一对素袖下，她的一双纤手悄然捏紧，攥得掌心又痒又热。
薛泫盈将两目收回，落在地上纷杂的树影之间。不觉间已是红唇嗫嚅，两耳灼烫，吐不出一句话来。
此时此刻她脑中，全然是昨夜的一场极虚幻梦，男体女身如情蛇般难分，蛇信子所吐泌的粘湿几乎将她的后脊也一并打湿。
沉默之间，何吕氏倏忽笑道：“应二郎不知，李薛娘子最是个不爱说话的性子，她呀，愿说上几句话的也只剩酿酒、活计云云，若说别的，便要犯难了。”
待她说罢，应无相眼中忽冷，唇下却泛出几分笑色，并不搭她这一茬，遂又只身登上马车，阔掌撑着帘布，朝马下二人睇去。
何吕氏粲然一笑，忙提了裙衫，露一双穿着蕉叶纹绣鞋的娇足。
她是个做惯了粗活的妇人，平日里过得紧凑，便是连坐辆驴车也要扣扣算算，何曾登过这等马车。
何吕氏生疏地提了几分力，却免不了几分踉跄，只得讪讪地朝着应无相觑去。
只见那应二郎形同瞧不见她似的，兀自歇目不语，坐得端挺。
待何吕氏入了马车，他方睁眼去瞧车下，徐徐淡声：“李薛娘子，小心。”
说罢，应无相竟伸出厚掌，躬下身脊，用掌心替她捋平轿厢内被何吕氏踩乱了的布毯。
何吕氏遽然一怔，两眼顿时聚向车下的小娘子——她仍恭恭顺顺地立着，薄肩细腰，便是做了许多年农活，也不见粗笨，倒反添了股楚楚可怜之质。
何吕氏心中一堵，顿觉有几分不快与闷意。
她仍笑着，却平增些许僵硬：“应二郎惯来体恤，这布毯，我方才还未曾留意。”
三人俱是坐齐了，轿中气氛却是愈发诡异。
只见应无相端坐正中，薛泫盈、何吕氏分坐两侧，一个低头不语，一个却笑色满面、频频谈声。
何吕氏是土生土长在河州村的娘子，一旦谈起周遭的新鲜事儿，便难能再停下来。自谁家生了个畸胎，到谁家小娘子的爹妈不做人，将闺女嫁与老倌以谋财云云，听得薛泫盈微瞪圆目，很是惊奇。
她正听得入神，袖下的左手却猛然被一只温热的手掌擒握住。
薛泫盈顿时一怔，引得何吕氏也是一愣：“李薛娘子，这是怎么了？”
是应无相。
他竟当着何吕氏的面，同她行此等悖逆之事。
薛泫盈的后脊绷得极直极僵，在何吕氏的注视之下，她亦是不敢朝应无相递去半分眼色，惟有迟钝地张口辩解：“许是、许是今日活计做得多了些，方才马车颠荡，有些不适罢了……”
待她话音落罢，何吕氏笑道：“可不是，我往常也是腰疼，好些日子直不起身呢，后来呀我听闻……”
何吕氏仿佛寻着了话茬，再又滔滔不绝地开了口。
后头的话，薛泫盈是半分也难能入耳了。
擒握住她的那只手，竟悄然勾起小指，在她的掌心处圈画。
应无相的指尖犹同施了法一般，划过之地，痒麻难忍。
她朝应无相窥去，只见他一派闲适，犹如置身事外、百般无辜一般，眉目更是松展安然。
何吕氏说到兴起，不时漏出几声笑来：“这事儿我和村口的几位婶子也说过，她们都说我办事儿麻利，是许多小娘子及不上的，李薛娘子你说是不是？”
薛泫盈一顿，刚要开口答是，只察觉那掌心猛然侵袭向上，竟探入她衣袖，握住了她一截细白的小臂。
一个“是”字，刚转到口中，便被应无相击得粉碎。
何吕氏见她支支吾吾，两耳通红，只当她是腰疼难忍，不愿自讨没趣，遂又含情带怯地朝着应无相望去：“这些话，我说了倒像自夸似的，应二郎听得可烦了没有？”
她问罢，应无相便将目光一转，不咸不淡地落到何吕氏面上，吐句清晰：“何吕娘子，你方才说什么？”
何吕氏面色一僵，半晌愣着，强笑道：“并没什么……我险些忘了，应二郎日日劳累，想来最是想要静心养性的。”
说罢，她颇觉处境尴尬，便挑帘朝外一望：“河州村已是到了，便不劳车夫送进去，我便在这处同二郎、娘子告辞了。”
何吕氏下了马车，还不忘朝车内薛泫盈道：“李薛娘子今日莫觉着孤身一人，明儿我便寻时候，同蓉儿一道搬过来，同娘子做个伴儿。”
说罢，方才施施然去了。
这厢何吕氏刚去，马蹄急起，将轿厢猛然一晃。
薛泫盈恍然抬脸，只见应无相同她不过咫尺距离，两人呼吸相缠，灼热互撒。
她心中难以遏制地传出巨响。
应无相将掌心自她袖中抽回，指腹同她颈下的一缕青丝相勾，卷起又散，任一抹乌黑漫入她颈下胸前。
他的右臂将薛泫盈圈揽其中，低声相贴：“好盈娘，莫不是觉得，某对那何吕氏真有非分之想？”
这句话传入薛泫盈耳中，却并不动听。
她唇角一扯，难得地露出几分讥色来，十分生动：“应二郎。”
唤过他这一声，薛泫盈便撑起身，颇坚决地同他撤出些许距离。
“如若二郎知晓同何吕氏并无结果，不若早早表态，同何吕氏做个了断，也好让何吕娘子不付真心、及时脱身。”她说得极缓，“二郎在我这儿同何吕氏有所区分，在何吕娘子那儿却又不乏关怀挂念，谁又摸得清二郎心中所想？”
应无相定定地凝着她，刚要开口，又被薛泫盈出声拦下。
“莫说我与应二郎，应二郎与我皆是孤家寡人，便是受些暗伤、吃些哑亏，也使得用一句‘吃亏是福’来自我宽慰。可何吕娘子尚且带着一位身娇体弱的女儿，她若受罪，难免牵连孩子。”
她说罢，方才对望回去：“应二郎，你既有入佛拜教之心，合该存有慈悲悯意，不该如此将真心戏弄，折损福报。”
这些话听来是难得的硬气。
待自己说罢，薛泫盈心中颇为松快。
她朝应无相觑去，只见应无相笑色寡淡，两目深幽：“什么真心？李薛娘子是说那贪慕钱财、求一寄身之所的真心吗？”
此话落定，薛泫盈一怔。
“何家郎为何吕娘子母女二人入狱，将受断头之罪。未死之际，何吕娘子便盘算他家，求的并非真心，而是家中田亩几何、积财几许，后有蓉姐儿跟着，前有杀人掠财的夫婿，于谁家而言，皆是不易之事。”
应无相低脸觑去，细细整平衣衫：“某曾向李薛娘子说过，某孤身多载，与盈娘相伴，求的不过是真情相托。”
他再抬起脸来时，两目中已隐隐流现几分凄怜，无端令人心中一触。
“盈娘，你深知我所求什么，却将我推向一处并无真心、十分算计的冰坑中，何曾想过我的感受？何曾想过我的难言之处？
何吕娘子是女子、母亲，以孩儿、生计作理由，最是合理合情；可我呢？盈娘，我并无理由借口，我只求在你左右，做个小物件儿也好，变作你那院里池中的游鱼也罢。”
应无相隐隐颤声，竟堂而皇之地接道：“盈娘，便是你将我囚禁于一处，锁在铁笼高地，我也甘愿。”
待他说罢，薛泫盈心中如暴雨过境，淋湿了大片她曾建设好的泥墙薄土。
她该说些什么？
马车缓缓停下，四遭再度归于静谧，惟剩下二人深重、急促的呼吸之音。
“应二郎、李薛娘子，到了。”
车夫一声高唤，将这一处寂静扯破。
薛泫盈的脑中才又添回几分理智，她猛然撤身，仓皇地奔下马车，一记回头也未曾施予。
蟾光寂寂，打亮了归家之路。
恍惚中，薛泫盈抬起手背，缓缓贴上侧颊，是惊人的烫。
“我只求在你左右，做个小物件儿也好，变作你那院里池中的游鱼也罢。”
“盈娘，便是你将我囚禁于一处，锁在铁笼高地，我也甘愿。”
那些堪称悖逆之辞，此刻犹同魔音刻耳，在她的榻侧盘旋、蹿留。
夜雨敲窗，薛泫盈披衣起榻，目光触及那门旁的象骨油伞，不由又是一怔。
待她撑伞步出门扉时，夜风挟雨而起，湿了眉睫。
方池之中，只见游鱼欢快、绯红掠动。
薛泫盈提灯，孤身立在池前，极瘦的一抹影被斜印在地。
她心中难免短叹。
即便是应无相甘愿做她池中游鱼，命数也不会使得他仅做池中之物。
她深深省得，游鱼于日后必将蜕为蛇蟒、一跃千里。
而她呢？她参透了应无相的命数，自己的命数又将安放在何处？
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次日一早，薛泫盈便被院内的喧闹声吵醒。
待她洗漱过罢，便见着何吕氏撑着一把油伞站在院里，正支使着脚夫：“那箱子是蓉姐儿的药，得先放屋檐下头，省得让雨给淋湿了，待李薛娘子醒过来再……”
何吕氏一回头，正瞧见薛泫盈站在房前，朦朦胧胧地观望着院内动静。
“哎，李薛娘子，你这是醒来啦？”何吕氏笑吟吟地凑过来，“未曾吵着你吧？我特地吩咐这脚夫，让他动静小点儿呢。”
那脚夫听了一愣，嘴角一撇，却没吭声。
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