第七十六章 巧设机关(上)

新农镇营房内,军官大声的吆喝,鼓号震天,人喊马嘶声,沸反盈天。新建陆军的操练,最近变的忙碌且严格起来,步兵骑兵每天操练不停,自军官以降,全都满身是泥,满头是汗。

签押房内,徐菊人望着正用热手巾擦汗的袁慰亭道:“容庵,我看总这样不是个办法,下面的人,实在有点太辛苦了。巴森斯这个主意不能说不好,可提的实在太晚了一些,这个时候着手操演,我怕是来不及。还不如就依过去的成法操演,太后……也不懂军阵,看个热闹就是好的。”

“儿郎确实辛苦,但也只能辛苦一点。巴森斯的这个主意出的不错,泰西强国的军队,都有这般军威。朝廷筹巨款,操练新军,所求者,便是使我之军与泰西列强的虎狼之师一般强悍。看到我大金将士与泰西强兵一般,老佛爷自是欢喜的。她老虽然不懂军事,但是人却精明着,想要糊弄她,可不是一件容易事。太后观操,除了打靶以外,枪炮之内不得配备弹药,否则倒是可以枪响炮鸣,听个热闹,现在却是连热闹都听不了。怎么讨老佛爷欢喜,可不是一件容易事。”

袁慰亭也知,最近因为训练强度的加大,下面人有不少意见。那些人不敢直接来找他反应,多半是疏通了徐菊人的关节,便解释道:

“我也知道下面的人辛苦,不少人都在我面前求过情,可是我也没办法。时间太紧,不多付一点辛苦,又怎么能练的出来。步兵的方阵还好,骑兵的什么舞步,听说是阿尔比昂皇家仪仗最为擅长,我们要练,就不知要费多少心力,这不拼命是不行的。至于老兄你说的按着过去的成法,过自然是没有的,可是这功,也就没了。要在往日,不求有功但求无过,也就只好用这个法。可是现在不行。武卫军大事已定,几路军合归北洋,已是大局。一口气多了几个抢饭吃的,我们若不是表现的出挑一些,轮到咱手里的,就是些残渣剩饭,将就着可以糊口,想要像现在一样吃饱饭,可就难了。到那时候,大老那边,又拿什么孝敬?”

徐菊人也知,庆王视新军为自己的银库,于经费上多有提留挪用,账目上有极大的亏空。当然,新任总督是他的至交,绝不会查袁慰亭的帐。可是,若韩仲华真砍了新军的经费,将来庆王那里的应酬必有短缺,庆王一旦发怒,朝内顿失奥援,这一干人的日子就都不好过。

他只好点点头“容庵你说的有道理,那就让下面的人多付点辛苦,好生操练着。既然吃粮当兵,就不能怕苦,就算受再多的罪,也得扛着。”

“就是这么一句话,若是连苦都不能吃,将来又怎么肯吃子弹?”袁慰亭对这事下了定语,又招呼徐菊人“老兄,现在有两件事,是要紧要做的,军营里我能信的过的不多,能做事的更少,也只有请你参详了。你说这仪仗队检阅,三军方阵受验,乃至整个流程,当真是巴森斯想出来的?”

徐菊人思索了一阵,做出了否定的答案“我对巴洋人的了解不多,但是总觉得他,没有这个本事。或者说,即使有,也是一时没想到,否则怎么之前不说出来。这背后,怕是有高人为他出谋划策,听说他的子弟从国外来看他,会不会是他们为老父出谋?”

“应该不会,他的子弟据说是学地质的,并不通军阵。西人不开幕府,巴森斯没有幕僚,这事绝对背后有高人指点。这个高人,一定要找出来,能筹划出这一方略的,我们怎么也要拉到自己身边。”

“此事,我会留心。那第二件呢?”

“第二件就比较荒唐了,这是直隶总督衙门发下来的批复,准武备学堂试制炸蛋。”

“炸蛋?”徐菊人接过那份批准的电报,眉头一皱“先前试验,据说死伤了人命,不是说就不许再提了么,这是谁又把它翻了出来。就算是想抖机灵,也要挑个时候,眼下这个时机……”

他说到此,忽然闭口无语,想来袁慰亭也是想到了这一层,才把自己叫来商量。太后即将到新农观看会操,此时却有人要求试制炸蛋,此事不管成与不成,史季之乃至批准此事之人的顶戴都应该摘了再说。

他看看袁慰亭“耕翁乃是个持重之臣,怎么会批了这么一份荒唐的请求?”

袁慰亭冷笑两声“琉璃蛋年老力衰,精力不济,这些公函,多半是府中幕僚代为批复。史季之与他门下几位幕友很是来得,多半是走了这个门路。他这个时候研制炸蛋,这是故意让我睡不安稳啊。”

“他……未必有这么大的胆子!”

“我不怕他有胆子,我只怕他没脑子。天下间,素来不乏有勇无谋的匹夫,若是会操时真的出了什么不该出的响动,卜五兄,我袁某人不但顶戴难保,就是项上人头,怕也危险。你通知侦探局那边,给我多派些精明强干的人手,仔细勘察。尤其是咱们新农附近,凡是眼生的人,都要盯牢一些,不可出了纰漏。至于武备那边,等到太后观操结束,史季之的督学差不多就当到头了。”

他久视武备学堂为自己囊中之物,不管是里面培训的学员,还是每年一笔不菲的经费,都让其垂涎三尺。只是武备学堂毕竟为章桐主创,朝廷已经剥了章相国的黄马褂,总不好连最后的底裤也除掉,是以还是让其自主办学,给章相留三分体面。

可是这回出了这样的事,新建陆军侵吞武备学堂的大势已定,接下来的,就是一些细节上的处理。徐菊人点点头“容庵言之有理,这事我会去安排,老佛爷的慈驾,绝对不能受任何惊扰。”

武备学堂内,赵冠侯的日子过的还不错,他按着前世所看过的阅兵仪式结合自己目前所知的操典,所写的会操流程,经过四教习的手交了上去。据说巴森斯对于这份企划案很满意,连连称赞。毕竟这是赵冠侯用现代模式写出来的完整策划,与当下搞的条陈,不可同日而语。

巴森斯已经向几个洋教习表示,只要袁大人看了满意,巴森斯就会加以保举,只是现在两人还没建立关系,他的保举力度有限的很。四教习与他虽然都是普鲁士人,但是私谊并不算十分亲厚,在这事上能出的力量有限。是以赵冠侯就得抓紧安排赛金花的出场,为自己做个晋身之阶。

见到巴森斯时,是赵冠侯来到武备学堂的第二个周末,这次他没有回家,而是陪着四名教习到教堂去做了礼拜。在那看到了那位同为教徒的普鲁士顾问。这位普鲁士贵族五十几岁,身材适中,戴着单片眼镜,身穿军服马裤,给他的印象,总觉得这人像是个刻板的中学校长而不是一个军人。

与他同来的,则是普商礼和洋行大班,去岁山东曹庄发生教案,普鲁士趁机出兵侵占胶州(注,架空世界,比历史时间提前,类似情形后文不再单独解释)。后由章合肥出面斡旋,将胶州半岛以租借形式,租与普鲁士九十九年。

同时规定金国需要以山东出产为抵押向普鲁士贷一笔款,而款项用途,只允许购买普鲁士所产军火。

具体条件苛刻非常,但总归还是签字画押,有人说章相公从中得了一笔极大的回报,想来宰相合肥天下瘦,章相公家财万贯,怎会贪图普人存于汇丰银行那五十万马克的回报,此种说法定是污蔑无疑。是以礼和洋行大班,于新军中,亦相当于半个粮台,与巴森斯之间,自是就有了许多接触。

等到礼拜结束之后,四个教习将赵冠侯带过去与巴森斯见了面,巴森斯倒是很有礼貌的与他握了握手,但是没有继续交谈的意图。他出身普鲁士贵族,乃是堂堂男爵,自是不怎么看的上一个小小的学员。

即使他能说一口地道的普鲁士语言,能写出一份非常完美的策划案,在巴森斯看来,也不过就是个优秀的办事员,与贵族始终是两回事。

接下来,施密特提出,有一位状元夫人邀请巴森斯参加酒会,倒是让他很有些兴趣。他平时没去过津门的烟化之地,对于这里面的门道并不清楚因为出身贵族的关系,对于金国的贵族向来抱有好感。同时也知道状元是金国极为尊贵的一种头衔,能够被邀请参加贵妇人的酒会,这是他在金国从未享受过的殊荣,便也欣然应诺。

来到赛金花的房门外,但见一身洋装的赛金花款款而出,表情庄重中又不失妩媚,看不到风臣味道,又不会真的拒人于千里之外,个中尺度掌握之好让赵冠侯也暗自喝了声彩。见面之后,她先是提裙一礼,随后又主动将手递了过来,巴森斯的单片眼镜后,似乎闪过一道精光。神情也大为变化,刻板如扑克牌的脸上竟是看到了笑容,轻轻亲了一下赛金花的手背,亦表现得极有风度。

等进到房间里,第一眼看到的,就是那幅特意被放大过的合影,巴森斯神色一变,来到合影前双腿并拢,郑重的向普鲁士国王的照片施以军礼。随后看赛金花的目光中,就多了几分迷恋之意。

“美丽的夫人,你竟然……与我们的皇帝合过影?”

“正是如此,我之前出使贵国,曾与贵国国王陛下与王后结下深厚友谊。王后还向我赠送了一些小礼物,如果巴森斯阁下感兴趣的话,我很愿意把它们拿出来。”

“夫人,您真慷慨,另外请允许我赞美您,您的普鲁士语说的真是太好了。”

两人谈的极是入港,一边礼和洋行的大班见此情景便拿起礼帽告辞,随后四个教习就也与赵冠侯告辞而出。施密特在赵冠侯的肩上一拍

“上帝保佑,我的朋友,你是怎么做到的?你难道有能变出一切的神灯?为什么能找到这么一个贵妇人?我们可怜的巴森斯,他大概要陷入爱情的陷阱不能自拔了。你要知道,他是个老鳏夫,自从妻子十几年前去世后,就没和其他女人有过接触。我有一种感觉,我们伟大的普鲁士男爵,即将名誉不保。”

“你这样说,我和巴森斯阁下都会很伤心的。”赵冠侯得意的一笑“我也不过是运气好,正好遇到了这么一位状元夫人罢了。至于巴森斯能不能和她取得进展,我也说不好。或许巴森斯只是出于礼貌,跟这位夫人多聊一会,他似乎不是很喜欢金国人。”

“我可不这么看,这个时间,他应该返回军营,可是他却留在了那位赛金花夫人那里,这就足以说明问题了。他是不喜欢金国人,但是他喜欢金国的贵族,这位赛金花夫人,又是个不打折扣的金国贵妇,他怎么可能不喜欢?我打赌,他会沉迷进去。”

齐开芬对于巴森斯了解略多,点头道:“他最喜欢的就是贵族,这位夫人有资格和我们的皇帝陛下成为朋友,这一点就足够吸引他了,比其他什么都重要。冠侯,我估计,你要走运了。如果老巴森斯想要提拔你,他只需要在袁道台面前说一下你的名字,你就可以很快离开武备学堂,然后在新军中担任一名职位不低的军官。你应该知道,史大人不喜欢你,正如你不喜欢他一样,早一点离开这里,并不是坏事。但是我比较担心的一件事,就是你所学的东西还不够,这么短时间的学习,你是没办法有效指挥部队的。所以这段时间,我觉得需要对你严格要求,另外,将我所带来的军事著作借给你看,希望对你有所帮助。”

赵冠侯四个教习鞠躬一礼“你们四位的栽培,我由衷感谢,如果我真的可以离开这里,希望将来有机会,继续做你们的学生。”

“不……不是学生,而是朋友。”齐开芬摇摇头“你对我们很真诚,既不向一部分人那样刻意讨好逢迎,也不像另一部分人那样,表面恭顺,内心仇视。我想我们是朋友,最好的朋友。”

“没错,我们是朋友,最好的朋友。”赵冠侯心知,自己送的那几件古董算是最对齐开芬心思,是以两人的关系也最近。其他三个教习,虽然不像齐开芬的关系这么融洽,但是也不会逊色到哪去。若是自己有朝一日,真能飞黄腾达,倒是真希望与这四人共事。

赛金花与巴森斯今天到底到了什么程度,暂时还问不出来,他也没有无聊到等着巴森斯离开,再回去问个究竟的意思。与四个教习先是在酒店喝个晕头转向,就回了家。

等到第二天,刚刚到学堂出操,史季之就在操场上宣布了两个消息,一是由赵冠侯全权负责炸蛋试制,所需经费物料,皆由学堂划拨,不得阻挠。二是,三日之后,将举行一次大规模野外拉练模拟对抗,所有人必须参加。