“我的天赋战技，堪比仙品？”
余斗心花怒放，过去十年的苦闷，在这一刹那荡然无存，“顾大哥，我读书少，你别骗我！”
顾清风笃定点头：“土河战意浑然一体，无法释放出土河战魂，理论上并不存在土河战魂甲，你却是个例外——须知土河战意在《战神宝典》中，御劲排名第一！”
“一旦修成，只有极为强悍的异变战意，或是跨境之力，才有可能攻破你的战魂甲！”
余斗心头狂喜，强压住一蹦三尺高的冲动，追问道：“顾大哥你刚才说，因为战魂甲，土河战意的最大缺点，也不复存在？”
“对！”顾清风深吸一口气，仿佛他自己的情绪，也须调整一番，“土河战意无法爆战魂，先天缺失一成战力。”
“到战骁阶段，又因为无法爆战魂，少了一件战魂器，折损战力三至四成！”
“但是战魂甲——”顾清风激动的按住余斗的肩膀，“本就是爆战魂之后的器化形态！施展战魂甲，除了防护周身，还能直接提升一成战力！”
余斗大喜过望，真没想到，这个想要把自己收为刀傀的家伙，竟有如此眼力。
也终于明白，父亲的那个“猜想”。
恐怕十年之前，余化已然知晓儿子的天赋战技。观清澜宗行事，他宁可让余斗成为举国嘲笑的“废物”，也要竭力藏拙。
“听君一席话，胜读十年书。”余斗正色行礼，“今日点拨之恩，小弟没齿难忘。”
“我去你的……”顾清风不客气的推他一把，“跟兄弟来这套？哎，你小子不会是想跑吧！你可是我挑中的刀傀——实在不行，我可以给你当刀傀啊！”
——
经此一事，“壶水之交”的两人，总算成了朋友。
都是血气方刚的少年郎，满怀对前路的憧憬，沿途说些江湖奇闻、聊些心中梦想，自有说不完的话。
直走到皓月当空，满天星辰，余斗看见不远处有灯火点点，缓下脚步道：“顾大哥，前面有一小镇，不如我们暂歇一晚，明早再去东平郡城？”
顾清风仍旧精神抖擞：“我还想连夜赶过去呢……”
他听出余斗的疲惫，倒是没有执着，转脸一笑：“好吧，这几日我也走得乏了，正想好好睡一觉。”
小镇灯火稀疏，人声喧哗处，便是街头的酒馆客栈。
近两日风云骤起、搅动江湖，东平郡几条道上的江湖行走明显增多。或三五成群，或孤身一人，不论来自何方，其目的或多或少，都能跟余斗扯上关系。
余斗、顾清风两人说笑之间，跨入一家客栈。
客栈前堂颇为热闹，有好几桌杯盘狼藉，汉子们衣襟松散，表情恣肆，犹自划拳猜码，奋力搏杀。
俨然是不醉不归的架势。
“一间上房，三菜一汤，两荤一粟！”顾清风才不管这些江湖草莽，见小二上前招呼，便张口吩咐，“先沏壶茶，有山楂叶的清茶最好！”
小二将他们引入席位，山楂茶很快送上。
余斗倒上茶水，稍有疑惑的问：“顾大哥当初要寻余斗，为何走了花谷道？”
“这个嘛……”顾清风将那盏中茶水一饮而尽，咂摸了一下嘴唇，“我要是他，我就走花谷。”
两人的对话并无遮掩，这客栈前堂悄然一静，不知多少只耳朵在悄然偷听。
余斗很是好奇：“此话怎讲？”
“余家使了金蝉脱壳之计，送余斗昨日离开水月城……”顾清风语速轻快，仿佛漠不关心，“余斗不过战士修为，脚程再快，也跑不出东平郡。”
“不仅跑不掉，还容易漏出马脚。”顾清风自添茶水，凛凛目光，落在余斗身上，“他提早一日金蝉脱壳，营造了仓皇出逃的假象。实则早把清澜宗的行动，算计得一清二楚。”
余斗暗自心惊，他早猜到顾清风非同寻常。
这老哥凭着九星战锋的修为，竟能从流风刀宗脱逃至此，其智谋心性，皆是一时之选。
未曾想，顾清风竟能把自己的行动，推敲得分毫不差！
“嘿……”顾清风见余斗呆滞，误以为是其惊讶，不由嘚瑟发笑，“子谦勿惊，我料那余斗一定慢走花谷道，东平郡城是其西进的必经之所——咱们就在东平郡城守株待兔，没准真能逮住那小子！”
余斗浑身发僵：“顾大哥，为何料定余斗走花谷道？”
“这个嘛……”顾清风挑了挑眉，语句顿挫之间，吊足了旁人胃口，过了数息才道，“你陶家内乱不休，已无向外争霸之心。我沿路打听，他们只派出了不到半数的家族强者。”
“花谷城谢家，倒是跟余家素有积怨，今日至少有九成精锐出击，其用心昭然若揭。”
顾清风侃侃而谈，有理有据：“河间集西北道，是清澜宗的天罗地网。流溪城周围仍有陶家众多高手听令布防，唯有花谷城谢家人手不足，可以偷过。”
余斗目瞪口呆，一时间心服口服，举茶相敬。
戏谑的是，这边茶未入口，许多堂下饮酒的江湖汉子纷纷起身，结账之后匆匆离去。
顾清风暗笑不已，当下并未深聊。只等饭菜上桌，两人吃喝一番，各自沐浴过后，便早早休息。
——
次日，清晨。
清澜宗长老王钦昨日扑空，盛怒难平，决然下令：
从今晨起，全郡之内，十里一哨，五里一岗，皆由清澜宗执剑弟子执勤。外门长老勤走荒野，进行拉网式筛查。
哪怕是大海捞针，也要找到余斗！
郡城东南道，花谷方向。
十来名清澜宗执剑弟子把守的路卡，正在例行盘查。
路卡前排开的队伍里，多是挑担而行的农户，担子里装满果蔬鸡鸭，打算去郡城集市卖个好价钱。
也有驱车而行的商贾，赶着到郡城买卖货物。
而东平郡风起云涌，各路江湖人士自然也在其中。
其中两名刀客，皆是锦衣墨冠，器宇不凡。看起来年纪轻轻，竟然都觉醒了战意。此类江湖人士，恰是清澜宗执剑弟子重点关照的对象。
“姓甚名谁，从哪来，到哪去。可有信物？”两名刀客来到路卡前，一名清澜宗执剑弟子凝眉喝问。
道道剑气，从四面办法压迫而来，路卡前后的清澜宗执剑弟子，多是按剑待发的战斗状态。
但有身份可疑之人出现，必以雷霆手段将其制服，甚至当场格杀！
“顾风，从天海郡来，到东平郡城。”顾清风身在敌国，不得已掐掉中间“清”字，不亢不卑的报了假名。
余斗没他傲气，赔笑上前，行礼道：“小弟顾云，天海郡人士，与家兄到东平郡城访亲。这是家族信物。”
说着，果真取出块制作精美的“顾”字令牌。
父亲余化当年游历江湖，交游广阔，挚友有二。其一是鹤山宗主严泽，其二便是东海郡顾家之主，顾西东。
余斗在离家之前，从父亲手里接了这枚顾家令牌。
若遇关隘盘诘，或可凭此令牌蒙混过关。
果不其然，守关的清澜宗执剑弟子眼力不俗，辨认无误之后，点头道：“既是东海顾家人，且速过关。但有余斗消息，务必报与本宗知晓，我清澜宗必有重谢！”
余斗连忙应允：“一定，一定。”
接回了令牌，便与顾清风脚底抹油，快步走进了郡城地界。
……
“你小子，哪来的顾家信物？”顾清风憋了一路，今早通过三道关卡，都靠余斗手里的这枚令牌。
眼看就要抵达郡城，顾清风不禁相问。
余斗只把真话当假话说：“我爹曾去东海学渔，与一位顾家长辈相交莫逆。”
后边的话不必说完，无非是个赠送令牌，最终交到儿子手里的俗套故事。顾清风心思机巧，眼皮一搭就能想到。
“令尊倒是想得周全。”顾清风点头发笑。
闲聊之间，两人径入郡城东门。顺着东西大道，直逛到东平郡城最为热闹的中心坊市。
身为修行之人，最感兴趣的商品，除了趁手神兵，便是功法战技。
余斗觉醒十年，不仅未习战技，连修行战意的心法，也只用了《战神宝典》开篇的千字引导口诀。
江湖人称——《千字诀》。
缘是土河战意太过废柴，寻常渠道，根本弄不到高品质的土河心法战技。
《战神宝典》开篇的战意引导口诀，共有千字，天下传颂。说无过人之处，却也朴素扎实。
流传下来的说法，那《千字诀》，是觉醒前的启蒙心法。
而在成为战士之后，则会根据天赋战意，选用品阶更高的专精心法战技，如此方可快速提升战意强度，事半功倍。
“东莱阁……”顾清风驻足仰望，只见热闹非凡的街道岔口，东南角处耸立一座金光灿然的恢宏阁楼。
门额之上正书三个大字——东莱阁。
余斗在大门外偷眼观察，见得厅内宝光阵阵，不断激荡出强大的元灵波动，叹道：“东莱阁，不愧是东南大陆第一战技交易行。”
一楼大厅的柜台里，恐怕就陈列有玉品战技卷轴！
顾清风豪不怯场，信步上前：“来都来了，进去看看！”