赵冠侯一摇头“二哥，你这话说的倒也轻巧，把老娘和嫂子，就这么推给我了，你倒好意思？二嫂，你看看二哥，可有这么做事的？要走，自然是你们一家子一起上车，哪有分开的道理。”
邹秀荣却一笑“老四，你二哥的话，其实是我们夫妻早就商量好的结果。如果不是老太太身边离不开人，连我也不会离开津门。我们的梦想就在这里，怎么可能离开？飞虎团虽然厉害，可是我们不是教民，不是洋人，只是普通商人，总不至于跟他们有瓜葛，他们害我们做什么。再说，还有凤芝妹子保护，也不会有什么事。你的车，能把我们的人拉回去，机器设备，厂房原料，也能拉的了么？”
这话不问可知，万办不到。这趟车的运力，光是拉人都大觉为难，大行李都要严格限制，机械设备，就连想都不用想。孟思远道：“可是这些，是我的心血所在，你让我放弃设备跟你去山东，不就等于是让我放弃我的心血？当年我和秀荣相识结合，就是在伦敦。我们两人曾经一起发誓，要振兴自己国家的工业，靠实业，拯救这个国家。现在你要我临阵退缩，就如同我叫你当逃兵，你想想如何能成？我的工厂在哪里，我就在哪里，我相信，我可以处理好这一切，飞虎团也是人，不会无缘无故，来毁坏我的工厂。”
邹秀荣今天并没有穿洋装，而是一件山东家织布的土布衣裙，一副普通妇人打扮。孟思远也是破例的穿了长袍马褂，与过去西装革履的形象完全不同。邹秀荣一笑
“老四，你看看嫂子，跟以前不也不一样了？既然飞虎团仇洋，那好，我们就不穿洋装，不用洋物件，家里面用煤油灯，火柴都叫取灯，由着他们的规矩就好了？张德成张坛主，找我们要过两次军饷，要过一批布料，我们都答应他了，破财免灾。其实过去和官府打交道，也是一个道理。我们见的风浪多了，出门做生意，连真强盗都遇到过。飞虎团总不至于比他们更凶狠，放心吧，没关系的。”
“既然你们决定了，那我无话可说，二嫂，你和老太太还有大嫂她们一起走，彼此路上有个照应。二哥，我给你留几只枪，也好护厂。”
孟思远连忙摆手“你别害我了。让飞虎团发现我有洋枪，肯定以为我有敌意，凭借几杆枪，也对付不了那么多人。还不如索性什么都不准备，倒显得坦率。我和他们没有矛盾，我相信，他们不会加害我。”
见他如此笃定，赵冠侯也没办法，只好私下里嘱咐姜凤芝多关照他们一点，再与他们说些不相干的闲话。孟氏夫妻并没有多少愁容，反倒是经常相视一笑，恩爱无比，惹人羡慕。
等到天色傍晚时，那桌酒席也送了来，可是不等几人吃饭，一名红灯照成员从外面进来，对姜凤芝抱拳道：“四姑，外面来了个总督衙门的材官，说是请赵大人，到衙门里议事。”
“丰禄？他请冠侯你干什么，准是你杀人那事，程功亭没帮你挡下来。他不行，看我的，你就是不去，我倒要看看，谁敢来我太公堂拿人！”
见姜凤芝拍案而起，又要去拿弹弓，赵冠侯一按她的肩头“坐下，陪二哥二嫂吃饭。总督找我，本就很正常。我从津门路过，本来就该去拜一拜制台，因为一些事没去成，他怪我也应该，没什么大不了的。就算张德成真要动我，也要他有那个本事才行。”
姜凤芝还想说什么，赵冠侯威胁似的朝她嘴上轻轻一指，吓的她连忙坐下，低下头去，什么话都不敢说。
赵冠侯来到外头，果然见一个材官手捧着大令站在那，他连忙上前见个礼，那名材官也要紧的磕头施参“标下见过赵大人。标下奉了制军的令，请大人到衙门里议事，您请跟我来。”
两人一前一后，离了赵宅，直奔总督行辕。天空中乌云四合，看不到月光，好在材官手里提了总督衙门的气死风灯照明，还是能看到路。
赵冠侯是夜眼，并不受影响，反而打趣道：“这气死风灯，终究是照明有限，应该带几盏马灯出来的。”
“马灯可是不敢带，万一被飞虎团看见，说是洋货，不但东西给砸了，小的我也得吃一顿脆的。”那材官多半是吃过飞虎团的亏，提起这事，就有些冒火。加上天气闷热，人心浮躁，说话也就放肆了些。
“小的按说也是制军身边的人，到了各地衙门里，都得高看一眼，可就是遇到这帮练拳的，根本不把我当一回事。吆来喝去，简直拿我当了下人使唤。原本身上有块表，就因为是洋人造的玩意，生被团民给夺了去。一个泥腿子，敢抢我这个四品顶子的表，您说这上哪说理去！”
“表？你看这块怎么样？”赵冠侯从怀里，掏出一块打簧金表递过去，虽然天黑，但是材官拿灯笼照了照，立刻挑大指道：“好！您这是真正的比利时货，好物件！怕是得值几百块大洋。比小的那块表，那不知好到哪里去。”
“你要是喜欢啊，那就送你了，着也是咱见面的缘分。”
“不成，这表我可不敢要，小的哪能要您这么重的礼。”这材官边说边往回送，赵冠侯却硬是把表塞到他手里“咱见面投缘，朋友之间，送点小物件，还算事么？好好拿着吧。”
那名材官收了重礼，态度上就更谦和，先是报了名字“小的高升，是制台身边的人，跟制台也有年头了，见过的官也不少，可是像您这么够朋友的还是第一回见。您放心，制军请您，绝无恶意，今儿个就是个宴席，没有别的事。”
“这话自然是没差的，制军也是朝廷命官，怎么会害我？我从未动过疑心。高爷，我不大明白，那帮子土老帽敢抢你的表，那你怎么不打他？你好歹是制军身边的人，他敢冒犯你，便拿鞭子抽，再不行，就喊上人揍他。”
“也不用喊人，小的自己有功夫，三五个人不在话下，可是我不敢。现在拳民得势，程军门就因为着朝拳民开枪，就被朝廷下旨严斥，一品提督革职留任。小的这点前程，哪能跟军门比，跟拳民动手，还不剐了我？没办法，受着吧。”
“那你们军营里，有没有练拳的？”
“有，怎么没有？现在练拳时髦露脸，练的人可多了。标营里，还有制军身边的戈什哈，都有不少练拳的。我是不练，我堂堂朝廷命官，给个白身老师父磕头，我丢不起那个人。”
“不练拳……这个习惯很好，注意坚持，将来，有你的造化。”
两人边说边行，已经到了地头。这里既是直隶总督行署，亦是北洋公所，占地极大，气势恢弘，极为气派。沿途虽然见了一些团民，却没对他们做出冒犯，等来到总督衙门附近时，那名材官并没走正门，而是带着赵冠侯，敲开后角门进去。
进了后角门，不远处，就是一个花园，内中遍植奇花异草，夏日里，散发着沁人心脾的芬芳。尤其天气闷热，闻着花木香气，先就消去三分暑意。
花园里点着不少灯笼火把照明，赵冠侯前走不远，就听到丝竹锣鼓之声，显然衙门里在开戏。他只当是丰禄在戏台，刚想过去，却不想另一边过来个材官，将他领着，朝另一个方向走去。
在这花园里，有一个水榭，领他去的，那是回廊上的一处小凉亭，一方石桌上，放着十几样菜色，正中一个十斤酒坛。坐在那里饮酒者共是两人，下首的正是程功亭，由此推之，坐主位的必是直隶总督丰禄。
赵冠侯抢步上前，跪倒施礼，丰禄却抢一步站起来，伸手搀住他。“赵大人，免礼，咱们两便就好。坐下说话，不必拘礼。”
见丰禄和颜悦色，并没有发难的意思，而吃饭的地方，显然四周不适合埋伏刀斧手之类的伏兵，赵冠侯也就大方的坐下。丰禄道：“今天程军门的军威，得亏赵大人帮着护持住，否则的话，让百姓逐军门，咱们大金国，就成了笑柄了。就为这一节，我便要敬你一杯。”
“制军过奖，卑职今天，怕是给制军惹祸了吧？”
程功亭一笑“制台这不破费了一笔款，请了一台大戏？要不是有那一台戏，张德成，曹福田两人，还是不依不饶，你怎么在这吃酒？现在飞虎团一干人，都在前面听戏，咱们才能在这说几句话。”
丰禄笑了笑“没办法，这只是个权宜之计，见笑见笑了。我自己也知道，这不是个办法，可是不这么着，我又能怎么样。拳民已成气候，剿起来，极为不易。何况现在外有洋兵，内有拳民，如果先行内讧，则不战自溃。再者，就算我想剿，也要朝廷点头才行，都不点头，怎么个剿法？外人都说我丰禄无能，谁又能知道，我的难处，真以为谁当这个直隶总督，北洋大臣，都是章桐那般权势了？”
赵冠侯心知，他这些日子，怕是没少受气，连姜凤芝都能随意出入总督衙门，也就不怪他窝火。只好好言安抚几句，又喝了几杯，丰禄才问道：“我听程军门说，赵大人在山东与拳民打的交道很多。赵老祝、朱红登这些人，都是你办的？”
“回制台的话，大半是这样。”
“那好，我有些话，藏在心里很久了，不知道该问谁。今天遇到赵大人，正好一解疑难，还望您一定据实相告。您在山东，与他们打过交手，彼此一定很清楚对方的根底，这拳民的法术，到底是真的还是假的？冠侯，你一定要给我一句实话。”
赵冠侯一笑“制军，这话我肯定是要跟您说实话。其实这答案，不用我说，您也有分教。我们武卫右军，都是凡夫俗子，若真是拳民有神通，我们怎么能取胜，那赵老祝，朱红登，怎么就掉了脑袋？法术神通，皆是虚言，没有一样为真。这个，卑职敢打包票。”
丰禄道：“如此说来，那就是他们的神通是假的？可是，且不说他们在京里的神通，单说我亲眼目睹的。请了神灵上身后，枪打不伤，刀枪不入。张德成老师见我时，竟然在席前睡着了，再一睁眼，从袖管里，就取出了好多螺丝，都是他元神出窍，从租界洋人的大炮里拧下来的。这可是我亲眼所见，并非别人转述，由不得我不信啊。”
赵冠侯存心打消他对神拳幻想，对这些把戏，也就毫不客气。“刀枪不入，那是金钟罩一类的硬气功，战阵上用处不大，也挡不住枪子儿。至于说枪弹不伤，那是他的枪里只装药，不装子，开枪时有烟有声，没有铅子射出，自然伤不到人。至于说拧螺丝，那就更简单了。他们先去买一些洋螺丝，放到袖子里，见您的时候，再把螺丝拿出来，至于从哪拧的，谁也无从考证。要破他这术，也简单的很。再试枪时，由您亲自持枪射击，看他是否挡的住；再有，就是别让他穿长袍，让他穿箭袖。袖口窄，放不了东西，看看他还是否有神通。”
见赵冠侯言之凿凿，显然不是信口胡言，丰禄最后的一点念想，也就烟消云散了，急的跺足道：“这帮子拳匪，怕是要把我坑苦了。现下大沽口外，停着洋人兵船数十艘，铁勒大兵好几千人。若是攻打炮台，凭罗荣手下那点人马，根本挡不住。原本我就指望着拳民神通，好歹十成里有一成是真，也能与洋人见个高下。现在十成里十成是假，这可如何抵挡的住？炮台若有闪失，津门难以保全，我又有何面目去见两宫？”
程功亭道：“制台，老朽虽然无能，但也有一腔热血，一片丹心。武卫前军两万将弁，誓与津门共存亡！洋兵若来，咱们定与他分个高下，见个死生！”
丰禄拉着程功亭的手，也道：“老军门，这津门百万父老的生死，可就看你的了。”托付之后，又一拉赵冠侯“冠侯，随我来，看看我这水榭的夜景。”赵冠侯明白，看景是假，怕是这位老制军有什么私密的话要和自己说了。