由于小村寿太郎被杀,扶桑新任公使未曾选出,各国和谈的事,陷入了短暂的停滞阶段。金国男尊女卑,尤其洋子只是侧室,不是正妻,赵冠侯买了一口棺材,里面放了几件洋子生前的衣服,算是立个衣冠冢。
本来想找人念经,但是洋兵进城,天主、基督两教威能大胜,佛道两宗的法术总不敌泰西神枪。是以京师乃至周边城镇,教徒遍地僧道无踪,想要做个法事道场都不能够。最后只能找了些人剃头,胡乱念些咒语交代。
这种规模对一个小妾来说就得算是空前隆重,扶桑方面也不能因此指责什么。而赵冠侯随便应付了两天丧事之后,就又前往各公使馆开始拜访,利用这段缓冲期,开始外事沟通,悲痛的情绪再也看不到。
这并不能说明其薄幸,而是他在这两天时间里,已经得知,洋子射杀了福岛之事。未婚妻衣衫不整,持枪杀死一个男人,这很容易被人渲染成一起桃色事件。作为丈夫,赵冠侯感觉自己受到了污辱,是以连对扶桑的态度都变的十分冰冷,这也在情理之中。
铁勒公使馆内,奥列格摇着头,自嘲的一笑“圣彼得堡的大人物们,这下又该欢呼了。伟大的铁勒帝国,只要轻轻一挥手,就毁灭了扶桑人在中国的情报机关总部。这场辉煌的胜利,足以让我们的一些大人物面上有光,整个经历足够完成一部优秀的冒险小说。”
格尔思一摊手“得了黑狐,现在不是抱怨和发牢骚的时候。那些人在乎的是成绩和经费,可不会在乎你的看法。现在你该想想,怎么应付那些扶桑疯子。他们可不会就这么算了。”
“还能怎么样呢?待在公使馆,减少外出,暂停在京城的一切工作。如果有必要的话,我会买一张火车票,离开这里。我是个情报员,不是士兵,拼命不是我的工作。格尔思,接受我一个建议,与金国进行接触,搞好关系,未来,我们和扶桑必要在关外开战。谁能争取到金国的支持,谁就会赢得战争。”
“金国的支持?我觉得,你把他们看的未免太重要了,扶桑还没资格成为帝国的对手,如果这些疯子真的蠢到要向我们发动战争。那我们就把他们彻底摧毁,让他们知道,他们战胜了金国,不代表有资格挑战其他国家。”
奥列格一耸肩膀“如果你坚持的话,那就只能说,祝您好运。”
“现在需要好运的是金国人,现在没有了扶桑的支持,金国还有什么花样可以变呢?他们已经没有了腾挪的余地,接下来,是该我们收获成果的时候了。”
在他看来,失去了青木宣纯的支持,赵冠侯孤掌难鸣,也变不出什么花样。大金手里没有牌可打,除了接受奉天交地章程外,什么也做不了。可是,就在奥列格收拾好行李,刚刚离开使馆不久,格尔思就收到了金国方面的一封照会:大金方面决定,与各国分别交涉。
原本退兵谈判的事,各国约定共进同退,铁勒别调独弹,但是也不会脱离大框架。是以,大金以往采用的以夷制夷方针,无法成功。金国这次重提分别谈判,在格尔思看来,不过是故伎重施,没什么可在意的。但是接下来,他接到的消息,却是赵冠侯已经和几国公使,开始了接触。
由于和约谈不下来,赔偿就谈不到,简森夫人在商界游说的成果,伴随着时间,效力已经逐渐彰显出来。再者,赵冠侯在罗德礼的包装下,已经成为一名富有传奇色彩的东方将军。
“从街头走出的东方名将”这篇报道连续刊登了四期,在罗德礼的笔下,赵冠侯俨然成为一代传奇战神加道德楷模。
这样的人,总是能够收获不少好感,商人们为了利益,也希望早日恢复秩序。是以,越来越多的小国,开始要求早日结束战争,恢复正常的商业贸易。
各国之中,比利时的工作最为好做,其所获赔款总数不过八十四万八千余两。按赵冠侯给的条件,不管是修铁路路权由比利时代管三年,还是建立电车电力公司,所得的收益,比之八十四万正款都要多出数倍,比利时公使自无拒绝之理。比利时虽然是小国,在华影响也小,但其别调独弹,却已经在各国联盟中,掀起一些小小的波澜。
和谈所约定的四百五十兆赔款虽然数字巨大,但是分到各国头上,所占比例不均。其中普鲁士作为苦主,所占比例为两成,铁勒出兵最多,占的比例将近三成,两国就分走了一半的赔款。余下诸国中,小国出兵既少,影响力也差,所得不过是些残渣,也只能算是弥补损失而已。
赵冠侯提出的理论依据,是四百五十兆既然是以全体国人每人一两分摊的,则大可商榷。东南互保,数省未曾参战,这几省的丁口,自不该计算在赔偿范围之内。是以拦腰一刀,只肯认两百兆的赔偿。
当然,除去这种杀价方法外,水磨软功也一样要做。那就是放弃这部分赔偿后,金国朝廷会给出一部分更富有弹性的补偿方案,包括扩大租界面积,优先借贷洋债,增加铁路修建等方式,给予隐性补偿。
这个灵活补偿方案,对这几个小国而言,能得到的利益更多。比利时正在观望之时,佛郎机公使葛络干已经有意点头。佛郎机昔日为海上霸主,几欲称霸寰宇,如今国势衰微,威风不在。
但是其身为公使团代表,率先表示可以接受赵冠侯的意见,将付给佛郎机的赔款,折合成路权,关税减免、增加租界权力,扩充租界范围,以及在租界范围内修缮电力设施等费用。
两个小国先后生变,谈判上变数就已多了一层,随后赵冠侯拜见的,便是联军中目前的最高长官,总帅瓦德西。
两人之间的生意做的很大,瓦德西不但把自己劫掠来的古董进行贩卖,还充当着搛客,把其他同僚的所得,经手变现,换成真金白银。赵冠侯付款很痛快,支付方式也多,从现金到银行存单,应有尽有,瓦德西对他的看法也非常不错。即使有人说自己的状元夫人似乎与这位小弟过从甚密,他亦不已为意。
两人见面的地方,依旧是鸾仪殿,赛金花取来三个高脚玻璃杯,里面各倒了一些葡萄酒,又准备了几样小点心。瓦德西道:“对于青木公馆发生的事,我感到非常遗憾。联军司令部会尽力捉到凶手,告慰死者在天之灵。也希望你不要太难过,以你的才干,想找女人,不会困难的。”
“多谢元帅阁下宽慰,这个道理,在下也明白,只使心情一时不会太好过而已。”
赛金花忙道:“小弟也不用太伤心,等哪天有时间,我带你去找乐子,保证你很快就会忘了那个洋子。”
“多谢二姐了,暂时没那个心情,也不是那个时候。我身上还担着皇差,若是事情办不停当,就辜负了两宫的厚恩。元帅阁下一定能理解在下的这点心思。”
瓦德西点点头“没错,我们确实应该先考虑自己的公务,再考虑私人的感情。听说你最近在使馆区很活跃,试图游说公使,接受你的条件,在条约上有所让步。而且还有一些商人,也在向各自的国家施加压力,建议正府要从长远角度出发,不要着眼于一时的利益。对于这一点,我想说,你做的很不错。可是,对我没有意义。于普鲁士帝国而言,我们需要的是贵国受到惩罚,我国得到补偿。这不但是个经济问题,也是个很严重的正直问题,在和约上,我想你很难让我方让步。”
“元帅阁下,您说的都很对,我也明白,贵国让步的空间不大。可是,我国的诚意,贵国应该也看到了。除了几名亲贵被赐死以外,昨天,我们在京城里,抓住了杀害克林德阁下的凶手,前神机营领催恩海,并将其交到了普鲁士兵营。”
瓦德西道:“这件事我已经知道了,对于你们这个表现,我感到十分欣慰,至少这说明,你们是在努力的改正错误。处决恩海,对于告慰克林德阁下的英魂,有非常重要的意义。这个诚意,我接受,但是这不能说服我,也不能说服我国皇帝退让。”
赵冠侯举起杯,喝了一口葡萄酒,面上并无急躁神色“元帅阁下,我只是想希望您明白,我国对于和各国修好,都非常有诚意,而且极为迫切。如果因为财力上的原因,阻碍了两国邦交,对咱们任何一方,都是一件令人遗憾之事。以条约为例,如果金国白银大量流出,导致财力枯竭,普鲁士在华的利益,也会受到严重影响。我从山东来,那里有大批的普鲁士商人,他们的利润,都和金国经济休憩相关。征收高额的罚款,实际就是在变向让他们的经济蒙受损失。”
瓦德西摇摇头“你应该知道,我国在华,经济影响并不大。如果说让商人蒙受损失,那该是伦敦和巴黎头疼的问题,而不是我们。”
“您说的很对,阿尔比昂、卡佩在中国经济势力庞大,索要高额赔款,对这两国商人的影响,远大于对普鲁士商人的影响。但是,在军队方面,两国的影响力远不如贵国,这次我武卫右军宣化大破铁勒兵,一战而名动天下。其原因,便是武卫右军用普械,使用普鲁士陆军操典,聘用普鲁士教官。将兵心中,亲普鲁士而远他国。如果在宣化追击而来的是贵国骑兵,大多数士兵都会拒绝向自己的教官之国举枪射击。两宫见到那一战之后,也曾表示过,要扩充军队,大量购买普械,聘用普国教习。可是如今,既索取赔款于先,禁运军械于后,右军扩充必不可行,贵国在中国的影响力,也就会大受影响。”
“那又怎么样呢?贵国的军队对于普鲁士如何友好,又能对我们有什么好处?”
“当然有好处。一支倾向于普鲁士的金国部队,能够大量的牵制铁勒的力量。关外之事,元帅想必已经知道。我国与铁勒之间,恐怕不会是个善局。武卫右军越强,铁勒就越得分派重兵,对我们进行防范。而东线上,铁勒的部队每多一分,则西线上,铁勒的力量就弱一分,此中道理,不言自明,请老元帅三思。”
赵冠侯又道:“况且,福岛司令官过世以前,曾经跟我谈过这个问题。扶桑本来是想派出军事教官,并且向我国提供军火援助的。中扶两国,一衣带水,即使武器禁运条例生效,扶桑方面以小船偷运,各国也难以阻止。到时利益尽为扶桑所德,普鲁士又有什么好处?在下也是普鲁士教官一手教出来的,我国最重师生情义,我不能不为教官的母国考虑,如果可能我还是希望金国与普鲁士继续为盟。但是前提是,要给我们说话的余地,若是一味相逼,则金国倒向扶桑一边,也是早晚的问题。”
瓦德西一愣,他下意识的看看赛金花,但随即就否定了自己的猜测。即使是这个女人,也不会知道这些,自己从来没把这种军事方略跟她讲过,她就算想泄密,也无从泄起。这就是眼前这个金国年轻人,自己分析出了普鲁士的策略?
参谋部制定的那个大胆的战略,素来是普鲁士高级机密,瓦德西不认为金国会有人能够掌握它,如果是他自己分析出来的,那这个年轻人就有点让人生畏了。对他的提案,自己也要认真考虑。
倒不是说,金国把方案泄露出去,会对普鲁士有多大影响,毕竟你说出去和别人信之间,还有很呀的距离。但不管怎么样,这样一个人才,如果能为己所用,总好过倒向敌人的一边。
再者,他说到的扶桑,也是一个很客观的问题。如果军事禁运,战争罚款,最后便宜了扶桑人,对于普鲁士帝国来讲,也无半点好处。这个东方国家并不大,也不在普鲁士眼里,但如果其取普鲁士而代之,控制金国军队,这却是普国政府万不能容。
扶桑背后为阿尔比昂支持,与铁勒交恶,而普鲁士与铁勒亦友亦敌,两国皇帝共同订立和约,但其用意,是希望将铁勒的力量转移到东线,使西线空虚。如果金国真的可以牵制铁勒,使其在东线投入兵力,对普鲁士而言,比单纯的白银更为有利。
以昔日金兵的实力,本不入普鲁士法眼之内。可是宣化一战,能够歼灭哥萨克骑兵团,使铁勒死伤两千余人,这种优秀战绩,却让瓦德西心里对金国的战力,有了重新的评价。
归根到底,谈判要看筹码,能打方能和。手里无牌可打,任是多高的本领,也无可能谈成。现在金国表现出了一些利用价值,一如清楼女子有了些名气,就有资格考虑做清馆人,混一个掌班大姑娘的身份,而不是任谁来,都要脱衣服不可。