所谓知己知彼，百战不殆。
是以才有两军交战之时用尽手段，欲一探敌军虚实。
如遣派斥候、细作，窥探敌方兵力多寡，粮草几何。如在阵前立云车、箭楼，以瞭望敌军阵形。
但人力有穷时，仅凭肉眼，又能看清几里，望过多远？
一两里撑到天了。
所以才有远观云烟以估敌方兵力多寡，俯地听声以辩是步是骑。
然有了此物，哪还需如此麻烦？
只需予七八里外寻一开阔居高之处，以此物一观便知。
特别是两军对战之际，不论是摆的是何阵形，是前强后弱，或前弱后强，或是何处兵多，何处兵少，何处为骑，何处为步，只寥寥几眼，就能看的清清楚楚。
惊骇之间，元渊与杨舒恍然大悟。
退守河东之后，崔延伯并未意志消沉。反而斗志昂扬，欲一雪前耻。
虽是初败，但手中余兵依旧有七八万之数，且大部皆为朝廷中军，颇为坚韧。非败一次就为惊弓之鸟的州兵、郡兵可比。
便是西海火器诡谲，无所不破，不敢言胜之，但只要步步为营，严防死守，至少也可将李亮阻至大河以西。
然而却事与愿违：无论崔延伯于何处列阵，或于何处伏兵，无论准备的有多充足，布置的有多严密，李亮总是能寻到崔延伯的薄弱之处，一战而胜。
就如开了天眼，或是能掐会算一般！
而且还是李亮极少动用火器的前提下。
久而久之，屡战屡败，任崔延伯铁打的神经也经不起这般蹂躏。是以但闻西海又来强援，恰又接到元遥令他退守陇东的诏令，崔延伯便当机立断，退到陈仓。
败虽败了，但崔延伯依旧耿耿于怀：莫说只是名不见经传的皇甫让与李亮，便是换做如横空出世，如今已名闻天下的李承志，他也绝不至于如此不济，予十战中还胜不了一场？
且他向来不信鬼神之说，断定其中必有蹊跷。不过一时殊无头绪，百思不得其解。
之后逢使团入关，得知高肇、杨舒，并元渊皆在其中，是以才慕名而来。
论擅战，这三人不如他多矣，但胜在与李承志多有来往，知之颇深，故而崔延伯专程往陇关讨教。
可惜这三人也是知其然不知所以然，反倒让他白跑了一遭。
至如今，再见到这千里镜，高肇也罢，杨舒与元渊也罢，才知道蹊跷来自何处。
如李承志所言，此物虽然最多只能看出十里，但就只一道大河，最宽能有多远？
陇西地势陡利，大河又由南向北，是以极深，却不宽。河岸最阔之处为鹯阴县（今甘肃靖远），也就不过两里而已。
且两岸多为浅滩，却无密林，至多也就有几处小山梁。李亮只需于西岸立一云楼，就能将东岸军情尽收眼底。
崔延伯便是予山梁后埋有伏兵，也早已被李亮知悉的一清二楚，只需对症下药，寻薄弱处破之，崔延伯焉有不败之理？
二人心下惴惴不安，更是生出了几丝兔死狐悲之感：以此物之奇，居于十里之外，就能将敌军动向看的清清楚楚，不知省却了多少麻烦，占了多少便利，而举西海，如此物，或如火炮一般的利器，不知还藏着多少？
连崔延伯如此名将，都是一败再败，若换作他二人，又能撑过几个回合？
而如高肇，不但惊骇，更是后怕。
幸亏他有远见，知无论如何也不是李承志的敌手，故尔才降的那般干脆。若是誓于朝廷见个真章，最后何止便宜了李承志这般简单？
以他睚眦必报的性子，阖高氏上下，怕是连根苗都留不下。
便是如今被高英送来西海，以解李承志心头之恨，不过死的也只是他一个而已……
三人心思各异，默然不语，但脸色一个赛一个的难看。
刘芳初见此物，又惊又奇，更是见猎心喜，爱不释手。但把玩一阵，突觉身周寂静无声，只余夏风拂过楼角、廊柱的响动，下意识的转过了头。
只见高肇也罢，杨舒与元渊也罢，皆是面沉如水，呆若木鸡，似是受了极大的惊吓一般。
刘芳只是不通军事，而非愚钝，是以只是并未想到此物之关节。但看这三人如死了爹娘一般的神情，他心念稍动，便恍然大悟。
脸色更是大变，就如白日里见了鬼。
李承志自然知道这几人为何如此，朗声笑道：“此物只是小道尔……若是兵不强，马不壮，粮不足，甲不坚，矛不利，便是真能看到千里之上，又有何用？”
说着他又转过身，往南一指：“今日请诸位登此楼阁，只是因兵营广阔，便是身临其境，也只如走马观花，是以才请诸位登高，再凭千里镜之利，才能稍窥全貌……”
李承志竟然连军营都敢敞开予外人一观？
若是之前，元渊定然是欣喜不己，就如瞌睡刚来，李承志就送来的枕头。
但此时看看手中的铜镜，他只觉嘴里发苦，心中更是如大祸临头，颤个不停。
李承志能有这么蠢，能有这么好心？
只因他有恃无恐，根本不怕朝廷知道……
便是如此，元渊依旧强打精神，举起了铜镜。心中更是如自我安慰一般，暗暗的念叨：“天欲其亡，必令其狂。李承志如此自大，离灭亡不远矣……”
然而只是一眼，他又跟冻住了一样。
约六七里之外，大致镇夷城东南之角，弱水河畔，有一片好大的空地。就如在绿毯之上抠出了一个洞，显眼至极。
周边皆为寨墙，而每不过半里，就有箭楼一座，其中瞭望的兵卒自然也看的清清楚楚。
观望一阵，元渊粗略一算，便知此营至少有两万亩以上。便是除过足六成的校场，其余四成用来驻军，少则也能驻二十万。
李承志自然不是让他们来看校场的，而是在校场中操练的那些兵卒。
也不多，至多也就三万余。此时正分作六处，各行操练。其中两部为骑兵，正予场中纵马。
宋元之前，骑兵大都做为奇兵，并非主力。且无论汉、胡，战法也大同小异，并无出奇之处。且此时练的也只是骑射、砍杀，并无什么看头。
元渊专注的是那四部步卒。
每部约五千，皆披全甲，各列方阵，予校场中行进。
只见兵进如墙，煞有声势，且队列极为齐整。
且看其操练之时的阵势颇为娴熟，便是与朝廷中军相比也不逞多让，是以绝非新军。
元渊惊奇的也不是这个。只因李承志练兵有方，举世闻名，便是练的再齐整，也不奇怪。
他惊奇的是，西海如何还余如此多的战兵？
便是西海诸将隔绝内外，时虚时实，但交战至今已近四月，是以其大致军力已被元遥、邢峦，崔延伯等探了个七七八八。
其中陇西最强，近有五万之众，其次为狼山以西的李丰，近有两万五六。再次为已攻克薄骨律，与邢峦隔河对恃的皇甫让，应该不足两万，但至少在一万以上。
且元鸷已然探明，驻守于敦煌的李松，麾下兵力也是两万左右。如此一来，西海已有十万大军征战于外。
而以多方打探，并元鸷、元遥、奚康生、邢峦、崔延伯等估算，举西海上下，撑到天也就十万战兵。
那这三万又是从哪里冒出来的？
也莫看才只是三万，与偌大的朝廷动辄便能征召数十万大军相比，似是不值一提。
但莫忘了，皇甫让只以三万战兵，力克吐谷浑与崔延伯三十万精锐。如今只以万余兵力，便使麾下足五万之众的邢峦畏之如虎。
更遑论高阙与鸡鹿关下，李丰将将两万兵，却迫的拥兵近二十万的元遥投鼠忌器，不敢擅动。
不论何处，竟都是以一敌十。更何况这还是李承志的老巢，要甲有甲，要火器有火器，若迫不得已，就是老弱妇孺也能守城。是以真有三十万大军来攻，也不一定有胜算。
一时间，元渊念头纷杂，心乱如麻。
心中一动，他猛的放下千里镜，疑声问道：“莫不是你撤回了陇西大军？”
“怎可能？”
李承志斜眼笑道，“朝廷的细作如过江之鲫，络绎不绝。我都怀疑是否快要将祁连山塞满了？而从陇西撤军，必经祁连山下，是以怎可能瞒的过朝廷？”
元渊猛的一愣，脸色阴晴不定。
吐谷浑近十万精锐近没于南门关外，伏连筹岂能视若无睹装聋做哑？
是以便是朝廷不派细作，祁连山下也定有无数胡骑奔走，以窥西海。
而正如李承志所言，从前到后，只见西海往东增兵，却不曾见撤回一个……
“那如此强军，从何而来？”
李承志哈哈一笑：“自然是练出来的！”
这绝非虚言。
他再是胆大，再是狂妄，也绝不敢予镇夷不留一兵一卒。不然但凡朝廷或吐谷浑心血来潮，真要来个渔死网破，就有老巢被一锅端的风险。
所以派张敬之与达奚驰援皇甫让之时，他就着手准备，再次开始操练新军。
至于兵源，当然是不缺的。
于关中平定于忠，元丽，大败南梁昌义之、悲遂之后，李承志足足从秦梁二州偷来了四万丁壮，其中足七成皆为溃兵。
授李承志之意，李始良与李亮又从其中挑出六成整编为新军，而后大肆操练，日夜不缀。至此，西海兵力已近三万之数。
之后高肇起兵，六镇大乱，东三镇与西三镇打的不可开交。而当时李承志趁蚌鹤相争，借机接收溃兵、乱民。而前前后后，足有两万擅战之镇军归附西海。
也就是交由达奚，予合黎山北的红山改造整编的那一部。
至此，西海兵力已逾五万。
不过只有六成，也就是三万为常备战兵，其余两万皆为民兵。只集中扣训了三月，便遣入各场，制备军需。
之后便是罗鉴与元鸷擅做主张，欲合攻西海，却不想最后为李承志做了嫁衣。
不说那十万民夫，只是这二人麾下兵力就超过十万。一战败北，足八成被俘。
李承志又在其中挑选六成，整备了五万新军，林林总叫，如今征战在外的十万大军便由此而来。
而除此外，都不用计算民户，如今只是从前到后俘获，但被编入军籍的降卒，西海都还足足余五万之众。
不过全被遣为民户，又配胡女为妻。或是在各场中帮工，或是在各县垦田，也有不少在山北放牧。
而如今已值生死关头，李承志又非冥顽不灵之辈，岂会不知变通？
这些降卒本就从过军，更经过阵战，整备起来自然是事半功倍。而西海向来对兵卒极厚，一但入伍，便有钱粮可拿，家中老小更是被重点看顾，无论妇人老小，有一个入场就能养活全家，是以士气极高。
如此，只操训了两月余，竟颇有起色。
是以李承志才突发奇想，让刘芳等人看一看，也好绝了朝廷以为西海空虚，欲趁虚而入之心。
却不想歪打正着？
元渊的眼珠都红了，想要强辩几句，却不知从何说起。
而如刘芳与杨舒，则是万念俱灰。
此次朝廷所谋，无非就是断定西海大军尽出，老巢空虚。若是做出一副鱼死网破的姿态，未尝不能使李承志瞻前顾后，投鼠忌器。
以此要挟，再许以重利，十有八九能逼迫李承志休兵，并退至河西。
再进一步，若是胆子再大些，将驻守两淮、镇慑南梁的南军尽皆撤下，十有八九能直捣黄龙，毕功于一役。
但如今再见这镇夷城外的三万大军，朝廷以战求和的缓兵之计也罢，声东击西的策略也罢，就如笑话一般。
尽起南军，也就堪堪十万。且要奔波千里，以劳敌逸，又如何是李承志的敌手？
还驱虎吞狼个鸟毛？
越想越是忐忑，越想越是烦燥。如此光明正大窥探西海军情的良机，却使刘芳与元渊提不起半丝兴奋之意，更觉手中的千里镜重若千钧。
观察着几人的神色，李承志笑而不语：只是一道开胃菜，竟然就吃撑了？