无数道目光齐刷刷投向两人，或惊疑，或探究，或不解。
离沈黛最近的几位画师自动后退，为两人腾开一处空间，躲在冯秉才身后，“冯老，这是什么情况，宋画师怎么莫名其妙成为神使了？”
冯秉才不耐烦道：“你问老夫，老夫怎么知道！”
廖敏张了张嘴，欲言又止，又惧于公子奚的威严，几乎把一口牙咬碎，躲在了后面。
审视打量的目光千针万刺般落在沈黛身上，她端详使者节杖，抬头，直视面前男子，“奚公子，这是何意？”
“听旨仪式须由叱莲神使卜筮祭祷，诵听神旨，自然需要神使大人亲自上台完成。”
乌椤奚答非所问，似乎在引诱她跳入陷阱，一种危险和不安感油然而生，沈黛正要拒绝，乌椤奚缓缓俯下身子，在她耳畔低声道：“若想要回明学典籍，不准推辞。”
男子气息缓缓吐洒在她颈测，沈黛打了个寒战，仿佛有毒蛇顺着他的脊背缠绕而上。
他为何，总能一眼看穿自己的想法。
两人的动作落在迦月扶眼里，让她心头腾起一股无名火。她再也按捺不住，上前大声道：“王兄，神使一职事关重大，关乎南楚安危，社稷兴衰，岂能儿戏！”
乌椤奚没有看她，亦没有回答，司天监适时向前一步，“迦月公主，诸位大人，请允许下官解释此事。”
“巡神之日，公子奚扮作叱莲神行走于花靖城内，忽而不受控制走下神轿，将蘼芜草交给这位宋公子，此事花靖城内人人皆知。公子奚此举乃是叱莲神附身，为神明之力，选择宋公子为天命之人。”
“荒唐！从未听说过有什么神明附体，我看分明是你们祭司台做事懒怠随意，在大街上随便拉来一个人便称作神使，如此行事，不怕我南楚被天下人耻笑吗？”
司天监面不改色道：“巡神是奚公子亲自巡神，神使也是王上亲自认可的人选，下官实在不知公主的质疑从何而来。”
王公贵族们用异样的眼光看向迦月扶，仿佛她是什么无理取闹的市井泼妇。
迦月扶一向心高气傲，哪里受过这等委屈，几乎是歇斯底里道：“你放肆！谁给你的胆子敢这样跟本公主说话！”
明眼人都能看出来，司天监之举乃是乌椤奚授意，他人还站在这里，迦月扶却质问司天监受何人指使，实在不成体统。
“扶儿，不得无礼！”迦月夫人将迦月扶扯至身后，朝司天监、乌椤奚和众人行礼，“请公子、司天监大人见谅，小女只是担心楚国国运，并非有意破坏祀神仪式。”
“母亲——”
“住嘴！王上还未反对，哪有你说话的份！破坏祀神仪式，不止你我担当不起，整个迦月氏都担当不起！”事到如今她还不死心，迦月夫人简直是恨铁不成钢。
“公主，大局为重，大局为重啊。”“是啊，若是延误了祀神仪式，神明必要怪罪。”
几位侍女和王室公主都在劝她，迦月扶见状不再言语，面色恨恨，泪水在眼眶里打转，戴着银钉螺手镯的双手缓缓垂下。
镯上雕琢着并蒂莲花，莲开并蒂，是她及笄礼当日，从王兄那里死缠烂打要到的礼物，乃工匠与其亡妻生前所锻制，全南楚唯此一对。
“诸位，可还有疑义？”
乌椤奚的声音带着不容置疑的威严，众人鸦雀无声，他们深知公子奚的手段，无人敢捋其虎须。
乌椤奚看向沈黛，定定望向她，伸手，做了个请的动作。
沈黛不喜欢乌椤奚。
此人全身上下透着一股阴诡气，每次与之对视，总觉得那双俊美深邃的眼睛里藏着她看不懂的东西。
然而，此时此刻，他看向自己的目光清亮明净，灼然若阳，一扫往日诡谲。
他为刀俎，她为鱼肉，明学典籍在此人手里，沈黛没有理由拒绝，她叹了口气，接过使者节杖，搭上他的手。
指尖刺骨的凉意传来，沈黛蹙了蹙眉，他的手，似乎不像是人的温度。
两人在银狮军的簇拥下，从众人面前走过。沈黛知道自己身份特殊，若是暴露便是死无葬身之地，因此平日里多是走在人群末尾，在画师中也是尽量降低自己的存在感。突然受到如此瞩目，实在难以适应，因此走得异常艰难，如上刑场。
只怕今日之后，在南楚，她很难隐藏在人群中了。
“宋画师在想什么？”
“在下在想，先前求见公子，公子百般推辞，今日又突然来这么一出，将在下置于火上烤……”
沈黛想起前几日自己被拒之门外的情景，此人行事不按章法，她有种被玩弄的感觉，声音不由带了冷意。
“公子到底想做什么，还请明确告知在下，以免在下哪天被公子吓出病来。”
乌椤奚听出她的怨气，往日见她总是清冷疏离，眼里结满愁绪，似乎触之即碎，这还是头一次从她身上感受到鲜活气。
他嘴角不由浮出笑意：“本公子说过，需要宋画师为我做一件事，事成之后，我自会将东西交给你。”
“公子需要我做什么？”
“你过几日便知。”
又是这样的回答。
沈黛顿了顿，问他：“公子可是见过在下？”
“不曾。”
“那为何——”
乌椤奚做了个噤声的动作，看向叱莲神像，“宋画师问得太多了，神明会不高兴的。”
沈黛顺着他的目光看过去，只见叱莲神像之下，有九座祭坛，上中下各三座，代表国家、臣僚、士庶，亦象征天神、地祇、人鬼。
祭司们高喊道：“请神使手持神使节杖扣鼓，恳祷而告。”
沈黛不懂祷告什么，转头看向乌椤奚，乌椤奚笑道：“随便说些什么即可，若是不会，我教你，‘万夜希莫，哈布迭’，是请神明降旨的意思。”
沈黛点点头，闭眼祷告，照着他说的话重复几遍，没有看到男子脸上忍俊不禁的笑意。
祭司们又喊道：“请神使大人卜筮。”
祭坛内盛满五谷，数支木牌直直插在其中，沈黛从中抽出一支，木牌上篆刻着她看不懂的文字，她交给祭司，见他们端详许久，嘴里念念有词。
“大吉，大吉！乾上坤下，乃为泰卦！破灾降福，后世并昌！天佑我大楚，天佑我大楚！”
祭司们手舞足蹈，文武百官亦是俯身高声道：“天佑大楚，天佑大楚！”
沈黛看了看自己的手，不相信自己随随便便就能抽到如此好的卦文，她自诩命格不详，运气极差，才会让身边人一个个离开自己。
她看向身边男子，对方还是那副睥睨凛然，似笑非笑的神情。看着看着，忽而，他将一样东西递到她面前。
那是一条银胸坠，银链穿过莲花吊牌，浮雕上刻着叱莲神像。
“只要戴着此物，无论何时，你都是我南楚最尊贵的神使。”
他双手交叉，俯下身朝她行苗礼，“感谢神使大人，为我大楚带来福运。”
风萧瑟吹过，吹过男子发间的银链，吹过女子的发带，似乎想将他们的发丝搅在一起。
听旨仪式后，上百位宫人手持明灯，放至空中，如繁星点点。
亡灵渡河，千里花靖齐辞神。
祀神礼成，就在众人以为结束的时候，楚王肃立于台上，神色郑重，面向众人道：“今日除了祀神仪式外，还有一道旨意，前日所提之，晟使与楚宫中人私相授受一案，已查明真相，卢司败——”
“臣在。”卢司败上前一拜，声若洪钟，“臣奉楚王公子奚之命，特来宣示此案。这几日有十八人前来向臣首告，经过调查，贪腐之徒已一一查明，证据确凿，无法抵赖。涉案官员，不论职位高低，依法处置，严惩不贷！”
鸿门宴。
这是所有晟使的第一想法，南楚的祀神仪式本与使者无关，将他们叫来，果然是不怀好意。
卢司败手持王令，念出一个个名字，每念一个，便有银狮军上前将那人带走。偌大的多罗台，哭喊声、求饶声不绝于耳。
“廖敏，告发同行画师侵吞驿银，现证实为诬告，按楚律，判杖责八十！”
平日里嚣张跋扈的廖敏登时吓得痛哭不止，眼泪鼻涕糊了一脸：“大人，公子，饶命，饶命啊！”
方才见众人高呼神使之名，廖敏便觉得不对了，只是心存侥幸，想着能躲过一劫。
事到如今他简直想抽自己几巴掌，自己察觉不对的时候就该逃跑的！
银狮军逼近，廖敏如溺水之人寻找救命稻草，大声喊道：“清安弟，你救救为兄，救救为兄！你我同行多日，怎能见死不救啊！”
冯秉才几个画师也上前求情：“宋贤弟，此事原是廖时柏对不住你，但罪不至此啊！八十杖责，廖贤弟岂有活命可言？”
往日里对沈黛颐指气使的画师们苦苦恳求，说的全是“同行”“情谊”之类的词眼。
乌椤奚问她：“神使大人，你说呢？这个人，你想如何处置？”
沈黛知道他在试探自己，几乎是毫不犹豫道：“贵国自有律法。”
她行事低调，不代表人尽可欺。
乌椤奚目光带了欣赏，面前女子与记忆中的黄衣少女重叠起来，她褪去了曾经的青涩，背负着明学的重担，但一身风骨，从未被冰霜侵蚀。
廖敏整个身子绝望跪下，被银狮军架走。
沈黛垂眸道：“奚公子让在下看了一出好戏，不知还有什么惊喜没有告诉在下。”
“自然是有的。”
“哦？还有什么，请公子一并告知。”
乌椤奚想了想，笑道：“罢了，只是一些无关紧要之事。”
他有两件事没有告诉她。
一是，祭坛里所有木牌的内容都一样。
二是，“万夜希莫，哈布迭”的意思是，好久不见，我等你很久了。