讲师的语气很温和,跟以往指点自己时没有差别。
如果斋藤宗明没有切切实实地从对方身上感受到那股大变样的凛然气质的话。
曾经的讲师是真的温和可亲，对谁都不摆架子，不去看那层料理大师的光环就像一个年轻的前辈，虽然能力超群却根本不会让他们产生拘谨和不敢亲近的想法,甚至还能玩笑两句,但是现在……
现任远月毕业生如今生意火爆的日料主厨的默默低头,姿态小心又恭敬地挪进内室,在下属位置的一角重新端正跪坐好。
进来后斋藤才看到这间屋子是间不大不小的内厅，秉承着日式建筑内厅的通病光线较为昏暗，少年可以看见内厅深处一左一右摆着的两尊座敷童子人偶，大概是这家店的经营者为了招财而放置的。
然后就是转头间看到的讲师侧面，她身前的长型矮桌上原来摆放了不只一把太刀，还有一把打刀和一把短刀,此时都被拆卸了刀拵只余刀条本身躺在柔软的绵布上。
这是在做古刀保养吗？
想起讲师那众所周知的集刀爱好，斋藤的视线在矮桌上多停留了一秒，瞥见了打刀身上的地藏刻印,稍微愣了一下又装作自然地垂下头去。
学弟枝津也不知何时已经悄然离开,整个内厅又一次重回安静,屋中的双方之后再没有互动。
斋藤宗明从来没有像今天这一刻一样充分意识到，眼前的人是他的顶头上司，自己今后要听命行事的施令对象。这是去年远月政变时期那位蓟先生都没能给他的强烈存在感。
矮桌那边又传来轻微的响动，同样有手入经验的少年能听得出对方正在给刀条装上刀拵,光听声音就知做得极为娴熟自如，但他没敢再抬头去看，只是脑中不由在想讲师……不,星宫大人今天找他来是为了什么？
少年回忆了一下自己这几个月来的行事，经营的温泉旅馆已经名声渐起,有很多冲着他的厨艺慕名而来的新客和回头客，每月账上的营业额都在翻倍，而自己本身为了旅馆的事也没时间外出做什么，自然也没有犯错或者做了什么惹上面厌恶之事的机会。
低着头分析思考的时候，斋藤的眼睛下意识地望着自己放在身侧的刀盒。
“斋藤同学似乎从小就在学习剑道呢，现在也把武士道融合在自己的料理之中，相当了不起呀。”
这时已经完成手入，将三振刀重新装好刀拵的女郎再度开口，斋藤闻声本能抬头，就看到对方正举着之前放在桌上的打刀迎着门外的光欣赏着刀身上的纹路，冰冷平滑的刀身折射出刀主人一双翡翠色的眼睛，轮廓明艳美丽。
身着柔婉和服的纤细女性，和她手中的冰冷长刀形成了极大的反差，斋藤却不由陷入了回忆。
他的母亲也是一位料理人，专门经营着一家寿司店维持着母子两的生活，母亲的寿司很受欢迎，积蓄甚至能够送他去远月读书，他曾经一直都是以母亲为榜样将成为一个出色的寿司师傅作为人生目标的。
然后……在母亲因为性别而遭遇寿司界守旧规矩“女人不得进后厨”被男性同行羞辱磋磨，从而导致精神身体一同垮掉一病不起后，他的理念就发生了偏向。
组成寿司最重要的两大食材就是醋饭和生鱼片，斋藤将更重要一些的鱼类食材当成自己的刀，像个武士一样接起母亲的担子直接一家家地去挑了当初联合起来恶意欺侮她的那些寿司店，不知不觉打出威名的同时也成为了远月的第五席。
想到这里的斋藤视线不由落在了握刀女郎的身上，当初去踢馆谷川一门的队伍里也有他一份，那时才得知其中隐情之际，少年就想到谷川一门之所以会那样疯狂打压这一位，其实也跟那条性别歧视的规矩脱不了关系。就算在风气逐渐清明的这个时代，那些迂腐自大的蠢货也改不了这份歧视无法忍受有女人爬到他们头上，就像当初那么优秀出色的母亲。
只是和母亲没能扛过打压直接垮掉不同，这一位挺过来了，且以更加无敌的姿态登顶俯瞰他们。
“以前在远月的时候我就发现了，斋藤同学是鱼类专家，不光是精通寿司，更是十分清楚各种类型的鱼跟哪些食材或调味品更加契合，一手刀功更是出类拔萃。最近，又精进了不少吧？”
握刀的女性笑看着他，斋藤却是再次低头道：“在下这点成就，在您面前不值一提。”
这不是自谦，是实话。
谷川一门经营的日料店各有各的擅长，寿司、刺身、怀石料理……等等囊括了大部分主流或非主流的东瀛美食，但这些店全都被她狙击挑破，甚至都没亲自登场只是隔空指点他们前去完成的。
那些店铺主厨擅长什么弱点又是什么，被委派过去食戟对战的他们又该如何针对性地取胜，是这位大人明确又精确地一一指出来的，甚至把那些对手食戟中可能会拿出什么菜品都猜中了七成。
这份对料理界的恐怖掌控力让所有的参与者心惊，其中当然也包括斋藤。
而他的刀功在这三个月里能进步不小同样也是受眼前人的点拨罢了，种种相加，也更加坚定了斋藤留在星宫馆效力的决心。
“还是一如既往的谦逊呢。”女郎笑了起来，将打刀收入鞘中她徐徐起身，和服上绣着青竹暗纹的下摆晃动间若隐若现，“听枝津也说你今天在研发新料理，本来还想着邀你去道场切磋一下，这次就算了。”
随着她的起身走动，斋藤综明也不由调整坐姿，两手横放在膝头，绷直躯干仰头静待上司的下文。
“斋藤同学，有没有兴趣做我的入室弟子？”
听到这句话时，向来沉稳的毕业生整个人凝固了，下一秒整张脸都露出不可置信之色。
料理大师……未来厨神的入室弟子！不是可有可无的记名弟子，是可以学到师长独家秘技、将来甚至可以继承遗产的入室弟子！
他何德何能有这样的机缘！
斋藤的喉咙发干，忽然觉得自己话都不会说了，好不容易才干涸着嗓音掐出了几个字：“您……为什么？”
为什么突然要收弟子，为什么又选了他！
毕竟论起远月的实力排位，他当初只是十杰第五，远远比不上同样也为星宫馆做事的第一席司瑛士。
郁理却没有卖关子的意思，直接就开口答了。
“我需要有人替我取代谷川一门。”她站在他面前，低头笑看他，“我需要有人成为新的「刺身之神」或者「寿司之神」，斋藤同学你的各方条件都很合适，所以找了你。”
斋藤扶在膝上的手一下子收紧，本就急速跳动的心脏越发加快。
是了，就算谷川一门上下被星宫馆逼得目前一蹶不振，但「刺身之神」谷川康弘的料理大师地位和荣誉依旧还在，老牌大拿一辈积累下来的名望并不能抹去。
那么最好的办法就是找来更强的替而代之！
当初的恩怨还没彻底了结吗？星宫大人这是要对谷川氏赶尽杀绝了？
斋藤综明惊疑地重新打量眼前的人，触及到对方笑不达眼底的目光后，一个念头冷不丁的就冒出来。
——谷川氏又不死心地背地里做了什么，并且彻彻底底触怒了这一位，让她完全改变了心态和行事作风。
“斋藤同学母亲的事我也有所耳闻，对此也是表示十分遗憾。但通过令堂和我的事，斋藤同学也该明白东瀛传统料理界的规矩和偏见是有多落后了吧？比起当初蓟先生对远月发动的政变理念，它们才是真正需要革新的对象。”
说话的人侃侃而谈，声音不急不徐。
“你从初中时代就替病重的母亲撑起店铺，期间至今虽说打败了无数同行，但说到对整个行业的话语权恐怕并没有多少吧？如果不加以改变，像令堂这般遭遇的料理人将来只多不少呢。你，不想改变吗？”
少年的一双手已经完全握成了拳头。
怎么可能不想！
斋藤的心头呐喊，他一直拼命努力至今，像一个武士一样修行着厨艺，心底的初衷就是为了保护母亲，不想再看她明明有着优秀的手艺却被同行性别歧视打压击垮！母亲那样的悲剧……还有星宫大人曾经遭遇的不公，他真的不想在料理界看到了！
如果能拜入厨神门下，不光是能学到顶尖的秘技，更能借着她的权势和影响力做到很多以前做不到的事，可以说是一步登天！
“先不急着答应，如果你真的成为我的弟子，就明白我对你的干涉能力将远远超过现在，就算今后你争气成就到那一步，这一点也是不会变的。”
温和的女声在此刻适时提醒，也让斋藤的冲动一下子消弥了许多。入室弟子能从师父那里得到那么多，相应要尽的义务自然也有不少，很多时候对弟子的命令也是绝对的，哪怕苛刻一些也是业内默认。
若是答应成为对方的弟子，他的很多事都无法自主，可能很多方面都要看师父的脸色行事。就算以后他有幸跻身料理大师，也是一样的。
但是，这和得到的相比……真的是不能舍弃的吗？
斋藤心下暗中权衡，他已经明白星宫大人会找上他的真正理由——不仅仅是欣赏他的人品和厨艺天赋，更是看中他背景清白只是小小的寿司店出身，以后就算将他培养成料理大师也不怕他不受控制。
取代谷川一门不仅仅是为了报复，更是为了之后她作为厨神在美食界拥有更多的话语权，如果手下的弟子都有望成为料理大师或者有一半是，那么跟她直接掌控国内厨坛没有任何区别了。
星宫大人，在为未来布局。收弟子，只是其中的一步。
“话就到这里，斋藤同学先回去吧。”对方在这时打断他纷乱的思绪，“至于要如何取舍，这段时间你可以好好想想，一周后给我答复也行。”
斋藤最后低头告退，走出酒馆外表情都是恍惚的。
然后被门口路边无意中看到的一个熟人身影惊醒。
茜久保桃？
前任远月十杰第四席，也是和斋藤一样同期毕业的优秀料理人，还没毕业就在各行业内以可爱直觉富有盛名的产品策划顾问！但凡她觉得可爱的东西，不管是哪个行业的产品都会变成爆款，热销不断，就算退圈一辈子不碰锅灶也绝对饿不死。
她怎么也来这里？斋藤综明脸上惊疑不定。
明明都高三毕业外表却更像小学生的可爱女孩坐在开了车窗的汽车后排上，怀抱着标志性的玩偶熊目不斜视地盯着前面的路，连擦身而过的老同学斋藤都没发现，似乎注意力全放在了前面的酒馆上。
她也是来找星宫大人的吗？
虽然冒出这样的念头，但斋藤的心底却隐隐的知道自己其实已经得出答案，心有顾忌下便没有追上去问，只是在原地站了一会儿目送那老同学进了门内，这才转身离去。
比起操心别人，他还是先想想自己到底要怎么选吧。
是要自由，还是要成就。
相比起第五席的刚开始纠结，第四席的小姑娘已经纠结完了。
“我答应你！”就是斋藤离开的内厅里，茜久保桃抱着她的玩具熊搭档坐在里面目光灼灼盯着对面的和服女性，“我加入星宫馆成为你的弟子为你服务，用我的可爱直觉给你的产业赚钱，但作为交换，你的和羹秘技一定要教给我！我要用它做出远超满分没有任何上限的美味糕点！”
在远月政变那一役输给薙切绘理奈做的点心之后，一直只满足于满分却被人打破满分惜败的茜久保桃就不想再在这方面输了。如果能学会厨神的核心秘技，将它变成自己的东西，以后她做出来的蛋糕点心会拥有无限可能，这下子就再也不怕会输给谁了！
看着小姑娘稚嫩又坚定的面孔，女郎微微一笑，伸手轻轻拍了拍她的脑袋：“不用急，等拜师典礼结束，你想要的东西都会有。”
头顶着温热的掌心，茜久保桃皱了皱脸没有拒绝，只是抱着熊噘嘴看这个未来师父：“典礼我要办得很盛大！”
“当然。”女郎笑意加深，“不出意外的话，那一天会有几个师兄弟和你一起入门。”