穆沙咯咯笑道：“红药逛了一回红枫城的‘神殿斗场’，便着迷似的，每天要去下注，红药眼力不错，赢了许多‘战魂币’呢。”
“我拗不过她，只好请焕峰学长陪她一块去，顺带研究研究中土高手的战斗习惯。”
秋玄清点了点下巴，不禁看向西侧的庞大城市：“神殿斗场？类似学院的摘星斗场么……背后的东家，莫非是斗战神殿？”
穆沙“嗯”的应声：“各类规则大体相似，不过人家来真的，听说每天晚上都有高手陨落其中。”
她作好出门准备，见顾清风、王肃等人风尘仆仆，就让他们暂时看家，自己闪身离了庄园，循着常走的小道快速前往红枫城。
——
夕阳下的红枫城，因其金碧辉煌的建筑，以及南北汇流的两条江水，而在幽林西端闪烁着熠熠辉光。
气势恢宏的神殿斗场坐落在江水交错处的北岸，其占地颇广，面前石砖铺就的广场便有五十丈方圆。
下午的诸多场次刚刚结束，广场上人潮涌动，十分热闹。周围配套完备，不论驿馆食宿、花场赌场，应有尽有。
“啊哈，又赢了四千九哎！”一个特质妖媚，却又透着些纯真的女声传出，引得不少人心头荡漾。
循声看去时，却只见到一个包裹严实的身影。
除了隐约看清她有一头红发，以及一双妩媚撩人的血瞳，并不能分辨其容颜。
“我的姑奶奶，今天玩开心了？”在妖媚女子身侧，一名满目英气的男子连连摇头，“三买三中，真不知道你是怎么猜的。”
妖媚女子得意洋洋，把刚刚到手的“战魂币”收入虚戒，哼声道：“大侄子真笨，跟了我这么多天，居然什么都没学会！”
“咳……”男子讪讪咧嘴，一时哭笑不得。看着时候不早，在前引路道：“是小侄愚钝了，还请姑奶奶多多教导。”
——
旁人听他们对话，还真以为这是姑侄俩。
殊不知，此二人正是进城玩耍的罗焕峰、红药。
相处多日，罗焕峰早已摸清红药的性子，且由她嘴上占些便宜，便什么都好。倘若争执起来，这丫头便是个炸药桶。
说爆就爆！
红药得了许多战魂币，就去路边习惯的铺子买些零嘴。见到有现烤的摊儿，还要了两手羊肉——
还不忘塞给罗焕峰一把：“喏，赏你的！”
罗焕峰暗笑不已，一边道谢一边接下，也乐得有肉吃。
看看日头西坠，这条街也逛得七七八八，按着往常习惯，两人理应返程。红药正寻路向东呢，川流不息的街道侧边，忽的“哐啷”作响！
一个惨叫声传来，引得红药凝眸看去——只见道旁的苹果摊被一个浑身花绣莽汉掀翻，红彤彤的苹果滚了一地。
摆摊的是一双兄妹，十六七岁的少年吃了莽汉一掌，胸腔可见的坍塌下去，跌倒在墙角处，口腔鼻腔汩汩的冒出血来。
少女仅有十四上下，正表情悲切的伏在少年身边，朝着一名莽汉哭求道：“两位大人，是我们无礼顶撞，是我们该死，还请饶了我们吧……”
“妈的晦气！”莽汉脸色发黑，斥道，“刚在斗场里输了钱，又碰上不长眼的——老子是吃苹果的人吗，就搁那叫叫叫？”
他声如狮吼，掀起阵阵音波，光是迸发的灵元之威，就让路人避之不迭。
旁人见他凶恶，哪里还敢上前主持公道？
只好故作慈悲的默默感叹，这俩孩子真是倒了八辈子血霉……
——
墙角的少年本就伤重，又吃了莽汉当面怒吼，眼看就要没了声息，忽有一道血光凌厉闪至——
顺带而来的血爪锋芒，将莽汉一下逼退。
“……”莽汉虎目一瞪，退步之时，身上甲胄成型——强横的战意灵元，令得旁人纷纷惊叹，这竟是一名拥有战魂甲的战灵高手！
不过莽汉臆想中的攻击并未出现，来人迫开身位后，便立即半蹲墙角，袖袍中探出纤白玉手，点出丝丝缕缕的血色灵元。
就在少年胸前汇聚成一道精妙的符印，再一点而入！
“咳……哇……咳咳！”
神奇的一幕出现了，几乎毙命的少年在那血符入体之后，仿佛重获新生般，胸腔起伏之间，接连咳出几口黑血。..
不多会的功夫，呼吸已然恢复了正常。
“你他妈谁啊？”
莽汉身为战灵高手，完全不在乎几个普通人的死活。见对方救人，仿佛当众折了脸面，登时又要咆哮。
恰在危机关头，侧边兀的闪来一个人影——
“老兄。”满面英气的年轻人彬彬有礼，拱手之时，四色战魂所化的镜壁悬列街边，将莽汉和受伤的少年隔开。
看似透明单薄，却如同一座坚城，令人不敢小觑。
年轻人面带笑意，劝道：“老兄，消消气。”
“嘶？”
莽汉看清四色战魂，知道对方拥有战灵武境，登时被唬了一跳。
在红枫城，战灵高手是有不少。
然而如此年轻的战灵，却是凤毛麟角。
莽汉心思转动：万一这两人是护典家族的公子小姐，岂不是大水冲了龙王庙？
他当场变了脸色，眼里的凶狠瞬间不见，装出几分憨厚来：“公子小姐，好手段，好手段！”
年轻人见莽汉笑容可掬，于是顺手挥散四色镜壁，四平八稳的道：“没什么事的话，有缘再会。”
莽汉能在红枫城混迹，自然是个晓事的。
他被二人气势所慑，借着台阶，嘴里道声“告辞”，便慌忙退走。
——
短暂的冲突，并未引来太多人围观。
而且随着莽汉离开现场，注定不会出现街头“乱斗”，没了精彩的戏码，匆忙的路人也懒得关注后续。
毕竟，那一双卖苹果的兄妹并无任何背景，本身也完全没有战意天赋。
他们的性命如同蝼蚁，会因为强者的怒火，而惨遭殃及。也会因为强者的怜悯，而得到眷顾。
芸芸众生，莫不如是。
……
墙角处，少年气息虚弱，好赖保住了性命。
他探眼向外，看到洒出街面的苹果有的被人捡走，大部分遭到践踏，已经无法挽回。不由神色黯然，垂首落泪。
艰难的侧过身子，就跪在地上道：“小民冯平、舍妹冯萱，拜谢公子小姐的救命之恩。”
他当街叩首，按在地面的双手颤抖不止，似乎想要抠进地里，看得人心里不是滋味。
出手救下他们，自然是红药、罗焕峰。
“小兄弟，你们也回家去吧。”罗焕峰生怕红药惹事，主动上前道，“苹果没了可以再种，若是因为几句争执丢了性命——谁来照顾你妹妹？”
冯平跪伏不起，肩膀微颤，似乎是在哭泣。
但他并非怯懦，而是分外不甘：“公子说的是——但小民没有想到，这里和神殿斗场一街之隔，许多执法神侍就在不远处，竟也有人当街行凶！”
“天道何在，公理何存？”
少年的情绪压抑，稍稍用力锤了一下地面。
然而砖石坚硬，似乎让少年意识到了自己的力量太过渺小。
莫说这世道，就连脚下的砖石，也奈何不得。
短暂的宣泄过后，他颓然起身，和妹妹冯萱收拾了摊子。在渐渐消散的夕阳下，一步步朝着家里走去。
——
罗焕峰心里默叹，正想招呼红药离去时，这妮子冷不丁开口：“我在那汉子身上留了血印——要么咱们找个机会，把他做掉？”
红药说得并不大声，不过身处街头闹市，早被旁人听得清晰。
“我的大姑奶奶！”罗焕峰一个激灵，连忙转换角色，继续当个大侄子，连拖带拽的道，“走了走了，再不回家，又要被小姑奶奶唠叨了！”
红药眨了眨眼，正寻思谁是“小姑奶奶”，忽然听见一个熟悉的声音：“你们呀，还没逛够呢！”
两人偏头一看，原来是穆沙赶来。
——
且不说穆沙转告了顾清风等人抵达的消息，三人兴高采烈的去市场采购一番，要替同学接风洗尘，这街边的小插曲，还真就落入了有心人眼中。
神殿斗场外的某处茶摊里，几个年轻人看得真切，彼此对视一眼，顿时计上心来。
……
当夜，红枫城东郊农庄小院。
一桌美味佳肴周围，顾清风、秋玄清、穆沙、红药、罗焕峰、王肃、孟雪青，共七人齐聚，好不热闹。
先到的三人，难免问起望江亭论武。
顾清风也懒得多费口舌，就把话茬引向王肃——哎嘿，你想融入队伍，就得深刻检讨！如果无法得到大家的信任，你来了也没用！
王肃也还坦荡，就从自身的角度，把望江亭论武一战的诸多细节，详尽复盘。
旁人纷纷化为“吃瓜群众”，这“鱼雀之乱”、“两年之约”，过去都存在于江湖传言。今番遇上了始作俑者，听他一番讲述，更是津津有味。
大家听得过瘾，这才暂时揭过，不作计较。
……
不觉酒过三巡，穆沙以喂马为由，逃过顾清风的无良劝酒。
独自来到后院马厩，暗运战意驱除酒劲，清理罢一溜儿马槽，便放出今夜的口粮、清水，由七匹里飞沙安然享用。
穆沙靠在一侧凝望，唇角带笑：“一路同行，也多亏了你们。否则我们这支队伍，不可能跑赢对手……”
里飞沙是地品异兽，多少懂些人言，听到穆沙的低语，它们好像格外开心，不时发出些响鼻嘶鸣，像在互相交谈。
议论着眼前的人类丫头，为何如此纯真、善良。
“今早乔家传来消息，说余大哥七月初一便离开乔家堡，计算时日，或许还要两三天。”
穆沙浅声低喃，细致推算：“今日是七月初五，约定是七月初七，嗯……来得及！”
正憧憬着队伍会合的情景，静谧的幽林中，忽的传来连声炮响！
嘭嘭嘭！
嘭嘭！
“那是……”穆沙一个激灵，当即施展幻光步，踏至马厩顶部——正看见五道火光，从农庄北侧袭来！
“里飞沙小队注意，立即撤出小院！”
“炮击，炮击！”
穆沙聚音成线，精准传到每个人的耳中，又直下马厩，赶在炮火降临之前放出里飞沙。
没跑出去多远，道道炮弹便精准命中农家小院！
嘭轰！
嘭轰轰！
刚才还是一片温馨的房舍，顿时被爆裂的火光掀上了天空。
“什么情况！”王肃身法奇快，与孟雪青闪身而出，险险脱离了爆炸范围。两人的脸色，皆有些僵硬。
正有些惊诧时，见得秋玄清、红药安然无恙。
那顾清风逃得虽慢，染了一脸灰，手里却揣出来一壶美酒——旁边有个更过分的，罗焕峰的两只手上，居然端出来两个盘子。
一盘是泡椒田鸡，一盘是凉拌牛肉。
得嘞，都挑的桌面好货！
“嗐……”顾清风自斟一杯，看着第二轮火炮彻底将农家小院摧毁，非但不惊，反而有些怀念，“峡谷战区的炮声，听着都倍感亲切！”
说完，手指一转，酒杯换筷条。
这家伙，还吃上了。
罗焕峰也在酒兴上，灵元御力，将两盘好菜定在半空，取出个酒杯，去顾清风手里倒得九分满。
边喝边道：“这炮声洪亮干脆，定是刘家集的炮！”
……
哥俩在炮火中对饮的情景，直把旁人看得石化。
秋玄清看见穆沙努力收拢里飞沙，不由怒道：“顾清风，他们都骑脸开炮了，你还有心思开玩笑？说好的第一个上呢！”
“我倒是想上啊……”顾清风看似醉了，心里却是清醒，压着声音道，“玄清你自己瞅瞅，咱这七人有几个囫囵的？”
“这……”秋玄清呼吸一滞，这才发现七人之中，状态完好者堪堪半数。
顾清风又才解释：“出发前我已查明，十位学院执事，骨龄在二十五、二十八之间。平均武境超过五星战灵，最强者达到七星！搁在所有东盟学院代表队里，都是靠前的存在！”
“现在打起来，我们毫无胜算！”
“嘶？”秋玄清听得备细，这才悻悻作罢。
难免有些不服：“有那么强？”
——
几人说道时，三轮炮击精准命中，把可供安身的房舍炸得粉碎。
烈火腾烧，焰红的光芒直冲天际。
北侧草地外的树冠上，隐约现出一个人影，他看着自己的杰作，轻笑出声：“各位学弟、学妹，都没事吧？”