上去也并不轻松。
一边走，她一边闲聊似的同张自明搭话，“道爷，山门这几日又要开了，是否又要将草药带去给方鹤？”
张自明没接话。
程霜笔心想：那方鹤，多半为张自明医治什么人。这草药，多半指的就是一息草。一息草半途被长孙茂那小子截胡，他没寻到，没法按时交上草药，自然答不上话。
胡姬却不恼，接着说，“没寻见也没事，施姑娘说了，她又寻见几处仙药的踪迹，很快便能探听清楚，道爷切莫心急。”
张自明答道，“嗯，知道了。”
几度听这几位提起“施姑娘”，想必这位施姑娘有心奉承张自明；张自明始终神情冰冷，语气淡淡，似乎这奉承于他来说又不大受用。
程霜笔看在眼里，甚觉奇怪。
一路行至一处近云台山的开阔处，胡姬轻吹口哨，远处掠过来个人，仍是名胡姬。
甫一落地，胡姬冲张自明搭讪一笑，道，“寻见了，请随我来这边。”
说罢领着二人急急往一处山涧走去。
远处有一方红石峡，石道将溪水拦出过人高的泉瀑，泉瀑下淌出一条浅溪。
岸边林木翠绿，溪中红石崛起，白珠四溅。红绿交艳下，溪中一团小小的黑影倒显得有些突兀。再走近一些，程霜笔猛然发觉那团黑色并非溪石，而是溪中躺着个人。
蓝色衣衫被水浸湿，肌肤遍布漆黑鳞纹，一眼望去，毫无生气。
程霜笔惊呼出声：“小叶子！”
疾步翻下溪水，涉水而前，将溪中搁浅的瘦小身躯扛起，上得堤岸，置在地上。
张自明一探脉搏，道，“还有脉搏，但内息极弱，又乱作一团。”
胡姬也上前查看，安慰道，“应该没事，只是太虚弱，想翻山，几次都上不上山去，累坏了。”
另一人打量张自明神情，献殷勤道，“不如……若道爷放心，由我二人将她送去洛阳。”
程霜笔摇头，“不可，我答应了长孙茂那小子将她追回来。未经他允许，不可贸然送往旁处。”
张自明点一点头，纵身掠出数丈，兀自上了山去。
余下程霜笔与两名胡姬女子面面相觑。
程霜笔糙惯了，不大擅长同娇滴滴的姑娘打交道，抓抓脑袋，结结巴巴说道，“那，那就谢过二位，那个……我就先走了。”
说罢，也不敢看两人表情，负起叶玉棠纵身而起。
张自明也并未走远，刚翻过两座山头，便见他盘坐在一块儿石头上等自己。
程霜笔疾步追上前去，在他身旁另一块石头上坐着歇了片刻，忍不住开口劝道，“再怎么说，别人一姑娘家，道一声谢，也不难吧？”
张自明乜他一眼，吐出一个字，“难。”
程霜笔整个噎住，过半晌，又道，“别人欠你的？”
张自明点头，“她欠我的。”
程霜笔气得笑了好一阵。想想这也是旁人恩怨，与他无关，索性不再说这茬。
但他心中疑虑甚多，想想又问，“方才我听那女子说‘山门将开了’，她说的，可是三神山？”
张自明点头，“是。”
程霜笔不由有些讶异，“真有这地方？”
“人间有仙境，得道在蓬莱。”
他七八岁时，便从君山岛上传授刀法的老武师口中听说过这种说法：“世间武学，皆出自三神山。”
他少年时候，也曾像张自明这般憧憬过传说中的武学圣地三神山。
可三神山究竟在何处，却几乎无人知晓。
世间有无数种传言，其中最为可靠的一种，是说三神山乃是蓬莱、方丈与瀛洲三处仙境。只因每年盛夏，平卢渔民都遥遥望见过一座悬于海上的神山，却从未有人亲自到过。
久而久之，他渐渐也就不信了。
张自明回答道，“是。”
程霜笔又问，“三神山究竟在何处？”
张自明波澜不惊吐出一个地名，“日月山。”
程霜笔忽然笑了起来，道，“平卢距日月山有四五千里路吧。”显然并不信他。
张自明却不在意，也不再答话。
两人歇了一会儿，待程霜笔体力回复，又往十二峰腾掠而去。
这一回张自明虽放缓脚步，却并未停下歇息；程霜笔负一人在后勉力追赶，眼见坍圮大半的十二峰近在眼前，程霜笔几乎累得力尽神危。
此时已日上三竿，太阳在头顶晃了几晃，他眼前一花，险些栽下崖去。
忽听得远处坍圮之处有人手拨琴弦，发出“仙翁”“仙翁”之声；琴声悠扬，远远传来，似有振奋人心的奇效。
张自明听见琴声，忽然神情舒朗，脚下生风，往那琴声来处疾驰而去，眨眼便没了影。
琴声也仿佛往程霜笔四肢百骸灌注内力，疲惫瞬间一扫而空。
他将叶玉棠往背上腾了腾，正欲往前急追，却听得背后有个苍老的声音远远唤道：“前面这位年轻人，你且等一等老夫——”
程霜笔脚步一顿，回过头去。
只见西面有鸟翔云间，上头驮着一老一少两个人。
少年乃是仙人墓的一名药童，似乎名作黄芪。
老者面色红润，鹤发童颜，腰别三只木葫芦，背挂一只五彩月琴。
程霜笔看这老者形容，只觉得似乎在某处见过。
细细一想，忽然回想起一张流传于世的画像，画上老者也正如面前人这般圆润脸盘，须发皆白，背挂月琴，乘了一只胖头胖耳、却风驰电掣的大白鹤……
这类画像，往往上书八个大字——“仙人圣手”，神医方鹤。
作者有话说：
一上课就容易大脑宕机..
昨晚写的一章，修了一半修出三千字..明晚应该还有
对不住..
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上一章誊错了草稿，应该是“暮天宗”，看岔了看成了“天钟派”。