“这是我同父异母的哥哥,薙切朝阳。”
绘理奈将这句话说出来的时候，其内含的信息量直接把郁理都弄懵了。
才波朝阳变成薙切朝阳，还是同父异母……可绘理奈她爸不是入赘薙切家的吗？
郁理茫然的双眼最终定格在了薙切真凪的身上，这位夫人因为神之舌的折磨已经形销骨立,虽说不至于瘦到皮包骨的地步,但一眼就能看出她清瘦得过分,裸.露在和服外的手和颈部细得惊人,此时修着点点眉的美丽脸庞正带着浅笑。
在郁理看过来时，对方瞬间收到了视线里投来的意思，不由笑容更深了些，完全没有愤怒之类的别扭情绪。
“星宫大人，事情不是您想的那样啦。”绘理奈也能看出郁理的想法，“具体的情况有点复杂,我们进去再跟你细说。总之，朝阳哥哥进来薙切家是妈妈和爷爷都点头同意了的。”
听到绘理奈这么说，郁理不由抬头看了她旁边的才波朝阳……哦不,薙切朝阳一眼,少年随即咧嘴一笑：“星宫大师,别来无恙。是不是很吃惊？前阵子知道自己的身世时我也很吃惊呢。”一边说，他一边摇头看向绘理奈，“明明一开始……我还想着要迎娶公主为妻呢。”
幸好打住了，不然就成骨科了啊。
“唔咳！好了,有什么话之后再详谈，先进去再说。”老总帅最后发话，“星宫,欢迎你来我薙切家。”
郁理立刻低头回礼：“感谢您一家的邀请，那便打扰了。”也是,在大门口谈这种私事是不太好。
就这样，一行人进入了庄园。
从大门走到主建筑门厅需要一小段时间，这期间正好足够郁理向薙切家介绍自己的小近侍。
“他是日向正宗，就是你们想的那样。”
立时引起了一群知情人的惊叹。
“哎？是那把国宝级短刀吗？”
“变成人的样子是这么可爱的小男孩？看起来就像是从英国来的贵族小少爷！”
薙切家的两名女性尤其喜欢，盯着短刀的眼睛闪闪发亮，要不是碍于礼仪，甚至都想上手捏捏小脸。
日向有点慌，但日向忍住了，拿出他国宝级的气势非常优雅得体地礼貌回应，然后两女的眼睛似乎更亮了。
小短刀不着痕迹地往主人身后退了退。
#现世人看付丧神的眼神是这样的吗，总觉得有点可怕#
看出日向的防备和窘迫，薙切母女俩都有些不好意思，旋即装作不着痕迹地重新转换话题，进入主门厅后，开始解释起才波朝阳的事来。
“事情是这样的……”
他和薙切蓟确实是亲生父子，而且这个少年的出生也是出乎所有人意外，包括他的生母。
薙切蓟和才波朝阳的生母相遇的时候，还叫做中村蓟，甚至都没和薙切真凪见过面，那时候的他满身阴郁和独孤的戾气，可因为一手的好厨艺并不缺钱，而少年的母亲就是看他年轻英俊又出手阔绰起了心思。
当时的中村蓟正好心中烦闷正借酒浇愁无处发泄，有个年轻漂亮的女人故意接近，都是单身男女的双方你情我愿下会发生什么不言而喻。
事实上交集也就那么一晚，一晚过后双方就分道扬镳，别说早就远走的中村蓟了，就是才波朝阳的生母之后发现自己怀孕也是十分意外。
也不知道出于什么心思，她还是把孩子生了下来。
但生下孩子后，她又不好好待他，成天酗酒对孩子动辄打骂，没过几年就把自己作死了，成了孤儿的才波朝阳进了孤儿院，又是一段苦日子。
遇见养父才波诚一郎是少年人生中最幸运也幸福的时光，但养父终究不是生父，才波诚一郎也有自己的家庭，最后也因为家变只得返家不能再时时过去看养子。
而得到了养父真传手艺的少年凭借着一手惊人的天赋和厨艺一路摸爬打滚，成为了海外深夜料理人的头领。
“我因为嫉妒幸平创真，也就是才波爸爸的亲生儿子，想要见见他才特意调查他的信息，之后发现了他在就读的远月，看到了公主……”少年说话时又看向了旁边的异母妹妹，像是想到了什么吃吃的笑起来，“我当时看到绘理奈的第一眼就心跳加快，以为那是一见钟情，心心念念就想娶她为妻和她组成一个完满的家庭。后来身世大白才知道根本不是那样，只是血缘关系的特殊感应罢了。”
因为那是妹妹啊，作为孤儿的他一直渴望着有个家，这种当初他根本没意识到的迫切情绪让他无意识地追逐起和他有着一半相同血缘的绘理奈。
第一个发现身世真相的正是薙切真凪，作为神之舌的拥有者她能轻易分辨出每个料理人制作的菜品中隐藏情绪，中村蓟和才波朝阳的料理里有着相同的孤独和苦闷，于是动用了自己作为IGO特别执行官的权力派人调查了，结果不出意料。
之后她便直接告诉了入赘的丈夫，也是惊得他七晕八素。
排除掉还没进薙切家的才波朝阳，绘理奈是最后一个知道的——由她的父亲以无比歉意且打算退出薙切家作为谢罪的方式告知的。
作为入赘的女婿，哪怕是遇到妻子前无意间闹出了一个私生子，中村蓟依然是感到抱歉和深感失职的，不管是对绘理奈还是才波朝阳他都有所亏欠，他已无颜呆在薙切家，打算向女儿告别后就直接离开。
“然后我打了父亲一巴掌。”捧着茶杯，绘理奈绷着俏脸说出了事情结局，“父亲已经不负责任这么多年了，现在还想丢下身为人父的责任拍拍屁股走人我绝不允许。不管是我还是朝阳哥哥，他今后都要补偿到死才行啊！”
这HE郁理听得是目瞪口呆，但很快就面露理解之色。
入赘的丈夫闹出私生子，按理说换成一般人家早就鸡飞狗跳，就算妻子不闹孩子也会闹，毕竟谁会在当独生子女当得好好的半路冒出个非同胞兄弟姐妹？
可放在薙切家，或者说绘理奈身上，郁理倒真不是不能理解。
从小生母的远走，父亲因为黑化给予的的小黑屋控制教育，加上神之舌力压无数料理人的天才光环，让绘理奈从出生起就一直处在极度的孤独之中，没有人与她同行。父母爱，兄弟爱，常人拥有的东西她一样都没有。这样长大的孩子怎么可能不会感到寂寞，不极度渴望亲情呢？
何况才波朝阳并不是父亲背着母亲出轨的产物，而是两人相遇之前的一个意外，绘理奈接受起这个哥哥并没有什么压力。
同样的，生下来就被亲妈虐待，真·独自摸爬打滚活到至今的孤儿才波朝阳也是如此。绘理奈当时叫他一声哥哥，这个深夜料理人首领当场就投降了。
这一家几口都是职业料理人，个个成就不菲，在日常交流上不存在任何障碍，想要融洽相处太简单了。
“就这样，我从才波朝阳变成了薙切朝阳。”朝阳少年自己发出最后总结，笑得开心，“说起来我的身世能这么快被发现还得感谢星宫大师您，您指点了绘理奈用和羹之法去解除神之舌的魔咒，我因为想要亲近公主便也过去凑热闹，也让夫人更加注意起了我，才有了之后一系列事。某种意义上来说，您也是我的恩人呢。”
这个恩人就算了啦。
吃瓜吃到撑的郁理哈哈干笑已经不知道该说什么好，眼睛却是下意识看向老总帅。
薙切仙右卫门看到自己这已经成长到和他平起平坐的学生频频看他，哪里还不知道这孩子心里在想什么。
“我点头的，让朝阳改姓为薙切也是我做主的。就如真凪和绘理奈所说，薙切家已经不需要孤独的料理人了，血缘相连的亲人能一起坐在餐桌上吃饭更加珍贵。”
老人点头坦白，他的身形依旧如往常一般高大魁梧，但无论是花白的头发还是满脸的皱纹都掩盖不了这位叱咤料理界的美食魔王已经老迈的事实。
“「神之舌」是上苍赐给薙切家的荣耀，也是诅咒，我的女儿真凪当时已经陷入绝境，她当时孤独又绝望离开的模样一直印在我心里，而那时绘理奈才几岁。我不想、也不愿意在闭眼之前让她们母女俩陷入同样的悲剧，便发动一切力量去寻找可以砥砺她们的存在。幸平创真，叶山亮，黑木场凉，塔米克兄弟……现任来自世界各地的远月十杰都是我为绘理奈准备天赋异禀的玉石，希望他们能帮她成长突破这道桎梏。”
郁理低头听着老总帅细数的各个人名，都是眼下远月里极有天赋的优秀学生，一毕业就跟他们的学长一样被全球疯抢，只是很快她就觉得有哪里不对味，像是想到什么一样忽然惊愕抬头看向老人。
“对，星宫，你也是。”薙切仙右卫门直接承认了，目光移动放在了薙切真凪身上，“只是一开始我是希望你能帮到真凪的，虽然你们年龄相差不少，但以你当时表现出来的天赋，很快就能达到我希望的高度。”
事实上虽然中间是出了点差错，星宫郁理因为种种不可抗力的意外被耽误了足足七年，但她摆脱那些困境后崛起的速度也更加惊人，眼前的一切就是最好的答案。
她是夹在薙切真凪和绘理奈之间诞生的绝代瑰宝，是注定在世人回忆中留下浓重墨彩的奇迹，其卓绝的才能洒下的光芒让母女俩在被神之舌汲走生命力彻底枯萎之前及时挽回了一切。
“在听到真凪说她现在可以勉强吃下东西后，我从来没有像当时那样庆幸过之前有花费那么多心思将你重新拉回厨道。因为有你在，薙切家的命运才开始出现改变。”
老总帅说这句话时，是真心实意，不光是他，旁边的其他薙切家的人也都是面带感激地看着她。
啊啊……这就是她当初突然放弃料理又颓废了好几年远月依然没彻底放弃她的根本原因啊。
郁理这时也彻底恍然。
远月当年的不离不弃时隔多年都花费心力还帮着她重新回到料理界，郁理感激的同时也一直心存着疑惑，现在可算明白这执着的根源了。
一切都只来自于一份长辈对孩子的私心，为了血脉后辈什么都愿意去试着做。
果然，这世上从来没有无缘无故的爱。
但郁理并不讨厌。
她如今的生活状态改变，身后有一群忠诚的刀剑守护，何尝不是源自于长辈的私心呢？
她的死神父亲在两百年后为她耗尽心力不停筹谋，给了她最特殊的1号本丸和初代审神者的身份，不也是为了改变两百年前自己因灵力体质而受尽苦难的命运么？
正想开口说点什么时，老总帅突然用眼神示意自己的孙女，几乎是接到爷爷的眼神已经是新任远月总帅的绘理奈直接肃穆着脸色从身侧拿来一份黑色的文件夹，将它展开递到了郁理面前。
啥东西？
她下意识低头去看，没过一会儿直接惊声叫出来：“远月集团10%股权渡让书！？”薙切家十分之一的家当啊！
“相比起您之前的指点，这点报酬并不算什么。”薙切真凪直接摇头，薙切家就是靠神之舌发家的，能拥有如今的财势地位都是因为这份魔鬼天赋。
但只有神之舌拥有者本身才知道，握有这份天赋承受的代价是有多痛苦，活不下去却又没到必须要死的地步，这样一直不上不下的吊着足以让人崩溃发疯，偏偏它会一代又一代地在薙切家传承下去。
这种痛苦早就不只是她和绘理奈在承受，她以前慈爱的长辈们是如此，以后绘理奈的儿女和孙辈同样也会如此。
如今能有人给予打破诅咒的希望，哪怕只是给他们指出一个方向，也足以让他们无比感激。
“这是我们一家商量好，都同意的回报。星宫大师，请您收下吧。”
作为东瀛料理界的龙头美食集团，每年最低盈利都是数百亿美金，这百分之十的股份代表了什么可想而知。甚至对有野心的人来说，拿着这些股份可以很轻松地干扰远月集团的一些决策。
之前绘理奈赠送的国宝古刀山鸟毛和上面的股份相比，简直没有任何可比性，可谓诚意满满，也难怪真凪夫人在电话里对绘理奈的古刀谢礼那样说了。
百分之十的股份也意味着只要郁理想，她就能随时进入远月集团的董事会进行各种指手画脚。
但真要论起来，她其实更喜欢前者的礼物。
“不用了。”合上文件夹，她摇摇头直接道。
对面的薙切一家不由愣住。
“一切皆有因果。”郁理面带浅笑看向老人，将眼前的股权渡让书递回去，“不论出于什么缘由，今日能结出善果，也是当年您种下的善因罢了。所以总帅，您不必如此。”
“星宫大人……”绘理奈一脸怔怔，“您，您就一点都……？”这可是远月集团的股份啊！普通人有个百分之一就能带着全家舒舒服服过一辈子了！
“不用了，这太贵重，而且牵扯也太大了，我也不是很擅长董事会的方方面面，拿着反而不好。”郁理再次明确回绝。
她说话时态度自然，眼神清澈，没有一丝一毫装作客气推拒的意思，就是真的不想要。
“星宫，你想清楚了吗？”老总帅这时也问道，远月集团并不是薙切家一家独占，董事会里也有不少其他股东，所以家里能一次拿出这么多股份也是费了不少心思的，“这次你拒绝，恐怕不会再有下回了。”
“我知道的，也谢谢您如此郑重待我。”郁理笑着点头，眼睛却是看向绘理奈，“比起给我股份当谢礼，我倒是更希望以后学校里有好苗子能让我先挑啊，我的星宫馆正缺很多优秀后辈呢。”
“应、应该的！”新上任的总帅少女下意识地立刻回答。
“那就这么说定了。”郁理抿唇一笑，也不给其他人再提股份的机会，直接转移话题，“哎呀，肚子有点饿了。说好的大餐呢，我特地空着肚子过来就是想蹭薙切家的美食的，什么时候来啊？”
说完还夸张的摸摸肚子。
有些严肃的气氛一下子轻松起来，最后连老总帅都只能无奈摇头：“星宫你呀……还是老样子这么任性。”
“您这么过意不去可以捐一笔善款到我的慈善基金会啊，我代表广大受助者感谢您的慷慨解囊的！不过在那之前，还是先谈谈大餐的事吧？夫人，请问有菜单吗？还是说是点餐制？”
被点名的薙切真凪也笑了，手撑着榻榻米优雅起身：“哪种都可以哦。今天也让厨神小姐尝尝我的手艺，也好直观了解一下大成级的神之舌和绘理奈的菜品差别。”
“母亲大人！”旁边的女儿顿时怒红了脸，“我才不会一直输给您呢！”
那边见妻子动起来，薙切蓟也跟着起身：“那我也要动起来，好好检查布置一下餐厅现场了。”
“爸爸，我来帮你。”薙切朝阳紧随其后。
留下一个老爷子跟未来厨神和她的小近侍在客厅里之后，那边的一家四口已经迅速行动起来。
远离客厅的位置，薙切朝阳凑近生父，低声询问：“星宫大师的慈善基金会？是那个很有名的专门帮助困难妇幼的慈育基金吗？”
“嗯。”薙切蓟点头，回头看了客厅的方向一眼，微微一叹，“这一位说起来其实也是个可怜人。她故去的亡父就是孤儿出身，她的母亲因为一心要嫁所以与母家决裂，所以她生父亡故时她和她的母亲就跟社会上那些孤儿寡母一样没有任何依靠。这大概也是她成名有了钱财后才成立这个慈善基金的根本原因吧。”
“也就是说，星宫大师的父亲死后，她一直和母亲相依为命啊……”少年人恍惚喃喃。
薙切蓟以为儿子是想到了那个早逝却完全不负责任的母亲，忍不住伸手拍拍他的肩：“每个人都有自己的命运，最重要的是一切都熬过来了，她是这样，你也是。”
薙切朝阳沉默点头，他没告诉父亲，他想到的是之前的孤岛营救，他们乘船才到码头，迎面就见到相互扶持着前进的星宫母女。
她是为了被绑架的母亲才甘心情愿孤身赴险的，“妈妈”的意义比之他来要重要得多。
那么……
家宴的菜品非常丰富，因为不只是一个人动手，薙切家全员都进了厨房一人做了一到两个拿手菜，包括老总帅也系上围裙上手了一回。
这才是真正的厨道世家，全家都是大厨，作为客人的郁理和日向那是吃得叫一个过瘾，简直不能更爽。
“皇室都不见得能有我这待遇吧？”一餐完毕，看着佣人们手脚麻利地撤下餐盘收拾桌子，郁理不由玩笑道。
“你能尽兴那就太好了。”老总帅也是面带笑容，心情愉快，“全家一起下厨，这样的经验薙切家也是少有啊，以后可以多来几次。”
“等下还有甜品哦，小日向。”绘理奈正好就坐在日向正宗的旁边，笑着去逗这个坐得规规矩矩的国宝小短刀，“你有什么喜欢的茶和点心吗？”
被一顿美食收买，日向不再怎么防备绘理奈她们，但听到她这么问还是下意识地转头看主人，得到点头的回应后这才礼貌回答：“谢谢你绘理奈小姐。那……梅干可以吗？”
哎？梅干？
“日向正宗的前主之一纪州德川家所在的和歌山县盛产高梅，所以被前主带的很会做梅干也很喜欢吃。”作为其主人的郁理对懵圈的薙切家及时科普。
“原来是这样啊。”薙切真凪不由弯眉笑出来，“真是好可爱的喜好。”
薙切家作为底蕴深厚的厨道世家，宅子里当然不可能没有一些极品蜜饯，很快，专门给日向准备的梅干茶点就送了上来，甜蜜的果饯点心搭配特意调制的茶水，味道相当好。小少爷虽然仍是端正坐着，可是吃点心喝茶的表情却是相当快乐，看得周遭所有大人表情都不自觉柔和起来。
“都有一种想再生一个的冲动了。”真凪夫人不由掩唇低语。又漂亮又优雅，还这么可爱，果然是国宝级的短刀呀。
其丈夫看着面容美丽实际上已经四十出头的妻子委婉反对：“还是过几年看绘理奈吧。”
“父亲，你在说什么呢！”才16岁的花季少女再度红脸抗议。
说说笑笑间，郁理中途离场去了一趟厕所，返回的路上却是看到了薙切朝阳。
少年似乎是专门在那里等着她。
“星宫大师，能耽误您几分钟吗？”
郁理停下来：“可以啊，朝阳君是有什么事吗？”
这个新加入薙切家的少年此时一脸严肃，并且开门见山：“百鬼寮的孤岛事件在您心里其实并没有结束对吧？您之前对着谷川一门狠下杀手硬生生从老牌大师谷川康弘手中夺走他积攒的所有势力，其实根本不仅仅只是为了报复，还因为这些势力私底下和深夜料理人有勾连是吗？”
郁理的表情凝固，站在原地看他，薙切朝阳的嘴却没停下。
“您的母亲因为您遭遇了本不该遭遇的危险，您也因为这些黑恶势力吃了不少苦头，所以就算镇压了谷川一门，您也没打算就此收手。把谷川一门的势力收拢到手里，既没有迁怒也没有报复，而是用谷川氏一样的方法管理着他们，其实就是怕他们把地下势力的关系断了，没办法让你顺藤摸瓜去肃清东瀛国的美食界毒瘤对不对？”
薙切朝阳看着之前还满是温柔浅笑的女性此时一点点淡下面孔，一双眼睛从温润的碧玉变成冰凉的湖水逐渐看不清眼底，既没有否认也没有承认，只是扫了他一眼，一股若有若无的气势缓缓从周身蔓延不着痕迹地压迫而来。少年脸色一变，那种森寒的气势他有遇到过，或者说作为深夜料理人的头领他碰到过不少回，那是经历过杀伐见过血的人才会磨砺出来的气势，但他也没有害怕，而是加快了语速。
“我可以帮您！”
郁理这才抬起眼皮，却依旧没说话。
感受到那股压迫有所收敛的薙切朝阳却是笑起来：“星宫大师是知道我从前干什么的，对于怎么寻找深夜料理人并且将他们料理掉我很有经验和心得。您也知道我现在加入了薙切家，以后大概率只在东瀛活动了，所以海外深夜料理人的头领也不可能继续当下去。或者说正因为加入了薙切家我已经没兴趣再当离经叛道之徒，如果能帮助您肃清掉东瀛的地下料理界我很乐意帮忙。”
“就当做……您之前拒绝了薙切家的股份，我这个绘理奈的哥哥替夫人和妹妹做一点事的交换吧。”
走廊里气氛有些凝固，在这位女性厨神以审视的目光扫来之际，少年一脸坦然直视过去任由打量。
良久，对方露出一抹浅笑：“谢谢你，朝阳君，我会记着的。”
“我应该的。”少年也回以笑容，“时候不早了，绘理奈他们应该等急了，我们走吧。”
往前一步引客人回餐厅的薙切朝阳一边往前走，一边背面着暗暗松了口气。果然能从一个弱势女流成长为一代厨神的存在不可能简单啊，对方因为体质问题吃尽了苦头可也因此磨砺出了相当恐怖的身手和气势，可比只是单纯凡人的那些家伙可怕多了。
之后的一切就没什么特别了，被绘理奈领着稍微参观了一下宅子，又跟总帅他们聊了会天，和两位神之舌交流了一下和羹的心得，郁理在下午时告辞离开。
走时日向小朋友带走了各种梅干零食若干，并被邀请欢迎他下次再来，英伦小少爷的脸整个都红扑扑的。
“听到了吗？喜欢就下次再来。”郁理上车时还跟着调侃了小男孩一句，“他们很喜欢你呢，你下回再去只要提前通知了肯定会给你准备更多品种的梅干。”
“主人！”日向白皙的小脸一下子涨红了，“不要取笑我了。”
说是要拿出国宝级的气势来，结果似乎只剩下国宝级的可爱，被那些人类当成孩子逗来逗去还狂塞好吃的。
郁理也是见好就收，哈哈笑着开车去了。
薙切家的大宅本就是建在人口密度极低的山腰上，加上是炎夏，这修得极好的柏油路上根本没什么车子来往，郁理一路上畅通无阻。
安静下来的车厢，也让日向正宗想起了之前他担心主人也提前离开之后偷听到的那段对话，他想要开口，车身却是猛地晃动起来。
“日向，坐好！”
刺耳的刹车声尖锐响起，被安全带扣在座位上的日向随着不知道打转了几圈的车子歪来晃去，一直到车子撞到什么，发出嘭的一声被迫停下他也像是被撞到一样都是晕头转向的。
但这种突发状况可由不得他发晕，车子被迫打转的时候他就感觉到一股不属于人间的气息在车底出现，这才导致这场突兀的车祸。
是妖！
“主人！”短刀心里一急，强忍着晕要扯下束缚跳下车，就看到主人早已经下车，人挡在车头前，手握着斩魄刀跟一只巨大的面妖对峙着。
傍晚的火烧云染红了天边，连着翠绿的山脉十分美丽。
可日向却想起了一件事。
黄昏，也是逢魔时刻。