季星火回到一级城区，但没有立即出城。
北落师门的戈劳咔克能够短暂飞行，听觉和视觉都很强，擅长侦查，大衮人也组建了飞行巡逻队，因此白天不利于隐藏，赏金猎人几乎都是晚上出动，在天亮前回到要塞。
他跟着几个赏金猎人来到一家大型旅店，这是中点要塞里最大的几个赏金猎人聚集点之一。
旅店大堂很大，分割成了餐厅和酒吧。
赏金猎人们三三两两的坐在桌边，或是在吧台边上喝着酒，互相交流信息，相当热闹。
季星火进来时，引来几道目光。
不过，多数人看了他两眼就转头了，有人低声道：“来了个新手。”
“看起来好像有点本事。”
“敢来当赏金猎人的，哪个没两下子？”旁边的人回答，忽然笑道：“我们要不要打个赌，他能活几天？”
“三天。”
“十天。”
“我压五万亚元赌他能活到下个月。”
他们没有特意压低声音，还在门口的季星火听得很清楚，但他并不介意自己被人拿来打赌，淡然走到吧台前，侍者问道：“请问是要住店，吃饭，还是要喝一杯？”
“先给我来一杯冰啤。”季星火掏出钞票递过去。
酒保很快把满满一杯酒推到面前，季星火拿起来喝了一口，耳边听着大堂里讨论声。
赏金猎人们的话题离不开三个要素，奖金、积分和猎物。
季星火招来侍者，“你们这里有出售布防图吧？”
“当然。”侍者并不意外，“但是只有北落师门族那边的防线地图，每十天更新一次，信息并不一定准确，售价两千亚元，你要吗？”
“给我来一份。”
季星火付了钱，侍者马上拿来一份精美的地图。
他摊开仔细观看。
这份地图上囊括了中点要塞周围五十公里左右的军事防线，地球这边只标注了公开的军事建筑。
而对面的北落师门防线却很详细，有各个要塞、哨塔、碉堡军营的位置，其中的防御设施，驻扎人数，周边的地形情况，巡逻队的路线和交替时间，地下暗道等等，极其细致。
季星火看得很认真，足足一个多小时差不多把地图上的内容记在心里。
然后离开了旅店。
眼看天色还早，他在中点要塞里转了两圈，采购了一批箭矢，主要是钛铝合金箭，电容箭和爆炎箭也补充了一些。
中点要塞的武装商店，出售的东西都偏向于隐匿与生存。
季星火还看到了一枚潜行指环，跟自己手上的这枚戒指一模一样，售价1300万！
不过，潜行指环的效果完全对得上它的价格。
“原来这么贵。”
有不少赏金猎人在潜行指环前面流连忘返，对这枚超能戒指非常眼馋。
“无声箭？”
季星火在一家弓箭店里看到了一种以前没见过的特种箭矢，顿时产生兴趣，马上进去询问。
片刻后，他走出商店时背后的箭袋里多了五十支无声箭。
这种箭矢是用一种吸音材料制造的，射出去后，箭矢会吸收与空气摩擦产生的声波，形成无声之箭，非常利于远程暗杀。而且射中目标后，吸音效果也会作用于目标上，发不出声音，无声无息的倒地。
不过，无声箭的材质比合金差一些，硬度和韧性略有不如，因此杀伤力比合金箭要低。
而且射中的目标如果较硬，箭矢就会损坏，基本不可能再回收。
这使无声箭成为一次性箭矢。
每支售价一万五千亚元，比电容箭更贵，还只能用一次，所以没有多少人购买。
季星火目前不缺钱，先买五十支试用。
要是无声箭的效果很好，他不介意以后多买一些，作为自己的常规手段。
采购了箭矢和其它用得上的物资工具，季星火随便找了一家旅店，开个房间睡觉，醒来时天色渐暗，星夜即将降临。他离开旅店，走向一级城区的城门，抵达时，这里已经有上千个赏金猎人在等待了。
尽管有很多人，高城之下却很安静。
所有人都是全副武装，表情严肃沉默，没有跟旁人交谈的心情。
每一次外出猎杀敌人都是用自己的生命做赌注，没有人知道自己能否回来，也许，这就是最后一次狩猎。
季星火看到了几个熟悉身影，中午在旅店见过。
他还看见了“红魔”亚利克斯。
“开门！”
当最后一缕金晖的光芒在天边消失，天空上露出了点点繁星，银河倒影逐渐浮现，城门卫兵高声大喊，蒸汽锅炉做功拉动链条，把一道道超过两米厚的合金城门拉起来。
赏金猎人们鱼贯而出，朝着不同的方向散去。
一个个身影消失在视野中。
季星火跟人群分开后也激发潜行指环，遮掩自己的身影，朝着东北方向前进。
当他翻过一道低矮的山梁，眼前看到了光秃秃的地表，地形高低起伏，森林都被砍伐掉，植被也全部破坏，露出岩石和土壤，直到视野的尽头，看不见一丁点绿色。
地球和北落师门的防线间有五公里的缓冲区。
缓冲区内发生过无数次战斗，表面上看起来很平静，但在地下有无数壕沟、陷阱和暗道，错综复杂，纵横交错，犹如一座庞大的迷宫，长度加起来足够绕地球好几圈。
双方都会在其中埋伏。
光是越过缓冲区，就非常危险。
季星火远远的看到一片光亮，那是北落师门的“胜利堡”，跟这边的中点要塞遥相对峙。
此时此刻，北落师门族也有众多杀手和刺客离开了要塞，准备越过防线，潜入人类的地盘。
季星火没有踏进缓冲区，而是沿着防线继续向东北方向走。
直到二十多公里外，他才进入一条地下暗道。
这条暗道的入口很隐蔽，在酒吧买的那份地图上有标注，季星火到的时候，看到了几个赏金猎人。
他特意跟别人拉开了距离，等他们进入后，自己才跟上去。
暗道蜿蜒曲折，沿途还有很多岔口。
如果是第一次来的人，很容易就会迷路，可能在暗道里转一个晚上都出不去，甚至会碰到敌人。
不过，季星火的磁场感应一扫，轻易找到了正确的路。
从暗道另一端出来，已经穿过了缓冲区。
那几个赏金猎人各自分开，有的独行，也有两三个组队，季星火没有惊动他们，按照自己选定的方向前进。
星夜之下，一道透明人影在快速移动，却没有发出一丝声响。
潜行状态要消耗星力。
季星火几乎时刻开启着，以太亲和让他拥有极快的星力恢复速度，正好可以跟潜行指环的消耗相互抵消。
不久后。
他看到了一座北落师门的哨塔。
隔着两三公里，季星火的万象星瞳观察哨塔如同近在咫尺。
北落师门族完全由大衮人统治，他们的建筑风格也完全由大衮人主导，地面上内外三层圆形高墙，中间是一座圆柱状高塔，二十多米高，上层建筑向外扩大，犹如一朵大蘑菇。
哨塔脚下就是军营，从规模判断，人数应该在一百到两百之间。
而且指挥官必然是一个四阶高手。
季星火没想对这个哨塔动手，想打也打不过，远远绕开它，继续向北落师门的防线后方深入。
他连续前进二十多公里，一路上，磁场感应探查到了一座座哨塔，还有暗哨、碉堡、军营，规模有大有小，布置非常密集，占据有利地形形成了严密的防御体系。
这种军事建筑，不是一个人可以攻下来的。
季星火暂时也没有把它们列为自己的目标，他的目标是巡逻队。
进入星夜已经三个多小时，季星火终于抵达了预定区域，但他没有急着动手，而是花了两个多小时，把这片山区的地形、布防和道路都摸了一遍，校正地图上的错误。
然后，他开始耐心等待。
如同一个专业的猎人，等待自己的猎物出现。
半个小时后。
一支巡逻队进入视野范围，站在树上的季星火精神一振，布防地图上标注了这条路线，每隔三个小时就会有一支巡逻队经过。
他们从五公里外的军营出发，沿途经过几座哨塔，然后从另一条路绕回去。
不过，几乎没有赏金猎人会对他们动手。
因为这种巡逻队的人数通常有二十人，北落师门四族都有，职业搭配合理，装备精良，战斗默契，并由三阶大衮人担任队长。
即使是两三个超级异人联手也不敢跟巡逻队交锋。
而且，巡逻队拥有跟军营即时联系的方法，一旦遇袭，很快就会更强的族人赶到现场。
季星火从高处观察。
果然跟信息中的一样，整整二十个敌人。
其中半数是石蜥族，他们步行分散在队伍的前排与后方，高大的身躯穿着金属铠甲，手持盾牌和武器，背负标枪，充当队伍中的肉盾与近战厮杀角色。
五个戈劳咔克轮流起飞，探查四周动静。
四个大衮人，其中三个骑着披甲战马，一个大衮人身下的坐骑是一头植物猎豹，那是个藤精。
显然，骑着藤精的大衮人是巡逻队长。
几分钟后，这支巡逻队进入磁场感应的范围，季星火辨认出四个大衮人的职业。
并不是所有的大衮人都是水司或冰锋，这两个职业只占一半左右，另一半大衮人跟人类一样选择了众多其它职业模板。
不过，大衮人的基因天赋较为偏科，因此职业模板的数量反而不如人类。
很多职业能力相似，但跟人类也存在差异。
季星火迅速定下了战术。
很快，巡逻队进入了自己的射程，季星火举起龙隼鹰弓，右眼瞳孔亮起微弱光圈，瞄准一个背负猎弓的大衮人，一箭射了出去。
(本章完)