在向绯沙子交待了之后的事项,房间里又恢复只她一人后，绘理奈这才躺上了床，将潜行终端戴在了头上。
“Link start！”
意识被剥离转移，绘理奈重新睁开眼时,人已经抵达了美食社区的虚拟世界。
她出现在自己的个人房间里,刚来得及看一眼时间是晚上八点整,面前就准时跳出一个窗口。
【您的好友「魔女侑子」邀请您前往她的个人空间,是否答应？】
【是】【否】
每个注册美食社区的自然人都会拥有一个属于自己的私人空间，新人期就是一个小小的十五米的一室一厅，可供休息和简单的烹饪，后期可以随自己的心意扩大改造——比如将自己升级成美食家或者厨师等美食职业相关设定，职称越高拥有的空间越大。
至于氪金扩大？不可能的，这里是专业的美食社区,想要更棒的私人空间就请提升自己的美食职称去吧。只是单纯过来享受美食的普通食客这点空间完全够用了。
绘理奈虽然在现实身份地位很高，但她泡在美食社区的时间并不多，所以至今也就是一栋占地几百平的别墅——这还是她因为星宫大人喜欢上网的关系被带得多来这里几趟才有的。
而相比起她才这么点大的个人空间……
绘理奈脸蛋微红地点选了【是】,下一秒,她整个人就被传送移位到了别处。
白光消散,金发的少女站在一座高耸的山门面前，眼前山脉连绵，被郁郁葱葱的植被覆盖，一条由青石台阶铺就的山路从她的脚下往前延伸,直通山顶一座巨大的东瀛城堡。
——星宫大人真的是把大量的时间都花在了这里啊！
这一刻，绘理奈无比清晰地深切感受到了这个认知，这个大得快能被称为一方小天地的私人空间简直让她无力。
“来了？那跟我来吧。”
花了一点时间登上山顶,再走进那座城堡，绘理奈来不及吐槽星宫大人的空间布置,就被当事人拉住直接往城堡深处走去。
然后……又走了好一阵。
“星宫大人，据我所知您好像很少在自己的空间里开什么宴会吧？为什么会把这里布置得这么……这么复杂？”
路上的时候，绘理奈是真的没忍住。
听到这话的郁理脸色僵硬了一下，用力咳嗽一声：“那什么……这是我十五岁开始就在布局建造的，少年时候的想法弄成现在这样花了不少时间和心血，所以就保留下来了。”
绘理奈把快到嘴边的“想改布置也很容易吧？”给强行咽了回去，心里却是明白星宫大人从初中开始就被前辈们吐槽的中二病一直到现在压根就没好。
平时看着稳重大气，私底下的一些喜好是完全暴露无疑。
不过暗地里很喜欢看少女漫画还很怕别人知道的远月新总帅也没嘴说别人就是。
“我给你准备了一道大菜。”略过闲话，郁理跟绘理奈说起正事，“因为材料和熬制过程比较复杂所以花了不少时间，只能晚上给你了。”
绘理奈一听就明白了，星宫大人口中的复杂，那必然是很大的工程，如果不是依靠虚拟世界，放到现实世界来做的话必然会花费更长久的准备时间。
“对不起，又让您费心了。”
“别这么说，我自己也是乐意的。”见少女又低头愧疚，郁理不由笑了，“每个人都有遇到低谷的时候，所以能得到他人的帮助那真的是非常幸运的一件事。像我，不就一直总是受远月的帮助吗？”
她彻底放弃料理的时候，是她已经归国的启蒙老师从远月那里得知自己退学特意从华夏寄来信件以诗鼓励，让她不敢再拿厨刀了却还有心继续研读各种料理资料；之后美食社区面向全球开放也是远月特意专门给她准备了附带高级礼包的ROM卡，让她不需要考虑体质问题依然能继续烹饪料理不断摸索前进；一直到最后在发现她被迫放弃料理的根本原因后还特意请来了除妖人的家族首领为她保驾护航，只为了让她在无惧妖魔觊觎的现实里安全地做上一顿饭。
远月为了挽回她的料理之路真的做了不少，郁理一直铭记于心，所以在远月需要她的时候，她很乐意做些力所能及的帮忙。
“你们薙切家的天赋诅咒问题老实说我是真没把握，也做不到承担下这种责任和担子，所以才出言拒绝。但是在知道BLUE大赛还允许深夜料理人参加后，意识到你妈妈因为这种事痛苦到了崩溃边缘，反而没办法放不管。”走在回廊里，郁理一点也不隐瞒自己当时的想法，“不仅仅是因为你妈妈现在的心态，更是因为你绘理奈。”
大小姐是真的很好了，从小被亲妈扔下不管没享受到什么母爱不说，接着就被黑化的亲爸关小黑屋当成没有自我意志的工具人去培养，虽然之后她爷爷发现及时把她从那种环境里拖回来，但造成的心理阴影却是一直都在的，从她没克服心魔前一看到她爸就全身恐惧发抖就知道情况有多严重。
但就是经历了这样父母爱严重缺失还惨遭重创的童年，她只变成了一个有些固执任性的傲娇大小姐，而不是什么更糟糕的人设已经是非常不容易了。
“你是个好孩子，童年时已经因为神之舌吃了很多苦，不该成年后还要因它承受新的折磨。如果我的经验和厨艺能够帮到你，那就真的太好了。”
绘理奈怔怔听着这些话，说话的人只是领着她向前走根本没有看她，可少女就是能轻易想象出她说话时露出的温柔笑意……明明只是虚拟的世界，她的心却被暖得有些烫人，以至于一双眼睛都不由涌上热意。
从来从来，都没有人跟她说过这样的话。大家都在告诉她，拥有神之舌是多幸运多荣耀的一件事，那是天生就能傲视大部分料理人的强大资本。
星宫大人……
“到了。”
前面的突然停了下来，被惊回神的绘理奈也是慌忙收拾情绪变回平时的样子，两人此时正站在一道高大华丽的障子门前。
“绘理奈。”郁理在这时侧让过身，“这是给你准备的料理，你来打开，去看看吧。”
这里面吗？
听到郁理这么说的少女忽然就有些不敢动。
星宫大人特地为她准备的……拥有打破诅咒可能性的料理……
绘理奈又是期盼又是害怕，面色变幻了几次，但最终还是坚定了神色，伸出用力拉开了障子门。
轰——
失去隔绝的诱人香气在开门瞬间扑面而来，那鲜香热辣的味道霸道浓烈，竟一下子将吃过不知多少顶级料理的绘理奈定格在了原地。
红。
满眼的红。
热辣的，浓烈的，生机勃勃到让人移不开眼的红。
绘理奈看到了一片望不到尽头的红海，海水是用无数食材精心熬制的红油底汤，汤里没有任何食材杂质，无比清澈却又无比浓烈。
大量的津液不自觉地从口腔里涌出，绘理奈站在门口已经大口咽了好几回口水。
真的是太香太诱人了！
“这是……火锅？”她震惊地看着里面的餐桌，脸上眼底满是惊艳与震撼。
那是一座黄金色的塔型多层火锅，直径铺开至少两米，高度不到一米，锅身中间的柱体雕刻有云朵和天使的花纹，装有红油汤底的锅子则围着柱体被打造成扇贝的形状向外延伸。
锅身一共有四层，每一层拼成圆形的扇贝锅数量都不一样，最底层的第四层有6格火锅，第三层是3格，第二层是2格，最顶尖的则只有1格。
一共12个汤锅格子，每一格里都盛有色泽艳丽的红油汤底。但只要有人仔细观察，就会惊讶的发现每一个格子里的红油颜色都是不一样的，而且从下至上，红色是由浅至深的逐层渐变。
热辣的红，配着黄金的锅器，宛如莲花般层层叠叠地绽放开来，灯光下，那刻在柱身上的天使们美丽动人栩栩如生。
这是一张纯粹的火锅宴席桌，充满视觉刺激的惊艳器具完全不输于弥漫整间房间的霸道的香气。
绘理奈像着了魔一样，缓缓迈步朝着里面走去，此时满心满眼都是惊艳。
“深红的十二天使，是它的名字。”跟在后面的郁理开口道，“别看汤锅里全是红油汤底，里面十二格的汤可都是完全不一样的配方制作打熬出来的。光是主打材料的辣椒，我差不多就用了一百种，是搜罗了世界各地的辣椒种类呢。”
“深红的……十二天使？”绘理奈闻言不由仔细打量眼前的每一格火锅底汤，越看越是震撼，“这代表了十二种不同的顶尖红油火锅底汤吗？”
“如果是以前的话，我会跟你说不是，现在的话是的。”身后的人倚墙回道，“这道料理是我14岁那年在学习研究辣椒食材时突发其想研究开发出来的，从锅具到底汤的基础雏形全是我一个人自己设计，但当时失败了。”
豪华红油火锅「深红的十二天使」，在视觉和嗅觉上更加震撼的极致料理，华丽尊贵，一共有十二个汤格子，每一格都是不同的辣椒做成的辣锅，十二种不同红油底汤，而且越是往上辣度越高，不同的鲜香辣味组合在一起，由浅到深的红色，形成极至迷人的香气风暴。
但却是郁理当时一道失败的黑暗料理罢了。
“失、失败？”绘理奈一脸诧异。
“绘理奈应该也知道世界上有些魔鬼辣椒吃上一口就能让人立刻进医院的吧？”郁理笑着反问，看着眼前的深红十二天使，目光里带着怀念，“这道菜没改良前就是这样的。”
只顾着追求极至视觉和嗅觉感官，却忘记了菜品最重要的味道。
连入口都不能的料理，算哪门子料理？
“我搭配出了最鲜辣诱人的香气，调出了最美最诱人的红色，最后才发现做出了一道观赏性菜肴。”
因此这道菜连加入她黑暗料理菜谱的资格都没有。
只能说，当初还是太年轻啊。
“但是，现在的星宫大人已经将它研制成功了吧？”绘理奈在这时笑了，眼底的惊艳只多不少，“这次，这道「深红的十二天使」已经没有任何缺限了对吗？当年您只顾着追求菜品的香味和外形，如今，它已经色香味俱全了不是吗？”
以星宫大人的高标准，汤底的味道惊艳度只会比现在看到和闻到的只高不低。
14岁就能研发出这样的菜肴，星宫大人比她想象中的还要了不起！
听出了绘理奈语气里的推崇，郁理先是一愣，随后也笑了：“绘理奈，你知道吗？我会专心研究起「和羹」一道，说起来正是因为这道菜的出现。”在对方诧异过来时，她已经走上前来到餐桌边，“十二个汤格，代表了十二种不同口味的红油底汤，更意味着内里添加的不同调味食材。之前我就说过光是辣椒我就用了一百多种……”
餐桌上不只摆着火锅，还有搭配的大量涮物，郁理用筷子夹起一根晶莹剔透的宽粉，将它放进最底层的一格红汤底内，然后又挑了一根涮了另一格红汤，最后将它们同时取出，放在了洁白的碟子上递给了绘理奈，示意她尝尝。
少女小心的接过，先是观察了一下碟中的食物，沾染了红油的透明宽粉看着更加富有食欲，她试探性地先咬了左边的一根，脸上立刻露出了尝到美食的喜悦，而且：“……虽然是红油汤底，但味道一点都不冲，辣味也很温和，是整体偏甜的汤料。”
然后又去咬了另外一根：“这个汤底也是，虽然也有辣，但不吃辣的人也完全能接受，微微偏酸的口感正好让人胃口大开。”
之后不用郁理去催，绘理奈已经把底层的六个汤格全都试了一遍，她的唇上沾着红油却顾不上清理，眼中全是惊愕。
照道理说，这一圈辣吃下来，她的舌头应该是有些受不了需要缓和一下才能再战，但现实并非如此，这些红油汤底意外地十分温和，完全可以保证食客可以继续心情涮食。
“我用「和羹」技术稍微调整了一下食客们承受辣度的阈值。”在她震惊又意外的时候，身边的人如此解释，“顺带一说，绘理奈，这些汤底整体偏向的甜味酸味或咸味，都是用不同种类的辣椒调理出来的味道。”
“怎么可能！？”绘理奈失声叫唤。
“怎么不可能呢？”郁理笑着看她，“世界的科技一直都在进步，美食社区的出现给所有料理人提供了无限可能。绘理奈，像这样的菜品，放在现实是很难制作出来的。因为其中的一些食材可以很轻松地毁掉一个厨师的味觉，但在虚拟社区却不用担心。百分百拟真的食材味道可以让人非常放心地去试验每一道料理的细节，更重要的是，就算吃到危险食材也不会伤害到自身。”
绘理奈听在耳中，心神却在颤抖。
事到如今，她已经完全明白星宫大人在提点什么。
神之舌，和羹！
想要破解这份诅咒，就利用这根舌头去尝试更多的食材搭配。就算这世界上那么多料理人所做的美食可能无法满足自己，可是就靠着这根舌头，她们自己就能找到更多的出路！
这些食材的料理搭配不行就换下一种，单纯的食材搭配不行她们还有和羹，两种料理一起搭配着食用，绝对可以找到全新的世界和天地！
她完全明白了！
「如果我的经验和厨艺能够帮到你，那就真的太好了。」
脑海中突然想起星宫大人之前的话，绘理奈全身微微轻颤，指无意识攥紧：“星宫大人……我是想得到解除神之舌的诅咒方法。但是……我从没想过，要得到您的核心技术……”
星宫大人的料理核心技巧之一「和羹」，她从来没想过要探听的！
“你在说什么啊，这算什么核心技术？”看她这么诚惶诚恐，郁理噗哧笑了，“本来和羹就不是我的独家技术，而是早就有的广泛技巧，我会，别人也会。差别只是在于谁掌握的更加精深罢了。”
绘理奈还是没说话，少女的眼神里透着难过，仿佛在说您别安慰我了。
“我没骗你啊，这本来就是事实。”郁理接着道，她伸点了点前面的红汤火锅，“就比如这个，你的神之舌有品尝出我的红汤秘密吗？”
绘理奈本来还很慌乱复杂的脸忽然就僵住，讷讷道：“没，没有。虽然辨认出了不少里面的食材，但还有好多尝不出来。”更别提这其中蕴含的那些烹饪技巧了。
“所以喽，你怕什么呢。”郁理把一摊，“我只是单纯给你做了一份料理，然后又给了你一点提示让你知道该往哪个方向走，剩下的还是得靠你自己了。”
“可是，可是就算是这样，那也是我占了您……”她话没说完，嘴里被塞了一颗肉丸，“好Q弹……好吃……好辣！！”
“啊哈哈，当然辣了，这是第二层仅有2格的红汤底之一，都说了越往上红汤越辣了！”强塞了肉丸的某人笑得幸灾乐祸，不给女孩感伤的机会，“快吃吧，这道菜放在现实没半个月我都凑不齐食材去熬制，不好好享受完才是真浪费了。”
绘理奈被辣得烫红了眼，伸抹了一下眼角，重重点头吃了起来。
得亏这里是虚拟世界，一顿完全可以供二十人开涮的大型火锅两个女生就能全包圆了，还怎么吃都不会撑更不会胖，很少来这个世界放松的绘理奈涮得别提有多开心，感觉像是又回到去年在星宫大人家中暂住的快乐时光。
当然，郁理也吃得挺开心。自从她三次元开始忙起来，网络上的消遣时间自然短了，在美食社区里囤的大量食戟点和虚拟币啥的都没空花，这回为了这顿火锅一次性清了不少，怎是一个爽字了得。
吃完这顿火锅心情指数极好的两人愉快告别，绘理奈在离开她私人空间之际还留下了一句“明天我也要送您一份惊喜，请千万不要拒绝”。
等郁理一脸懵圈地在自家大门口收到国宝刀「山鸟毛」时，已经是第二天的下午了。
“绘理奈，真是大笔啊。”现世中又来了一振本丸还没来的新刀，郁理脸色复杂。
“嗯？也没什么吧。”她今天的近侍髭切闻言随口道，“她的父亲薙切蓟不也曾给你送来三日月宗近么，两任远月的总领都给你送过刀，习惯就好。”
不愧是源氏总领的刀，见惯了大场面呢。
两人说着话，郁理的机铃声响了。
离机比较近的髭切长臂一伸就将通讯器取了过来：“给你。”递过去的时候还添了一句，“是东京打来的电话哦。”
“咦？我家里吗？”一听是东京，郁理顿时面露心虚，再一看来电显示为“新吾”两字时，脸上更是浮现棘之色，“不是妈妈，是更难缠的弟弟啊。”
因为忙碌，她这上半年完全没回家过。
“还是快接吧。”近侍刀在旁边好意提醒，“拖得越久，人越暴躁哦。”明明绵软好听的嗓音，郁理却只觉得好欠打。
赶紧按下接通，话筒里立刻响起暴躁弟弟的咆哮：【星宫郁理！！你是不是忘了你还有一个家啊——！】
“新、新吾，我可爱的哦多多哟，你冷静一点。你姐现在很忙，你要多体谅体谅知道吗？”郁理赶紧安抚。
藤原新吾，郁理的继弟。一开始，她跟着妈妈幸村留美子一起来到藤原家的时候，姐弟俩关系并不好，但后来因为在SAO事件里两人相依为命度过了整整两年，他们已经和亲姐弟没什么区别。
现在这个才升高二不久的弟弟很暴躁，臭老姐半年都没回家看看了，他不暴躁才怪。
【我还不够体谅你吗！你正月里回家过年说以后会很忙，好，没问题，忙得三个月都不回我忍。但你后面又是怎么表现的？啊？要不要我给你细说说！】
电话里的那头完全是找人算账的架势，开始一笔笔给郁理算个明白。
【你三月份说要去谈生意买地皮，还要给远月毕业生开讲堂，四月份又说忙着给人搞寿宴，后头突然说要去采风找灵感干脆直接消失快一个月，现在五月份也被你折腾完很快六月了，今年半年被你这么耗完了。现在你就留一句准话吧，端午能不能回来？】声音越到后面越是冰冷。
“回！必须回！发生什么都回！”求生欲之下，郁理答得飞快，“弟啊你别气了，确实是我不好。姐姐回去多买几个你喜欢的鲤鱼旗，再多包点粽子和柏叶饼送来好不好？实在不行那天的三餐我都包了可不可以？”
【谁稀罕你做的饭了！】电话另一头语气还是恶狠狠，可气势比最开始弱了不只一截，【反正我话已经带到，你回不回来自己看着办。留美子阿姨有话要跟你说，你们聊吧。】
话筒那边很快换人，变成了温柔的女声：【郁理，新吾很担心你，你忙得半年都没空回家，也不知道有没有好吃饭和休息。端午能回来真是太好了，东西都不用你备，妈妈来就行，你只要准时回来就好。】
妈妈的殷殷叮嘱让郁理的心情一下子平和起来：“妈你别担心，你不是早知道我雇了人打点三餐家政了嘛。我被照顾得很好呢，最近还胖了一斤。没事的，下个月我一定会回来。”
她下个月确实没太多事，端午回家玩几天完全没问题。
和母亲说着话，期间郁理还不自觉地向她撒娇了几句，最后才笑眯眯地挂断了通讯，一抬头，就看到近侍同样笑眯眯的脸。
瞬间，郁理警惕起来：“看什么，反正那天我回去也是一个人回去，不可能带上你们的！”
只有这个不行，绝对不行！
她妈前两年就在愁她是个单身狗总嫁不出去，生怕她一辈子单身到死（虽然真猜中了），这会儿郁理要是敢把这些刃中随便一个带回家，那绝对是挖个坑把自己埋了。
自掘坟墓的事她才不干！
“哦呀，我可什么都没说。”源氏的哥哥切依旧笑容不改。
郁理对此回以呵呵冷笑：“什么都没有那是最好。”
随着「THE BLUE」的正式开赛，时间已经进入六月，但按照农历来看，五月才刚到。
距离五月五的端午还有三天时间，很多准备过节的人家都已经提前备起相关的物品，鲤鱼旗、粽子、柏叶饼，还有菖蒲和艾草，都是东瀛人过端午必备的事物。
藤原留美子同样也不例外，在丈夫出去上班继子去上学之后，人就约着相熟的太太一起去购买相关的年节物品。
年过四十的女性气质端庄温和，美丽柔和的五官可以很轻易地看出和名声大噪的女儿有很多相似的地方。
没有人注意到，隔着一条街的拐角，有一双眼睛在暗暗盯着她。
对方装作若无其事的尾随，又若无其事地拿起机打电话，接通后声音却是极快又极低：“目标出门了。”
话筒另一头立刻传来指示：【很好，盯紧了，然后按计划行事吧。】
“是！”
简短又莫明的电话结束，却能明确感到一股恶意。
而下达了指示的电话另一边现场，却是一处装修豪华的大宅，下达指示的男人放下电话，抬头望向了他的对面。
四个腰圆膀粗身带纹身的流气男子战战兢兢地跪在那里，他们的身后，是一左一右拿着枪指着他们的黑衣人。在寻常人眼里一看就是不好惹的四个流氓在这种情况下屁都不敢放一个，反而全身冷汗直流，瑟瑟发抖。
“饶、饶了我们吧，组长！”其中一个纹身流氓鼓起勇气向他求情，“真不是我们没出力，而是那帮深夜料理人太强了！”
“是啊组长！那些外来的罪犯真的不好惹！”他旁边另一个纹身男也是连忙附和，“我们都挑了其中一个看着年纪最小最弱的下，将他绑来给您执行计划，但没想到那小子扮猪吃虎……我们差点都折他上没回来！”
四个人争先恐后地推卸着责任，这些人一脸恐惧地盯着前面的首领，与其说他们是在恐惧身后指着的枪，不如说是在害怕首领拿在中的一把古刀。
坐在上首的首领表情轻慢，看不出任何喜怒，他在放下电话后，就拿起置于膝头的古刀，非常珍爱地用拭布一遍遍擦拭着。
他们不知道组长是从哪里搞来的，但却很清楚组长已经用这把刀亲砍了多少叛徒和“办事不利的废物”，每隔上一段时间，这里就会有人血溅三尸，身首分离。
有不少人都亲眼看过，这把刀在沾满人血又被仔细擦拭后，之前刀身有多艳红之后就显得多锋利和雪亮。
四人很恐惧，却没办法逃离，只能跪在原地不停发抖。
不要用它斩我，不要用它斩我，不要用它斩我！
仿佛是听到了下属们无声的恐惧呐喊，首领轻抬眼皮看了他们一眼：“真是一群不懂欣赏的东西，不过看在最近得到一个好消息的份上就暂时放过你们吧。”
一听不用死，四人全都瘫坐下来，可首领的话却没有说完。
“不过惩罚还是要有的。”首领一边说着，一边向旁边的心腹伸一招，“带他们几个去餐厅尝尝十二天使，如果还有命在就送去医院吧。”
一听到“十二天使”，底下四人脸色全变。
“组、组长！我们错了，请饶我们了吧！我们错了！”几乎是哭喊着，其中一人扑上去要抱首领大腿，却被早有察觉的心腹一脚踢开，被踢的人不管不顾，爬着又想扑过去，“求您再给我们一次机会，我们绝不会再犯错了！那道魔鬼菜真不是人能吃的！会死的，我们会死的！”
“你们在说什么傻话？「深红的十二天使」怎么可能不能吃？吃了会有问题的人只能证明他们无能。”首领的脸色却在这时直接变得森冷，看向这四人如同死人，“真是一群垃圾，事情办不好，连吃点东西都不会。”随后直接不耐烦地摆摆。
心腹立刻会意，招来下直接将鬼哭狼嚎的四人拖走离开。
在所有人都走后，首领这才放下中的刀，从贴身的衣袋里取出了一个粉色的笔记本。这个笔记本有些年头了，封面的粉色都黯淡发黄，但保存得很好，首领将它翻开，夹在里面的一张大头贴就翻了出来。
那是一个大概十四岁的小姑娘，粟色的中长发刚好齐到下巴尖，她气质活泼，笑容明朗又自信，对着镜头比着一个可爱的比心势，有一缕发丝调皮地贴在脸颊，让女孩的脸看起来俏丽中掺杂着一缕娇媚，无知无觉里的撩人心弦，让人迫不及待地去想象这女孩长大后长发披肩的模样该是何等的绮丽风姿。
首领玩味的在大头贴上摸了一把，像是摸到真人一样用指肚来回蹭着照片女孩的脸颊，摩挲了好一会儿才颇为不舍的翻开下一页，稚嫩娟秀的字体便显露在眼前。
那一看就是小姑娘写的字，上面记录的是各种菜谱和自己总结的一些料理心得。
甚至在笔记的最后，还详细地记录了「深红的十二天使」烹调步骤。