清晨。
朝阳初升。
随着县城大门打开，沉睡了一夜的临淄县，渐渐苏醒，变得繁闹起来。
东西两市，伙计们打着哈欠，打开铺子的大门。
大街小巷上，早就摆起了一个个早餐摊子。
烟火气息，弥漫在县城每一个角落。
田老三缓缓睁开眼睛，从客栈的大通铺上坐起身子，伸了个懒腰后，起身来到院子井边洗漱。
他是博兴县下辖的新镇人，在镇中一家大户的盐铺当伙计。
新镇靠海，所以私盐泛滥，官府对私盐贩子也是睁一只眼闭一只眼。
没法子，管不了啊。
靠着海边，是个人都能自己制盐，难不成把百姓全给抓了？
况且，那些个官儿都被私盐贩子喂饱了肚子，抓私盐，岂不是自绝财路？
田老三的主家，便是新镇上最大的私盐贩子。
主家有盐引，却从不在朝廷买一粒盐，铺子里卖的，全是自己制造的私盐。
上个月，主家谈妥了一笔大买卖。
每隔十天，便要往临淄县运送数万斤粗盐。
因为人机灵，资历又比较深，田老三自然领到一份运送粗盐的差事。
老实说，如今这世道兵荒马乱，山匪流寇就不说了，起事的反贼更是一波接一波。
田老三本不想领这个差事，无奈主家工钱给的足。
跑一趟，便能得五百文钱呢。
此次，已是他跑的第三趟了。
洗漱一番，他迈着悠闲的步伐出了客栈，环顾一圈后，迈步来到一个巷子口的早餐摊前。
刚坐下，摊上掌勺的小贩便笑着打了声招呼：“小郎君早，吃些甚么？”
“嗯。”
田老三点了点头，吩咐道：“来碗豆花，两个油饼。”
“好勒！”
小贩吆喝一声，立刻舀了满满一碗豆花，抓了些葱末和切碎的小咸菜放进碗里，最后又从陶罐里，舀一小勺卤汤浇在上头。
豆花起于唐时，到了宋时，才演变成家喻户晓的吃食。
不过这会儿，基本都是咸豆花。
甜豆花很少见，因为糖太贵了，哪怕沙糖也要三五十文钱一两，普通百姓吃不起。
“小郎君慢用，油饼稍后便好。”
田老三拿起勺子，将碗中豆花与调料拌匀了，这才慢悠悠地吃了起来。
就在这时，两名税吏迎面走来。
见状，不需衙役开口，小贩主动取出五文钱递过去。
收了钱，一名衙役取出一个小本子，提笔写了几行字，接着撕下一张纸递过去。
接过纸，老板小心翼翼地吹干，而后放进抽屉中。
目视着两名衙役离去的背影，田老三低声骂了一句：“直娘贼！”
闻言，那小贩呵呵一笑：“小郎君看着面生，不是本县人罢？”
“嗯。”
田老三愤愤不平地点了点头。
小贩解释道：“小郎君可错怪他们了，方才那五文钱乃是摊费，出摊便要交。”
田老三怒其不争道：“出摊便要交五文钱，这是哪门子的道理？你竟还帮着这群鸟厮说话？”
这帮腌臜打脊的泼才是个什么德行，他哪能不清楚。
“这是县长定下的规矩，只要交了五文钱的摊费，便不会再有人来收税。喏，瞧见没，这张纸条条便是凭证。再有胥吏来问，只需把此凭证与他们看一眼就行。”小贩说着，从抽屉里取出票据晃了晃。
田老三皱眉道：“可若是一整天没生意，岂不是还得倒贴五文钱？”
“不会。”
小贩摆摆手，笑道：“如今县里景气，南来北往的商队多得很，俺们这些小贩也跟着沾了些光，不说发财，养活一家老小却没甚问题。”
“倒是个好官儿！”
田老三不晓得县长是个什么职务的官儿，但在他看来，能整治好胥吏，那就是青天大老爷。
小贩语气感慨道：“谁说不是呢，以往县长没来时，这帮胥吏一天能收三四回的税，有时候一整天忙活下来，还得倒贴钱。如今好了，县长整顿过后，这帮胥吏就跟换了个人似得，别提多老实了。”
前阵子清完账目后，韩桢顺势对临淄县的税收做了调整。
在与常知县以及一帮税吏们讨论过后，决定将商税提升到一成税。
至于没有店面的小摊，则改为收取摊位费。
因为不同于有店铺的商家，商铺会记账，所以收税比较方便。
像这种街边摆摊的小贩，收税就很麻烦了，而且不容易统计。
毕竟后世那样的信息时代，偷税漏税都无法根除，更别提现在了。
所以，为了方便，也为了防止胥吏对小贩上下其手，干脆改收摊位费，一个摊位五文钱，以凭据为证。
至于县里有铺子的商户，以及南来北往的行脚商，就得交一成商税了。
一成商税，明面上比以往高了一倍，可胥吏整顿之后，商家交的税反而少了数倍。
商户又不是傻子，自然愿意。
“小郎君，油饼好了。”
小贩将一个小盘端上矮桌。
盘子里，两个金黄的油饼散发着阵阵热气，看着就让人食指大动。
田老三夹起一块，吹了几口凉气后，咬了一小口。
煎过的油饼外皮酥脆，配上韭菜馅，格外香甜。
忽地，街道上奔来一行人，有男有女，一个个争先恐后地朝着县衙方向跑去。
田老三好奇道：“这是在干甚？”
小贩已经见怪不怪了，推测道：“估摸着县衙又在招工了。”
“稀奇，征召徭役竟这般积极？”田老三面露疑惑。
在博兴县，若是知晓征召徭役，哪一个百姓不是唉声叹气，叫苦不迭。
这临淄县倒好，百姓上赶着去应征。
“小郎君有所不知，咱们临淄县征召徭役，不但管一顿饭，而且还给工钱哩。”
小贩呵呵一笑，语气中透着一股与有荣焉的骄傲。
田老三一愣，随即问道：“给多少？”
“男子二十文，女子十文。”
“这般多？”
田老三惊呼出声，盘算道：“如此算来，若一家男女皆应召了徭役，一个月岂不是能有一贯多钱？”
小贩摇头失笑道：“小郎君说笑了，这样的活计哪能天天有，每回儿也就干个三五天。”
说话间，街头巷尾响起一阵阵喧闹声。
“县衙又招工啦！”
“你这夯货磨蹭个甚，还不赶紧滚去应召。”
“快快快，再晚便赶不上了。”
“……”
紧接着，黑压压地人群自四面八方涌来，朝着县衙汇聚而去。
见到这一幕，田老三啧啧称奇。
他已经来临淄县三次了，每一次来都会发现新的变化。
而且，都是往好的方向变化。
再想想他们博兴县的官吏，田老三不由摇头叹息。
……
……
益都郡。
府衙大堂，赵霆身穿一席绯红官袍，端坐于上。
下方站着两人，其中一人正是骆沙，另一人则是武卫军马步都指挥使，余朝欢。
同为一军都指挥使，俱都是正五品的官，但余朝欢的地位，却比骆沙高了一筹。
原因很简单，他统御的乃是禁军。
禁军又分上中下三等，捧日、天武、龙卫这类禁军为第一等，负责拱卫京师。
剩下的两等，又分为三种情况。
既，屯驻禁军、驻泊禁军与就粮禁军。
屯驻属正常更戍，派往各地州、府，大多都在西北和河北。
驻泊与屯驻其实并无差别，唯一不同之处，便是屯驻在内地。
就粮比较有意思。
武卫军便是就粮禁军，最早屯驻在淮南西路，后来此地遭遇大涝，粮食收成暴跌。
于是，朝廷一纸调令，将武卫军调到了连续几年丰收的青州。
从粮少的地方，调到粮多的地方，这便是就粮禁军。
属于各州转悠，讨饭吃。
虽然这些年，各地禁军都已经糜烂，但比之名为厢军，实为难民营的厢军来说，还是要好上不少，起码镇压一些小规模叛乱，还是手到擒来。
骆沙与余朝欢悄悄对视一眼，面面相觑。
赵霆如此正式的将两人唤来，让他们心头不由忐忑。
这时，端坐在上方的赵霆缓缓开口道：“本官此次唤你等前来，是准备发兵平叛，讨剿反贼张万仙！”
发兵平叛？
两人齐齐一愣，眼中闪过一丝慌乱。
这赵霆今日是撞坏了脑子不成，竟主动发兵平叛！
骆沙吃空饷喝兵血，他余朝欢也好不到哪去。
武卫军旧籍两万八千余人，眼下军营里，实际上顶天了也就只有万余人。
而且这些年疏于操练，吓唬吓唬山匪流寇还行，让他们去镇压敢炽军，这与送死何异？
念及此处，余朝欢咽了口唾沫，拱手道：“知州，末将以为，眼下一动不如一静。那张万仙号众十余万，前段时日又攻下昌平，气势正盛，此时贸然出兵，恐怕难以取胜。”
赵霆抚须道：“本官已与潍州知州通过书信，北海军不日也会出兵，直取昌平。伱等围攻寿光，届时前后夹击，定能一举歼敌！”
“这……知州深谋远虑，末将佩服。”
余朝欢拍了句马屁，心中暗自苦笑。
赵霆忽地高喊一声：“余朝欢听令！”
“末将在！”
余朝欢赶忙抱拳应道。
赵霆下令道：“命你即刻整军，明日出兵寿光。”
“末将……遵命！”
即便再不情愿，余朝欢也只能应下。
接着，赵霆又将目光落在一旁的骆沙身上。
“骆沙听令！”
“末将在！”
“命你统御镇海军，辅助武卫军平叛。”
“末将遵命！”
(本章完)