“按照沈炼的做事风格，他既知晓奢崇明父子派暗杀轻骑给本王的耳目送信，回京必会盯着不放。”信王朱由检语带警告的看向姚广崇：“南洋旧港的生意决不能暴露了。”
“殿下的意思我明白，在沈炼回京前，我会把南洋旧港的生意线处理干净。”姚广崇连连表态。
朱由检摆了摆手示意他可以走了。
一刻钟后，书房只剩下朱由检，他陷入了沉思。
沈炼不能为他所用，这是最棘手的事情，之前叶向高对他的评价很高，如快刀利剑。
这把‘刀’确实够快，不但稳坐百炼军之首，还捅穿了西南，重塑了西南的制度。
面对权势滔天的朝臣，沈炼无疑成了众人忌惮的存在，朱由检倒要看看沈炼所谓的刚正不阿，洁身自好能坚持多久。
京城中逢迎沈炼的人一抓一把，寒门学子更是推崇沈炼，若是能煽动太学的学子，从理念上制造冲突，那么或许有机会扳倒沈炼。
百炼军的军纪再严，总会抓住漏洞吧。
比如征战西南的军费。
奢安余孽的银库数额，朱由检可是略有耳闻的。
稽查账目只是其一，百炼军的军饷会发放触及到龙椅上的陛下，朱由检是绝不会触逆鳞的，但他甚至帝王生性多疑
，怀疑的种子一旦种下，就如同雨后的春笋，增长的速度会格外惊人。
按照姚广崇的奏报，西南境内民心所向的是沈炼的百炼军，而不是陛下的百炼军，只要借此发挥，再配合账目稽查，就能制造出无数的流言蜚语。
等众口铄金之时，只怕沈炼就算浑身长嘴也解释不清的。
——
前后不过十几日，街头巷尾关于百炼军打胜仗的消息甚嚣尘上。
大多数是夸奖称赞百炼军的，也有人将话题往沈炼身上引，为他思南府受重伤没能活捉反叛的荣王朱由枵而惋惜，更有人沿街带着水果糕点，迎接第二批抵达京城的百炼军，街头巷尾好不热闹。
整个主干街道都簇拥着百姓，雷鸣般的掌声震耳欲聋，连带着沈炼在京城的几个工厂基地订单都骤然飞升，那些商户美其名曰是支持沈炼和他那些奋战西南的兄弟，实则是私下收了银子故意大张旗鼓为之。
除了信王朱由检之外，连带着朝堂里对沈炼抱有敌意的官员也都开始暗箱操作，故意制造相关的谣言。
历史洪流上，每次有谣言四起时，总会伴随祸事，譬如当初的王莽篡汉，不也是流言横飞。
沈炼人还未到京城，就收到了李子染和李七叶前后传来的
六封信，再加上有自称方外之士的高僧跟着推波助，搅弄风云。
宗教信仰这是精神寄托，有些人遵从信奉，且视若圭臬，有些则是置若罔闻，虽不赞同但也不会诋毁，因此在沈炼带领百炼军战无不胜攻无不克的说辞风靡时，大家反而都会评说几句。
翰林院和太学都对此开设了专题进行辩论，当初百炼军招纳时，可是人尽皆知的，如今亦是如此。
“老大，信里说了什么？看你脸色怎么不太对劲儿啊？”姜瑜好奇的问。
沈攸之也是一连诧异。
“你们自己看吧。”沈炼把信递给他们。
几个心腹轮流着看了京城传来的信。
一刻钟后，沈攸之望向沈炼的神情都变得凝重了几分。
身下的几个也是神色各异。
“你们几个对此事有什么看法？”沈炼喝了口茶，环视众人。
“这看上去是在称赞百炼军，实则就是捧杀，尤其是针对老大你啊。”
“操控舆论的必定是忌惮老大的官员，且西南战事平定是大功一件，陛下定会论功欣赏，所以……”
“正所谓三人成虎，眼下京城都是关于我们百炼军的话题，连带着铅笔、肥皂等基地都销售值飙升。”
“既然这些流言愈演愈烈，只怕陛下也会觉得
不是空穴来风，倒是反倒怀疑是我们居功自傲。”
众人否纷纷发表意见，有几个拧着眉心，面色颇为凝重。
最是无情帝王家，龙椅上的君王疑心深重，往往功高震主的臣子都没什么好下场。
不止是他们，连沈炼自己对这些流言蜚语都格外的反感。
摆明了就是在算计沈炼。
真假参半的传闻最为致命，往往操控正常舆论战的是权谋的野心家，借此生事打压沈炼。
“如今不知道陛下会如何看待此事。”沈炼深吸了一口气：“几日后我们抵达京城，我会第一时间回宫述职，借着养伤的名义，暂时避开朝廷之事，省得那帮野心家祸水东引。”
——
乾清宫夜凉如水。
朱由检穿着金线促织的团龙袍常服，他是刚从天牢回来。
不但见了叛党之首的荣王朱由枵，连带着押解回京的几个叛乱的土司柳氏、王氏和彭锦也都面见交谈过。
朱由检在政权大事上是秉承原则的，抓大放小是必不可免的。
关于奢安余孽的银库事宜，包括银子的流向都是有待核查的，除了从沈炼的奏报以外，安插在西南的眼线传回的消息也会进行核对。
因此，面对这次针对沈炼和百炼军的传闻愈演愈烈，京城的百姓都
在美化甚至神化沈炼。
其中不乏攀龙附凤想要巴结沈炼在百炼军谋取一席之地的宵小，说出谄媚之言。
更有甚至是有意为之，被人授意操控并引导舆论，从西南的战事到叛党荣王麾下的林氏三杰投诚，甚至奢安余孽的上千万两黄金与白金的下落都成为捕风捉影之事。
“这朝中的百官见不得沈炼立功，皆以为百炼军的掌控者是沈炼，殊不知朕才是真正调动百炼军的人。”朱由校冷冷道：“三万的百炼军中有一半都是朕精挑细选的人，沈炼心知肚明，他岂会在战事上对朕有所隐瞒，可见有人怕朝堂的平衡被沈炼打破，所以才先下手为强。”
苏柳端着热茶糕点上前：“陛下既然心知肚明，那这次会如何应对？”
“这沈炼沈大人几日后就抵达京城了呢。”她把茶盏递给朱由校。
朱由校接过茶盏，微呷一口