一年一度的千秋节，可谓是这个紫微城内最热闹的日子了，宫城魏巍，松柏苍苍，花团锦簇，香云袅袅，明明已近三九，可在皇上的敕令之下，宫中的司设司硬生生地还是搬出了数不尽的姹紫嫣红。
姮娘虽然在大业殿中当差，前阵子又被日日借调至长生观帮忙，可她毕竟隶属司寝司，为了这个千秋节，内廷六司哪个不是卯足了劲争脸面，司寝司断然也不能被别的司给越了过去的。
“听说司设司为了培育花苗，是在宫城外的温泉谷地搭了暖棚，可那些苗木哪是一朝一夕就能养成的，其实是早三年便已经定下来这个法子，这才有如今宫中的姹紫嫣红。”
碧菀一边做着手中的活计，一边对姮娘说道。
她们二人现在在紫微城西苑翠微殿，为千秋节做最后的陈设布置。明日是千秋节，而今晚宫中宴，邀请了朝中七品以上官宦列席，加上这些官宦的夫人诰命，皇亲国戚，还有那些有爵位、军功在身的都中贵人、以及番邦贵客、外国使臣，届时自然人潮如织。
按照以往的惯例，对于一些血脉亲近的皇亲国戚，皇上会赐在宫中落宿，参加明儿一早的千秋祭祀。故而司寝司的宫人们，便得早些备好这些寝具宫舍。
而这翠微殿，因紧挨着内廷，往常都是最有身份的血脉骨亲住的。而咱们的这位女皇帝，血脉骨亲自然不是李氏，便是武氏了。
铺好厚厚的皮褥子，上头盖着宫中最上等的千花云锦瑞寿丝衾锦被，姮娘拿着一个尘拂，细细地平整着床榻。
“司设司这么大的事，也不知会其余五司，就为了博千秋宴的头彩，这事做得也委实太不地道了。”耳边传来碧菀絮絮叨叨的抱怨声。
“难不成往年司设司都不陈设新鲜花木？”
姮娘开了口，她虽然第一次经历千秋宴但也不是傻的，既然每年的千秋宴都在冬天，为了博武周氏的欢心，六司自然多有巧思，这三年前就备下的苗木又算得了什么。
他们司寝司这一回不也费劲心思弄到了西域奇香云枕香吗？
满城的姹紫嫣红固然是美，但是这些苗木精贵无比，便是武周氏兴致来了赐花给臣子还得费时费力地去养，可是云枕香却不同，便携、独特、珍贵、神奇，用来赏赐最好不过。
所以这一回司寝司未必就没有胜过司设司的。
“话可不能这么说，”碧菀接着姮娘的话茬道，“咱们司寝司以林姑姑为首，与皇上最是亲厚，六司上下谁人不知，司设司这般行事，不告而备，便是没有把咱们司寝司、也没有把林姑姑放在眼里。”碧菀愤然而道。
姮娘不动声色地冷眼看着她，她口中的林姑姑便是与武周氏焦不离孟的林婉儿。
林婉儿以罪奴之身没入宫中，却因为聪明伶俐、才华横溢而得到武周氏的赏识，有女相之称，别说六司，就是前朝的那些大臣，又有谁敢得罪她？
司设司的孙姑姑不过是个寻常宫人出身，因巧思而得到提携，翻来覆去也统共是内宫这么大的地方，要说她的胆子肥到敢捋林婉儿的虎须，姮娘怎会相信。
所以碧菀这话里的意思，必然是别有用心的。
“既然是上头的争锋相斗，与你我又有何干？好好做完手中的活计，别捅了篓子便是对咱们司寝司最大的好处了。”姮娘淡淡说着，将云枕香的香球小心翼翼地放置于香笼之中，又仔细地摆好了香匙、香帚、云母片和一众香器。
“姐姐，你怎么就如此冥顽不灵呢，”碧菀一副恨铁不成钢地样子直勾勾地瞅着姮娘，“如今为了司设司的事儿林姑姑心中不快，若是能够解了林姑姑的气，可不就是为咱们司寝司挣了个脸面了吗。”
姮娘停下手中的动作，转身斜睨着碧菀，“喔？看来你是有什么法子不成？”
见谢姮似乎来了兴致，碧菀眼眸中闪过一丝光芒，连忙凑到她的身旁，附耳道：“这次司设司想出了温泉地养花木的法子这还算不得什么，我听说孙姑姑还想方设法地弄来了一株牡丹花王，可宫里谁不知道皇上不喜牡丹，孙姑姑拿牡丹作祥瑞就是太岁头上动土，可为何她还如此一意孤行，实在是这株牡丹紫气缭绕绝非凡品。若真让皇上见到了，恐怕他们司设司这次是一骑绝尘了。只要能够让孙姑姑献不成牡丹花王，这事不就成了吗？”
“这可是敬献祥瑞，若是被有心人查出来祥瑞有损，是掉脑袋的。”谢姮出言提醒。
“所以这事必定要姐姐出面才能成的，”碧菀笑道，“谁都知道皇上如今对小天师奉若神明，只要姐姐去同小天师去说，就说千秋节当日不宜见牡丹，司设司的孙姑姑明日不就献不成了吗？”
她还真是打得一手好算盘，姮娘心道，可她又怎么能同意碧菀如此荒诞的提议，当下便沉下脸庞道：“你既知道皇上将小天师奉为上宾，就是因为他确实有道、料事如神，又怎会因为我的游说而对皇上胡言乱语呢？”
碧菀撇了撇嘴，倒也不坚持，一副偃旗息鼓的模样，也是蹊跷极了。
这个碧菀同自己朝夕相处了好一阵子，姮娘对她也有过许多猜测，若说她是张之易的人，可有些行事作风还是不大相符。
如今看来，狐狸算是要露出尾巴了，且看看再说吧。
二人将翠微殿的一径陈设都布置完毕，由司寝司的王姑姑细细查验过，便掩门离去。
虽然已经忙完了手头的事情，可是今日自然是不得闲的，才回司寝局，就来了两个年岁略大的宫嬷嬷来喊人。
指着姮娘与碧菀道：“百戏团那边本来是今儿戏耍完了就要出宫的，如今皇上开恩，赐与民同乐，便欲留百戏团在宫中住上两日，你们俩去云韶府给收拾处一个院落让百戏团暂住。已经知会过了你们的林姑姑。”
禁中的云韶府是歌姬、乐工所在之地，专为宫廷礼乐所置，可到底都是些阳春白雪，没有民间的那些时兴玩意，所以每到千秋节这样的大日子，云韶府就会从民间遴选些百戏团进宫表演。
只不过云韶府地处偏僻，在紫微城西北苑外宫城，宫室也不大，若是平常安置些人倒也不难，只是这一回请来的百戏团是以人多称著，听说林林总总有千人之多，都要住下来，吃喝拉撒就得好好管着，还不能让他们四处乱窜，云韶府这才到六司借调人手。
姮娘自然也听说了这事，不疑有他，与碧菀去了北苑。
如今各宫各苑张灯结彩，红绸委地，蜡炬高支，可以想象今儿晚上的筵席，整个紫微城会是怎样的辉煌景致。
不同于禁中的肃穆华贵，才刚走进北苑，便听见一阵丝竹之音，和着嬉笑之声。只见偌大的院子站满了加紧排练的百戏艺工，他们穿着特色衣裳，或踩在高跷之上，或喷火吐剑，或变脸举鼎，或缘椽举鼎，好不热闹。
“都是些寻常把戏，”碧菀一扫而过，撇嘴道，“不知道侯内使都请的什么百戏团，就这样的身手，要在皇上跟前献艺，也委实逊色了。”
她嘴里的侯内使就是云韶府的长官侯天赐，本是宫中内官，因擅音律进了云韶府，从此平步青云，如今是云韶府的内宫长。
姮娘斜了碧菀一眼，并未理会她，向前拉住一个抛掷绢球的妇人问道：“掌事姑姑在哪？”
“可算来了，”那妇人还未说话，便见一个宫装嬷嬷走了过来，上下打量着姮娘二人，“你们司寝司的人还真是不好请呢。”
这老妪大约知天命的年纪，脸上的皱纹虽然不多，脸上仅有的几个深深的褶子勾勒出来的是一副刻薄之相，想来平素她就是如此待人接物的。
“可是刘教习？我们正是从司寝司来帮忙的。”姮娘向她欠了欠身，行了个礼，碧菀也紧跟在她的身后行礼。
“跟我来吧，”刘教习不太客气，“你们也看到了这满院子的外客，还等着分配院落住下，我们云韶府统共就这么几双手，少不得要麻烦二位了。”
“自然但凭姑姑差遣。”姮娘道。
刘教习将二人引至一处偏殿，似已经尘封了一段时间，一应陈设都非常陈旧，地上的灰都积了厚厚一层。
这种时候宫室都非常紧张，还有这么偏僻的无人问津的偏殿，可见这里有多么不便了。
“这两日你们便歇在这里，等千秋节过了再回去，”刘教习冷着脸道，“快些收拾起来，等会儿内侍会按照花名册将住在这儿的人领来。八人一间，统共五十个人。就交到你们俩手上了。”
碧菀皱眉：“我们不是来搭把手的吗，怎地还要住在这里？千秋节哪处不忙，我们司寝司那边也离不开人手的。”
刘教习当即拉下脸来：“敢情是请了两个主子来咱们云韶府点卯的？没看到百戏团那么多人吗，若没有人看着出乱子了可怎么办？不过是留你们住两宿，还想金尊玉贵地精心伺候着？你们的行踪，自然已经同你们的林姑姑都回禀过的，林姑姑都没有二话，你们还想翻了天？”
碧菀还想辩解什么，姮娘终是拉了拉她的袖子，制止了她。
终归是水来土掩，兵来将挡罢了。