韩桢手指轻轻敲击桌面，推心置腹道：“年底工科院会交付给水师五门攻城炮，一百门野战炮，你好好操练士兵，水师能否扬威，争取更多军费与地位，就看你们的表现了。若烂泥扶不上墙，就算我有心偏袒，陆军那边也会紧咬着不放。”
“毕竟，你也不想水师成为陆军的附庸。”
李南嘉语气坚定道：“陛下放心，我自会严加操练将士，绝不会给水师丢脸。”
海军和陆军不对付，韩桢乐于见成。
有竞争，才有进步的动力。
相比起死水一潭，这种在框架内斗而不破，才是韩桢想要的。
不仅仅是军队，朝堂上同样如此。
赵鼎能担任吏部尚书，除了本身能力出众之外，还有赵宋旧臣这个身份。
同样，祁蒙也是韩桢重点培养的内阁成员。
他乃是胥吏出身，有这个标签在，与胥吏共天下这个口号就不是一句空话。
所谓帝王之术，不外乎两个字，平衡！
韩桢起身道：“走，带我参观参观神舟战舰。”
作为海军的王牌，目前整個世界最强战舰，他还没亲眼见过。
“微臣领命。”
李南嘉拱手应道。
在李南嘉的带领下，韩桢一行人出了军营，直奔港口而去。
水师战舰停靠在胶州湾的西南角，这片区域被划归为军营的一部分，海面上设有浮漂作为警戒线。
一旦有商船或渔船过界，就地格杀。
来到港口，韩桢一眼便看到了神舟战舰。
百米长的巨舰实在太过瞩目，一旁的客船在其衬托之下，如同婴孩一般。
船头巨大的撞角，蒙上了一层厚厚的铁皮，在烈日下，散发出阵阵寒意。
哗啦啦！
此刻，海面上密密麻麻遍布着水师将士，似乎正在操练泅水作战。
时值深秋，即将步入冬季，海水冰冷，泡在海水中操练，可想而知有多辛苦。
数千人分成两派，手持未开刃的刀箭作战。
一时间，喊杀声震天。
韩桢不通水战，只觉双方似乎并无章法，乱糟糟地混战。
见状，一旁的李南嘉讲解道：“陛下有所不知，水中作战与陆地不同，军阵摆不开，只能依靠士兵个人勇武。”
起初她也觉得混乱，可等到自己下水后才彻底明白。
“原来如此。”
韩桢点点头。
对于不懂的事情，他从来不发表意见。
在码头静静观看了片刻，韩桢这才迈步朝神舟战舰走去。
顺着舷梯登上甲板，海风迎面拂过。
李南嘉充当导游之责，韩桢走到哪，她便讲解到哪。
“此处本用来放置主战炮，不过前阵子因炮管出现裂缝，无法继续使用，便拆卸了。等到新的攻城炮运来后，会立即安装上。”
“这是水舱，用以储存饮水。不过时间一长，水舱内的淡水就会变质发臭，甚至生出绿藻红虫，所以每隔半个月便需要换一次水。”
走着走着，韩桢忽地顿住脚步，指着甲板上一片菜地问道：“怎么还有菜地？”
“菜地是用来发豆芽与蒜薹，据艄公说，船上必须隔几日吃一次绿菜，否则就会染上怪病。而远航时，时常十天半个月见不着陆地，所以这片菜地以备不时之需。”李南嘉撩了撩耳边被风吹乱的发丝，用清冷的语气解释道。
闻言，韩桢挑眉道：“为何不采购水果罐头？”
“何为水果罐头？”
李南嘉一愣，反问道。
“嗯？”
见她神色不似作伪，韩桢面露疑惑。
他记得中国很早就出现了水果罐头，甚至《齐民要术》中还有关于水果罐头的详细制作方法。
【先作漤(以盐渍果)，用小梨，瓶中水渍，泥头，自秋至春，至冬中，须亦可用。罐头食物，殊不新鲜，然可备不时之需，如冬笋、蘑菇、豌豆、栗子、胡瓜、菱角之类。菜乏时，亦可采用。】
除了水果罐头之外，还记载了肉类罐头的制作方法。
虽然不如后世的罐头保质期长，但保存个一两年完全没有问题，足以解决船员败血症的问题。
不过看李南嘉的表情，显然不清楚，这就有些奇怪了。
转念一想，韩桢便明白了其中的缘由。
实在是罐头食品太过鸡肋。
贫苦百姓吃不起，况且有更加便宜的腌菜可以替代。
而富人又不屑吃，明明可以吃新鲜的瓜果蔬菜，为何要吃罐头？
以至于，罐头陷入了一个尴尬的局面，最后因没有市场，而渐渐消失了。
不过随着航海业的兴起，市场又出现了。
韩桢说道：“关于绿菜之事，我有解决之法。”
李南嘉躬身道：“陛下学识渊博，微臣佩服。”
连这妞都开始拍马屁了？
韩桢奇怪的看了她一眼，问道：“说罢，有甚么事求我？”
李南嘉欲言又止，最终摇摇头：“微臣并无事情要求陛下。”
见她不愿说，韩桢也懒得问。
巡视完整艘神舟战舰，韩桢站在甲板上，远眺大海，略显遗憾道：“底子还是不够，否则造一艘钢铁巨舰，足以纵横四海！”
其实蒸汽机并不难，举一国之力，用不了多久就能造出来。
但光有蒸汽机还不够，配套科技与工业跟不上，除了能烧开水之外，别无用处。
“钢铁也能造巨舰？”
李南嘉面色怪异，一副我读书少，你不要骗我的表情。
韩桢笃定道：“自然可以。”
闻言，李南嘉脑中忍不住幻想，喃喃自语道：“若真有钢铁巨舰，那便真的是刀枪不入，水火难侵，纵横四海，难逢敌手。”
“现在还不行，但再过二三十年就说不定了。”
韩桢拍了拍她的肩膀，叮嘱道：“水师加紧操练，伪宋占据南方，水网密布，河流众多，攻宋还得靠你们水师！”
感受着肩头上的大手，李南嘉表情有些不自然，颤声道：“微……微臣遵命。”
“我走了，不需相送。”
韩桢摆摆手，大步下了船，驾马离去。
目送他的背影消失在视野中，李南嘉长出了一口气。
“大当家。”
就在这时，一道声音自耳边突兀的响起。
李南嘉被吓了一跳，迅速转过身，右手下意识的摸向腰间。
只是此行陪同韩桢巡视，并未携带斩马刀。
待看清身后之人是寅先生时，她皱眉道：“你怎地在这？”
寅先生幽幽地说道：“我身为水师参军，自打陛下进了水师大营，便全程陪同，大当家这会儿才发现我？”
“……”
李南嘉一时语塞。
寅先生微微叹了口气，从袖兜中取出一封信件，递过去：“黑山寨寄来的信。”
接过信件，李南嘉将其拆开。
看着看着，她清冷的面容浮现出一抹烦躁之意。
寅先生隐隐猜到了信中的内容，犹豫了片刻，正要开口，却被李南嘉狠狠瞪了一眼。
“闭嘴！”
寅先生苦笑一声，将话吞回肚子里。
……
回到青岛镇的馆驿，韩桢找来猴子。
“韩二哥，唤俺何事？”
猴子这会正在与商队的艄公等人商议贸易线路。
远洋贸易并非想走就走，得考虑各地海域的季风与洋流，规划出合理的路线与时间。
韩桢吩咐道：“趁着第二批商船还在建造，多交给你一个差事。”
猴子说道：“韩二哥尽管吩咐。”
“在即墨周边筹办一个罐头厂，生产水果、蔬菜罐头。”
“着哇！”
猴子一拍大腿，双眼放光道：“这个法子好，不但能多一条赚钱的路子，还可顺带解决船上的怪病。”
本以为要耗费口舌解释一番，没成想猴子竟然知道。
韩桢惊奇道：“你晓得罐头？”
猴子点头道：“自然晓得，自打接手贸易院后，俺就一直琢磨生财的路子，当初也考虑过将水果、蔬菜罐头卖往草原，后来算了算，发现运输成本太高，赚不了几个钱，于是便放弃了。”
“不错！”
韩桢面露赞赏之色，不枉费自己一番栽培。
猴子似又想到了甚么，皱眉道：“不过罐头不像琉璃，没甚技术可言，寻常百姓都能制作，等到罐头厂开起来后，定会有许多商人争相模仿，怕是赚不到甚么钱。”
韩桢摆摆手：“不碍事，能做到盈亏自负就可以，主要是供应水师和远洋贸易商队。”
这种没有技术壁垒的生意，被模仿是正常的。
就比如他前两年整出的蜂窝煤和煤炉，但凡学过几个月铁匠手艺的都能自己敲一个，以至于现在遍地都是。
猴子提议道：“既如此，不如将资格扑卖给商人，届时只需从商人手中采购即可。”
政府招标嘛，自古有之。
“可。”
韩桢想了想，点头应道。
水果蔬菜罐头而已，并非重要的战略物资，况且又不赚钱，劳心劳力开个工厂，实在没必要。
得了韩桢的首肯，猴子起身道：“韩二哥还有事么，若无事，俺这就召集镇上的商人扑卖资格。”
“去罢。”
韩桢摆摆手。
出了馆驿，猴子立刻命人通知镇上的商人。
一时间，无数商人蜂拥而至。
韩桢与猴子看不上这点歪瓜劣枣，嫌麻烦，可商人们不在乎啊，谁会嫌弃多赚点钱呢？
一番竞价后，最终由一名郑姓商人扑买到资格。
规定好罐头的价格、品质以及分量后，那名郑姓商人收好契约，兴高采烈的回去筹办开厂了。
从召集商人到准备开设工厂，前后才不过一个时辰而已。
(本章完)