寓言家伊索的故事
《伊索寓言》的著者伊索，是古希腊时代的人。他的身世非常隐晦，
差不多象借了他的名字来流传的那许多寓言一样，他的自身也几乎成了
一种传说。我们今日所能知道的，只是他的出身一点也不"高贵"，是
当时的一个奴隶。而且据可以信赖的史料看来，当他的名字第一次被人
记载时，其时他已经被他的主人辗转贩卖了两次，正在第三次又被送到
奴隶市场上去待价而沽。
我们今日能够读到的有关伊索生平的资料，最可靠的是得自古希腊
有名的历史家希罗多德的著作。因为他与伊索生存的年代，前后相距不
过百余年，而且他的历史著作中的其他记载，已经从各方面被证实相当
可靠。所以他的关于伊索的记载，自然也较之别人所说的更为可信了。
据希罗多德的记载，寓言家伊索，系生于埃及法老王阿玛西斯的时
代。这时代是在公元前六世纪中叶。但是据近代更可靠的考证，伊索的
诞生年代该是公元前六二零年。他的身分是奴隶。因为是奴籍，所以出
生的地点不详。希罗多德氏说他生在希腊的萨摩斯岛上，但是正如后人
争论希腊大诗人荷马的故乡一样，至今希腊至少有四处地方的人在争执
他们那里才是伊索的故乡。
据说身为人奴的伊索，被主人辗转卖了两次以后，第三次又卖到一
个名叫查特孟的人手上。这个新主人看见这奴隶机智有学问，便解除了
他的奴籍，恢复他的自由公民身分。按照古代希腊的法律，一个恢复了
自由的奴隶，他就有资格享受一般公民应享的权利。因此伊索不久就获
得了很受人尊敬的地位。他周游希腊各地，在各藩王和贵族之间过着幕
客的生活，用他的寓言和机智才能博得他们的倾服，同时更充实自己的
修养。后来他住在萨地斯。这是莱地亚的都城，是当时学术文化的中心。
有一次受了克洛苏斯王委托，以使臣名义到特尔费去料理一笔赈款。不
知怎样，特尔费的市民触怒了他，他也激怒了特尔费市民，双方争执起
来，伊索命人将赈款携回萨地斯。这样更激怒了特尔费市民，据说他们
便不顾伊索是克洛苏斯王的使臣，将他从悬崖上推下去，使他粉身碎骨
而死。
伊索死在特尔费人的手上，这事大概是可靠的，虽然他致死的原因
还有几种不同的解释。至于这是哪一年的事，则没有资料可供查考。由
于他是无辜而死的，古代希腊又有关于伊索死后向特尔费人复仇的传
说，使他们炮受天灾人祸。古代希腊有一句"伊索的血"谚语，就是表
示为恶终必受报之意。