山涧鸟鸣声歇,成群的兔子追着蝴蝶跑过花丛,转瞬在色彩斑斓的花丛间铺满一片白。
为查清赤角仙来历,姬灵沨即刻启程,回转幽州,临行之前,将那一罐安神药都给了沈星遥夫妇。她隐约记得,当初父亲遇害后,把她带去南诏国避难的那位苗人仆妇的旧所,亦有收藏一些记载毒花毒虫的典籍。另一头,沈星遥与凌无非也不得不立刻赶回光州。柳无相与沈兰瑛师徒,亦随同在侧,以防毒物发作,再有凶险。至于唐阅微,却说另有事未完成,要先离开一阵子,往后得了空,再去光州探望沈星遥。
等到几人回了光州才知道,白落英之所以急召二人回返,是因为收到了一封请帖。
一封从楚州送来,送给凌无非的请帖,邀他前往楚州赴宴。
“这算什么?”沈星遥看过请帖,愈觉可笑,“下毒不成,打算请君入瓮?”
凌无非眉头紧锁,沉默半晌,对白落英问道:“这帖子是何时送来的?”
“我一收到它,便叫你们回来了。”白落英说着,转身走到院中石桌旁坐下,道,“你怎么看?”
“我能怎么看?先是下毒,再来邀约,是人都猜得到他们想干嘛,怎么可能还送上门去?”凌无非摇头,愈觉此事好笑。
“既然都这么明显了,他们为何还公然发出邀约?是觉得我们傻,还是他们自己没想明白?”沈星遥眉头紧锁,扭头朝他望去,恰见他也转过头来,四目相视,一时无言。
“从前各大门派与万刀门起争端,都是些明刀明枪的争斗,怎么到了我们这儿,才用上这些手段?”沈星遥越想越觉疑惑,“如此看来,恐怕…… ”
碰巧此时门童来报,说是玉华门陆琳到访。听到这话,院中几人面面相觑,心下立刻猜到此事必然又与万刀门有关,未过多久,便瞧见陆琳在门童指引下进了院来。
陆琳神采奕奕,一身利落的劲装打扮,英姿逼人,与四年前那副总是心事重重的模样,已截然不同。
她向白落英行过礼,即刻走到沈星遥跟前,拉过她仔细看了看,不由感慨道:“还真是怪事,当年婚宴上,分明亲眼看你……看来这天玄教的人,还真不是凡俗之辈。”
“陆姑娘此行,所为何事?”凌无非好奇问道。
“前些日子,万刀门的分舵,直接把门开在了云梦山脚,你们猜怎么着?”陆琳说着这话,不禁翻了个白眼,“山脚村镇里的那些百姓,只知道山里住的都是习武的,至于什么门派门风,哪座山头住的人,姓什么叫什么,一概不知。这些混账东西,三天两头欺压百姓,连带我们玉华门的名声都给败坏了。更可气的,阿洋前些日子下山,正瞧见万刀门下徒子徒孙欺凌百姓,仗义出手相助。可你猜怎么着?”
“怎么?说你们窝里横吗?”凌无非睁大了眼。
“差不多,总之到头来,全都成了我们的错,好的坏的都是玉华门所为,坏的才是真的,好的,都是装给他们看的。”陆琳嗤之以鼻,“再这么下去,整个中原武林都该跟他们姓烈了。”
众人听到这话,一时面面相觑。
“当真是越来越无法无天。”白落英摇头叹息。
“怎么不是呢?”陆琳叹了口气,道,“但这种事就算是找上他们,也没有合适的由头真与他们动手。掌门和长老合计,说这事不能就如此放任下去。所以派我前来,是想请钧天阁牵头,邀各大门派齐聚,商议对策。”
“这种事,你们自己去办不就好了吗?”凌无非下意识便想推诿。
“那可不一样。”陆琳说道,“当年你在英雄会上胜出,可是各大门派掌门长老都亲眼看见的事,这个名头,换了旁人,可没人信服。”
“所以你们这些人,就合起伙来坑我?”凌无非立觉不悦,“但至少也得先同我商量吧?”
“可那时候你又不在中原,白掌门她……”
“行了,又不是多大的事,同人家陆姑娘又有何干系?”白落英一听话茬落到了自己头上,立刻打断二人对话,道,“你去拟个帖子,我差人去送便是。”
“我真是您亲生的吗?”凌无非再次问起了这个话题,经历疯老妇一事后,好不容易对她产生的那点信赖感,顿时烟消云散。
白落英懒得理会。沈星遥见了,便即岔开话头,对陆琳道:“这些事且放一边。这一年我们不在中原,许多事都只凭耳闻,只怕有所遗漏。前些日子,无非独自出行,遭人用毒暗算,是种极罕见的毒虫,万刀门这帮人从前行事,可曾用过相似的法子?”
“好像没有……”陆琳摇摇头,一面思索,一面说道。
“也就是说,那只赤角仙,并非出自万刀门?”凌无非眉心微蹙,“可押送我那二人,所用兵器,的确是刀。”
沈星遥闻言,眉心倏地一紧。凌无非亦有所悟:“难不成……”
“你一直不想插手此事,可旁人并不这么想。”沈星遥若有所思,“他们想加大胜算,只有将你也拉入局中,成为受害之人,才能顺理成章。只是,以你的武功,直接上门挑衅显然无法拿捏,用毒虫,倒也说得过去……”
“你是说是其他门派所为?谁这么大胆子?”陆琳讶异不已,“那这英雄会,还要不要……”
“要,非要不可。”沈星遥笃定点头,道,“倘若真如方才猜测,也只有让所有相关之人都到场,才能揪出那个源头。”
“不,”白落英忽然开口,“在此之前,还得先确认一事。”
众人听到这话,不约而同朝她望去。
“至少先得确定,此事究竟是不是万刀门所为。”白落英说着,目光定定望向凌无非,“所以这‘鸿门宴’,你去也得去,不去,也得去。”
凌无非眼里充满了不情愿,迟疑许久,只得点头。
“我陪你去。”沈星遥握住他的手,道,“这几日未见情蛊复发,想是灵沨那剂汤药起了效果。我同你去,也免得万一起冲突,要与人动手,你会不方便。”
凌无非听了这话,皱了皱眉,忽然“咦”了一声,回握住她的手,道:“我倒有个想法……”
他还没来得及把话说完,却听见门外又传来“嗷嗷嗷”的狗吠。
“阿州?”陆琳愣了一愣,转过头去,只瞧见舒云月牵着一条尖耳大眼的大黄狗,朝院里跑来。
“师姐,我看阿州还真离不开你,”舒云月跑至陆琳跟前,将拴狗的绳递到她手中,道,“你一离开客舍,它就绝食不肯吃东西,怎么哄都没用。”
“嗷嗷嗷……”大黄狗委委屈屈在陆琳脚边趴下,再也不肯挪步。
那狗虽然趴下了,却还是时不时叫唤两声。
“这狗怎么长得……”凌无非看见大黄狗的模样,欲言又止。
“像李师兄对吧?”舒云月大大方方道,“师姐第一次看见它的时候,也是这么觉得。所以说什么都得买下来,还给它取名叫阿州。”
此言一出,院中方才还有些许压抑的氛围,忽然就变了。
凌无非强忍笑意,反手掩口,别过脸去。
“那就这么说定了,帖子上的时辰,就在五日后。”白落英说着站起身道,“早些启程,还赶得上。”