他苦笑两声，又说起一段过往，那时两江总督还是旗下三才子之一的端方端老四。其人亦是金石大家，喜好古书，与徐绍贞说来，得算是志同道合的朋友。可是问题也就出在共同的爱好上，端方看中了徐绍贞的几本珍藏，想要购买，徐绍贞却不愿意割爱。两人竟因此而生嫌隙，化友成仇，不相往来，真正伤了交情。
乃至端方在任上，给徐绍贞上了很坏的评语，如果不是正在办新军的当口，且徐绍贞有留学扶桑的经历，第九镇的统制，怕是还轮不到他坐。
徐绍贞道：“我留学扶桑时，曾看过扶桑图书馆的藏书，结果发现，里面大部分是我国古籍，其中有不少是孤本善本，海外所有，我国反无。这道理又是什么？等我仔细访查之后便知，是扶桑专门由国家选派能员，到我国搜罗古书善本，以重金购买，或设计坑骗。国内又有一干不肖子孙，贪图洋人厚币，将祖先留下的书籍外卖，长此以往，则我国文化反不如洋人昌盛。我华夏大国，文明源远流长，可提起古籍，反倒要到外国才能看到。我辈炎黄子孙，又有何颜面见人？是以我倾出所有，搜集古书，为的不是个人发财收藏而是为我华夏文化，留一分元气。”
陈冷荷听着不住点头“没错，我在伦敦的图书馆，也见过我们中国的古书，但是却因为是善本不许借阅抄录。但是我不明白，您把书卖给端方，不是一样？”
“不一样。那班旗下大爷买书，纯粹是为了摆阔充门面，外加显示自己的才学。即使端方是旗下才子，其实也没强到哪去，书落到他手里，只会束之高阁，秘不示人。或是三五知己小酌时，拿出来自夸。若是为洋人看到，或因厚币，或因有事相求，必会割爱。我收藏的书，不是敝帚自珍，而是供研究者查阅，并请有识之士抄录、修复，期待有一天，将我中华的古籍挖掘整理补完。既不会卖给洋人，更不会敝帚自珍，把书卖给端翁与卖给洋人，也没有太大区别，我可以丢官，也不会丢书。”
赵冠侯问道：“既然如此，那贞帅怎么又舍得用古书抵押贷款？以金国目前的财政，谁也无法保证，你半年之后就能归还贷款。用制军的办法，我觉得更好一些。”
“我知道，从公事上从私人上，都是安圃的办法好。可是冠帅你想一想，安圃为我办了贷款之后，又拿什么还给银行？自高丽战败以来，我国财源已经濒临枯竭，即使两江饷源之地，也已经征无可征，派无可派，剩下的就是苛捐杂税。如我所料不差，安圃为了我筹措军饷，必会在扬州盐税上做文章，搞盐税加征。可是盐商不会凭空受害，必然是把这笔钱转嫁到百姓身上。为了支付赔款，百姓摊派赔款，生计已经很艰难，如果为了养第九镇，还要他们继续承担费用，以至于食不知味，我徐某于心何忍？”
他起身道：“我辈军人，以保境安民为己任，不为一家一姓当兵，只为保卫国家，保卫百姓而战。让百姓安居乐业，才是军人真正的天职。如果因为解决第九镇军饷，让百姓生计艰难，就与初衷背道而驰。徐某只要在位一天，就要保民一日，我宁可自己倾家荡产，也不能让百姓因我受累。安圃高义，我心里感激，可是这好意我只能心领，不能实受，军饷，还是得另想办法。古书交给银行保管，也未必是坏事，我相信冠帅既然肯在济南办图书馆，就不是个视书如草芥之人，古书在你手上，一定会得到妥善保护。”
赵冠侯重新请其坐下，复问道：“贞帅，其实你军饷的事，我觉得是小事，主要就是个误会。你若是约束一下你部下的行为，或许误会就没这么大。”、
“我的部下并没有做错什么，也谈不到约束二字。我约束部队，所用者，军法。军人以服从军法为规范，犯军法者我绝对不饶。可是他们读书看报，懂得做人的道理，这与军法并不抵触，我又如何能约束。至于安圃所想，把士兵变成只知道服从的奴隶，不懂做人的道理，不懂得是非善恶，除了服从命令一无所知，那样的部队，只会是暴君手中的利刃，不是百姓的守护者，我是绝对不会让部队变成那样的。”
陈冷荷听的大为赞同，接口道：“贞帅，你的军饷我来想办法。等到山东正元开张之后，你派人来取钱，我开支票给你。三十万元先行拨付，不需要你用什么抵押，只要你在信封里装一张名刺，把口封上，就算抵押物。以你的为人，我相信你不会食言。”
徐绍贞愣了愣“我这不是成了丁宫保当衣服？”目光又看向赵冠侯，他并不认为姨太太当家可以当到这种地步，山东正元最后说了算的只能是赵冠侯。
赵冠侯一笑“贞帅，冷荷是山东正元银行的董事长，她的意见就是银行的意见，我不会推翻这个成议。就这么说定了，到时候记得派亲信来银行提款。”
这事一敲定，徐绍贞心头也是一喜，竟是起身朝两人施了个礼“我代江宁父老，第九镇的官兵，谢过你们。冠帅是带兵的人，自然知道军饷的要紧。士兵无饷，必生变故，不是要扰民，就是要当逃兵。第九镇是子弟兵，若是因为无饷，而要为害桑梓，将来就没有面目见列祖列宗。冠帅保全了他们在父老面前的面皮，又保全了第九镇官兵的一口饭吃，这个恩情，徐某绝不会忘。”
赵冠侯本来想要留饭，徐绍贞却连连摇头“我的部下都还吃不饱，我这个做主官的，又怎么能在外面吃大菜。山珍海味，于我而言，一如糖裹砒霜，实在难以下咽。等到我第九镇官军衣食无缺，我自设一席，请冠帅用酒。”
送走徐绍贞，陈冷荷也有点尴尬，不像昨天那么活泼，也没使性子，反倒是看着赵冠侯问道：“我……我方才做的决定，你真的不生气？”
“你是董事长，如果连这点权力都没有，你将来怎么做事。不管你是怎么想的，总之只要你决定的事，就去做。当然，这个决定要经过管理层的讨论，你搞独断专行，也不是股份银行的风格。这次的数字不大，你就这么定吧，他们不同意，我也可以拿钱支持你，将来不要这么冒失的答应。万一说过的话兑现不了，不是就损失了信誉。”
“不……不是这个意思，我是说，你不觉得女人做事该听男人的安排么？”
“哪有这种话，当初老佛爷在世的时候，哪个男人敢安排她？我没有这种念头，也明白你的想法，你觉得徐绍贞是好人，想帮帮他，这很正常，证明我的冷荷有良心，是个天良还没有丧尽的资本家，这是好事，我为什么要生气。”
“呸！你才丧尽天良呢。我……我只是觉得，在大金官场里，第一次见到这种好人，不帮帮他，心里下不去。再说我压他一张名刺，就贷款给他，这事自然会传开，在江宁，也会落一个好名声。做金融行业，名声很重要，有了名誉，就不愁没人给咱们生意做，对未来开展松江市场，总是利大于弊。”
“果然无商不奸，你的算盘珠子打的很精明，我就更没什么可担心了。”
“阿尔比昂的学校里，不会教人慈悲，我只是兼顾了慈悲和良心而已。大伙计，你需要学的还多着呢，还不准备准备，陪本小姐到夫子庙去转转，再不走，不知道待会又有谁来投帖子拜见。”
两人在江宁待了半天，却不等去看秦淮风光，就坐上火车返回松江。原因是江宁的地面，已经显出不稳的征兆，每一家营业的钱庄前面，都排起了长龙。
为了一个位置，或是一个号牌，打架斗殴都是常事，不足为奇。赵冠侯派人去打听，原来江宁的钱庄因为受源丰润及义善源的影响，已经倒闭了三分之一。剩下开业的钱庄，都有挤兑的趋势。
为了防止剩余钱庄倒闭，两江总督出了布告，规定了每人每天取银子的上限，不许多取。可是老百姓担心自己的存款吃倒帐，又怎么甘心只取那么一点？于是经常有一家人分开排队，就为多取一些钱的事。乃至于倒卖排队号牌，或是帮人疏通，收一笔水钱，保证你能多取到一些现金的营生，也大行其道。
在夫子庙，虽然没有像城隍庙那样，大批百姓出售自己，可是市面也远不如以前繁华。不少衣着光鲜者满面愁容，所谈话题，不离如何把自己的钱从钱庄里取出来，或是该找谁拆借现款，解决财务上的问题。
陈冷荷心知，这个时候，不能再等，必须要加紧行动。等一行人从江宁返回松江时，银行和善堂，都已经有了大半眉目。两下本来就是同时进行，这边盖印，那边开始动手准备，公事到手，立刻就可以挂牌。
一众女性职员，也已经招募的差不多。总数有五十余人，大多是松江本地女子学校的学生，在金融风暴面前，她们从小家碧玉乃至大家闺秀沦落为一文不名之人，甚至有一部分落入平康，在会乐里吃饭。全靠品香老四从中联络，把她们赎出来，有这么个工作机会，自然是求之不得。
对于她们的培训，由简森夫人组织，其中一部分人将被选拔出来担任管理者，但是主要的管理者，还是得交给简森华比银行的人来做。这也是经验和能力所限，陈冷荷也无话可说。总之架子已经搭起来，只待未来逐渐发展，才能考虑换将之事。
两人刚到家不久，别墅外就有客人来拜访，等一见到名片，赵冠侯就笑了出来。“老朋友，真没想到是他来了。”
“老朋友，看到你真的很高兴，现在你又将在松江续写传奇，而我，又能作为你的专属记者，记录你在松江所做的一切。我真的是迫不及待的想要知道，你早松江所做的一切，导致道胜银行破产的对赌，如果我失去这个报道，上帝都会惩罚我。哦……这是你新娶的太太？真是太漂亮了，完成了一次金融冒险，收获了一颗美人的芳心，我觉得这段经历卖给电影公司，也是个很好的题材。”
所来的，正是为赵冠侯在租界揄扬的报人罗德礼，他之前靠着庚子国难时的报道，及为赵冠侯出版自传，在阿尔比昂成就了很大的名气，也赚取了大笔的钞票。这两年间，其在山东也做过几篇报道，因为有赵冠侯的关系，总是能掌握到第一手的核心信息，在报界闯出偌大名气，两下里的合作关系也就越发牢靠。
这次他上门，实际是受阿尔比昂公使朱尔典的委托，来松江为赵冠侯撑场面。伦敦虽然把股票风暴的损失转嫁到金国头上，但是朱尔典作为驻华公使，也需要考虑阿尔比昂商人在华利益。赵冠侯在松江救市，对于阿尔比昂商人大有好处，于他而言，也是极力欢迎。
反过来，有人要是破坏这种救市乃至掣肘，朱尔典自然大为不满，委托罗德礼去做个专访，就是表明一下态度，证明阿尔比昂正府，是站在赵冠侯这一边的。乃至于大金朝廷有何举动，也必须要考虑一下，阿尔比昂的立场。
陈冷荷在伦敦，就看过罗德礼所写的赵冠侯的报道，不过当时是当成传奇故事看，骨子里并不为信。不想造化弄人，现在自己居然已成了赵冠侯的松江太太，对于罗德礼，也就多了几分客气。
罗德礼一来，立刻就有新闻可做，他自己亦是欢喜。等听到赵冠侯拿出对赌道胜银行所得款项用来救市的打算之后，他盘算一阵
“你给我一天时间，让我来操作这件事，我要打一个时间差，把这个消息优先刊载在泰晤士报上，这是对报社的交代。至于回报，你交给我来做这件事的宣传，保证你们衙门做的出色，你拿出这么大一笔钱，应该得到对等的赞扬与回报。而且，你还要考虑贵国朝廷的态度，京城里，有不少人在这次风波里亏损严重。看到这笔钱，不知道多少人会眼红，可是当我们阿尔比昂宣布加入之后，谁也休想动这里一分钱。”
赵冠侯点点头“老兄，我相信你的本事，这件事就这么定了，正好，我也有一件事要托你帮忙。冷荷有个哥哥，原本是申报的编辑……”
京城，醇王府内。
张香涛终究年事已高，这一次吐血之后，再也没有挺过去。就在几日之前，这位大金名臣，留下一句我生平学术、治术，所行只十之四五，心术则大中至正的遗言之后，撒手人寰，一命呜呼。
原本他这样的名臣过身，无非是照例典恤、治丧，也无甚可说。可问题是，张香涛这一死，小恭王那边，就已经有风言风语传出来，说是摄政王把个张香涛生生给气死。
气死老臣的名声已经让承沣不堪其扰，更让他忧心的是，小恭王就松江股灾之事发难。再三递折子，要求查陆海两军的帐，看看是否有大臣挪用了部款，去投资股市，或是放到钱庄生利息。
宫中的隆玉太后，也颇有借机生事，近而效法慈喜而垂帘的想法，内外交攻，加上差点吃了炸蛋，让承沣大觉心力交瘁，真想大喊一声：我不干了！挂冠而去，可是身为皇帝本生父，这又是万万办不到的事情。
接连的打击，将他气的倒在床上，门下人则将各地的官报及海外报纸搜罗来给他看，希望可以找到一些好消息。一连几份官报，全是连篇累牍，写着源丰润、义善源破产倒闭的事，以及引发的一系列连锁反应，承沣只觉得眼前发黑。隐约觉得，自己犯了个大错误，但是又不知道错在哪里。
等翻到华语版泰晤士报时，却见第一版放着一张赵冠侯的照片，而配的文字则是：山东巡抚赵冠侯表示，从道胜银行对赌获得利润中提取八百万两白银，挽救松江市面。阿尔比昂正府对这一善举表示支持，并将责成松江总领事全面协助，确保金融秩序的稳定，市场繁荣，不发生人道主义灾难。
承沣看到这里，只觉得胸口一闷，猛的张口，一口鲜血喷出，报纸无力的落在地上。血污染了纸面，将文字盖住大半，赵冠侯的名字下面，多出了好大一摊血污。