王怜花故作不屑地道：“勉强算是吧。”说着又舀起一颗樱桃,送入口中，然后漫不经心地瞟了贾珂一眼。贾珂笑嘻嘻地低下头去，在他的唇上深深一吻。
两人吃完甜点,贾珂将行李收拾好，王怜花也写了封信,放在桌上，用来告知随情二人,他们已经回杭州去了。
贾珂在屋里转了一圈,目光也在四面墙壁上流连了一圈,然后看向王怜花，笑道：“咱们就这样走了，我还真有点舍不得。”
王怜花坐在桌子上,脚踩着椅子，在贾珂欣赏墙上的字画之时,他却在凝视贾珂，目光之中满是温柔和溺爱之意,听了贾珂这话,他哈哈大笑，说道：“不过一间屋子,有什么舍不得的？你若是喜欢，以后咱们再过来小住就是了。”
贾珂心想：“咱们这次是打了你妈一个措手不及，等下次过来，谁知道她会在这里安排什么陷阱，等着咱们自投罗网。唉,我哪敢再来？”他越想越烦，又看起墙上的龙阳图来，似乎是要将这些图画，一幅幅都印在自己的心上。
王怜花鉴貌辨色，已知其意，他想起王云梦，心中的苦闷，自然远远胜过贾珂，不禁低下头去，叹了口气。
贾珂听到这道叹气声，心下立时软了，走上前去，将王怜花抱在怀里，侧头亲吻他的脸颊，微笑道：“怜花，咱们在这件事上，已经烦恼得够多了。既然咱们怎么烦恼，都解决不了这个麻烦，你就不要再徒增烦恼了。多想些开心的事情，不好吗？”
王怜花双手环住贾珂的脖颈，闷闷不乐地道：“说到开心的事，唉，咱们俩成亲以来，遇到的开心事不多，烦心事倒是层出不穷，说上几天几夜都说不完。
‘七月十五’的底细还没有调查清楚，少林派还没有抓住铁水，慕容复还没有落网，‘琅嬛玉|洞’的藏书也给人夺去了，带走赵小栋的人，咱们也只知道他身上带有香粉，除此以外，再没有第二条线索。甚至家里还有一个来意不善，对你虎视眈眈的秦南琴。哼，想想就烦！”
贾珂噗嗤一声，笑了出来，说道：“咱们不也得到了不少好处吗，难道你忘记啦？”
王怜花理直气壮地道：“有吗？我已经忘了！”
贾珂吃吃一笑，说道：“好吧，咱们得到的好处，你忘记就忘记吧，反正有我帮你记着呢。我只问你一件事，咱们成亲好几天了，你开心不开心？”
王怜花听了此言，不禁一笑，去吻贾珂的嘴唇，说道：“你说我开心不开心？”
贾珂大笑道：“那你还说咱们遇到的开心事不多？咱们在金风楼上活了下来，在曼陀山庄中活了下来，只这两件事，就远远盖过其他的烦心事了，应当喝三百杯酒来庆祝才是！”
王怜花噗嗤一笑，连连点头，说道：“很是，很是！”突然间心中一动，寻思：“这可是你自己说应当喝三百杯酒来庆祝的，那咱们回家以后，就照你所说，喝上三百杯酒来庆祝咱们大难不死，这次你可不许推辞了，然后……嘿嘿……哈哈！”他想到这里，似乎已经看见贾珂醉眼朦胧地倒在他的怀里，任他为所欲为的可爱模样了。
王怜花心中满是大仇将报的快意，正待向贾珂说喝酒的事，就听贾珂道：“不过么，既然你已经决定戒酒了，我作为你的相公，当然要陪你一起戒酒了，这三百杯酒，就改成喝三百杯水好了。”
王怜花登时涨红了脸，气忿忿地道：“你不是已经忘了那件事了吗？”
贾珂满脸无辜地道：“我只是说你戒酒的事啊，难道连这件事也不能提吗？”
王怜花哼哼地道：“不许提！”
贾珂哈哈一笑，道：“王公子怎么这样霸道？”
王怜花哼的一声，说道：“就这么霸道，你待怎样？”
贾珂咭的一声笑，说道：“我自然不敢怎样，我只想抱着你回到家去。等到家了，再慢慢和你讨论应该怎样。”说完这话，抱着王怜花走出屋去，越过院墙，来到街上，才将王怜花放到地下。两人去车行雇了一辆马车，径向杭州行去。
贾珂与王怜花离开以后，李湛便照着两人定下的计划，送走那假的太平王，然后装模作样地与李淳大吵一架，又命官差牵过自己的骏马来，随即翻身上了马背，独自一人向苏州疾驰。
李淳望着他的背影，白了他一眼，心想：“贾珂出的什么烂主意啊！天上太阳这么大，还要老子骑马，这不是要老子的命嘛！”然后摆出一副焦急的模样，大叫道：“七哥！七哥！你等等我！”又向旁边的侍卫吼道：“还不把我的马牵过来，随我一起去追七哥？”侍卫连忙应是，牵过马来，向李湛追去。
一行人驰了半日，行了一百三十余里。将到傍晚时分，天上阴沉沉的，铅灰的银云宛若一袭长袍，压盖在头顶上，沉得喘不过气来，潮湿的夏风，阵阵自身后怒吼着吹来，身上的衣服都要黏在一起。
又驰出几里，已到苏州城外，滂沱的大雨洒将下来，雨水中还夹杂着山楂大小的冰雹，砸在人的身上，人发出惨叫，砸在马的身上，马发出嘶鸣。
众人连忙赶到城门边，城外摆着几个摊子，卖的都是雨伞、雨衣亦或是干净的毛巾，这些小贩都是眼看天将下雨，特意来这里摆摊的。侍卫买了几把雨伞，还有几条干毛巾，然后回到李湛和李淳身边，撑开伞给他二人撑着。李湛跃下马来，李淳擦了擦额头上的雨水，也跟着跃下马，两人走到城门前排队。
城门前挤满了行人，官兵拿着慕容复和赵敏的画像，挨个对照行人的模样，足足过了一盏茶时分，在城门前排队的人也没见少了。
李淳浑身湿淋淋的，十分的难受，他等待片刻，便已失去耐心，望着面前的行人，叫道：“七哥，这要等到什么时候，才能轮到咱们啊？”
李湛将毛巾递给侍卫，说道：“你不要心急，天黑之前，他们总得让咱们进去的。”
李淳看着面前的行人，忿忿地道：“嘿，这么多人，我哪能不心急！”说着运起内力，抬脚向一块冰雹踢了过去。那块冰雹本向地下砸去，经他这么一踢，只听“咚”的一声，冰雹立时四分五裂，向四面飞去。
李淳这一踢得了乐趣，不禁脸上露出笑容，跟着一块冰雹向地下砸来，他飞起一脚，又向这块冰雹踢了过去。只可怜给他撑伞的侍卫，需要时时刻刻跟在他的身后，以防他跑出伞下，被雨淋着。
这般连着踢了数十下，忽听得“啊哟”一声惨叫，随即一个男子叫道：“是谁扔过来的？”
李淳心中一动，收回了脚，稳稳地站在李湛身后，笑吟吟地循声瞧去。但见城门下站着一个官差，一双眼睛就好像黑夜里的猫，四处寻找可疑的老鼠，目光左右移动，眼中炯炯有神。他右手捂着左面脸颊，鲜血自指缝中渗了出来，显然是李淳适才踢飞的冰雹之中，有一块碎冰直直飞到他的脸上，将他的脸颊刺破了。
李淳悠悠闲闲地整了整衣衫，心想：“嘿，这人脸上的伤可真丑！”
李湛不想暴露身份，不由心下甚忧，寻思：“不好！等这人发现他脸上的伤是十一弟弄的以后，可不一定会轻易放过我们，到时他利用职权，将我们关进大牢，再编个罪名来陷害我们，那可就麻烦了。”
但见那官差收拢右手手指，左脸颊已是鲜血淋漓，随即听到“滋”的一声，他从脸上取下一样东西，那是一块透明的薄片，上面沾满了鲜血，显然是一块碎冰。
那官差怒喝道：“这是谁扔来的？”
李淳脸上坦然自若，心想：“我可没把这块薄冰扔过去，我是踢过去的，可见他说的根本不是我，我也不必理会他。”
忽听得一个男子道：“官爷，这孩子刚刚一直在踢天上掉下来的雹子，人家是不到长城不死心，他却是不把所有雹子踢成碎片，就不肯死心。你脸上的这块薄冰，十有八|九也是他踢过去的，不信的话，你自己过来看看，他脚下这块地面，落着多少块碎冰了。”
李淳脸色微变，心下大怒，寻思：“什么人的舌头这么长？回头我就叫人把你的舌头拔下来，看你以后还能这样多嘴多舌么！”侧头看去，就见一个三十多岁的文士用右手食指指向自己，嘴角微撇，脸上露出不屑之态。
那官差听了此言，向李淳瞧了一眼，李淳也向他看去，但见这官差怒容满面，左脸颊上鲜血淋漓，看上去可怖之极。不过李淳半点也不害怕，反而向他吐了吐舌头，扮了个鬼脸，看上去十分的嚣张。
那官差见李淳这般有恃无恐，心中怒意更胜，连其他几个官差，也跟着大叫道：“反了！反了！”“赵老哥，兄弟跟你一起过去，决不能放过这个小泼皮，不给他点颜色看看，下次他就敢骑到咱们脖子上拉尿了！”“是啊，如果不处置这小贼，往后谁都可以往咱们脸上扔东西，兄弟们还怎么抬头做人啊！”
一部分官差留在城门边，检查行人的相貌，另一部分官差则纷纷抓起放在一旁的斗笠，戴在头上，又拿起挂在一旁的蓑衣，披在身上。那脸上受伤的官差拔出刀来，大步走到李淳，但见白光一闪，那刀子已经架到李淳脖子上，也几乎就在同时，站在旁边的五名侍卫已经抬起了手，随时准备夺刀救人。
李淳笑道：“有话好好说，我又不是大姑娘，你干吗随便对我动手动脚啊？”
那官差“呸”了一声，骂道：“好一个嘻皮笑脸的小无赖！你以为我是在和你玩吗？”
在他身后一个官差道：“赵大哥，哪有这么多话跟他说？直接抓他去衙门，把他交给知府大人处置吧！”
李淳笑道：“衙门好啊！我还没去过苏州的衙门呢。对啦，苏州的知府，我也没见过呢，今天倒可以开开眼界啦！”
众官差见他半点不怕，不由心下奇怪，那满脸是血的官差恶狠狠地道：“这倒好了！今天你不仅能去我们苏州的衙门开开眼界，还能去我们苏州的大牢长长见识，怎样，很高兴吧？”
李淳笑道：“很是，很是，我高兴极了！你快带我去吧！”顿了一顿，脸上露出嫌弃之色，说道：“喂，换个人带我去衙门，成不成啊？你这张脸实在太丑，我看着心烦，起码换个脸上没伤的人带我去嘛！
那官差暴跳如雷，大叫道：“小兔崽子，你他妈的还好意思说！老子这张脸是被谁弄伤的？”
李淳本来和颜悦色，长刀架在脖子上，也不觉得生气，这时听到这官差骂自己小兔崽子，不由脸上一沉，冷冷地道：“嘴巴放干净点！‘小兔崽子’这四个字，也是你能说的吗？小心你九族的脑袋！”
众官差听了此言，不由心中一凛，惊疑不定地看向李淳，眼中露出畏惧和怀疑之色。
李湛道：“十一弟，不要胡闹！”又看向那些官差，淡淡地道：“这位官爷，我这弟弟自幼贪玩任性，一时胡闹，弄伤了你的脸颊，实在对不起。你们要我们去衙门，找知府评理，也是天经地义的事，诸位只管押我们去衙门便是。”
众官差面面相觑，显然是在猜测他们的身份，那满脸是血的官差收回了刀，咳嗽一声，说道：“没想到你和这小孩是一伙的，却很明白事理么！你们放心，只要你们乖乖地跟我们走一趟，路上不再惹出新的是非，我们自然不会为难你们的。这场雨这么大，雨珠砸在身上都怪疼的，谁不想早点做完事，早点回家去？”说着转身向城门走去，李湛一行人自然跟上。
众人进得城去，只见乌云密布，大雨滂沱，偌大的街上，也没有几个行人。
李淳向李湛一笑，压低声音道：“七哥，你看我这个进城的法子不错吧？咱们在城门外面乖乖排队，等上一炷香时分，也未必能进来，现在多好，也不用怎么排队，就直接进城了。”
李湛白了他一眼，低声道：“进城是进城了，可是你惹出来的这些麻烦，打算怎么处理？”
李淳微微一笑，不以为意地道：“等咱们到了衙门，见到知府，就把身份告诉他，这样不就好了？难道区区一个知府，还敢因为这种小事，就来刁难咱们吗？”
李湛脸色难看地道：“你就这样把身份告诉知府，不怕父亲责罚吗？”
李淳笑道：“七哥，你担心这个做什么？你不要忘了，江苏巡抚已经知道咱们的身份了，扬州知府虽然不知道咱们具体是谁，但也知道咱们的身份非同寻常了，再说了，押送那位‘太平王’的队伍已经离开扬州了，咱们两个现在就在江南的事情，怎么可能继续隐瞒下去？
反正你来苏州的名目，是要调查那位曾经的绍敏郡主的行踪，你去找苏州知府帮忙，这叫天经地义，你不去找苏州知府帮忙，反倒惹人生疑。
再说了，旁人见你为了一个被朝廷通缉的女人，竟不惜推迟回京的时间，擅自跑到苏州来，这般叛经离道，胆大包天，倘若父亲就在苏州，你怎么敢这样做？纵使有人疑心父亲就在苏州，他见你自愿与敏敏特穆尔扯上关系，只怕也不会相信了。这样一想，咱们俩自报身份，可算得上大功一件，到时见到父亲，须得向他讨赏！”
李湛呆了一呆，苦笑道：“你这是强词夺理，自己安慰自己！还想要向父亲讨赏呢，到时父亲说不定怒上心头，狠狠地踹你一脚，然后跟你说，你想要赏赐，是吗？哼，这就是给你的赏赐了！”
李淳哈哈一笑，道：“父亲真想踹我，那我也只好受着，谁叫他是老子，而我是儿子嘛！”说着在李湛的肩头拍了两下，笑道：“七哥，放宽心啦！这种没影的事，有什么好担心的？”
说话之间，一行人已经来到衙门，那几名官差因为李淳先前那句话，对他们十分忌惮，因此一路上很是客气。
众人进得衙门，周知府走进大堂，嘴唇微动，正待说话，突然间一个青年自李湛身后走了出来，神情潇洒，淡淡地道：“周大人，我家主人有件事想和您单独谈谈。”
周知府心下不悦，寻思：“你家主人有事要和我谈，干吗不自己说？他没有长嘴吗？何况我又不是青楼卖笑的姐儿，谁想和我单独说话，我就得和他单独说话！”想到这里，他满心怒气，正待发作，就见那青年从衣袖中掏出来一物，递到他的面前。
周知府心想：“嗯，他们这是打算贿赂我？”随即定睛一看，却见那青年手中握着的，不是一锭金子，而是一块牌子。周知府知道这块牌子是大明宫的御前侍卫的令牌，有了这块牌子，就可以随意出入大明宫，不由大吃一惊。
那侍卫见周知府瞳孔一缩，知道周知府已经认出这是宫中的令牌了，他将令牌收回衣袖之中，微微笑道：“周大人，不知你意下如何？”
周知府心想：“宫里的人，怎么会来苏州？……嗯，难道是为了贾侯爷在曼陀山庄中被人刺杀这件事过来的？这倒真是奇了，我那份折子才递了几天啊，宫里的人怎会这么快就过来了？”他虽困惑不解，但他知道这块牌子是真的，自然不敢怠慢他们，笑道：“好啊！请随我去里间坐坐。”
众官差虽没看见那块令牌，但他们瞧见周知府的态度这般殷勤，知道李湛等人果然不是一般人，不由你瞧瞧我，我瞧瞧你，招呼着走出衙门。
一个官差走到那满脸是血的官差身边，拍拍他的肩膀，宽慰道：“老赵，看来那小子当真来头不小，你脸上这伤，就当是你婆娘抓的吧，可再计较这件事了！”
那赵官差笑骂道：“胡说什么！你嫂子向来温柔和顺，从不和我吵架，更不可能用指甲抓我！你就是拿路边的野猫打比方，也不能拿你嫂子打比方啊！”
那官差笑道：“是是是，我说错了，应该说野猫才是！”
那赵官差又是一笑，说道：“唉，老方，你放心吧！我赵人英可不是不知好歹的蛮牛，非得撞个头破血流，才知道南墙是不能撞的。知府大人都对他们毕恭毕敬的，我算个什么东西，对他们当然得更加毕恭毕敬！对了，你有没有空？陪我去趟医馆，包扎下脸上的伤吧！”那方官差自是欣然应允。
他二人迈步向医馆走去，不过须臾，两人的身影便在滂沱大雨中模糊不清，一个青年自屋檐下走了出来，撑起雨伞，也迈入雨幕之中。
行了片刻，这青年来到一家客店前面，但见这家客店悬着一块金字匾额，上面写着“仙居客店”四个大字，大门紧闭，说话声自门缝和窗户缝传了出来。
那青年走上前去，敲了几下门，立时便有店伙过来开门。那青年走进客店，将雨伞交给店伙，店伙将雨伞收拢，搭在门前。
青年顺着楼梯，走上二楼，来到一间客房前面，在门上轻轻地敲了几下。
只听得一个清朗声音道：“进来。”
那青年便推开房门，进到客房，但见一个青年站在窗前，面向窗外，背向着他，似乎是在欣赏雨景。
这青年一身白袍，袍上绣着几样草药，手中握着一柄合拢的折扇，正是假扮成大夫的赵敏。
赵敏回过身来，展开折扇，轻轻一挥，微笑道：“你怎的这时候回来了？”
原来这青年叫周五输，正是赵敏手下的神箭八雄中的人物。
那日段誉在萧峰和钟灵拜堂时现身，告诉他们，他那几日的经历以后，钟灵本就和慕容复既无新仇，也无旧怨，这时找到段誉，更无所谓，要不要去找慕容复了。萧峰虽然和慕容家有仇，但他对赵敏十分怀疑，总觉得她这人鬼鬼祟祟，每说十句话，便有六七句话是假的，因此赵敏虽竭力劝他们留在苏州，与自己联手对付慕容复，但是萧峰三人却不为所动，第二日便离开了苏州。
赵敏心下失望，却也无可奈何。她知道如今慕容复下落不明，几个线人陆续自杀，唯一和这件事相关的人，就只有一个，便是周知府的侄女周芷若。于是派手下分别潜伏在衙门和周府附近，监视他们的一举一动。她打算暂时按兵不动，收集情报，等到时机成熟，便领人攻进周府，将周芷若生擒，向她问清楚这件事的来龙去脉。周五输和孙三毁正是她今天派去监视衙门的人。
周五输笑道：“属下这时候回来，自然是有件要事，要禀告主人。”
赵敏心下好奇，轻摇折扇，微笑道：“你说。”
周五输道：“刚刚属下守在衙门外面，就见一个官差满脸是血，和另外三个官差一起，押着七个人向衙门走去。这七个人中，其中六个人，属下都不认得，但是最后一个人，属下却看的清清楚楚。主人一定想不到这人是谁，他便是越王李湛。”
周五输认得李湛，自然是因为在两年以前，李湛对赵敏心怀爱慕，经常去汝阳王府找赵敏聊天，周五输又常常跟在赵敏身边做事，因此李湛虽然不认得他这样的小人物，但他时隔两年，仍然一眼就认出了李湛。
赵敏呆了一呆，手中折扇也忘了摇动，问道：“你说是谁？”声音之中，满是难以置信。
周五输重复一遍，说道：“是越王李湛。”
赵敏见周五输神态笃定，语气坚定，这才确信他这句话不是哄自己玩的。她收拢折扇，紧紧攥在手中，回身望向窗外，但见大雨如注，狂风掀树，山楂大小的冰雹打在窗外的屋顶上，发出哒哒哒哒的清脆之声，很快冰雹又顺着屋檐的坡度，落到了地上，她喃喃道：“他怎么会来苏州……”
突然之间，赵敏又是一笑，笑容中满是志在必得，说道：“周五输，你去把郑七灭找来，让他过来之前，先去买一块木头，和几种颜料，我要他给我雕一柄倚天剑，不用多像真剑，手掌大小即可。”
周五输应了一声，转身走出客房。赵敏听到关门之声，仍然没有回头，她凝视着滂沱的大雨，脸上没有表情，不知在想些什么。
到得里间，周知府请各人就座，李湛和李淳各自坐下，那五名侍卫则站在他们身后，周知府见这五人对李湛和李淳这般恭敬，不由一颗心怦怦乱跳，寻思：“他们都是宫里出来的人，这五个看着可不像是太监，应该是宫里的侍卫，什么人才能得宫里的侍卫称一句‘我家主人’？难道……难道这两位竟然是皇子！”想到这里，紧张得五脏六腑都要缩在一起，险些便要晕倒过去。
男仆奉上清茶细点，周知府强作镇定，微笑道：“几位远道而来，不知有何贵干？”
李湛笑道：“周大人可知道我们是谁？”
周知府恭恭敬敬地道：“下官一见你们二位，便觉两位眼中有光，脸上有气，神采飞扬，不似寻常人物。只可惜下官的地位，实在太过低微，从未见过两位，又不敢擅自猜测两位的身份，还请两位有大量，宽恕下官太过愚笨之罪。”
李淳“嘿”的一声笑，说道：“周大人，我看你很会说话啊！只不过么，你有一点很不好，知不知道？”
周知府只觉他语气不善，心下惶恐不安，愈发恭敬地道：“下官自知有很多缺点，却不知公子指的是哪一处缺点。”
李淳笑道：“还能是哪一处，当然是你太过谦虚啦！”说着笑了起来。
周知府也跟着笑了笑，说道：“这却是下官从娘胎里带来的习惯，只怕这辈子都改不了了，还望公子恕罪。”
李湛微笑道：“周大人，十一弟这是跟你说笑呢，你可千万别放在心上。”
周知府心中一动，暗道：“十一弟？难道这是十一皇子？嗯，算算年纪，十一皇子是冬天的生日，现在还不到十五岁呢，他的年纪，倒和十一皇子的年纪对上了。”当下恭声应是。
李淳眉毛一扬，说道：“我可没有说笑，我是真心诚意这么说的。不过么——”说着微微一笑，露出一对小虎牙来，看上去天真烂漫，继续道：“——既然七哥你认为我在说笑，那我就说点正经的事好了。”
周知府心想：“七哥？莫非这位就是越王？难怪他的走路姿势，虽然和常人无异，速度却有点慢。”
只听李淳继续道：“周大人，你看见这块令牌，应该明白我们俩是从宫里来的了。咱们打开天窗说亮话好了。前些日子，父皇派我和七哥来江南办差，过了几天，父皇交代下来的差事，我们已经办完了。
嘿，正所谓‘无事一身轻’，我们本该今天就回京城去的，但是七哥和贾珂素来交情不错，他听说贾珂在苏州遇刺这件事后，心里放心不下，所以他刚在扬州办完差事，就赶来苏州，想要向你问清楚，这件事情的来龙去脉。还有那慕容复啊，敏敏特穆尓啊，吴明啊……这些人你抓到了没有。”
周知府装出一副恍然大悟的模样，惊得站起身来，行礼道：“原来是越王殿下和十一殿下，下官见过两位殿下。”
李湛点了点头，微笑道：“起身吧。”
周知府应了一身，站直身子，脸上露出惭愧之意，说道：“回殿下的话，下官暂时还没有查清楚慕容复和敏敏特穆尔的下落，至于吴明……嗯，目前还没有证据表明，吴明也参与了此次行刺。”
李淳“哦”了一声，微笑道：“也就是说，这么多天过去了，你半点进展也没有，是吗？”
周知府陪笑道：“进展自然还是有的。比如贾大人遇刺那日，大理国的段王子也在曼陀山庄，但是谁也不知道他去了哪里，甚至连他是生是死都不知道。几日以前，段王子在苏州露面，下官听说以后，便将他请了过来，请他述说了一遍他在曼陀山庄的经历。
下官还将这份经历一字不动地默写下来，交给段王子过目以后，一份寄给了皇上，一份寄给了贾大人。不过贾大人这两日不在杭州，他多半还不知道这件事呢。下官以为，贾大人一向足智多谋，他听过段王子的经历以后，说不定就能推断出慕容复现在身在何处。”
李湛问道：“周大人，你将库库特穆尔的尸身放在哪里了？敏敏特穆尔与库库特穆尔素来兄妹情深，她知道库库特穆尔过世以后，以她的性子，一来定会想法设法地为库库特穆尔报仇，二来定会想方设法地去库库特穆尔墓前拜祭他一番。”
周知府道：“回殿下的话，下官将库库特穆尔停放在衙门的冷室中了，一个月内，他应当不会腐烂发臭。殿下放心，贾侯爷早就叮嘱过下官这件事，早在多日以前，下官就专门聘请了武功高手，埋伏在冷室四周，只要敏敏特穆尔赶过来，那等待她的，便是插翅也难逃的天罗地网。”
李淳笑道：“可惜，可惜！”
周知府一怔，问道：“可是下官哪里做的不好？还请殿下明示。”
李淳微笑道：“你在冷室附近布下的陷阱，一定很厉害，是不是？”
周知府道：“下官不敢妄断这陷阱有多么厉害，不过以下官这个外行人的眼光来看，这陷阱是挺厉害的。”
李淳叹了口气，说道：“倘若敏敏特穆尔真的如你所愿，迈进你设下的陷阱，一个如花似玉的大美人，就这样变成了一个浑身是洞的血人，难道不可惜吗？”
周知府听了此言，不由一怔，心想：“她一个朝廷要犯，我管她长得好不好看干吗？这有什么可惜的？”
李湛伸出右手食指，在李淳的额头轻轻一戳，似嗔似恼地道：“十一弟，你说什么胡话呢？周大人设下天罗地网，就等着敏敏特穆尔自投罗网，那是他的职责所在，倘若他听说敏敏特穆尔长得很美，便去琢磨应该怎么怜香惜玉，那才是失职呢！”
李淳笑道：“七哥，你这可真是‘狗咬吕洞宾，不识好人心’！无论敏敏特穆尔是何等的花容月貌，我也不会把她放在心上，我这么说，只是替你可惜罢了！”
李湛叹了口气，说道：“你放心，我早就放下她了，没什么可惜不可惜的。”
周知府登时恍然大悟，心想：“啊，是了！在贾侯爷套出汝阳王和吴明互为盟友之前，越王一直和绍敏郡主走得很近啊！难怪呢，我适才听到十一殿下说，越王是为了贾侯爷遇刺一事，急冲冲地赶到苏州以后，心下就觉得十分别扭。毕竟越王和贾侯爷交情再深，也没必要这么做啊。原来他是为了绍敏郡主来的苏州。嘿，绍敏郡主一家都想要造他家的反，他居然还在惦念着绍敏郡主，可真是一个多情种子！”
他随即转念，只觉这分明是老天送给他的一个直上青云的机会，登时乐得心花怒放，笑道：“其实下官也喜欢美人，只是这世上的美人何止千万，哪有什么稀奇？单说下官的侄女芷若，就是万里挑一的美人。何况她的性情温柔和顺，对咱们卫国更是一片赤诚，下官何必去想敏敏特穆尔这样的朝廷要犯，究竟生得多么美丽呢。”
李湛和李淳这般一唱一和，自然是为了误导周知府，让他认定他们是为了敏敏特穆尔来的苏州。
这时李淳听到周知府的话，知道周知府对他们的来意，已经深信不疑了，不由大为得意。他一向喜欢美人，不由好奇心起，笑道：“周小姐这个名字取得倒好！周大人，我和七哥是为了贾珂这件事来的，自然想要将这件事调查清楚，周小姐是最后一个与库库特穆尔接触的人，不知道我和七哥，方不方便与周小姐见上一面？”
周知府大喜，面上却不动声色，恭恭敬敬地道：“两位殿下要见侄女，是侄女的福气。若是两位殿下不嫌弃，今晚便在寒舍住下，如何？”
李湛和李淳本就想着，既然他们找不到皇帝，那就让皇帝来找他们，在周府住下，自然要比在某个富商豪绅的豪宅中住下，更能吸引皇帝的注意，这时听了周知府的话，自是欣然应允。
周知府立刻吩咐男仆回家，让他将此事告诉周夫人。周夫人知道以后，一面指挥仆婢将后园收拾出来，一面叫来周芷若，握着她的手，说道：“芷若，你叔叔跟我说，有两个大人物要来咱们家小住，他们还想见你一面。
我前几天给你买的那几件衣裳，你快拿出来，还有啊，我这里有一套绿宝石赤金头面，就是这两年最流行的款式，一会儿我让小茗给你送过去，你先拿去戴，看看哪件衣裳，和这套头面最为相配。今天晚上，你可千万不能掉链子，知道吗？”
周芷若一怔，问道：“婶婶，今天来家里的，究竟是什么人物？干吗这般隆重？”
周夫人脸上也有几分困惑之色，说道：“你叔叔也没说清楚，我只知道，他们是从京城来的。”又拍了拍周芷若的手背，笑道：“不过啊，看你叔叔这般看重他们，可见在他心里，他们一定是你的良配。芷若啊，只要你能找到一个好的归宿，我和你叔叔也就能放心了！”
周芷若目光闪动，随即低下头去，轻轻地应了一声。
她缓步走回房间，坐在妆镜前面，小茗捧着周夫人那一套绿宝石赤金头面，走进房间，将这一套头面交给她那几个丫鬟。
其中一个丫鬟将这一套头面放到梳妆台上，她看着镜子，绿宝石在灯光下反射着绿色的幽光，幽光映在她的眼睛上。在这一瞬间，她乌黑的瞳仁在镜子里面，也仿佛变为了绿色，狼一样的绿色，闪动着饥饿的光芒。
她的父亲虽然只是汉水中一个操舟的船夫，但母亲薛氏，祖上却是世家。在她母亲出生不久，薛家得罪了朝中重臣，皇帝判了薛家流放，一家人在流放的路上，便病死大半。她母亲沦落无依，后来被一个姓令狐的酿酒师傅收养，不久那酿酒师遭匪徒杀害，她母亲几经辗转，最后嫁给了她的父亲。
她的名字是母亲起的。
她小时候最深刻的记忆，就是父亲站在船头划桨，母亲将她抱在怀里，指着天上的星星，跟她讲薛家的事情。
在她小的时候，她甚至觉得自己应该姓薛，而不是姓周。仿佛她的身体里，流淌着的只是薛家的血，她和周家没有半点关系。
在她六岁那年，她的母亲生了一场病，这场病虽然算不得多么严重，但是他们家里没钱请大夫，更没有钱抓药，这场病拖了几个月，最后变为不治之症，带走了她的母亲。过得不久，她的父亲就被强盗杀死了。
在几个月内，她就变成了孤儿。
也许是上天不忍她这般命苦，安排她在汉水之中，遇见了楚留香。楚留香见她孤苦无依，便将她收留在船上。
楚留香比她的母亲，还要见多识广，学识渊博。
楚留香比她的父亲，还要身强力壮，武功高强。
她原以为楚留香的那条船，便是这世上最安全的地方，只要她待在这条船上，无论是谁，都伤害不了她。
直到牛肉汤就在这条船上，带走了宋甜儿和李红袖，她才明白，这世上从来没有什么真正安全的地方。
她想要活下来，想要活得好好的，比任何人都要好，就只能依靠她自己。