为何那年泊雪渡口不告而别？
洞庭论剑之后, 又因什么不开心？
这两件事，与今日心情却也有几分相似之处。
其实这也不是第一次，对长孙茂萌生期许, 又一次次期望落空。
从武陵源回山，因那日洛阳险些说错话, 往后喝酒, 这小子事事提防着不敢贪杯。
盛夏前后, 各地荔枝道御贡的荔枝陆续飞驰到长安。往年这时候，两京都会送四笈腊封了枝条的荔果上山。但那年那几日，师父与樊师傅上清凉寺挂单去了, 不在寺里。涪州来的荔枝, 到长安已有六七日，过时便不够新鲜。长孙茂四哥封了县公，几位姐干脆以吃荔枝为邀, 请她去长安府上做客。
长安城她去过不少次，但只夜宿过零星几次。长孙府宅子位于崇仁坊东南隅, 与平康坊仅隔着条东西横街。府门对着大街开, 门开在坊墙上，左右各列着几排戟架, 宅外、宅内皆有甲士豪奴看守。宅子占了近半坊，仅是厨房便有一间逆旅邸舍大小。遍请友人上千, 夜里吃烧尾宴，请来三四十位饮妓做“席纠”, 行罢“骰盘令”又行“抛打令”。长孙茂狐朋狗友最多，见请的这师姐是个豪爽江湖人, 席间纷纷来同她劝酒。二三十斤酒下肚, 越喝越清醒, 劝酒的反倒给她喝醉了一大群。
席间长姐问他，“既有这么厉害的师姐，这几年习武，可有什么长进没有？”
长孙茂无所谓道，“也就那样。”
有朋友喝倒彩，“去年终南山上出尽风头的是谁？”
他摆摆手道，“白捡了个头筹罢了。”
席间众人皆多少听过昨年终南论剑的趣闻，一时哄笑不已。
长姐叹气道，“父亲位列凌烟阁功臣之首，四位哥哥如今皆算得小有功名。五弟与七弟二人几年前亦入了尚衣局，就只你仍不改这顽劣性子。别提比之父亲哥哥们如何，单论七弟，你这做兄长的站到他跟前去，挺不挺得起腰杆？”
七弟笑道，“来年六哥也尚个公主郡主的，拜驸马郡马都尉和大哥平起平坐，几个哥哥到他跟前，还得矮上半截呢。”
长孙茂拿扇子赶他，“管我娶谁做甚，总也比你高半个脑袋。”
说话间，一群王公子弟又起身劝酒，叫饮妓换个时兴律令行一行。叶玉棠见他玩得正在兴头上，借口醉酒离席。长孙茂长姐领去他院中，路上说了一番此人从小聪明，学什么都快之类的话。十三岁考制科一气考了四科，文、儒、韬略、超拔样样皆精，入宫在太子少傅属下做了一年半载冼马，本要去考明经却又没去，回家只说要习武。如今四五年又过去，却还是老样子，半点长进也没有。后又一番感慨说道，但凡此人能有些个长性，比之一众兄弟哪里会差？
领她在院中转了一圈儿，不多时便回到席中去了。她经过书房，透过五色纱窗，隐隐见得四面墙上皆是雕空玲珑木板，上头或贮书，或悬琴、剑，或置笔砚、瓶花，和这比起来，少室山上那点东西，倒真像是他随手携带的，便入了书房之中，随手翻了翻这人往年时题的字，画的山水、三友，没留神天色暗去，卧在美人榻上阖眼睡了过去。不过闭眼打了个盹的功夫，有人进的院中来，从西厢房寻到东厢房，挨个寻了个遍。
最后推开书房虚掩的门，方才松了口气，轻手轻脚进来，在美人榻边停了脚，轻声喊她，“棠儿？”
她在塌上睡得正舒服，不大想搭理他，阖眼接着睡觉。
过了阵，他又问，“棠儿生气了吗？”
她一怔，正欲开口说话，这人亦在不宽的塌上躺了下来，手脚并用将她裹挟进怀里。
这人不知何时蓄的发，那时正长到个极尴尬的长度，扎得她脖子耳朵针扎似的，毛刺刺的又痒又痛。胳膊腿扒拉她进怀里时，动作迟缓又滑稽，说起话来语速迟滞，一身扑鼻酒气，想是回家一高兴，贪多几杯便醉了。下巴搁在她肩头，嘴近乎贴着她耳朵根子，也不知在恼什么，骂了句，“尚个屁的公主郡主……”
叶玉棠心正笑着：你想尚，也得别人看得上啊。
紧跟着，这人又仿佛满腹心事，轻轻一叹，声音更小三分，只剩下气声，“不如棠儿嫁给我。”
她忽地一怔。
后头又是一句，“往后想去哪儿就去哪儿，便谁也管不着了。”
她回神一笑，赏他一个暴栗。
酒劲上来，他大抵倦极，迷蒙之间，间或喊一声“师姐”，又或问一句，“好不好？”
过后便靠在她肩头呼吸渐渐浅去。大抵是天太热，醉酒之人更是体热，他醉话说得爽了，闭眼呼呼大睡，她却再也睡不着，睁眼到了天亮。
·
那年冬天，光明圣教在居延海与贺兰山之间大肆活动起来。叶玉棠应韦阁主邀，与长孙茂扮作往瓜州运送红货镖师之一前去诛杀千目烛阴。其间险些生擒过他一次，却因沙暴错失良机不说，被困大雪山。两人在风雪之中走了三天三夜，寻到一处山洞躲避暴雪，在洞中寻到两大酒坛。叶玉棠深知他内力不济，几近冻的神智不清，唯恐他难以维系体力，自己先开一坛子饮下，又问他敢不敢喝。一激之下，他自然另启一坛，喝了个大醉酩酊。趁他熟睡，她出洞猎回一只雪豹，在洞中点上火烤了豹肉，两人方在暴雪之中捡回条命。
那次醉酒，他倒醉得乖巧，躺在角落睡得死沉，倒不是长孙府中那般醉话连篇的样子了。
从瓜洲回到中原，便听说皇后给他指了个未婚妻子，父亲来信，要他“早日回京成婚”。
他当即回信：“不娶。”
为了躲人，当月便与她一同去了洞庭论剑。两人惨遭江湖弟子嫌弃，幸得崔宜柔崔姑娘伸来援手，两人方不至于论剑台子都没摸着便灰溜溜回少室山去。
崔姑娘面容温婉端秀，说话轻柔俏皮，行事果决干脆，劈山剑与水拳扎扎实实学了九年，武功远在长孙茂之上。听说可能会空手而归，却亦不嫌弃他二人，是十分讨人喜欢的性子，叶玉棠见她第一面都觉得相当不错。
故而得了崔姑娘后，夜里叶玉棠反复嘱咐长孙茂：“这姑娘武功不差，处事心明眼亮。往后不论论剑还是相处，你且少吹牛皮，省的在人跟前露馅，也在这一众江湖少年人跟前闹了笑话。”
长孙茂虽不屑，却再三答允，“不会。”
第二天君山岛云盘水榭同崔姑娘一打照面，叶玉棠尚做着介绍呢，长孙茂在一旁盯着姑娘直勾勾的看，别人姑娘脸都红了，都不知道收敛一下。
等上了论剑台，这小子将该犯的不该犯的毛病统统都犯了一遍。
比如太乙剑派三星弟子觉得他三人长处明显，缺陷亦明显，通常佯攻长孙茂，逼得叶玉棠出手去救，却不得不受困于三星阵中。她明明教过他，趁三星弟子移步换形之际，以风波棍扰乱其中一人步伐，三星剑阵一乱，另二人必会以内力催逼剑气，补足那人不足；崔姑娘便可以趁机以劈山剑攻这二人中任意一人，叶玉棠便可从剑阵中脱身而出。
谁知关键时候这小子竟掉了链子，为图一手风波棍使得好看，竟将棍子甩脱出手。
叶玉棠：“……”
叶玉棠沉思片刻，又道，“这一手出其不意，真是高明！厉害厉害。”
好在错有错着，后头让她寻着个机会，一抽长生，将一名弟子打落论剑台。那二人出手去救，崔姑娘回头一拳补上，将这二人从后拍翻在地。
赢了之后，崔姑娘在台下问，“武曲前辈，方才你说长孙茂厉害……究竟如何厉害？”
叶玉棠一本正经道：“三星弟子中有两人听见巨响，吓了一大跳，乱了心神，方才被我们趁虚而入。”
崔姑娘恍然道，“原来如此。”
雪邦江洪枫、江鸿月与天师派龚护法算是劲敌。哪怕叶玉棠双拳能敌六手，也难保酣战之际另两人不当心被打落论剑台。不过二十招过后，崔宜柔被雪邦师兄妹反手一剑击、一斜刺逼落下去；叶玉棠被龚护法纠缠着，不得不抽开身来，一棍接一掌，将二人拍开；崔宜柔眼疾手快，趁机从钳制中逃脱出去，远远道，“我体力不济，先躲一躲，烦请前辈暂帮我拖住这二人——”
崔宜柔话还没说完，长孙茂脚底一打滑，自己从论剑台上滚了下去。
幸得叶玉棠眼疾手快，拆长生为勾，侧身一翻，半个身子探出论剑台将他勾了回来。
……
险胜了这三劲敌之后，崔宜柔道：“方才我被追击时，没人揍他，怎么自己也能掉下去？”
叶玉棠道，“哦，是这个龚护法，他有一门祖传独门暗器，叫牵丝绊脚滑滑功。方才他见我来救你，因剑程不够长，便使出这牵丝。牵丝从脚底而出，从远处牵引来打我。长孙茂朝你奔去，正好被这无形牵丝一绊，便落了下去……”
崔宜柔恍然道，“竟然还有这样一门神奇的脚使暗器，往后再遇到这人，可得小心了。”
一日论剑下来，崔宜柔悄悄找到叶玉棠，问她，“前辈，前几日别人不肯同你们同台论剑，是不是因为大家都知道，长孙茂武功……其实有点不太好？”
叶玉棠：“……”
崔宜柔又道，“他是不是怕别人说他武功差，所以特别要面子？真是辛苦你了前辈。”
叶玉棠道，“我不辛苦。只是辛苦你了，崔姑娘。”
崔宜柔道，“没事。若是如此，下次我也和你一起假装他没犯错。”
待崔宜柔一走，长孙茂便来找她夜聊，道，“棠儿，我今天是不是特别丢人？”
她看他神情沮丧，拍了拍他肩膀，笑着安慰：“没有的事！方才崔姑娘还找到我，当着我面夸你厉害，说你出棍出拳又快又及时，却点到为止，救了她好几次。既然人崔姑娘都这么欣赏你，你又哪里会丢人？”
那日之后，长孙茂有事没事崔姑娘长崔姑娘短，论剑台上更甚。
但凡崔姑娘一击即中，长孙茂必高声喝彩，“崔姑娘女中豪杰，青城水拳无人能敌！”
倘或崔姑娘失误，他亦不住出言安慰：“我操，这人看着不起眼，却能未卜而知，先发制人，实在太过机警。崔姑娘，这可不怪你！”
赢了论剑，他必然高呼一声，“崔姑娘，夜里请你入岳阳城吃葱醋鸡！”
再赢一场，他便又添一句，“来一屉暖寒花酿驴蒸！”
当日大获全胜，他必在台上高声说：“再添一壶酒！”
崔姑娘甚至极会应承他，咯咯笑着，朗声说道，“辣是自然！酒保，来二十年嘞女儿红！”
他这人向来这么没脸没皮，往常她倒没放心上。
直至三人一路全胜，杀进琴音酒窖喝了个酩酊大醉。她将二人扛回了客栈，长孙茂一气睡到通天亮。反倒崔宜柔，半夜酒醒来，忽然来她房间，找她谈心。
她说，其实她知道自己武功高低，这回来洞庭，本不是来论剑的。一路走到今日，远超出行前的期待。最让她惊喜的事情有三件，一个是结识了大名鼎鼎的武曲，二是赢了论剑，三则是，她发现长孙茂，和她想象之中那个纨绔子弟其实完全不同。
叶玉棠见她话里有话，便问她，“你从前便认识长孙茂？”
崔宜柔脸颊一红，垂头说道，“他父亲，向我家提过亲。”
而后自知失言，又央求她，“但这婚事尚没有定论。我对前辈向来崇敬钦佩，如今相处多日，更生亲近，故才不想故意隐瞒。但请前辈此时千万不要告知他，免得让人误以为我工于算计，令人生厌。”
·
最后一日夜里，三公子程雪渡宴请一众少年在洞庭乘船赏景吃鱼喝酒。
一上船，长孙茂便寻着各种由头与崔姑娘搭话。两人一路有说有笑，有问有答，几近当这旁边一个大活人不存在似的。后来崔姑娘亦觉得不妥，打量叶玉棠，又看看长孙茂，忽然笑着说道，“听说前辈与你是江湖第一璧人，如今一看，果真不假。”
那叶小舟上，本她一个坐在船舱左边，长孙茂与崔姑娘坐在她对面。听了这话，他得意道：“我与棠儿？那自然是般配的。”
便又起身过来，一胳膊搭在她肩头，同她挨得近近的坐在一块儿。
两人平常打闹惯了，这会儿却没由来一阵烦躁，看他也烦得要死。远远见着祁慎与裴沁的船在不远处，一拍船沿，便上了她二人的船去。
裴沁笑道，“师姐这臭脸摆的，是谁将你惹着了？”
正说着，远处那头船上，长孙茂立在船头放声大喊：“棠儿，多少年过去，你怎么还同我害羞呢？我不调戏你了，你快回来啊——”
他喊话声在水巷响彻，偏生周遭船也极多，不知多少人听得声响，正侧目看这两人笑话。
引得程双匕携了盘鱼脍一壶酒，闻声寻来她这艘船上，立在船舱上笑着同她说，“这小子一身毛病，怎么还没改好？”
叶玉棠只笑笑，说，“我可管不了。”
程双匕回头一瞥，又道，“师姐都管不了，只得将来媳妇治了。”
叶玉棠心里一阵不痛快，只不说话。
在船上与师兄妹、祁真人吃鱼喝酒，聊些有的没的，便渐渐心情大好起来。
船行到御仙嘴，程雪渡突然发话说，前头有个盘了龙凤的石柱，高一丈。柱上搁了一盘琉璃含桃鱼酪，是彩头。不为别的，而他与妻子师出同门，二十年来恩爱和睦。如今儿子百日，诸位若想要这喜气，亦可上龙凤柱，取含桃琉璃，便可得姻缘和美。众人皆可从船上去石柱取琉璃盏，但必须一男一女，携手在这石柱上取得，且不可落水，落水既为输。
在座少年人虽多，虽亦有不少有情之人，但或因不在同一条船上，又或当着众人的面难免羞怯，一时之间竟也没人出手。
沉寂之中，不远处那条船上，崔宜柔突然拽着长孙茂跃离船上，率先上了龙凤石柱。但因石柱巨大，二人亦不足以环抱，兼之长孙茂武功欠佳，故崔宜柔虽轻功尚可，却也只带的他上得四五尺。若再想高处去，便也只能手脚并用，艰难往上攀爬。
一众江湖人看在眼中，有高声喝彩的，亦有看清二人面貌，嘘声问“那姑娘为何不是武曲前辈”的。
陆陆续续，后有十数男女从各自船上跃上石柱。一时犹豫，让长孙茂与崔宜柔抢了先机，这二人虽武功不济，到底却先发制人；兼之这两人都狡黠机灵，见后来者将要赶上两人，便伸出一脚踹人脸上，将人踹下水去。
裴沁不屑一笑，道，“还彩头呢？这霉头有什么好讨的？”
后头众人越玩越起劲，船上石柱上笑成一片。崔宜柔与长孙茂眼见着将要手脚并用攀上石柱之顶，水上呼声也一浪高过一浪，叶玉棠盯着石柱一言不发，脸色越发不好看起来。
裴沁盯着她瞧了半晌，忽然说，“师姐，想上就上吧。”
祁慎一怔，“与谁？”
话音一落，她独身从船上一纵而起，在空中轻飘飘打了个旋，便纵上了石柱顶上。拿起那淡紫琉璃盏一看，一闻。
远处众人一阵惊叹，“好纵掠！”
忽地也有人回过神来，道，“不对，怎么只有一个人？”
立刻有人附和：“那便作不了数！”
程双匕远远喊道：“师妹，需要师兄上来跟你一块儿吗？”
叶玉棠低头一瞥。
但见下头两人离柱顶不过两三尺，但需一个轻功横行疾跑便可立刻够到的事。
她端着琉璃盏往石柱上一坐，翘着二郎腿，优哉游哉将含桃鱼酪倾进嘴里，而后抹抹嘴，将那空碗盏搁回石柱之上，攀着柱沿一荡，便稳稳落回船上。
洞庭湖百余喜船上顿时鸦雀无声。
众人面面相觑，此情此景，亦不知该说什么好。
程雪渡面上不大好看。因他本因裴沁之事与叶玉棠有旧，思来想去，看似自圆其说，实则无不讥讽道：“叶女侠是武曲，武曲见煞，性情刚烈，乃是姻缘孤克，寡宿之星。故武曲自取琉璃盏，倒也没什么差错。”
如此热闹的庆典却得了个潦草收尾，到底扫了众人兴致。
一阵沉寂过后，热络气氛才慢慢恢复如初。
石柱上那两人好不容易快上了石柱，如今却只得再手脚并用的爬下去。爬了一阵，长孙茂耐心全无，从丈余高处跳入水中，吓得崔宜柔一声惊叫。
过后，他便又从落水处几尺距离出了水来，自己慢慢游回了那艘船上。
·
从洞庭回去之后，她与长孙茂也算得不欢而散。
两人策马刚至洛阳，他二哥三哥将两人截在城外，先同她致歉，尔后又寻悍将他五花大绑的绑了回去。她独自回到少室山上不就，适逢蛇母生事，剑南灾疫频仍，师父受人之托，准备启程前去一心岭。这节骨眼上，哀牢王子又向她递来英雄帖。
她本意欲同师父前去，这回师父却无论如何都不肯答应。她说师父偏心，往常长孙茂想去哪儿都能跟着去。师父说，有你在，为师方才放心他；有他在，为师亦方才放心你。她便有说，若事事都要有他师父才放心，如今他回了家，离山从俗，婚娶不禁，往后我去哪儿，是不是还得上他家去问他老婆讨人，师父才肯放心？
师父便呵呵笑着，说她又钻牛角尖了。
师父一走，她在山上成日无聊，更生烦闷。适逢裴沁来信，说给仇欢祝寿，叫她前去。她正好无事可做，便也就去了。
等到了凤谷，仇欢问她第一句话便是：“长孙茂要成婚了？”
她便说，“官家子弟，成婚都早，他这已算晚的。”
仇欢便又问她，“你尚还比他年长几个月，就没有个心仪的侠侣？老娘在你这个年纪，你都已经满山遍野的瞎跑了。”
她独自窝在青云山涧，死人似的躺了两日，忽然找到仇欢，问，“你手头有什么单身好男人吗？给我介绍介绍呗。”
仇欢盯着她看了半晌，“哟，铁树开花啦？”
隔了几日真寻来个男人，江湖人称什么宝峰齐云刀的，两人约在桂州城中，漓江畔的竹鹤酒楼喝了一阵子酒。聊各路兵法、掌法、刀法、棍法，这兄台胡侃海侃，错漏百出。她耐着性子好脾气的听了半个时辰，终于忍不住提点了他一点刀法上的致命错漏。因为想着，这人是齐云刀，将来同人生死交战，也是用刀，刀法决不能不对。结果话没说完，这兄台气得拍桌而起，说你个小女娃子懂些什么刀法？
她便愣住了，说，老子为什么不能懂刀法？
这位兄台便要与她切磋，还要她自报家门。
她心里一乐，道，现下才想起要问我名字，便抽长生，说，我叫叶玉棠。
那老哥愣了大半晌，忽然说想起家里有急事，得回家一趟。
这么一走，便再没下文。
仇欢托人写信去问，那老哥来信竟然责问仇欢：“你说有个闺女想叫我认识认识，你事先怎么不说是你亲闺女？”
仇欢心想，什么？我还有假闺女不成。
哪怕叶玉棠没提，仇欢也觉得这个齐云刀不妥。
过了几日，又寻来个银环公子。赴约之前，仇欢将她长生收缴了，又给她换了身淡青色素净纱衫，给她挽了个什么倭堕髻，还给她改了个新名字，叫陈白柳，千叮咛万嘱咐，叫她千万不可说自己是叶玉棠。
到苍梧，银环公子见了陈白柳，倒还挺满意。一路回了桂州，这公子给她买绢花买缎子，买银镯。问她可要伴他仗剑江湖，学过什么武功，是否想和他学武功。过后还要给她买马，买兵器。叶玉棠忍耐了两三日的性子，到今天已是极致，站在铁器铺门口，干脆同银环公子都交代了，说，“我是叶玉棠，不是什么陈白柳。”
银环公子不信。她便上了龙脊梯田去，将长生取了来，同他好言好语说，“叶玉棠你认识吧？就是铜面生说男生女相的那个叶玉棠。”
银环公子很伤心，说，“你是叶玉棠，那你为什么要骗我？”
叶玉棠比他更心力交瘁，“我就是太穷了，招摇撞骗，骗两把兵器玩玩。你看，这把长生就是这么骗来的。我看你人这么好，不想再骗你了，所以就同你讲了。”
回到龙脊梯田，裴沁道，“师父叫你扮陈白柳，无非是想你与人多来往几日，到时候情也有了，谊也有了，再慢慢与人说来不迟……这还没两天，你便和盘托出，还来个什么‘是神兵骗子’，你怎么想的啊？”
“就觉得挺没劲的。”
“什么没劲？”
“什么都没劲。”
以前没长孙茂的时候，习武，练功，喂招，打架，什么都有意思。她觉得这些吸引她，有趣，好玩，没有什么可以打扰到她。后来有了这人吧，觉得又弱话又多，烦人得要死，只知道吹牛皮，丢了不知多少人了也不知好好反省，一开始她就想，你他妈的哪儿来回哪儿赶紧消失还老子清净，烦着烦着，又觉得他有时候既可怜又挺可爱。如今他要成婚了，不来烦她了，却总觉得缺了点什么。本以为找个不错侠侣，行走江湖相形相伴，便不会觉得有所缺憾。但如今找了来，总觉得又好像不是那么回事。
习武也无趣，喝酒也无趣。在屋檐下打坐时，她特别想能有个人在她耳边叽叽喳喳的……可她再上哪儿去找这个人啊。
·
在凤谷待到六月，她便又回了少室山。本想拾掇拾掇，去一心岭找师父，谁知雪邦却来了信，说什么要她必得去一趟。
她便去了，但一直拖延到莲池宴那天晚上，才到雪邦。
月影山庄莲池宴上，武婢领着她坐到长孙茂身旁时，这四个月来，两人方才第一次见面。
她本想笑嘻嘻同他打个招呼，而后再同他说，师姐馋一口龙头酒多年了，今日同你道喜来，不知有没有机会讨一壶尝尝？
但他凝视了她半晌，终究笑也没有笑一下，她便也没有问出口。
再后来，宴席开场，长孙家女眷皆在，祖母，姨母，母亲，甚至皇后与几位贵胄皆在当场，她便更问不出口。
更何况那日她一入席，上首几位女眷便不住的打量她与长孙茂。祖母对她笑意和善，江少庄主看她神色复杂。
他母亲看她时，微抬下颌，似不大喜欢她。转头同旁人窃窃私语，她本不想听，奈何耳力好过了头，却都听了个一清二楚。
长乐公主道，“这位师姐容貌娟秀，眼神中却带着几分野气，仿佛身体里住着猛兽。闭眼时温婉，睁眼时却是另一番模样，竟叫人不敢直视。”
他母亲轻轻一笑，道，“江湖上越是出类拔萃之人，越是唯我独尊，目中无人。十之八九，皆是如此。”
再晚些时候，崔宜柔着一身绛色纱衫，姗姗来迟，与他二人相对而坐。
长孙茂盯着她看了好一阵，过后更是一声不吭。
虽没有明说，但今日主角是谁，席间众人皆心知肚明。
周遭众人，有打趣的，有调笑的。旁人越笑，他越是一言不发。
皇后娘娘看着崔宜柔不住点头，便又提起长孙茂周岁时，一位得道高人给他掐算的命格。
他母亲便说，“那年他周岁宴，也是在雪邦，也是在这莲池畔。江宗主抱着他，给他掐算命格的，便是余真人。”
“娶妇贤淑，这便是娶妇贤淑了。”
“模样十分般配，家世颇为相仿，又都是曾习过武的孩子，更好也没有了。”
“长孙茂，你说是不是？”
长孙茂搁下筷子，转身便走。
宴席之中一阵沉寂，过后，席上妇人便又笑道，“是害羞了。”
笑谈之声复又响起。
过了阵，叶玉棠忽然胸中一阵不爽，也起身离席，出去寻他，顺带透透气。她从未来过雪邦，她被请来别人的地方做客，不好高来高去，在花|径、杉林之中寻了小半个时辰，却意外撞上了少庄主江凝。
她与江凝没什么交集，所知的仅是：是个身段优雅美妇人，能独当一面，郎君挑的却似乎并不如人意，又或者仅仅不得江宗主的意。
江凝说她担心女儿贪玩不肯睡，便离席过来瞧一瞧。
她心头有别的事，故只赞一句，我走路向来快，没想少庄主行路也极快。
江凝一愣，旋即见她心绪不佳，便温声问是否有什么事，她能帮得上忙吗？
叶玉棠想想，说她有事来找长孙茂。
江凝便笑道，他今日喝了不少酒，向来是个不胜酒力的，兴许是回房睡下了。
叶玉棠心想，也是。
江凝又问，什么事这么急，必得今日来说？
叶玉棠道，过几日我在长安有约，想问问他是否想与我同去。
江凝道，几日？这么急？兴许可在庄里住一夜，明日再问他也不迟。
叶玉棠道，他未婚妻子难得来趟雪邦，往后两日，兴许得陪她在山上、太原城中逛一逛吧？
江凝笑道，他向来是个周到孩子。那便正好，女侠可在庄子里住上两日，待崔姑娘回家，再叫他与你同去不迟。
叶玉棠虽不愿留在雪邦过夜，面上却仍点点头，道，如此正好。
江凝一走，她独自一人走到后院，却见到长孙茂与江彤。
他躺在石椅上发呆，江彤在一旁吵吵闹闹。听见脚步声，长孙茂猛地坐直身子，直直的看着她。
江彤缩在他身后，打量叶玉棠。
她先笑了，“四个月不见，不认识师姐了？”
他垂眼看地，生硬的说，“不是。”
她又问，“不欢迎我？不是你写信叫我来吗。”
江彤在奶声奶气道，“叔叔成天不高兴，娘亲叫叔叔写信，让他把他师姐叫来的。”
她笑了，“原来是这样。你是谁？”
长孙茂将她从背后拽出来，“我侄女，江彤。”
仍旧不肯多说两个字。
她叹了口气，说，“我是来找你的。”
他一怔。
她又问，“想问问你，过两天我在平康坊揍独逻消，你跟不跟我去？”
他忽然一喜，点头道，“去！”然后又急急一句，“几时去？”
终于正常了。
叶玉棠也一笑，“本想在雪邦多打扰几日，但这儿没个熟人，天气也不对付。便想先去长安，待你送崔姑娘离去，可以到万安客店来寻我。”
他想了想，问道，“棠儿不能等我几日？”
她四下打量一番，道，“不知为何，我不大想呆在这地方。”
他便说道，“正好，我也不想呆在这儿。”
她笑道，“你便将这一大家子人，还有你未过门的妻子晾在这？”
他脸色又沉下来，“可我……没想娶她。”
她想了想，道，“今日之前，你尚且可以说这话。今日之后，你再想退婚，崔姑娘以后还怎么嫁人？”
他复又沉默下来。
叶玉棠又道，“今天这一场宴饮大告天下，往后旁人论起你们二人，只觉得是段佳话。崔姑娘不好么？既不嫌你吹牛打屁，也不嫌你武功次。你不也对她有意？洞庭论剑，出双入对……到头来发现对小姑娘勾勾搭搭是要负责的。你既招惹的别人想要嫁你，如今真要嫁你，你却反悔了？”
他笑得讥讽，“也对，我既不娶，为何又要招惹别人？”
她心头一酸，轻轻一笑，说不出话来。
他想了良久，复又泄气道，“那我去问问崔姑娘，与不与你我同去长安。”
叶玉棠点点头，“好。”
他说完这话，急急去寻崔宜柔。跑到半道，见她起身往山下走去，便追了上来，说，“棠儿，你到渡口等我，我去去就回。”
她笑着点点头，
雪邦天气向来很冷，她等在渡口时，就下起了小雨。
回味着刚才的对话，心想，或许是太原这鬼天气真的同她不对付，竟令她颇有些烦闷。
最后一班渡船来了，长孙茂还没有下山。她突然不是很想再等下去，便给渡口的船夫说，“长孙茂回来的话，就告诉他，叶玉棠先乘船离开，与他长安再会。”
船夫戴着蓑笠，面目和善，人看起来十分好说话。点点头，道，“你放心，我一定转告他。雨下大了，先上船来说话。”
一上到船上，心里忽然便空落落的。
不知怎的，便想起裴沁问她的话：“你与人多来往几日，到时候情也有了，谊也有了，再慢慢与人说来不迟。”
她盯着手头的长生，总觉得，这东西虽是贵重，于长孙茂看来，不过是随手赠与，和苍梧城中的银环公子待“陈白柳”，好像也没什么分别？
若他待人人皆好，那她又算个什么东西。
若他待人人皆好，她又何必如此在意……
思来想去，看着这玩意儿越看越心烦，在太原城中，正巧路过一间解铺尚未打烊，干脆眼不见心不烦，走进解铺，将长生拍在案上。
又去往柜坊，将自己这些年打杂得的家当如数取出，连带着那三百两银子，总计三千六百多两，如数送去长孙宅给长孙茂。她只觉得像醉鬼喝酒上了头似的，完全忘了自己还了这笔银钱，手头一粒铜子都不剩下。
眼见着约战在即，她先去太乙镇寻到毛飞廉，赊了二两银子铸剑；又去往永昌茶肆，想找在这儿开茶肆的友人借钱赊剑，却得知友人今日上平康坊找北里名花去了。
她便又寻到平康坊，刚入酒肆内坊，抬眼便望见了独逻消。
他以为她是来找他的，便从楼上走了下来。
他背着七尺铎鞘剑，她手头并无兵器。一开战，她便调运了十成内劲，只想速战速决。可谁知，一旦她催逼内力，身体经络、四肢百骸竟都不受她控制。
众目睽睽之下，独逻消一剑将她劈飞十四尺，撞坏一张桌子，一排栅栏。
众人倍感无趣，一哄而散。
她臂上受了一处剑伤，背上蹭脱一层皮。头发松散，形容狼狈的出了平康坊，一路走到西市，蛊毒方才完全发作。蛊毒来势凶猛，令她周身青筋密布，面容可怖，将内坊行人吓得惊声尖叫而走。人群四散逃走时，有人从后跟来，武功平平，却携有兵器，来意不善。
叶玉棠如今这个面貌，哪怕稚童要杀她，她亦没有半点还手之力。
幸好她轻功尚可，拼劲最后一丝力气，与万毒噬心的危机，她狂奔而逃，躲入胡人酒肆的酒蓬之下。
却还是让人寻了来。
看到那把扎在胸口的□□见血寸寸发黑，她便知道，来不及了。
·
想起那日生死一瞬，她心头并无怨恨，只有些许怅惘。总觉得似乎有些话未说，有些事未尽，阖上眼前，只觉得无限的遗憾。
她在遗憾什么？遗憾到最后一刻，也没有好意思开口向他讨那一坛龙头酒么？
叶玉棠在思州城楼顶上发足疾行，至此又忽然停下脚步，将脸深深埋进胳膊里。
她向来理智豁达，为何今日频频回想起的，却总是这一堆令她烦躁不已的琐碎事？
而且最古怪的是，这一路走来，她并未留神认路，身体却仿佛好像无比清晰的知道要往哪儿去似的，不由自主领着她一路疾奔的同时，也令她心头无端烦闷。
她忽然醒过神来，几步疾走，脚步一顿，一个翻身，倒挂在屋檐之上。听到窗户背后笛声一响，便猛地推开窗户。
立刻与窗边吹奏玉笛，心事重重的少年倒挂着打了个照面。
那少年一惊，随后一喜，将笛子背到身后，笑问道：“郁姑娘！怎么是你？”
她攀住窗沿，荡进客店屋子，将窗户关上。
床榻上苍白瘦弱的少女，从被子上头探头看了她一眼，忽然轻声呢喃道：“咦，娘亲说，按着这个笛谱前几页吹笛子，来的会是裴谷主，怎么是她？”
作者有话说：
更了再说，睡醒再修。
一丝力气也无……
50个红包