军中也开始舍弃,昂贵的铁甲和皮甲,逐步换为价格较为便宜,也更为轻便,最为关键的是防护性能也不差的棉甲。虽说推行棉花,以及棉织品的成本实在有些高,但不管怎么说,总算是推行开了。而这个代价在黄琼看来,还是必须要付出的。一向新鲜事物,从开始推广到为百姓所接受。很多时候,还要靠政令来强行的推行。尤其是棉花这种稳赚不赔的生意。
只要能够推行开来,回本的效率还是很高的。靠着棉布开始大面积流通,范家赚的盆满钵满,朝廷虽说免除了种棉花的田赋,但却从范家缴纳的商税,也是获利颇丰。虽说为了拿回棉甲的工艺,黄琼也付出为范家棉布大齐内部流通,三年免税的代价。可范家推出的棉布,因为穿着远比麻衣舒服,而且价格也没有比麻衣贵到那里去,最关键的也更加的耐磨抗造。
在东瀛与高丽,迅速的打开了市场。毕竟丝绸那玩意太高档了,不是所有人都能穿得起的。作为一种相对廉价,又比较结实的布料,棉布很是受欢迎。虽说免了范家棉布的商税,可关税上朝廷也一样进项增加不少。如今黄琼在政务上,可谓是得心应手。傅远山三人也相当配合。但在其他方面,却未必都那么尽如人意了。主要便是火器的研发,进展极其的缓慢。
随着黄琼的大力推动,军中火炮已经成了制式的装备。有钱好办事,在黄琼几乎是不惜本钱的投入之下,也逐步形成了以发射炮弹重量为区分的,5、12、28斤野战炮,以及36斤、50斤、70斤的要塞炮、海防炮、舰炮体系。为了研发这些大炮,除了兵部固定投入部分之外,黄琼每年还从内库之中,拿出钱六十万贯、帛二十万匹。在财力上,代价是相当的大。
只是火炮制造上,在融合了俘获的桂林郡王府工匠之后,倒是精进了许多。使用了当年开国那位桂林郡王,留下的铁模和失蜡法的铸造技术之后,无论是工艺还是成本都下降了许多。尤其是桂林郡王府铸炮匠人,有着从冶炼青铜原料,到铸造大炮的全套工艺。超过了朝廷,几乎全部靠着从头摸索的那些工艺,可谓是不知道强到里许。最关键的是成本也大大的降低。
但无论是射成,还是装药量都是超过朝廷铸造的大炮。特别是重型大炮,射程整整超过朝廷差不多的炮将近三成不说,人家的炮用最大装药量,连续开十炮没有问题。朝廷铸的炮,能开六炮那都是老天保佑。曹锐不止一次的说过,伪帝所铸大炮无论是在工艺上,还是威力上都远胜于朝廷所铸。当初在南宁府与叛军对射的时候,官军就不止一次吃了不小的亏。
好在叛军的大炮,都是动辄几千斤的重型大炮,移动相当的不便。而且在南宁府的数量也不多。而且官军在之前的江南西路战场,以及静江府缴获的叛军大炮,数量远超过叛军。这才能最后压制住叛军的火力。所以在攻占静江府之后,曹锐重点便是命人搜捕桂林郡王府铸炮匠人。虽说部分铸炮匠人,提前被转移到了琉求,但作为叛军大后方的静江府仍留下不少。
也正是这批几乎带着完整的,桂林郡王府祖传的,并经过百余年重金投入改造的铸炮工艺,才有了如今铸炮技术的大发展。并形成完整的轻重火炮结合的体系。如今除了四大营,每个指挥都配备36门制的5斤炮,12门制12斤炮之外,四大营每一大营,还增配炮兵指挥一个,配备28斤重炮9门。西京大营也按照四大营标准,同样配备了同类标准的火炮。
同时兵部与枢密院,按照黄琼的要求,在京兆和西京各建立了神机营。共计设立四个指挥,每个指挥要塞炮的36斤炮8门。原有平叛时期铸造的各种轻便的炮,以及部分28斤炮全部调拨给了边军。尤其是燕山府与云州,这两个边陲重镇,甚至还调拨了一部分的36斤重炮。原有老炮,则全部运回了京城。
只是在得到桂林郡王府的工匠,以及铸炮工艺之后,在强大财力的支撑之下,朝廷形成了完备的火炮体系。但炮弹的研发,当然主要是爆破弹的研发,却一直都不顺畅。散弹与实心弹倒是好弄,尤其是实心弹,主要是采取统一规格就可以。但虽说连续投入了大量的财力,爆破却是一直都停留在可以有,但却始终都是要么提前爆炸,要么半天都不炸或是哑弹。
要么就是炸了,但却只能将人熏一脸黑之外,并无什么杀伤力。哪怕在静江俘获的,桂林郡王府专门铸造大炮,以及制药的工匠加入后,也没有多大的效果。因为桂林郡王府,也只有实心弹与散弹。也没有能够造出爆破弹,甚至就连想都没有过。桂林郡王府的工匠,带来了颗粒药制造技术,让药的性能有了很大的提高。但对于解决爆破弹的困境,却是于事无补。
除了炮弹之外,还有一个最让兵部与枢密院头疼的事情,那就是牵引这些炮的马匹。对于军中原本使用的党项马,以及契丹马来说,除了5斤和12斤炮,在好一些的道路上,还勉强可以应付拖拽之外。其余的便是28斤炮,对于矮小的它们都是太重了。一旦到了泥泞的道路上,那更是增加一倍都未必能拖拽得动。尤其党项马,速度虽快,但负重能力本身就差。
当然,这些所谓的斤数,只是这些大炮发射实心弹时炮弹的重量。这并不代表,火炮就是这个分量。最轻的5斤炮,全重也足足有五百多斤重量,需要八到十二匹马才能拖拽。这还不算需要携带的炮弹,以及开炮用装药的重量。加在一起得小二十匹马伺候。
更别提其他更重的大炮了,需要的马匹数量更多。而用牛不仅更加的麻烦,最为关键的是,朝廷也拿出不那么多的牛来。尤其是如今牛是农村,主要使用耕田犁地的畜力,寻常杀一头牛都要报请知县亲批的情况之下。朝廷更不可能,拿出太多的牛去配发军中用来拖拽大炮。至于骆驼倒是适合一些的,可大齐境内的骆驼也是有限的。而且骆驼的拖拽能力没有那么强。
利用缴获的天竺马与女真马,改良契丹马与党项马的工作,却是很不顺利。繁育出来的马匹,更适合作为战马使用,而不是用来负重使用。好在,陇右群牧监的一群家伙,也不知道是闲着无聊,给自己找点乐子。还是为了给皇帝交差,而忙中出错。用女真马与陇右驴子,弄出了一种身大力也不算亏的骡子。虽说没有繁殖能力,但也误打误撞的解决了部分困难。
便是连研发爆破弹,以及寻找适合拖拽火炮的马匹,都困难重重。其他的,像是火枪的研发,更是举步维艰。投入巨资进去四五年,便是一根合格的枪管都没有造出来。费了九牛二虎之力,别说燧发的,便是火绳都没有造出来。钱帛耗费了不少,也只造出来了称之为铳的东西。而那个只能由两人使用的东西,在黄琼看来,不过就是一种缩小到了极点的火炮。
至于其他的,便是锻造出一根枪管来,都困难重重,而且消耗资金也相当巨大。便是自己变革之后,岁入即稳定又充沛,但依旧有些承担不起全军庞大的数量。面对重重困境,黄琼才知道没有形成足够的体系,尤其是研发体系与工业体系,想要打造一支纯火器的军队,真不是只投钱便可以的。无奈之下,黄琼最终放弃了短时间之内,研发出燧发火枪的想法。
而是采取了继续研究,但不在给出期限。同时加大了,在各种装药上的投入。黄琼如此重视火器的发展,是因为他心中一直都有一个念想。那就是拿下北辽,拿下北辽东京道所属那一片肥沃的黑土地。自己永久取消了丁口钱,并明确定下了无论人口滋生多少,都永远不得加赋。如今天下没有大战事,只要不出现大的灾荒,接下来人口势必会有一个稳定增长期。
怎么样养活那些快速增长的人口,就成了自己该提前布局的事情。向南是一个手段,而且越是向南,随着天气的温暖,可以一年两熟的土地,亩产的产量也就越高。但问题是,南方的疾病,以及复杂的民族,也都是一个严峻的问题。而此时的北辽东京道,却是人烟稀少。虽说有渤海人以及女真人,但二者与汉人发生利益冲突的,也只有同样以农业为主的渤海人。
只要能占据这片肥沃的黑土地,至少短时间之内,大齐可以消化人口增长带来的压力。而如今那片黑土地,是在北辽的治下。北辽在那里不仅设置了东京辽阳府,而且设置了东京道。如果想要将其掌握在手中,势必要北伐灭辽。而面对以骑兵擅长的北辽,除了大齐要增加骑兵战力与数量之外,在黄琼看来还有一点很重要。那就是加大火器的数量,用火器对付骑兵。
而黄琼之所以心心念念的北伐,除了想要将那片黑土地纳入版图,以缓解未来大齐百年人口增长压力之外,还有一个隐忧也是要解决的。那就是隐藏在那片白山黑水之中,那个彪悍的部族女真人。燕山府一战中,女真人的悍不畏死,表现得淋漓尽致。便是曾经与无数强敌较量过的于明远,也对女真人彪悍的战力,以及其质量极佳,远超过契丹马的战马赞不绝口。
于明远在战报上,曾经不止一次说过。相对于契丹人,对付这群女真人,不仅需要四大营最精锐的将士,而且在兵力对比上要形成一定的优势才行。在从女真战俘口中,那些契丹人口中的生女真,得知其围绕最强大的完颜部,已经形成一定联盟之后。于明远曾经感叹过,如果北辽继续对女真人视而不见,不出百年这群彪悍的女真人,势必会成为北辽的心腹大患。