叶玉棠酒醒之时, 已响过暮鼓。
一更三点过后，除却偶尔走过的巡逻官兵，外头只剩下风萧阵阵。温炉亮着光, 她躺在一个暖阁之中。
有个什么人坐在她床头，刚有点儿知觉, 露在被子外头手就是一暖。
趁她低头看手, 额头又是上一凉。
摸了摸额头, 一抬眼，和长孙茂对视上了。
叶玉棠：“？”
总觉得自己还在发梦。
长孙茂忽地向她凑过来。
脸颊上又是一凉。
叶玉棠眼睛一眨，猛地回过神来, 往他脑袋上招呼过去。
他没躲, 由着她揍。
叶玉棠到底没下重手，招呼到一半，停下手来, 揪了揪他耳朵，道, “长大了, 活腻了，调戏到你师姐头上来了？”
他也没喊痛, 任她教训，盯牢了她, 眼神有点过分温柔。
她还想往下头多过几句嘴瘾，少了他惯常的插科打诨, 突然有点不习惯。
人倒是成熟了不少……
她打量这屋子，问他, “这是哪儿？”
他说, “我家。”
她略一皱眉, “我怎么跑你家来了？”
“我是洛阳人。我不带你回家，难不成由着你搭驴车？”
呛了她两句嘴之后，叶玉棠瞬间觉得舒坦了。
他接着又问：“饿不饿？”
声音仍旧沉稳柔和。
她道，“屁话。你也不早点儿出来露个脸，你师姐二十文钱赶了一宿路，光是躲着看。”
长孙茂想起什么好玩的事，一笑。
微微高声吩咐了几句，不多时，婢女推门，呈了盘子点心上来。
叶玉棠吃了两口，稍稍缓过来点，才问，“你怎么认出我的？”
长孙茂一边说，“棠儿觉得是什么时候？”
她琢磨了一阵，“在醽醁食肆，裴沁和那女人对峙，问你话时，你叫了句‘棠儿’，是那时候，是不是？”
“比这更早。”
她饮了口茶，“那就是在烟云客栈。我试探那女子之时，你在一旁听见，觉得像我行事作风？”
他摇摇头，“更早。”
她想不出来了，“你直接说行不行？”
他笑了，没说话。
等了半晌也不得回答，叶玉棠嫌他卖关子，懒得上钩，索性也不追问。
毕竟从前被这小子捉弄也不是一回两回了。
吃东西时，长孙茂倒不多嘴，就是一直坐在榻边看着他，眼神竟有点含情脉脉的意思。
叶玉棠心道，不是吧，师弟，师姐与你是多年不见了，想念是会有点儿，倒也不至于热情成这样。
虽说她从前深知此人秉性，至此刻却有点纳罕，心道，他成亲这么多年，媳妇怎么也不管管他这臭毛病？
便问他，“你娶老婆没啊？”
她吃得也急，到后头说话时有点噎着。
他正低头甄热茶，闻言，一抬头，“你不知我娶没娶妻？”
叶玉棠皱眉，“这不屁话吗？我离开雪邦时，你家里人正在跟你说媳妇。到长安，我人就没了，怎知道你最后娶没娶？”
他盯着她，有点震惊，有点不解。
微微垂头，思索片刻，抬头缓缓试探着说道，“娶了……”
也是。叶玉棠一低头，又取了块酥饼。
接着又问，“娶的是那个姑娘吗，崔宜柔。”
长孙茂道，“名字倒是记得清楚。”
接着又说，“不是她。”
叶玉棠道，“是不是你做错事儿，惹人姑娘不高兴了？”
长孙茂笑道，“是。我被嫌弃了。”
她简直恨铁不成钢，“还笑？死性不改！”
想了想，又问，“你臭名昭著，又被人退婚，最后是哪家姑娘大发善心收留了你啊？”
他道，“是棠儿。”
叶玉棠一怔，接着敲了他脑袋一下，“别老没个正形，好好说话。”
他将她手捉着，握在手心，问，“棠儿，我问你。你最后一次见我，是在哪里？”
她道，“我在你家山庄里，和你同席吃饭。那顿饭，你家中长辈也在，众人一直都在取笑你和崔姑娘……后头我有急事，就先下了山。”
“原来如此……难怪你不知我为何认出你。”
长孙茂认命似的苦涩一笑，尔后又叹口气，揉了揉她手心，安慰道，“没关系，慢慢就想起来了。时间还长，哪怕想不起来，也没事。”
叫她想起什么，她忘了什么吗？
叶玉棠听得一头雾水。
接着，她便再没工夫琢磨这档子事。
因为她的好师弟，趁着她走神的功夫，两只胳膊将她箍着，扑到了床上。
叶玉棠起初还想一脚将他踹开，但只觉得肩头一烫，她伸手一摸，但只摸到他颊上一行泪。
侧过头去看，看到肩头耷拉的毛茸茸的脑袋，顿时心里头就是一软。
这狗东西……
看着瘦削，还挺沉，也不知肉都长在哪里去了。
她叹口气，放任他抱紧。
接着耳朵也一痒，听得他在她耳朵边上喊了声，“师姐……”
这么大个男人，带着点撒娇的腔调……她竟然还挺吃这一套。
她应了一声，伸手摸了摸他头发。
摸了一阵，他捉着她的手，搁在自己耳朵上。
她顺势地揉了揉，还挺软和……就是有点儿烫。
接着又是极轻极柔一声：“棠儿……”
叶玉棠在他耳朵上揪了一下。不过也只是造个势，到底没下重手。
他嘚瑟地笑起来，又是一句，“棠儿，棠儿。”
一边将她搂得更紧，简直像小屁孩得到钟爱的礼物一样。
仅此一次。便也由着他放肆。
外头万籁俱寂，暖阁里头暖融融的。没一阵，便听得他呼吸渐渐轻了些，像是躺的舒服了过头，快睡着了。
她道，“等天亮，我想去给师父扫墓。”
本意是想试探一下睡着没，好将他搬到床另一头去。
他朦朦胧胧答了句，“我同你去。”
她接着说，“我想以后就陪着师父，呆在琉璃寺。”
他立刻答道，“我陪你。”
“你陪着我像什么话，家人不要了？”
“我只想陪着棠儿。”
她心道，这小子，是傻了吗？
屋子里暖过了头，没一阵，叶玉棠也觉得有点犯困，便也懒怠同他争论。
她倒也有很多话想同他说说，比如有劳他一直惦记，师姐很是欣慰；比如这些年功夫长进了不少，明日定要去师父他老人家跟前多夸他两句；比如他长高了，比从前更英俊不凡，只是既已成家，这身老毛病还是得改改啊……
想说的太多，不知从何问起，一时片刻也问不完。
她一时又觉得好笑。
想从前，师长友人众多。如今却是有弟皆分散，无家问死生。
能与之聊聊从前的，也只有这位从前时常令她烦躁得三尸暴跳的师弟长孙茂。
•
若说认识长孙茂，除去是她心烦的起点，也是她平平无奇江湖路最闹腾的开始。
正德二年的春天，是她拜入琉璃寺的第五年。
那年她十七岁，在江湖上已颇有点子名气。
春天，山上雪化了，囤积了一个冬天的干粮被他师徒二人吃了个精光，而门口那个功德箱里头，依旧半个铜板都没有。
师父在那个春暖花开之际，交给他一张帖子，说这帖子主人异常执着，年年重金送拜帖，但求一赐教。你要不要去打打看，赢了，可以赚点银子自己花；若是不想打，也可以去苏州和这人聊聊天，劝一劝他。
总之，历练为主，搞钱为辅。若是实在搞不到钱，回来的路上化化缘，师父与她也不至于短口饭吃。
其实后来她才知道，师父不懂得如何教女弟子，眼见她一天天就在打打杀杀里头长大了，便想着法子叫她出门去交几个朋友。
她当时不解师父深意，一听有架打，还有钱拿，挑了一把用得最称手的齐眉杖，就这么下山去了。
一路顺顺当当行到扬州，进了罗城小市，寻了家食肆。
正吃着东西，忽然下头传来女子笑声。
叶玉棠便也探头去，瞧见楼下官河畔，有两个公子哥。
两个公子哥穿的都简约低调，却越发从这低调里头透出与寻常人家不同的殊然气质来。
公子哥们正在比阔，比的是如火如荼；周围人从没见识过公子哥比阔，自然闻声前去看稀奇。
据一旁的酒客说，这两公子哥谁都不认识谁，却都找了僧智永给扇子题字，结果僧智永为图省事，在同款扇面上，提的都是同款《心成颂》。
僧智永没想到，有朝一日，八竿子打不着的两位公子哥，居然碰上面了。
在扬州官河畔最热闹的所在，两人本各自春风满面；谁知迎头碰上，扇面遇扇面，简直犹如当头棒喝；脚步一顿，一打照面，大事不好。
尤其是周围还有一群漂亮的红衣江湖女子，其中一个最漂亮的，眼睛最尖，“噗嗤”一声便笑了出来，简直有如火上浇油。
男人攀比心一来，可真没有公孔雀什么事。
据说那两位公子哥已先后展示了几轮玻璃杯、鎏金马镳和玛瑙琉璃双陆棋子之类的玩意，比的如火如荼，不相上下。
场面正焦灼之时，只见白衣公子从腰间拔出一把华丽长剑，剑把、剑眼乃是银身造盝顶，剑从光可鉴人，剑脊发蓝，仿佛闪耀着冰晶之光。
剑一出鞘，寒芒逼人。
外行道一句：好剑！
内行一看便知，此剑乃是智慧轮造盝顶银宝剑，在今年《兵器宝鉴》上算是排的上号的宝剑之一。
白衣公子正得意之时，一身孔雀蓝骚包袍子的公子说了句，你等会儿。
片刻功夫，返回官河畔之时，那孔雀蓝骚包公子手头执了只古朴宝剑，剑身略长，粗看起来平平无奇，剑一出鞘，跟着一串神锐绝伦之声，连楼上喝酒的叶玉棠都听得一清二楚。
她闻声看去，原来那把宝剑，乃是惊鸿剑宗创始人江进珂女侠，于北周时期所用的神兵，名字简单利落，叫作七国。
粗看平平无奇，无论来头、名气，都比那把银剑高明许多。
这一下，她来了兴趣，便打起三分精神来观战。
白衣公子乃是步行前来，瞧见孔雀蓝公子牵着一匹黑马，光毛色、牙齿、蹄子，便知是一匹良驹。沉思片刻，便自家中，牵出一匹雪白无匹的骏马，沿路识马之人连连赞叹，大声惊呼：“此乃回纥名马，陛下亲赐十骥之一，腾霜白是也！”
白衣公子面有得色，说道，“不错，正是腾霜白。”
绿衣公子大抵游方来此，家不在扬州，哪怕有千金，一时半会儿也难给他捣腾出一匹“昭陵六骏”。
众人正以为好戏将要散场之时，那孔雀蓝衣公子思忖片刻，忽然一伸手，将一个红衣服堆里最漂亮一个姑娘拽到了自己马背上。
你有名马，却不及我寻常骏马配美人。
众人见此情此景，只觉得风流无比，官河之上喝彩四起，掌声涛涛。
叶玉棠也不免会心一笑，心道，这孔雀蓝的倒挺机灵。
不免多打量他一眼，但只见得此人生的唇红齿白，模样很是有点俊，眼睛尤其漂亮，像个姑娘，眼神却是分外倨傲，连带着整个淡淡的神态里，都浮现出一种惯常的不屑与桀骜。穿上一身寻常人极难驾驭的骚包袍子，竟也有自己一番风度。
那白衣公子东施效颦，伸手想去拽另一个红衣服。
红衣姑娘直截了当的拒绝了他，并招呼了他一巴掌。
孔雀蓝公子见状，得意洋洋的一笑，说，“你输了。”
白衣公子倒也洒脱，一抱拳，道，“是，我输了。”
闹剧收尾，叶玉棠正打算下去跟多年不见的师妹唠嗑几句。结了饭钱，找小二牵了马，刚走出食肆大门，裴沁在那人马背上视野好，一眼从人堆里找见叶玉棠，大喊一声：“师兄——”
接着便毫不犹豫从孔雀蓝公子骏马背上下来，上了叶玉棠那头蔫了吧唧、比驴子大不了多少的瘦马。
裴沁从小就这样，高兴时叫她师姐，不高兴时直呼其名，只有特别高兴的时候，才会用无比崇拜钦慕的眼神望着她，然后扑上来甜甜的喊一句“师兄”。
这句“师兄”一出口，叶玉棠便知道，师妹今日是格外高兴了。
但争端的决定性人物突然做出的这一系列动作，引得众人都朝叶玉棠看去。
叶玉棠身量高挑，比寻常女子要高上寸余，脸又小，往往一眼望去，但只觉得比寻常男子还高上些许。
她寻常最喜欢穿师父旧僧衣，僧衣阔大，在身上打几个绑，女性特征顿时消失得无影无踪；尤其是她脸颊瘦削，眼睛略狭而长，常年习武，又不惯同人打交道。看人时并不常笑，往往还带着点子肃杀之气。初次接触，人人都只觉得她像个兵器，冷冰冰拒人千里，不太好打交道的样子。
不讲话时，光站在那儿，三不五时会被人误以为是个雌雄莫辩的俊俏郎君。
裴沁上了马背，躬身下来，无比亲昵地在她脸上啜了一口。
叶玉棠：“……”
还不及他讲话，白衣公子拍着巴掌，大笑起来。
围观群众顿时嘘声四起，朝那孔雀蓝公子看去。
孔雀蓝公子面子大失，在人群堆中、哄笑声里，呆呆站了片刻，忽然做了一个这辈子最糟糕的决定。
他拨开人群，走到叶玉棠跟前，抱了抱剑，说，“在下长孙茂，学了点子皮毛功夫。初入江湖，想请仁兄赐教。”
居然敢挑战她师姐？
裴沁简直对他都有点刮目相看。
叶玉棠见他衣着品貌不俗，所用兵器又是一柄名剑，一时便来了精神，提着齐眉杖，就上了。
就一招，她不过起了个势，此人被她打得直接了当栽出去十几步，翻声滚进水里。
叶玉棠：“……”
原以为这天底下自称的“皮毛功夫”全是出自自谦，谁知还有这种真的不能再真的“皮毛功夫”。
当下，官河畔众人不知多少人笑得捧腹打滚。
长孙茂在哄笑声中，从水里爬出来，抹了抹脸，呆呆的说，“我输了。”
话音一落，当即转身离开。
白衣公子兴许觉得这厮落荒而逃，围观者兴许以为他知难而退，连叶玉棠也以为，这辈子不会再遇见这个骚包的“皮毛功夫”。
谁知她和裴沁师姐妹二人沿河散步谈天的功夫，不过一个晌午的当口，此人又回来了。
这次，他手头拿着一把流光蕴藉的棍子。
叶玉棠一眼瞧出，此乃兵器宝鉴上排行第一的齐眉棍，名作造壶门简杖。
这也是她在那时肖想了不知多久的神兵。
但此物名气过大，早已被哄抬至天价，万金也难买。
叶玉棠不知他这片刻之间，是从哪里去搞来的。
虽说并不大将他放在眼里，羡慕却是相当的羡慕。
他走到叶玉棠跟前，拿棍子耍了个很炫的花招，众目睽睽之下，又说，“请赐教。”
还起了个范儿。
叶玉棠哟呵一声，手痒得很。
因为此乃她最得心应手的本家功夫。
作者有话说：
这两天过得太糟糕了，心力交瘁，只有这么点
今晚回家，尽量再写一更……
错字还没检查，真的十分抱歉
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