眼瞅见姑娘跑没了影，谢琎又追不上，只得喟叹：如今的江湖女子，脾气个顶个古怪，真是让人捉摸不透，自己到底还是涉世未深。
他一边琢磨，一边走回客栈，忽地想起自己那位牛皮糖似的师妹，脚步一顿，不敢光明正大走正门回去；绕了两条巷子，翻上八尺高墙，钻进自己屋中，再探头去看大堂，只见江彤支着脑袋，坐在客栈门口，瞪着两只大眼睛盯牢了着大门，简直像索命。
幸得有师姐从旁经过，他兜手拦住，低声嘱咐：“我去补剑回来，一宿无眠，现在打个盹，烦请师姐去跟彤儿说，叫她别等了，快去休息。”
那位师姐欸的一声：“补剑？不是说，青龙寺的郁姑娘将你叫走的吗……”
谢琎嘘地一声，“别听人胡说。”
说罢将客房门反锁起来，这才松了口气。
他仔细思索一阵，决定先打个盹，去烟云客栈将剑还给武曲前辈，再顺路去青龙寺拜访一下郁姑娘。
也不知道郁姑娘气消了没，往后还见不见得着面？
谢琎昨夜一宿无眠，困意上来，此刻沾床就睡。
不过两个时辰功夫，忽的被窗外响动惊醒，一睁眼，便见窗户上蹲坐着个人。
“郁姑娘？”他先是一惊，看清来人又是一喜，“你怎么来了！”
“裴雪娇，你认识吗？”
“是谁？”
“就今天凤谷船头，那个话最多的。”
“那个啊……打过照面，不过不熟。”确切来说，此人认识他，他不认识此人。谢琎问，“她怎么了？”
“我不认识她，可我有话想问问她。”
“我带你去见？”
她点点头。
这倒不难。
到时找个借口，说昨日贸然打扰了谷主，烦请她代为道个歉。
但他又有点愁：这郁姑娘脾气不好，裴雪娇也显然不是个好惹的主；此人会不会是去寻隙滋事的？搞不好从前还有些宿仇。
君子一诺千金，比起这个，他更不想反悔，当即起身，同她翻窗出门。
正值午后，沙梁客栈大堂歪坐着一群红衣服高马尾的小姑娘。
这里坐着四五个在嗑瓜子，那里聚集两三个窃窃私语的讲八卦，还有几个，面前摆着十几只玉盏，仔细一看，原来在给自己手指甲上涂蔻丹。一边涂，一边还说着，“没想到，明日第一场，我就要对上谢琎。你们觉得我对他有几成胜算？一九成？我九他一吗？嘁，他要是不让着我，明天晚上，我就将他堵在茅厕，强吻他，叫他哭着叫姑奶奶。”
一个女孩大笑着，说，“他叫你姑奶奶，你还吻他，你叫你侄孙儿情何以堪？”
谢琎刚走出门，又退了出来，说，“郁姑娘，要不你自己去吧。”
叶玉棠看他两眼，清清嗓子，冲里头喊：“裴雪娇，谢琎找你——有事商量！”
谢琎：“！”
话音一落，沙梁客栈大堂静止了。
“叫我呢？”裴雪娇笑了一声，袅袅婷婷走出来，倚在墙边，问谢琎，“找本女侠何事相商？”
谢琎往一侧一让，让裴雪娇与身后女子打了个照面，接着解释：“其实是她有话要说。”
裴雪娇瞅了叶玉棠一眼，略显失望道，“好吧。这位……你找我什么事？”
叶玉棠知道这姑娘不好相处，便先笑一笑，才问道，“我想问问，你们谷主，过得好么？”
谢琎：“……”
裴雪娇不解，“我们谷主？自然好啦。天下第一美人，又身为一谷之主，数年来事事称心顺遂，正如此日中天，何尝不好？”
叶玉棠点点头，接着问，“这些年，始终都过得很好么？”
“那是自然。也就每当武曲前辈生辰、忌日这几天，时时因思念前辈伤神。故每年此时，祁真人都会叫她同去叙话，我们也都不敢打扰谷主，免她忧思过度。”
“若比从前呢？”
“哪个从前？”
“叶玉棠死之前。”
“我怎么会知道。那时我才多大呀？不过你若叫我猜，谷主必然是现在过得好。如今多少人爱她呀，比起从前，自然快乐了太多。”
“那我再问问你啊……若叶玉棠回来，会不会免她烦忧？”
裴雪娇略一思索，便说，“若是我，我不希望她回来。若她回来，哪怕不想要这谷主之位，谷主也必要拱手相让她。毕竟她是老谷主亲女儿，罗刹双刀唯一传人。世上没她，谷主不过偶尔惦念。若她回来，必是谷主最大威胁，倒不如活在回忆之中，落得个好名声……”
谢琎立刻就不愿意了，抢白道：“姑娘，这话我倒不认同。武曲前辈与你我年纪一般大时，便已斩无名、诛凶匪、扶病弱、慑十恶，一柄‘长生’遍走中原漠北，侠之一字，当之无愧，这便是举世之间最好的名声。”
“她问我如何觉得，我便略抒薄见。你如何觉得，那也是你觉得。”
说起这个裴雪娇就来气，这几年间，不知多少人打着叶玉棠的幌子，入谷来找谷主打抽丰，都被谷主识破，杖打出去。遇上谷主情绪不好的时候，干脆剜眼睛丢出谷。谷中本就事务繁多，那几个长老倚老卖老，对谷主私底下本就有诸多不满，常说她名不对位，不论哪方面说，都够不上坐这位置；这群人还闲的没事上门给谷主找些麻烦，没得惹她烦忧，她骂上两句，都算轻的。
她接着说，“更何况，既是英雄，就该生当其时，死得其所。平康坊可是长安最热闹的所在，内坊众目睽睽之下，她输得给一个哀牢人，输得何等难看。若我是她，便自绝当场，那便是死得其所。”
“你……”
谢琎还要反驳，叶玉棠将他兜手一拦，对裴雪娇笑道，“多谢。”
裴雪娇抱了抱拳，转头回客栈。
里头有人问她，“谁呀？”
她摇摇头，“我也不知，莫名其妙的，来问谷主过得好不好。”
两人沿太乙河往回走。
谢琎道，“武曲与裴谷主同门情谊深重，自然非旁人可以随意揣度。裴谷主何等光风霁月，绝非沽名钓誉之人。何况谷中事务繁杂，远不如浪迹江湖来得自在轻松。 ”
叶玉棠闻言，接着问他，“那你觉得，长孙茂过得如何，他快乐吗？”
谢琎略一思索，便说：“天下习武之人，谁不想似他一般？旁人终其一生求不得的，他但凡想，便能有，又怎么会不快乐呢？”
叶玉棠听之一笑。
她想起今天在山上看到他时的模样。
头发长了，人也收敛了少年锋芒。
看起来过得很好，可似乎又没有那么好。
不过匆匆一瞥，她心里倒像过了一遭电闪雷鸣，有几分欣喜就有几分心酸。
当初他二人初遇时，也似谢琎这般年纪，心里做着同样的侠客梦。
可是已经八年了……他早已行过冠礼，也要尝到点红尘俗世天伦叙乐的滋味，好与不好与她何干，好与不好，也不过是人之常情罢了。
末了一哂，怪自己无病呻吟，实在矫情。
远远瞥见酒肆一间，忽地想起这两天便是自己死了八年的大日子，既然是个日子，自然是要庆祝庆祝。思及此，脚步一顿，大摇大摆走去，问那酒倌：“你们这儿都有些什么酒？”
“千里，桑落，荷蕊，缥醪，屠苏，秋露白，寒潭香，瓮头春……应有尽有。”
“玉窟春有没有？”
“姑娘，这长安道上，哪里去给你寻这江南来的玉窟春？”
叶玉棠心道，这长安道上，不也没有你们长安道的西凤？不饮也罢。
谢琎立在原地，原本打算赠她壶酒，正等她挑，哪知她摆摆手便走了。那酒倌挖苦道：“就数这些江湖人穷酸，臭钱没几个，光会挑三拣四。”
谢琎也懒怠同他计较，追上去问郁姑娘，“又不喝了？”
叶玉棠道，“这酒不好，我知道哪儿有好酒。”
谢琎道，“哪儿啊？”
叶玉棠意味深长地看他一眼，却没答话。
直至返回风雪洲，各自作别回。谢琎先去还剑，上烟云客栈，却没寻到人。回去风洲客栈，为躲江彤，装出一副苦练招式的模样，拉着一帮师兄弟喂了一下午招，直至中阳累的双腿打颤，站都站不稳，直喊大侠饶命。他便又过到这头河对岸，硬拽着几个小沙门比试。哪知直至入了夜，却都没见到郁灵昭出没。问青龙寺的沙门，都说：“那位施主，午间回来，睡到现在都没醒。”
叶玉棠倒是真打了好久的瞌睡，直到月上柳梢，外头还在长剑敲棍子，铿铿锵锵的吵个不停，实在扰她清梦。
翻身坐起，总觉得差了点儿什么，这才想起今天还有坛子酒没喝，立刻无声无息出了门，坠到风洲客栈岸边窗台上。朝里去看，果真杂货间里堆着三十坛酒，坛上皆绘着只威风凛凛的大龙头。
雪邦弟子每年出行，船底下都会依着弟子数，压着几十坛子的“龙头酒”，既有烟云客栈“请龙头”的意思，又有“鲤鱼跃龙门，断尾而一飞成龙”之意，就为讨个好彩头。
因怕宗内弟子胜负欲重，这种“彩头”反倒成了“心魔”，因此这事儿雪邦弟子都不知道，而是等弟子出师之时，抬出那坛子陈酒作为出师礼之一，意思是：祝贺你，你于今日成龙。
雪邦虽是武学世家，但宗门故人大多出身关陇勋贵，无论武学招式、门风做派、待人接物乃至门中弟子相貌，皆无不精致。就连这美酒，也是天底下独一份。
叶玉棠攀着窗沿一荡而入，挑了坛，拍拍酒坛说：“是这样的，既喝了你的龙头酒，前辈便指点你一招，够你出师了。”
这便拎着酒坛子，大摇大摆走出来。
在风洲客栈门口时，正好碰上满头大汗练剑回来的谢琎。两人一打照面，谢琎倒是愣了一下，大声招呼：“郁姑娘，真巧啊！”
叶玉棠道，“唷，正好。剑，你带了吗？”
谢琎道，“你说武曲那一把？”
她点头，“快去取了，随我来。”
谢琎道，“做什么？”
她拎着酒坛子那只手，指了指论剑台后方，说，“上烟云客栈，讨钱。”
作者有话说：
这一篇，哪怕路人甲都有名有姓，所以人物不必都记得，往后记住了再回头看也行
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