赵冠侯反倒不急,朝两人一笑“二位,我觉得,这个问题,不该谈的那么草率。电厂的选址以及电力的优先供应,都是要仔细斟酌的问题,我们不必急于这一时。我们总督衙门的一品官席,乃是不可多得的珍味,如果我是二位阁下,就一定不会错过。在那之前,我们应该放松一下,喝一点咖啡,具体的细节,可以慢慢谈。”
韩荣朝赵冠侯招一招手“冠侯,你先随我过来,我有话问你。”
两人一前一后,来到一旁的小花厅,韩荣的面色一沉“赵冠侯,你可知罪?”
“大帅,卑职事先未曾请示大帅,实在罪该万死。只是事在紧迫,卑职于电厂之事,虽有个谋划,却只是个大概。如果事先说出来,恐怕大帅的幕友那里,便首先过不了关。是以卑职只好将谋划放在心里,事先未曾奏禀。若是能够说服洋人放弃索赔,这电厂之事,本也不必提。可是洋人态度坚决,执意索赔,卑职无奈,也只好出此下策,实是无奈之举,请大人见谅。”
韩荣的面色依旧难看,但还是摆摆手“起来说话,你跟我说一下,你到底怎么想的?为什么好好的说什么电厂?现在把洋人的心气撩拨起来了,我再想说不成,怕是洋人那里先不饶我。在天子脚下搞出个电厂来,到时候民间纠纷不断,给我找出无数麻烦暂且不提,你就不怕朝廷震怒,降罪下来?”
“大帅,下官之前也了解过,这供电一如铁路,在京城,都有人弄过。老佛爷的颐和园里,一样装着电灯。只是就像您说的,皆不成规模,所用范围亦十分有限。可是,在泰西,电厂却是发展的极快,洋人家里用电灯,还有夏天的风扇,都是以电为能。实在是一件好东西。盛愚斋在松江办电报,再早办铁路,哪一件,也都是祖宗没有成法,敢为天下先的事。大帅如今乃是疆臣首领,权柄威风,岂是区区一个盛愚斋能比,他能办的事,我们为何不能办?若是修成电厂,日后京城中提起办洋务来,您的名号便是第一。”
韩荣哼了一声,并未做答,似乎对此不屑一顾。但是赵冠侯却心知,他不肯说话,就已经是被自己说动了心。若不然,何至于让自己说这么多,只一挥手,将自己赶出去就是了。
正如赵冠侯所料,韩荣并不保守,事实上,他才是京城里第一个用电灯的人家,就可知其开化。这次洋务的艰难,也是实打实的存在,翁放天这一击,打的就是他左右为难。既不能战,又不让他和,逼着他挂冠辞职,收回北洋兵权。
他相信翁放天正在用尽办法找自己的岔子,若是这次赔款,且被他抓住痛脚,言路上一定放不过自己。即使借贷洋债,也一样有后患,是以,赵冠侯咬住不赔款,于他而言,确实是在帮忙。
再者,就是赵冠侯提到盛愚斋,也确实戳中韩荣的心事。不管论出身还是资历,盛愚斋都不能与自己相比。
可就是因为追随章合肥办洋务,又在松江办电报局,现在把个电报局这个聚宝盆控制在手里,外人万难插手。就连一本万利的铁路,也被他所把持,这修路巨款,重利都在他手里,外人只能分点汤水。自己一个疆臣首领,军机大臣,反倒是不如他来得方便,这确实让他心内有些恼火。
但是电厂事关重大,他轻易之间,也难下决定,一时间,却也难以决断。
“大帅,请容卑职斗胆一言。如今津门地面难民众多,如果不妥善处置,难免再生变故。卑职想来,朝廷固然筹措粮款发放赈济,但是对比灾民,依旧只是杯水车薪。如果以兴办电厂名义,挪出一笔款项,也可以先行发放赈济,稳住局势。再者,兴办电厂,就需要大批工人,以工代赈,又可使一部分人得食。他们有了饭吃,又可以养活自己的家人,就不至于铤而走险,不至于旧事重演,触怒洋人。”
“你说的这一点,本官已经想过了,早已经移文山东巡抚,让他想办法,把他的子民弄回去。又行文朝廷,着令河南巡抚妥善对待,用不了太久,津门地面的流民可去大半。这修电厂的好处,若只有这点,本相绝不会答应。”
赵冠侯连忙道:“大帅,修电厂的好处,当然不止这一点。虽然是我大金和洋人合资办厂,但实际上,我们并不需要出多少现款,主要可以用土地来支付。其余工料等项,亦折算到款项之内,洋人所谓赔偿,我们以这部分就足以支付。而且,即使是现款部分,也不需要我们自己出钱,而可以官商合办方式,招商入股,筹措资金。”
“官商合办?这不是章桐当初搞的那个船厂的办法?”韩荣想起当初章桐办船厂,又商办又官办,往来腾挪,几经倒手,就让数以十万计的白银去向不明,多半落入自己腰包之旧事。心内一动,这笔生意,要是这么个做法,倒是值得自己冒险了。
洋人想要办电厂,土地就是大问题。租界自有地界限制,并不能随意扩张。而洋人想要买地,地方上一来百姓不愿意出售,二来索价亦高。
是以大金的地价折算时,也定的较高。可是官府征地,与洋人不同,只不过象征性给些钱财,便发官军征收,兼之现在杀流民杀的血流成河,此时征地,地价更低。一进一出,这里大有可做手脚处。
另一则就是工料,慈喜太后修颐合园,所费钱财不知多少,园子就仿佛个吞金巨兽一般,吞噬着海量金银,竣工之期遥遥无期。可是内务府,乃至材料商,不知道出了多少富户。
土木不可轻动,这个电厂虽然不能与园子比,可是一修起来,自己手上,也是很能发一笔财的。韩荣的心终于被说动了一些,看着赵冠侯道:“你可曾想过,本相说的那些问题?若是有人以此攻讦,又该如何?”
“大帅,电厂一如过去的铁路。当初我们修铁路时,朝野内外,清流疆臣,不知多少人视之如猛兽。可如今,铁路修了不少,其利有目共睹,可见这事,要做,就能做的成。电灯目前还通不到华界,电死人的事,还提不到日程上。再说,先拿洋人练练手,我们自己在旁边学着,要是学会了这修电厂,管电灯,咱们自己将来办起来也方便了。就拿那伦敦道的发电机说,只那么一转,尼德兰领事馆那的灯泡,照明足抵的上一千支蜡烛。大帅请想,要是我们用一千支蜡烛,先不说烟火气,就是回禄之险,就让人防不胜防。若是有朝一日,您这里也通了电灯,晚上办公,也就方便许多。”
“你少跟我提电灯,本官家里就用着电灯,颐和园里也有,我见的多了。你说的这些,我承认是个道理。但是本官这里,也有我的道理。一旦通了电灯,那些卖蜡烛、灯油的,又该任何过活?当年修铁路,朝廷想的,就是那些赶车行船的人,如何生活。现在办电厂,我也要先想想他们。”
赵冠侯倒不曾想,金国官吏并非自己想象的那么颟顸,亦有过人之处,这番话说的,也极为务实。好在他亦有准备,连忙回奏道:“大帅,此事亦不为难。咱们的电,是通到租界,华界并不供电,那些人的蜡烛油灯,也卖不到租界,并无影响。将来咱们华界用电时,把这干人招到电厂做工,也可安抚。这洋人的电厂,未必修的很大,管不了整个租界,等咱们的电厂修好后,他们说不定还要用咱的电。再者正如铁路,我们先学会修,免得守制于洋人,而不能归自己。大帅以为如何?”
韩荣点点头“你小子倒是有些脑筋,想的路子倒也不叫错。先拿洋鬼子练练手,看看这电厂是个什么玩意,怎么修的。将来,咱们自己也修它几座,让洋人也买咱的电用。不过这事太大了,咱们自己做不了主,先跟洋人谈个意向出来,本相再修本进京,请万岁和老佛爷定夺。”
他话虽然是这么说,实际上,一旦总督与洋人谈个大概出来,这事基本上也就板上钉钉。毕竟当年因为反悔食言,最终导致洋人打进京里的事,殷鉴未远,谁也不敢在这种事上再犯错误。
等重新回到会议室时,简森夫人对赵冠侯丢了个眼色,显然,她这边也取得了极大进展,两位领事的工作,也差不多做通了。
阿尔比昂租界受的损失本来就不大,詹姆斯对于索赔,就是抱着可有可无,漫天要价,落地还钱的心态。要多多少,都是赚的,要不到也谈不到损失。
而比利时的华比银行,在阿尔比昂租界内,电厂一修成,肯定是优先向阿尔比昂租界送电,他得到的利益更大,因此自然是对电厂大力支持。
安托万与他恰恰相反,对于修电厂,颇有些抵触,还是想索要赔偿。但是詹姆斯一退出联盟,他便有些孤掌难鸣。
这一如章合肥办洋务的原则,不使洋人合而谋我。韩荣虽然办洋务上不够精明,但是察言观色的手段,却是在金国官场里修行而来,非同泛泛。观察之下,也发现两个洋人领事貌合神离,不再是铁板一块,对于赵冠侯就更多了几分赞许。
洋人既然分了心,韩荣的态度也就坚定起来,两下里谈的话题,就变成了土地如何折价,工料又折价多少。安托万虽然表示了反对,但是詹姆斯却摇摇头“安托万,我觉得这种处理方式很合理。如果你拒绝接受的话,可以离开,我会代表阿尔比昂,与金国继续接触。”
简森夫人也道:“如果卡佩政府觉得自己的利益受到损失的话,我们可以在电费问题上仔细探讨一下。但是我觉得,这个处理结果,对我们所有人都好。如果您始终认为不够合适的话,我可以把这份意向书送到吕班公使那里,由他来进行判断。”
见她搬出吕班这尊大佛,就连安托万也没了话说,公使看问题的角度,和自己这个领事不同。本身吕班现在也不想和金国交恶,更不想进入战争。到时候肯定会支持电厂的主张,而不会为自己出头。到了这一步,他除了原则上同意以外,也没有其他话说。
经过一下午的拉锯,两下的合作意向基本谈成,大金以三十万两白银作为投资,与华比银行合资兴办热电厂。而这三十万两银子,以土地、工料等方式支付,现金支付部分为四万两白银。而这四万两,则通过商人入股方式,向民间募集资金。而卡佩方面,不需要自己出钱,而拥有价值十万佛郎的股份,阿尔比昂拥有两千阿尔比昂镑股份,所需的钱款,由大金支付。
这么一桩麻烦,到此时总算是得到了初步解决,韩荣脸上也露出笑容,吩咐一声“来人啊,摆宴!”
“鱼翅这个东西呢,是有名的中看不中吃。鱼翅下面是鸡丝、肉丝、白菜垫底,既不烂,又不入味。凡是吃过的,给这道菜上了一个尊号,称之为怒发冲冠。可是你看这总督衙门的鱼翅,那就不同了,不但形状做的像桂花,厨师也用心。翅子用上品小排翅,鸡汤支火清炖,到了火候,然后用大个紫鲍、真正云腿,连同膛好的油鸡,仅要撂下的鸡皮,放好作料来烧。烧好之后再蒸,自然入味的很,吃起来,也有味道了。”
总督衙门客房内,赵冠侯与简森躺在被子里,他眉飞色舞的讲着晚饭时,那鱼翅的做法,简森听的入神。
“上帝啊,你们在食物上的态度,简直就像是一个艺术家。怪不得,你们的食物可以做的这么好吃。如果你们把这种态度用到办公上,一定会非常可怕。”
“等着吧,早晚有这么一天,会有人把做饭的态度,用到做事上的。不过现在这样有饿不错啊,要是他们用这种态度做事,我们怎么发财?”
这热电厂的修建,简森原本是筹措了二十万阿尔比昂镑的款,可是土地、工料等问题迎刃而解,对于资金上,就节约了一大笔。购买设备、安装,乃至架设线杆等等,计算下来,大约有五万到六万镑就足以解决,这一下省下了一大半的资金,也让这位异国美人刻意逢迎,侍奉的赵冠侯极为惬意。
阿尔比昂与卡佩的股金,是以采购军械的方式解决的。韩荣虚构了一份采购手留弹的合同,将款项如数拨发,实际上,那些手留弹与地雷,只存在于账目上,钱款就进了简森的口袋。
再有就是租界安装路灯,给领事馆安装电灯电线等等,这些费用,也不是一个小数。几厢利益叠加,这次的冲突里,简森算是收益最大的一方。她微笑着看着赵冠侯,心里觉得:这男人对自己的女人,还是很不错的,不但是个很好的床半,亦是个很好的伙伴,这个男人,自己没找错。