黄昏时分，陈自新坐在屋檐下。他困意十足，脑袋一垂一垂。
和他同一批抵达开城的，不是账房，就是大夫。眼下还没到用他们的地方，尹昌也不来管，只要他们无事莫要远离驿馆，周边逛逛倒是可以。
陈自新从兄长手里接过打探北国的任务时，可没想到自己会一直打探到大海对岸的高丽国。此前几日，他都被新鲜感环绕着，明明驿馆内外的建筑形制和汉地并无差异，也会激起他的兴趣，驻足研究半天；更不消说诸多异国风情了。
读书人嘛，难免如此。今天一日里，他在讷里门到蜈蚣山下的一小块区域往来走了十几圈，兴高采烈地抄录了好些匾额和碑文，还认识了几个在官舍服侍的仆役。可惜这些人既不会讲汉地的言语，也不认识字，陈自新和他们没法正常交流。
随同尹昌来到开城的这些人里，仅有几个能说高丽语的，还不离尹昌左右。这点小疏漏没办法，毕竟大家都是头一回。
陈自新傍晚时分才回馆舍。兴奋劲儿过去以后，他觉得非常困，两条腿像是灌了铅，吃完饭就哈欠连天。
客舍里除了陈自新等人以外，没有人掌灯，也没有人走动。附近几个有人声的院落，都住着随尹昌来到开城的同伴们。
单一个院落的规模不大，最多只能住下十几个人，实际在这里的，有八个医生，都是在海岛上训练时结下交情的。此时有大夫拿出艾草点燃，在院落里熏过，然后也坐在台阶上乘凉。几人谈说些望闻问切的手法，君臣佐使的口诀，眼看着天色从昏暗到浓黑。
院落的门忽然被推开了。
丁郎中走了进来，沉声道：「东家有事让我们办……有病人！我们出门一趟，带上药囊，要那几个大的！」
正闲聊着的大夫们早都习惯了听从他的吩咐，当下纷纷站起，陈自新也从半睡半醒的状态挣脱出来。
在有些迷糊的状态下，陈自新隐约觉得，丁郎中的状态和在海岛时，大不相同。
在海岛上，丁郎中是从黟县来的名医，仿佛众多郎中们的兄长，陪着大家一起熬过经受训练的艰难时刻。可是当大家抵达高丽以后，这位年近半百的兄长越来越显得主动，而且对高丽国的情况，也像是下过功夫的。
他所讲述的自家背景，究竟是真是假，谁知道？
但他无论如何都不是个普通的大夫，他到高丽来，也绝不可能是响应招募，为了拿点钱财！
想到这里，陈自新悚然吃惊。但过去数月在海岛训练的本能，依然使他飞快地整束衣物，拿取携带的药品。
陈自新等人到了礼成港以后，才知道随船装运的货物里，有数量巨大而且种类齐全的药物。据东家的说法，这都是拿来发卖的。另外，因为他老人家要在开城操持马球大赛，难免会遇见许多人马冲撞互殴造成的伤势。队伍里的大夫到时候一定会很忙，提前准备好的药品，也多半都用得上。
只不过谁也没想到，来到高
丽国的第一次出诊会在夜里。
不到半刻，陈自新就做好了准备，连同丁郎中在内，八个人鱼贯出外。
院落外头，有马车，还有牵来马车的护卫。那几名护卫也都是海岛上训练时的熟人，其中有一个，分明是当时带训的军官。也不知怎么，在这里他成了普通的护卫……
陈自新猛地打了个颤。他不敢多言，又低头上了马车，。
马车启程，车前有几个身披灰色罩袍的人引路。
车辆行进的方向，并非馆舍的正门大路，而是一开始就转入了小巷，所经之处寂寂无声。
车辆行进了好一阵，戴大夫忍不住问道：「这是怎么了？咱们要去哪里？行踪如此诡秘，不会有什么妨碍吧？」
「是东家亲口吩咐我的，说是高丽国中一位贵人出了高价，要我们连夜去替他召集的契丹骑士诊治伤病，调理身体。咳咳，咱们这趟来，本就是为了在马球大赛的过程中救人……提前几天练练手也没啥。」
「什么意思？马球大赛提前开始了？」
「……你不晓得。最近高丽贵人们为了在马球大赛上有所表现，到处招募流亡的契丹人和女真人，连什么苦役营出身的都不放过。苦役嘛，你懂的，谁进去一趟不得五劳七伤？要让这群人发挥作用，可不得找医生诊治？」
「可这事怎么就找上咱们东家了？偌大的开城内外，贵人就没有熟悉的医生？」
「高丽国这种地方，本来就少有可靠的医生，多的是游方骗子。而且就在今天中午，城里的医馆药铺，全都被封了，郎中也都被抓走了呀！」
「哈？竟能做到这种地步？」
「还真就到了这种地步！那贵人总没法凭空变出郎中和药物吧？只得急急赶来求恳咱们东家，好说歹说这才……」
马车行进的路线旁，隔着一道高墙，忽然传来狗叫。随行的灰袍人连忙奔到院墙边上，不知往里抛了什么，狗便不叫了。
外头驾马的护卫低声叱了句：「安静！」
车上的大夫们立刻安静如鸡。
车轮碾过土路，偶尔震动。车辆连续行进约莫半个时辰，还连续越过两道本该关闭的城门，抵达一处偏僻的庄园。
陈自新下车的时候，一股难闻的气味涌进他的鼻腔。那是汗臭裹挟着伤口溃烂或者血肉腐臭的味道，又混合了酒肉的香气和脂粉味道。
往庄园深处走进几步，藉着火把的亮光，陈自新又看到许多衣衫脏污褴褛的人毫无纪律地或坐或躺，散布在院落里的各处。
他们中有人带伤，有人面带病容，但又个个都毫不在意也似，像是受伤的野兽多过于人。
就在陈自新身前不远，一个脸上带有长长刀疤，都开始发出腐烂恶臭的契
丹人握住手里的铁棍，舞了两下，对血腥气和臭气感兴趣的虫蝇随即被惊动飞起。在他旁边一人，面容精瘦似鬼，两颊还带着不正常的斥红色，呼吸都急促了，看着医官们的眼神却凶狠得吓人。
当先下车的丁郎中站在人群里，有点犹豫：「我们东家可没说过，会有这么多人！先前不是说，要诊治的人在水口门的庄子，人数不过二百么？」
他在人群里走了两步，再看看后排一些人的身体状况，忍不住又道：「开什么玩笑？贵主上这是……这是从哪里找来这么多病鬼？这些人里能有几个骑在马上驰骋比赛的？要给他们诊治，也不是一天两天的事！这和先前说好的不一样啊！不成，不成，我们得回去！」
「还请诸位留在这里，为众位契丹勇士们诊治。贵主上那边，日后我们自有交待。」
一名长须飘拂，颇有气度的高丽文官缓步而出，话声中挥了挥手，车驾来时通过的大门，立刻被人掩上了。