第一百三十五章 闹衙门(上)

几个月时间里,朝廷中风云变幻,太后似乎真的想要过过松心日子,把权柄下放,自己去颐和园享福,由着天子施展拳脚。甚至有小道消息说,太后对皇帝说过,只要不改服饰,不剪辫子,其他一切由着他去。这话固然可以看做皇帝不要太胡闹,却也可以理解成充分放权,至于天子,从目前情况看,似乎是理解成了后者。

天子完全掌握大权之后,据说很看重那位争长素王的康圣人的言论,几次想要见见这位康圣人。以康祖诒的六品官身,还没有资格面君,天子几次想过要见,都被统领军机的六贤王给挡了下来。说是按着祖宗家法,天子不能召见四品以下官员,若有询问,只能代书代问。不管天子是否满意,但是六王叔的面子必须得给,事情也就耽搁了下来。

只是刚到了四月,这位六贤王却先撒手人寰,一命呜呼。讣告到了小站这里,袁慰亭看后,沉吟良久,只说了一句“六爷这一去,军机里,怕是没人拦的住皇帝了。是福是祸,就只有天知道。”

当然,这种高层的变动,暂时还影响不到赵冠侯这种下面的小人物身上。他现在忙的是两件事,第一是练兵,第二是拉关系,套交情。

原本做哨官时,有交情的除了身边几个部下,就是唐天喜那干人,外人来见袁慰亭,就要给他些好处。现在他自己独挡一面,统带一营,风水轮流转,就盖世他讨好其他亲兵头目的时候了。好在有沈金英的关系在,其他人倒也是不敢招惹他。

另一方面,要维持的,就是一些军官间的交情。包括其他几营管带,大家都是平级,一旦上了战场,生死都要对方照顾,人情往来是少不了的。另外,便是几个袁慰亭颇为看重的爱将。

不管内心的真实想法,至少表面上,现在赵冠侯在军营里人缘颇好,从那位挂面姜桂题,到下面各营管带,大家见面都极热络,甚为亲切。俨然是一副手足情重的样子,当然,内中真假,就只有自己知道。

他也和袁慰亭聊过,六王一去,朝廷里几乎没有能掣肘天子的人物,他要想重用康党,怕是就没人拦的住。赵冠侯与庞得禄有过节,与康党有十个钱的小嫌隙,对方怎么想也还不知道。总之,不管怎么看,皇帝亲政,对他都没什么好处。

简森以手托着下巴,看着窗外风景,听他这么说,面带笑容“哦,这么说,你似乎走投无路了?这对我来说,是一个好消息。你现在可以去办辞职手续,然后来我们华比银行工作,我相信以你的才干,完全可以生活的非常好。”

“或许如此,但是现在,情形还没到那么糟糕。韩帅依旧在位,我也用不着现在就走。总要看到输赢之后,再说跑路的事。而且我有个预感,这次的局面,未必真的是我输。”

简森夫人一笑“亲爱的,我就喜欢看你自信的样子。其实你想要的马和火炮还有地雷,都不是问题。我都可以为你买到,而不必要非要去求你们的总督阁下。只要你答应在下个周末陪我去出席那个慈善晚会,我就保证为你购买一批比利时最新出产的十二磅山地榴弹炮。它是仿制卡佩同型号火炮制造的,轻便,易于操作……”

“等等,我记得你们简森洋行,是不做军火生意的。”

简森夫人微笑点头“没错,我们不做军火生意,但是……你是唯一的例外。我在努力的学习,而且你要知道,我学的速度非常快。像这些无聊的数据,我现在都可以记下来。”

赵冠侯心内感动,但还是说道:“暂时……我还不想利用咱们私人的关系,为我的炮营去争取什么。韩荣这个人……他是想要我为他练兵,却又不肯出好处,这怎么行呢?想要我效力不是问题,但是好处总得给我,炮营的补给我不找他要,又找谁要?”

见简森没明白,赵冠侯又为她解释着“我的一个特种兵营,兵力快赶上两个步兵营了,这显然不正常。说到底,韩荣是拿我这当了练兵地,想要我替他带兵呢。武卫军按编制为五军,现在前后左右都有,但是中军,也就是韩荣自统一军,依旧空悬。他是想用女真本族人,组成真正的禁卫。可是女真人如今已经大多不堪战,就算想充门面也充不起来。尤其像这炮队,更是要有专人操演,才真正得用。他给我立这一个营,实际是为自己搭班子,等他女真人的部队招的差不多,就会从我手上凑走几个炮队,到他那里直接组建成炮营。连火炮装备都能拉走,省去很多手脚。”

“如果他直接从袁慰亭手下调兵,又怕那些士兵不够忠诚……”简森也明白了过来,手中的银勺轻轻搅动着咖啡,“用新兵,是为了保证忠诚。由你来训练,将来再为他所用,而你所获取的装备,他也会分走一大部分。”

“他是直督,分走的当然是大部分,而且还是好的。所以啊,我凭什么要给他做嫁衣?你的火炮都给我留着,等我实掌一营时,再拉来给我。现在,我缺什么都得找他要,要不然我就不办。当然,那些山地榴弹炮如果确实好,那可以用一个十分‘合理’的价格卖给韩荣,我想,他一定乐于促成这笔生意。”

由于他打的旗号是来换套格,这种事总是要秘密进行,因此前往直隶总督衙门时,并不与简森同行。当他刚刚到了上次那个吃驴火的摊子附近,就听到一个极熟悉的声音喊了他一声“四弟!”

赵冠侯一愣,寻声望去,只见二嫂邹秀荣,一身西装长裤,做男儿打扮,着在那驴火摊子旁边朝自己打招呼。

她是大家闺秀,平日里举止雍容,可是今天却满面焦急,神色也很憔悴。见他过来,主动迎上去,抓住了他的胳膊“四弟,你这次要帮帮你二哥,他被总督衙门的人抓起来了。”

赵冠侯并没动问,而是先和邹秀荣坐下,招呼了掌柜的。卖驴火的徐二,是认识赵冠侯的,毕竟带着个美丽的洋女人吃驴火喝杂汤,身后再带八个材官保镖的事,也是不多见。一见是他,连忙问道:“爷,您还是老规矩,一份钱儿肉,一碗杂汤么?”

赵冠侯摇摇头“今天不麻烦了,来一壶茶就好。”

等到茶水沏山过来,赵冠侯先让着邹秀荣喝水,又问道:“二哥好端端的经商,怎么会被人捉到总督衙门里去?敢莫是得罪了什么人?二嫂说说,我看看能不能找找关系。”

“不是……不是得罪了人,而是这些人不讲道理。明明早过了付款的日子,可是收了货,却不肯付钱,然后又伪造了我们的签字。思远和他们理论,就被总督衙门的标兵捉到了牢里。我去看了两次……那些人很不……规矩。”

说到这里,邹秀荣的脸微微一红,她虽然已经三十出头,但是姿色颇为出众,加上一身洋装,很是时髦。那些监牢的看守,便对她存了些非分之念,要挟着要她以身相酬,否则便不许见自己的丈夫。

若非是她终究是个有钱人,那些狱卒不敢做的太过分,怕是就要动用武力。她原本是穿着裙装,现在都换成了男性装束,就是怕遇到些心怀不轨之人。

“我们和华比银行订的还款期是半年,眼看就要到了,货款虽然收上来一些,但是距离还款,还是有些差距。本来是想着把这笔款收上来,就足以还清贷款,却没想到,现在变成这样。我……我并不想勉强四弟什么,只是希望你能让我见一见思远。他从小没受过苦,我很担心他……”

“那二嫂你在这里是?”

“等韩总督。”邹秀荣目光坚定,神色中带了一份决绝“我已经决定了,韩总督只要一出来,我就拦轿喊冤,让他为我主持公道。我手里有合同,他们就必须按和约办事,这种野蛮的行为,我相信韩总督是不知情的。”

“总督出行,前护后拥,你向上一扑,他们拿你当刺客,说不定就开枪了。”

“为了思远,我不在乎。”邹秀荣理了理鬓发,“我已经在这里等了两天,就是看不到总督出来,如果不是遇到四弟,我会继续等,或者直接闯进去。”

赵冠侯摇头道:“那样太冒失了,官场中最重个上下尊卑,二嫂这么冲进去,是不把韩荣的官威当一回事。官司没打,就先输三成了。您娘家是山东大族,应该也有些熟人朋友,若是有他们的面子,还好用一些。现在……您得先告诉我,是谁下令抓了我二哥。”

“总督府的小粮台,是个四品官,叫宋廉。当初与我们签合同的,便是他手下的人,那是一笔很好的生意,赚头很大。可没想到,却是个陷阱。他们根本就没想过要付钱。明明应该是三个月付款,他们百般推脱,推到了现在,又拿出了假冒的签章。我现在担心,他们会不会对思远不利,四弟,你们既然是兄弟,你一定要帮帮他。”

赵冠侯心道:我早就提醒过二哥,跟官府做生意,必要多长几个心眼。若是按他所想,定个三个月还款合同,处境就更尴尬了。不过眼下不是说这话的时候,他先是宽慰着邹秀荣

“下毒手,我想他们还不敢。毕竟二哥也是有头有脸的人,关到监牢里吓唬一下,让二哥放弃索要货款,这些倒是有可能。但是人命关天,这种事,他们不敢做。二嫂,你先跟我去监狱,去见见二哥,然后我带你去见仲帅,把话当面说个清楚。”

总督衙门并没有自己的监狱,关押人犯,使用的是本地县城的监狱,位置在城北。等到下了人力车,依旧是邹秀荣走在前面,赵冠侯跟在身后。那守门的狱卒认识邹秀荣,见她来,脸上露出一个诡异的笑容

“孟夫人?您又来了?可是想通了?其实吧,这事很简单的,你们这喝过洋墨水的,最讲一个那什么来着……对了,开化。什么事只要放开了,也就大事化小,小事化了。其实想想,也就是那么回事,只要你乖乖的听四老爷的话,他就高兴,您也没吃什么亏,还能让孟大爷吃香喝辣,这是皆大欢喜的事……”

他话没说完,却见一个涅蓝顶子的武官朝自己走过来,正在想着,这是哪个衙门的官员时,冷不防,赵冠侯已经飞起一脚踢在他的肚子上,将这名嬉笑的狱卒踢的怪叫一声,重重的摔在了地上。

“混蛋东西!竟敢对我二嫂无理,也不扫听扫听,爷是什么人!把你们这里的典史找来,我有话对他说。”

那名士兵负痛惨呼,监牢里看守立刻冲出来十几个,一个中年汉子走在最前,他脸上还带着些酒意,大抵是正在喝卯酒。

边走边道:“是谁吃了熊心豹子胆,敢在这闹事?这里是朝廷的监牢,人犯王法身无主,不管是谁,到了这也得好生给我守着规矩!津门的一个财主,怎么还能横到我们保定来了?”

他正说着话,迎面,就看到邹秀荣和她身边一个四品武官。他心内一动,管监的典史,在衙门里称为四老爷,实际是不入流的佐杂,跟四品武官可碰不起。好在他这里还有个要人,也是个涅蓝,但却是个文官。文官四品比武将四品值钱的多,倒是不至于怕了他。

可是表面上的体统总是要讲,他连忙掸掸马蹄袖,上前请了个双安“这位大人,卑职不知大人驾到,有失远迎,当面恕罪。不知道您是在哪个衙门办差,到我们衙门里,有何公干?”

赵冠侯却不理他,而是问邹秀荣“二嫂,对你言语冒犯的,就是这个玩意?”