是夜，余斗果真卧床不起。
“余大人少年英雄，连破武境，可喜可贺！”前来相请的彭太守笑容可掬，也总算明白，为何清月公主，偏偏与他亲近。
榻上的余斗呼吸平缓，虽已突破至五星战锋，但那般虚弱之感挥之不去，他歉意笑声：“多有失礼，还请彭大人见谅。”
彭举连忙道：“余大人哪里话，还请您安心休养，卑职告退。”
说着，便退出房间，带着秋玄清、顾清风，前往宴会现场，亦加派侍女仆从到余斗院中，随时听候吩咐。
“呼……”房间里的余斗瞑目假寐，心里冷哼，“老狐狸！”
——
次日，清晨。
余斗、顾清风、秋玄清正收拾启行时，北侧大房里，忽的传出惊叫。
三人赶过去一看，本该虚弱无力的穆沙，此刻体覆荧光，周围灵元涌动，有千丝万缕的战意能量，直灌入其眉心！
穆沙惊慌失措，直想用手去挡，可是根本没用，这才惊叫出声。
“喔嚯嚯？”顾清风怪笑。
“喔嚯嚯！”余斗也怪笑。
穆沙挣扎坐起，娇息颤颤，看向余斗道：“余大哥，我这是怎么了？”
余斗本还有些紧张，进来见到这般情形，松懈的道：“这是战意觉醒——恭喜你穆沙，你也是战士了。”
穆沙一听，脸上的惊惧骤然消散，取而代之的，是一抹灿烂的笑意：“真的吗！”
余斗点了点头，见那战意能量宛如水墨，颇为奇特，不禁看向顾清风：“顾大哥，这是什么战意？”
“厉害了厉害了……”顾清风哑然失笑，连连称赞，“这丫头，觉醒的是《异字卷》，绝影战意！”
秋玄清亦觉惊讶：“绝影？速度最快的战意！”
速度最快？
那果真是“厉害了”。
余斗真心替穆沙感到高兴，顺着问声：“绝影是速度最快，那速度最慢的，是什么？”
秋玄清听了，忍俊不禁，伸手拍在余斗脑壳：“最慢的就是你呀，小豆豆！”
“说正经的呢！”余斗赏个白眼。
“真的呀，假如用土河战意驱策身法战技，就是速度最慢呀！”秋玄清手指轻挠，仿佛余斗的一头短发，抓着特舒服似的。
余斗本想抵抗，却忽的一愣。
静心回想，迅鹰练在战锋之前，早习惯了用土河战意。
而登云步练在突破战锋之后，常以墨梅战意驱策。
由是两者特性不同，一者是持续状态，二者是一步爆发，余斗并未在意。
此刻由秋玄清一语点破，才幡然醒悟——同样的战技，用不同的战意施展，得到的效果也有不同！
每次觉醒新的战意，都要根据战意特质，改变战技的使用习惯。
秋玄清见他发愣，还以为是不开心，连忙收回小手，试探问声：“你……你生气啦？”
“……”
余斗回过神来，听出秋玄清的关切，又见得穆沙欣喜欲狂，心情一时舒畅。
他转身向外，笑容灿烂：“赶紧的，出发！”
——
清月公主启行，太守彭举自然相送。
刚出太守府，便见着一位中年妇人，忐忑的等在门外。
“娘！”穆沙眼尖，顿时惊喜唤声。
三步并作两步，直扑到妇人怀中。
妇人见了女儿，少不得激动落泪，用力抱紧穆沙，哭道：“昨日官家救了许多人回来，却没见着你，娘还以为……还以为……”
她声音发颤，见女儿伤痕累累，又是高兴，又是心疼：“回来就好，你能回来就好！”
说着，便牵着穆沙的手，就在太守府门前跪下，虔诚的道：“民女刘子安，叩谢大人救命之恩！”
余斗哪里见得这般场面，连忙把人扶起，称赞道：“能将绑匪一网打尽，穆沙功不可没，另外——恭喜穆夫人，穆沙恰才觉醒战意，已经是一名战士了！”
刘子安听得分明，顿时浑身一颤，爱女失而复得，且觉醒战意，真个是双喜临门！
她犹且不信：“真……真的？”
穆沙眸中带泪，俏脸上却是笑容明媚，她先是点了点头，眼看清月公主就要离去，她忽的跪在母亲跟前。
“你这是……”刘子安想要扶起女儿，怎奈穆沙觉醒战意，她哪里扶得动？
只见穆沙俏脸紧绷，言辞恳切：“女儿遭此劫难，全靠余大哥舍命相救。母亲曾教女儿，滴水之恩，当涌泉相报！”
“若女儿只是一介平民，只好替余大哥焚香祈祷，祝他平平安安。”
“可是今朝觉醒，为西荒战士——女儿愿追随余大哥左右，赴汤蹈火，万死不辞！”
西荒帝国崇尚勇武，西荒战士的地位极高。
凡觉醒者，皆入兵籍。
享受士兵待遇，随时可参军入伍。
“傻孩子……”刘子安苦笑摇头，“你有这份心意，为娘的本不该阻挠。只是，余大人要过荆棘之地，前往无为学院，带你同行……多有不便呐。”
余斗早听见动静，慌忙跨上火灵雎，双腿夹踢马肚子，打算开溜。
顾清风、秋玄清各自暗笑，连忙跟上。
眼看三人三骑就要扬长而去，跪于府前的穆沙心思急切，忽而化作一道虚影，咻咻闪身，平地里踏出一圈水墨乌光！
竟无视阻隔，直抢道前！
骤然爆发的速度，令得马上三人皆是一惊。
顾清风本还暗笑余斗“拖泥带水”，此刻却面转郑重，凝眉道：“天赋战技，幻光步！天品中级！”
“天……天品？”余斗、秋玄清瞠目结舌，再看向马前的少女时，目光已然不同。
顾清风十分肯定，目视余斗道：“战技绝影搭配幻光步，两相加持，比你毫不逊色，甚至犹有过之！”
绝影搭幻光步，一如土河搭战魂甲！
都是绝配！
“也就是说，她也有可能考入无为学院！”余斗无声嘀咕，眼看穆沙跪在道前，神色真切，终是于心不忍。
他跳下火灵雎，来到刘子安跟前，行礼道：“穆夫人，令爱天赋出众，此行无为，或许也是她的机会。”
刘子安慌忙还礼，听得话中之意，激动的道：“大人的意思是……”
余斗点头，取出一枚备用的虚戒，递到对方手中：“多买寒暑衣物、清水干粮，给你们半个时辰准备，我在北郊茶肆等候。”
刘子安几乎不敢相信，女儿不仅可以追随“护刀英雄”，还有机会考取东南大陆最顶尖的学院？
回过神来时，余斗已经走上前去，扶起穆沙的身子，轻声道：“时间仓促，好好跟家人道别，不知什么时候才能回来。”
“嗯，谢谢余大哥！”穆沙兴奋的把头一点，脸上满是笑意，脚下一蹦一跳，邀上母亲的手，立即回家准备去了。
余斗又才翻身上马，悠哉向北。
——
苦楼城，北郊茶肆。
由是绑匪巢穴，此间已被官府贴条封锁，三人到时，仍有不少兵将在此。
双方相安无事，余斗把火灵雎栓在鬼枫林下，静坐等候。
“秋玄清，前日出发时，沙漠里的那人是谁？”顾清风左右张望，好奇问道。
“他呀……”秋玄清呼了口气，哼声道，“一个哑巴！”
顾清风心底好笑：“难不成，那人跟你有过节？”
秋玄清正要吐槽，余斗的声音幽幽飘来：“西荒名将，厄飞流。”
“咦？”秋玄清好奇偏头，“小豆豆，你怎么猜到的？”
余斗噗嗤笑声：“前日清早，我曾见过鬼王前辈，说公主卫队，由他亲自选定——临了却仅有一人，那就只能是他。”
“原来如此。”顾清风恍然大悟，“鬼王终身未娶，并无子嗣。只有一位亲传弟子，常伴左右！”
余斗摊手道：“鬼王就一位亲传弟子，猜都不用猜。”
厄飞流，西荒鬼王亲传弟子，时年三十四岁，武境三星战灵！
“哼，厉害是厉害，可惜是个哑巴！”秋玄清恨恨的道，“愣站着一天，也说不出两句话。”
正聊些相关轶事，忽有一道清风刮过，一个身材匀称、面貌年轻的男子兀然闪至。他穿着寻常布衣，身形却是板直如锋，俊朗的脸上，几无任何表情。
西荒名将，厄飞流！
明明到了跟前，这哥们还真不开口。
递张纸条给秋玄清，便侯在一旁，安静得像棵老树。
“哑巴！”
秋玄清瞪他一眼，展开纸条时，却被上边的字句惊得一愣。
顾清风好奇：“有结果了？谁去茶楼取的包裹？”
“唉……”秋玄清低头长叹，捏着纸条的手指，些微颤抖，“我们刚出城，就有一年轻男子，自称许甲之子，到茶楼取了包裹。”
“取了包裹之后，他直接去城中银号，将所有灵元玉兑换成西荒通宝，存入了一个名叫‘陈行知’的账户。”
“经查，此账户基本是个空壳，存入其中的通宝，绝大部分都会转入另一个叫做‘郝锡文’的账户。”
秋玄清语调艰涩，似乎不愿相信纸条内容，但是跟前的“哑巴”做事，从来不会出错！他的调查结果，一定就是真相！
顾清风愈发好奇：“郝锡文？这是谁？”
余斗背靠枫树，看着天边层云，渐渐被晨曦刺破，唇边扬起一抹锋利的微笑：“郝家，苦楼城第一望族。”
“郝锡文，彭太守的夫人！”