何萍月转头, 小声问了句，“你们中原人的妻子跑了，也要追回来吗？”
江映问, “为何我们中原人不能追？”
“你们中原男子，每个人都有很多个妻子。跑了一个, 再娶一个就是。”何萍月嘟着嘴, “我们寨子里人都这么说。”
萍月姑娘, 在你面前的，实乃是中原男子中最花心的两位，如假包换, 名不虚传。这波讥讽挖苦, 直打七寸，功力到位，实在太毒了。
哈哈哈哈……
叶玉棠几乎笑得险些岔气。
视野一暗, 转眼已是天黑。
有人轻轻敲叩房门，何萍月闻声回头, 见一名少妇倚门而立。眉眼与江映有三分相似, 年纪稍长几岁。此人应是江映长姐——素有天下第一美人之名的“惊鸿一见”江凝。
美人衣袍宽大，孕肚隆起, 脸部略略浮肿，却难掩雪肤红唇、乌发深眸的绝色姿容, 无怪天下男子都为之心折。
江映急急起身将她扶进屋中坐下。
江凝柔声责怪，“难得举家一聚, 你为何不去？”
英俊面容神色沉沉，“父亲正好捉着机会当众数落我的错处, 我又何必亲自去自讨没趣？”
江凝道, “你体谅他为人父, 为人师长，为中土武林宗主，在外抵御夷狄鱼目混珠，煞费苦心；在内，自己亲儿子却将一名来路不明的苗人少女带在身边。且不说如何折损父亲威严。单论你自己，如今及冠之年，尚未婚配，让外人听去，不知生出多少闲话。父亲这人，虽说忠直过头了些，到底不会害了你，你且不要令他伤心。”
江映道，“这事我不想再提。”
江凝见他态度强硬，故不再说话。
屋中气氛一度凝滞，尔后，江凝打量起台榭上看雪的少女。
目光相接，何萍月慌忙移开视线，看冰湖，看山柏，看无处安放的小手，不知不觉江凝已走到她跟前，略显吃力的坐下来，打量何萍月。
江凝说道，“倒不如，将她送到我那处山庄上，改做江姓，收作我惊鸿门下弟子。如此，既可打消父亲怒气，又免去外人闲话……如何？”
江映也觉得这主意不错，便问萍月，“你愿意吗？”
萍月对上两人期盼的目光，略迟疑地点点头。
·
接下来一段记忆，对萍月来说因痛苦孤独而显得异常混乱。
间或听到两三声少女愤愤不平——
“别人的惊鸿剑，是‘其形也，翩若惊鸿，矫若游龙’；江萍月的，是‘寿陵学步，棘刺沐猴’……”
“干脆别叫惊鸿剑，叫笨鸡剑比较相称。”
“光看她，我们笑都笑死了，还怎么练剑？眼见惊蛰斗剑在即，再这么下去，师姐们定是要败给那群臭男人们。”
“若我是她，从七岁崖跳下去一了百了。”
“好好的，跳什么七岁崖？倒不如将她派到月影山庄去做奸细！”
“正好，那群臭男人们觉得江萍月长得好看，都喜欢偷看她。派去做奸细，叫他们无心练剑，实在美得很。”
一众女孩子都吃吃笑起来。
笑过之后，一女子道，“不行。我去禀告庄主，重阳之前，叫她去青云山涧独自练功，以免耽误我们大家。”
江凝的脸却是清晰、温柔的。
摸着她的头发，温声说，“萍月要合群，才能与师姐们要好好相处。”
山柏林的雪化了，下头山崖冰雪消融，从一色的白里头露出郁郁葱葱的绿。
萍月捻了片青杨的叶子，吹响一首奇异的苗岭小调，引来数只蔚蓝闪蝶飞上七岁崖。
围绕着她的少年少女都大声喝彩，拍手赞叹。
人群背后传来中气十足一声喝斥：“什么事这么热闹？”
少年人们回头一看，恭恭敬敬鞠躬拜道：“掌门师父！”“掌门师叔！”
“铜先生！”
“屠先生！”
紫袍中年人一张棱角分明国字脸，神色凛然，眉目威严，正是“剑老虎”江余氓。江余氓身后一左一右跟了两位剑客，乃是他的随行属下铜面生与屠万金。
江余氓面容不怒自威，此刻又带着三分怒意，令一众少年人们战战兢兢。
片刻之后，他又笑问道，“你们这群小孩儿，玩些什么这么开心？”
少年们都松了口气，小心翼翼说道，“萍月师妹吹山曲，引得一群漂亮蝴蝶飞上光秃秃的七岁崖，实在好看的很。”
“哦？”
少年人往四散开来，被蝶群围绕的萍月懵懵懂懂回过头，正好与江余氓视线相接。
剑老虎脸上笑容一点点消失，嘴唇紧抿，幽寒目光凝视之下，哪怕叶玉棠也觉得似有芒刺在背。
江余氓话音平静非常：“这苗蛮，是哪个混账东西，引到我雪邦来的？”
此时片刻宁静，不过山雨欲来之势。屠万金与铜面生自然深知这一点，面面相觑，脸色发白，叹着气摇摇头。
不远处孔婆婆与仪婆婆匆忙赶来，跪在江余氓跟前。
两位老婆子出身惊鸿山庄，心系有孕在身的少庄主，故必然是偏袒江凝的：“这苗人女子，是公子爷带回来的。”
若是叶玉棠没想错，这一年天下正乱，南蛮为祸岭南，朝廷诏令无法到达，致使岭南民不聊生。凛冬时节，江余氓携铜先生、屠先生、邱先生前往岭南驱逐南蛮时，邱先生落入贼人陷阱，不慎殒命。江余氓面上虽不说，心中却苦闷之至。开春回到雪邦之后，便因诸多事情，与自己唯一的亲儿子决裂，就此气得大病一场，避居终南整整两年，大邺七年方才被请出山来。
这一年是大邺五年的话，那此时的江余氓，刚因苗人折损一名至交，一回家中，便见到一个他平生最憎恶的苗人。
叶玉棠心道糟糕，这回可真完蛋了。
萍月几乎是被江余氓只手拎着穿过半个雪邦，扔到江映跟前的。
两父子僵持了一阵。江余氓态度倨傲，似乎等着儿子下跪求饶。
江映也在等，等着父子之间平心静气的对话。
等来的却是江余氓不由分说的一句：“让她滚。”
江映眼神一下就凉了下去，“若我不呢？”
江余氓不可置信，几近讥讽的笑道，“若你不呢？那就你滚。”
江映直截了当：“好。我滚。”
江映一手携着萍月，径直出了门去。
他轻功极佳，江凝拦他不住，只好挺肚子，回头向父亲求饶：“君子一诺千金重，他允诺旁人要照顾好这女孩，必不该自毁誓言……爹爹，这不是您教他的吗？”
“就他？”江余氓冷冷一笑，“他无心庄中事务，日日流连长安平康坊。尚未娶妻，却处处留情，名声在外。不知外头养的哪个野女人，送给他这么一个杂种，他就这么理所当然的带了回来。他当我天下第一邦是什么地方？他又算得什么君子！”
萍月趴在江映肩头，看江凝慢慢跪趴下去，捂着肚子痛哭在地。
她也不禁流下泪来，小声问江映，“是不是我做错事了？”
江映脸色苍白，神态坚定平静，“不是。不关你的事。这件事和任何人都没有关系。”
·
萍月又被江映带回了平康坊画船酒肆。
除了这间酒肆，江映似乎无处可去。大部分时间里，江映都不在萍月身边，萍月无人照料，闲的发闷，出了房门，在画船酒肆中漫无目的，四处闲逛，不知不觉，便闯入一间虚掩的屋子。
透过细小门缝，叶玉棠不得不跟着萍月往里头窥探：
屋中豪华精致，墙面以青漆涂饰，梁上绕着层层罗纱，屋中点着红烛，照得青墙红纱气氛暧昧。
床上两具躯体叠在一块儿，衣裳凌乱，细长、白皙的胳膊缠绕在一具魁伟、英武的黄棕色身躯上。
起伏隆动，却始终相接，看上去有种奇诡的美感。
萍月偏了偏脑袋，似乎想知道这两人是在干什么。
叶玉棠也随之偏了偏脑袋，这是在练什么双修神功？看起来好生厉害。
娇滴滴的女声也变得尖、腻，到后来似乎有点喘不上气。
细长的足背绷得直直，晃了几晃，动作就停了下来。
女子睁开眼睛，从男子肩上望向门缝，媚眼轻挑，笑着说了句什么。
男子随之回头，瞥见萍月，低头骂了句什么。旋即起身来，系好腰带，往那胡姬身上又撒了把角子，瞪了萍月一眼，径直出门去。
胡姬拂去身上铜钱，略整了整缭乱衣衫，歪坐起身，朝门外女孩招招手，道，“月姑娘，过来。”
萍月走进屋去，胡姬执喝空了的高足杯瞧了眼，抓了把瓜果糖仁扔在里头，递给她抱在怀里吃。水蛇一样的胳膊虚搭着萍月，问，“小姑奶奶，刚才看什么？”
萍月道，“你们刚才在做什么？我从没见过，好生奇怪。”
胡姬一把细细嗓子咯咯笑起来，问她，“是奇怪？还是有趣，觉得很喜欢？”
萍月猛地摇头，“看起来好讨厌，一点也不喜欢。”
胡姬慢悠悠说着，“这叫男欢女爱。”
萍月试图理解这个中原词语，有些不明白：“男欢女爱？我怎么觉得，那男子并不怎么开心，你也不怎么喜欢他的样子？”
胡姬笑叹道，“月姑娘呀，你年纪尚小，自然不明白。如果有一天，有个男子这么对你，你却不觉得厌恶……那就是男欢女爱。”
·
一群胡姬携萍月一块儿一艘画船上头跳了一整日的舞。
直至长安城中入了夜，天渐渐暗下来，内坊闭门，入平康坊过夜的恩客也渐渐多了起来。男子入画船酒肆，见高挑胡姬与瘦削苗岭女子翩翩起舞，不禁也大受感染，回廊中起舞而和。
忽而少年长孙茂推门而入，瞧见几乎被胡姬包围的少女，当即跳上画舫，将她拽下来。
彼时此人已高出萍月半个脑袋，只是蹲身下来同她说话时，依旧是模糊不清一张脸，怎么都看不清晰。
长孙茂问她，“小丫头片子，你怎么在这里……江映哪里去了？”
萍月摇摇头，“不知。”
少年人叹口气，“我想想啊。走，我带你找他去。”
长孙茂一路将她携出平康坊，趁宵禁之前，带她进入东市鸿鹄茶肆，直入茶肆最深处一间书斋。
江映一身黑衣，在书斋中寻着什么东西，闻声回头，有点诧异道，“怎么将她带过来了？”
长孙茂将萍月领至书案一侧，气得笑了，“我不将她带过来，这姑娘今夜怕是在你那处，被当做妓子给……”
他突然不说了。
叶玉棠等了半天，不见他回答，干着急：给什么？你倒是说啊？
顿了顿，他纳罕道，“事不关己的。这姑娘既不是你什么紧要人，你何故为她和叔父闹成这样？”
江映笑了，“你如何知道，我是为这小姑娘同他决裂？”
长孙茂不解，“那是为何？”
江映道，“不论你做什么，但凡不合他心意，便觉得你是‘游手好闲’。不认可你付出一切，事事打压，不留情面。甚至，甚至逼迫你娶一个素不相识的女子为妻，你愿不愿意？”
长孙茂想了想，问他，“哪家女子，美不美？”
江映一哂，“也是，我又同你说这些做什么？”
长孙茂道，“也只有你们父子俩，如出一辙的牛脾气。”
江映道，“你家父慈母爱，上头五个哥哥给你顶去半边天，任凭你招猫逗狗胡作非为横行霸道，终究不打紧。”
他走到江映近前，“你就这么铁了心，再不回雪邦？”
江映头也不抬，“不回。还有，别没大没小的，叫表哥。”
长孙茂道，“你侄女也不去看看？长得可伶俐，半点不似你那赘婿姐夫。倒是上月周岁抓阄，当着一众江湖人的面，抓了本美男子画册，将祖母乐得不信。”
江映没则声。
长孙茂又道，“若我是你，全当无事发生，回头该吃吃，该喝喝，叔父也不至于再硬着心肠，当众将你逐出去。”
江映道，“君子一言九鼎。江余氓说到做到，我亦如此。以为你天底下人人都似一般厚脸皮？”
长孙茂“哎呀”一声，“君王九鼎，大夫五鼎，士子三鼎。我家是外戚，要是能九鼎，就礼崩乐坏了。谋朝篡位，那可是要株连九族的。”
江映瞥他一眼，“你信不信，总有一日你得死在这张嘴上。”
长孙茂嬉皮笑脸，不以为然。
在书斋之中溜达了一圈，打量屋中陈设，似乎颇有兴趣，随口问他，“如今天下第一美人是谁？第一公子呢？哇，不会还是你吧，要不要脸的？”
江映道，“我处只负责收集整理，不负责品评排名。更何况，《兵器宝鉴》与《夜话中土》，这月也才刚接手过来，与我可毫不相干。”
拿起桌上一本《美人图册》随手翻看，“排名都没什么更改嘛，四六一换，九、十更替。就没有什么新鲜事物？”
江映说，“新鲜的倒是有。去年跻身高手榜，忽然猛地连爬上千个名次。学了四个门派的功夫，拜入隐士高手门下，上月铜先生乔装改扮，上少室山挑战，三十余招之内就败下阵来，可见此人功夫远不止如此。厉不厉害？”
长孙茂不置可否，“高手嘛，不都这样？有什么稀奇之处。”
江映道，“这人，与你同岁。”
长孙茂关注点十分奇怪：“是男是女，美不美？”
江映摇头，“铜先生回来之后，说的是，这人外形是个姑娘，想必是修习邪功，故雌雄莫辨。至于美不美，倒无人提及。”
长孙茂笑道，“男人嘛，但凡不服气，便都是敌人。敌人哪有美丑之分？”
江映道，“若这人强到令人世人生畏，你敢不敢娶？”
长孙茂道，“有何不敢？若我喜欢，管她是鸿钧老祖还是元始天尊又如何，她不杀我，我便决不死心。她若杀我，下辈子再来。”
这人吹牛吹得也太没边儿了，叶玉棠简直笑到岔气。
两人聊了半晌，但只听得长孙茂在屋里聒噪个不停，萍月视线却始终都落在江映脸上。
俊美公子的侧脸，眼睛，睫毛，鼻梁，骨节分明的手指，伏案写就的狂草字迹。
每每长孙茂开口说话，叶玉棠都非常想扭头看他一眼，但她根本移不开视线。
她简直又好气又着急，心头笑道：萍月姑娘，够了，可以了，我知道这人长得好看，但也好歹尊重一下别人，好吗？
长孙茂近在耳侧，“哦？”地一声，突然没再出声。
烛光照过来，阴影整个将萍月覆住。
萍月似乎觉得安静过了头，这才舍得回头看长孙茂一眼。
直至此时，长孙茂的脸依旧是模糊难辨的。
叶玉棠细细思索，几乎所有男子，都没有在萍月记忆里留下清晰的五官，只除了江映。
江映异常清晰，清晰得近乎能数出睫毛有多少根。
长孙茂看看少女，又瞥一眼江映，噙着点子笑，一副一切了然于心的表情，突然说道，“姑娘也大了，将她留在平康坊那种地方，终究不是个事。”
视线又落回江映身上。
江映道，“是，这事确实不妥。先前是因她年纪尚小，画舫酒肆有薛掌事等诸人方便照料着。等我忙过这阵子，就另寻一处宅子，将她接过去好生安置。”旋即朝萍月招招手，“过来。”
萍月走过去，靠着他坐的椅子。
江映问，“萍月想先学武功，还是想先念书写字？”
萍月没有讲话，盯着他案上刚盖的红戳看，四四方方的两个字，十分有趣。
那应该是江映的名章。
两个字歪歪扭扭，奇形怪状，看不出个究竟。
叶玉棠瞪大眼睛辨认了半晌，也实在辨认不出来。想了一阵，她突然明白过来：萍月不识字，故记不住汉字笔画。
江映道，“萍月认识这两个字吗？”
萍月盯着他的眼睛，很认真的摇摇头。
江映叹口气，道，“那我们先学写字，好不好？”
萍月想了想，“我想先学武功。”
“为何？”
“姐姐教我来到中原，一定要先学武功，跟中原女子一般骑马仗剑，才不枉活一世。”
长孙茂不动声色转身离开，将内室留给二人。
轻轻一笑，脚步声渐行渐远。