放映机沙沙做响，在宽大的银幕上，孟思远身穿一件白布小褂，头上戴着一顶旧草帽，肩上扛着铁锨。其本就是个没有架子的人，拍摄时抓取的，又是他在工地的情景，看样子，也就越发和普通工人没有区别。
旨在为孟思远竞选造势的影片，还未经过剪辑，所拍摄的镜头，足有十几个小时。只是这里面，大部分镜头，都给了筑路工人，属于孟思远本人的镜头，只占很少的一部分。
放映室里，邹秀荣坐在那里，眼睛直勾勾的盯着银幕。曾经那个与自己相知相守，后分道扬镳，复又成为知己的男人，如今只在这银幕上，才能看到他的身影。即使曾为夫妻，在世时，难免因为各方面的分歧而有芥蒂，何况孟思远向不以浪漫为追求，身边还有一向爱美人不爱事业的赵冠侯为比较，就更让邹秀荣对这个丈夫有着这样那样的不满。
乃至想到重修旧好，她也在心里盘算过，该用怎么样的方式，弥补自己这些年所受的委屈与冷遇。可直到此时，她却发自真心的想要大喊一句，只要这个男人可以出现在自己面前，自己可以什么都不要。
不知何时，放映已经停止，放映者坐在了邹秀荣身边，将一杯茶递过去。“二嫂，喝口参茶。正像你对柳氏说的一样，现在最重要的是保重身体。如果我们都垮了，又有谁出来，为二哥主持公道。”
全山东或者放眼中华，能让赵冠侯担任放映员的，怕也没有几个。邹秀荣看看身边这位年轻的共合元帅，接过参茶，只一沾唇，就放到一边。因为连日的操劳与伤心，曾经甜润的嗓音，变的沙哑。
“这就是你二哥，你看看他，跟那些工人，有什么区别？这么热的天气，他那么孱弱的身体，还当自己是那些小伙子。每次看到他，不是在工地上拼命，就是在工棚里看图纸，计算开支。他终究不是干活的人，受了好几次伤，有两次，如果不是身边的人眼明手快，就要出大事。我跟他聊过，要他注意安全。而他跟我说的话从没变过，共合没有时间，中国不缺少坐办公室的总长，需要的是实干家。让他在办公室里主抓全面，还不如革他的职，让他做普通一兵。共合没有时间……他自己的时间……却更短。”
本以为流干的眼泪，再次夺眶而出，赵冠侯将一条手绢递过去，给她擦着脸上的泪水。
“是啊，这就是二哥了，他总是这么拼命，也总是这么，不拿自己当个总长看待。在这一点上，我们四兄弟里，他可以排第一。这次山东吊唁，铁路工人、学生，乃至几个省的商人代表，都是自发前来，为二哥送行。公道自在人心，没人相信，二哥会做出那些事。我其实很后悔，真的，在最后时刻，我应该不顾二哥的反对，坚决执行营救计划。”
邹秀荣摇头道：
“那等于害了他。徐又铮故意给我们营救的机会，就是想要通过劫狱，坐实思远的罪名。他也有机会，在追击中，杀害思远。最后的结果，跟现在没有区别，处境上反倒是比现在更被动。二嫂不是糊涂人，也从没有怪过你。”
她拉起赵冠侯的手“二嫂不能要求你什么，你并不亏欠我们，也没有义务为我们去做什么。这次正府的表现，可以看做有诚意，也可以看做最后通牒。如果我们拒绝，那战争势必打响，全国各省，我们山东的投资都会受损失。未来，可能会死很多人。这些人，也会有他们的妻子儿女，而他们却连留下这么一段影象的机会都没有。所以，我不会强迫你什么，你也不用为了报仇，就让山东陷入战火之中。和平来之不易，你我都应珍惜。思远是我的丈夫，你是我的弟弟，思远走了，我不希望你再陷入任何危险之中。我已经无法接受，自己再失去亲人的打击，不要冒险……”
“和平确实来之不易，但是战争讹诈，也不会吓住我们。当年津门结拜时，有福同享，有难同当的誓言，我从没有忘记过。山东，绝不后退！”
会议室内，殷盛仗着当日小站时的老上司身份，是谈判团里，最敢说话的一个。拉着曹仲昆先说了一阵家常，后又语重心长的开解
“按着四九城的老话，这席头盖也有个了。歪鼻子这事，办的是不地道，我跟你说，我一听说人没了，我当时就急了，指着他鼻子这通骂。你们是没看见，我管他是谁呢，在小站的时候，还不都是我的下弁？我说了，这要是放有皇上的时候，堂堂一部尚书死在牢里，从牢头往下，全得掉脑袋，他这个首揆，也得请辞。可他谁让是共合了呢？咱不得跟着形势走么？歪鼻子是不地道，可是他也知道错了，这不是上赶着来赔不是么？他倒是想，把尸体还回来，可是孟总长害的是传染病，这送回来，不就坏了事了，只能是火敛。我听说孟总长自己，也是什么无神论者，火敛不火敛的，想必也是不在意。咱现在，只说是活人。”
他看曹仲昆没说话，觉得有了交涉的余地，继续道：“我说老三，你得想想，跟正府对着干，有好没有？不是吓唬你，歪鼻子手下兵多将广，军队素称能战，真翻脸，也是你们哥们吃亏。山东的银行都查封了，到时候弟兄开不出军饷，拿什么打仗？老段下一道令，全国的山东投资，都得打水漂，那些商人能不能答应？再说，你们两边打起来，等于是同室操戈，西南军正府凭空得利。要是南军趁着机会北伐，咱们好不容易坐稳的江山，不是又不稳了？”
“我知道，你们哥们够意思。可是这再够意思，也得先顾自己，后顾他人不是？人不为己，天诛地灭。听我一句劝，别死咬着打字不放，该和，也得和。孟总长在这事里，他也有自己不到的地方，虽说东陵那事是不是他干的不知道，就说这采购枕头铁轨的事，山东的物资，比别处高四成。这怎么说，也是过不去的坎。那卖枕木的公司，是那位松江太太的吧？还有那位当过红灯照的姜太太，她弄了个公司卖铁轨。到最后才查明白，合着她是从别的供货商那进铁轨，再倒手卖给正府，让正府多掏了一大笔钱。您说这买卖干的，是不是给人留了口实，如果事情闹翻，在舆论上，你们能不能占住一个理字？”
“午翁，这话说的好啊。”赵冠侯自外面迈步而入，朝几人行个礼“段芝泉确实厉害，我也承认，他手上有一些于我不利的东西。既然如此，那我们几个人的辞职信，他一律批准，派人来三省接印，不是很好？正好，我也早就不想做这差事，让他派人来，大家办交接就。”
汪士珍看看殷盛，后者咳嗽一声，连忙笑道：
“冠侯，你这就不对了。咱们是老交情，我这是一手托两家，既不向段，亦不向你，就说这么几句公道话，你听听是不是这么个理。监狱的情形，你该是知道的，京城监狱不比山东，你这是模范省模范监狱，京城却是从前金时代留下来的那批狱卒，父死子继，任是改朝换代，换了皇上，变了旗，监狱也离不开他们掌握。段总里对于监狱的管理上，也是有纰漏，结果就出了这么一档子事。急性传染病，这个真没办法，监狱里又没注意，等到上报的时候也晚了，再请大夫都来不及。可是话得说回来，人吃五谷杂粮，谁也免不了三灾八难，华甫坐在总统府里，也搁不住犯心脏病。要我说，这就是命……”
汪士珍接过话来“段总里已经跟我说了，这次的事，他会给你一个交代。监狱肯定要进行一番整顿，典狱长已经枪决，余者谁也逃不掉。如果你不放心，可以派一个监督团队到京里，监督他们落实这个工作。冠侯，我知道这事你不痛快，可是咱们是军人，军人以服从为天职，得懂得大局为重。在小站的时候，我们就知道这个道理。咱们拿这个道理教育丘八，自己不能带头违抗。芝泉他做事，是有不对的地方，可是咱们也不能就因为这一点，就闹的天下大乱。咱们共合的法条，都是你定的。能定法的人，自己就是个守规矩的，咱们要是带头乱规矩，下面的人，又怎么会听话。大家都不肯听话，这个天下，又得是个什么样子？”
“再说，芝泉也跟我说了，只要你这里低个头，他那一切好说。银行保证开门，该放行的都放行，该要保密的东西一定会替你保密。咱们之间，有话说在明处，你也有不对的地方。不管是共交两行，还是铁路上的事，你做的都有不到之处。对家里的女人疏于管教，弄的她们打你的旗号去外面做这生意，现在铁路公债这团乱局，还不知道怎么个清理，也不怪芝泉要发火。听说共交两行金库里，连准备金都没有，只有共交票，四恒京城分行的账目，更是成了一团乱，这要是闹开，于你面上也无光彩。”
赵冠侯冷笑一声“聘翁，午翁。二位一个是我们督军团大盟主，一个是我的举主，你们的面子，说的话又是为我好，我不能不听。不过我现在要先忙二哥的丧事，我们几兄弟，也有些话说。你们车马劳顿，我招待不周，你们多包含。咱晚上听戏，有什么话，听完戏慢慢谈。”
见他语气松动，汪士珍长出口气，殷盛笑道：“听戏？那感情好。自从善一落魄，振大爷去拍西洋皮影之后，能陪着我听戏的，可是越来越少了。京里的好角，都让你弄到山东，我想听戏，也找不到能伺候我的角。今天正好，借光我也过过瘾！”
戏台设在帅府花园，殷盛先是到珍珠泉看了看景致，等听到锣鼓响，就忙回去落座。汪士珍仍然在劝解着赵冠侯息事宁人。
“低个头，没什么大不了的。其实我也知道，芝泉所求，强人所难。但是我说句公道话，像是督军团这么闹法，这国家也就不像个国家了。要是放到前金，你们这就是造反，那是要杀头的。你如今娇妻美妾，儿女成群，又有泼天的富贵，还有什么不满意的？进了京，过点舒心日子不好么？京里有的是名媛佳丽，到时候，不知道能谱出多少佳话呢。”
殷盛坐定，却开口打岔“冠侯，今个什么戏码啊？”
“今天这戏不错，哭灵牌，白帝城。”
殷盛一愣“这个……不是很吉利啊。”
“我不信这个，吉利不吉利，是要看人做事，不是一出戏决定的。如果一出戏可以决定胜负，天下的事，也就简单多了。”
汪士珍本以为赵冠侯同意妥协，不想，竟是急转直下，额头上忍不住沁出汗来，不停地用手绢擦拭。“冠侯……你冷静一下，千万不可卤莽。一怒兴师，兵家大忌，再者，百姓何辜？”
“聘老，您是我们督军团大盟主，您说一句，我不敢不应。所以，我也不是一定要打。您老既然来一趟，那就麻烦带个话给段翁，想要我不追究此事，也容易的很。第一，解散安福俱乐部，第二，段老通电下野，永不出山。第三，给二哥恢复名誉。第四，徐又铮亲来山东受死。做到以上四点，我可以不做山东督军，到京城去当副总统加陆军总长。如果做不到这四点，我山东将尊重全省人民的意见，正式宣布独立。另将组织一个人数十万的调查团，到京城彻查东陵案，总统身故案，交通总长遇害案，给死者一个公道！”
戏台上，演出早已开始，刘玄德正在卖力的演唱“实指望下江东把东吴灭尽，恨不得杀孙权方称我的心……”。