沈炼见到张永年巡抚时，觉得此人看起来平易近人，两人推杯换盏，只字不提政务。
“今日沈大人可要赏光，我这准备了花掉好久找点，算是迟来的接风酒了。”张永元主动举杯敬酒。
“巡抚大人太客气了，这杯酒该我敬您。”沈炼连忙起身，抢先将酒水一饮而尽。
酒过三巡，布料江南推行的新政，却聊起了历史伟人——张居正。
这话里话外代指了叶向高这个三超老臣，作为东林党的大家长，也想干形式过于谨慎，尽管勤政为民，想要调和党争，但到头来东林党内部的矛盾不断，遇到这样的不虞之患，实在是让人惋惜。
“我们都知道张居正大人也有受挫被困的经历，人人都怕被牵连，百般推脱，可越是关键时候越是考验人心，正所谓锦上添花容易，雪中送炭难啊。”
沈炼听完这番话，搞不懂张永元这是想要传达什么意思，难不成是仕途受创，尝尽了新政推行的苦楚，借着喝酒吐槽一番，希望他沈炼雪中送炭不曾？
“世态炎凉，百姓们若是对朝廷失望，乃是一大憾事，当年张居正在李爱东大捷时亦然病重，可他信息百姓，位列三公，是明朝
现有历史中唯一没有爵位的太师了。”沈炼也顺着他的话谈张居正。
张永元之间摩挲酒杯：“当年这位太师在官场中也是无奈才参与党争，可人无完人，连这位太师也有缺点，贪污受贿的罪名也萦绕其身啊。”
这话就有点耐人寻味了，沈炼缓缓说道：“是人就有欲望，有自己的谋划，若真是全身都是有点，那反而奇怪了，正因为如此，张居正太师才是有血有肉的人，权利、地位、财富在手，他做了什么呢？”
“他身居高位为了百姓谋福祉，不允许圈占土地，恶意逃避税收，将矛盾直指权贵，我ishi是很佩服他的，也希望界中要害，整顿江南的赋税示意，可惜我没那个能力啊。”沈炼惋惜感慨。
张永元也听懂了沈炼的意思。
他不疾不徐的说道：“也对，不过张居正太师在位时主少国疑，他确实带来很多变革，可落得什么下场呢？”
是啊，沈炼怎会不清楚，明神宗蹭队张居正承诺会厚待张家子孙后代，可结果呢，张家遭了殃，抄家也就算了，还弄出了个“烤饷”，对张居正的后代刑事逼供，严刑拷打。
张居正的子孙死伤无数，流放的更多
。
沈炼和叶向高也聊过张居正，万历早年的格局最为特殊，张居正和太监冯保联手结盟，作为政治家的张居正站在权利核心后，为了大明朝的发展做出了考成法，不亚于如今的KPI，因此得罪了不少朝廷官员。
也清查了田产，费心费力的梗概水雾，这种不计代价的做法自然会有负面的影响，为了搭乘目的，以至于顶着权利熏天的帽子，就如同当初汉武帝重用酷吏张唐一样，事成之后鸟尽弓藏。
张居正就是所谓的变革者，不计较个人利益和名誉，沈炼自问做不到这样的无私。
“巡抚大人说的对，我如今是垂沐皇恩，做了这得罪人的差事，和巡抚大人为国操劳不同，我没那么大的雄心壮志，只是在其位谋其职罢了。”沈炼如是说道。
“沈大人这就谦虚了，不过我也听闻你是个重感情的人，昔日在辽东为了舍妹和王戎都大打出手了，还你那秦兵李自成还杀了王戎的近卫家丁呢。”张永元半笑不笑的看着沈炼。
这下沈炼回过神了，不由脸色一沉，递给柳青一个眼神。
没多久，沈炼找了借口就先行离开了。
没等他坐上马车，柳青就来回话，妙音
阁走水了，火势很大，从楼顶开始时烧起来的，起火点太高，灭火的水运不上去，不少人跳了下来，不死夜残了。
“王戎不是有云梯嘛，立刻借来用，救人也要救火！”沈炼次啊到这是张永元的手段，暗暗咬牙，奚家果然阴狠，为了阻止他推行政令，不惜对他的妹妹下狠手。
“不止是王戎，林家和奚家也都惊动了，官府的人也参与灭货了，云梯驾上去了。”
“老大放心，我们的人护着呢，陈家姐妹不会有事的，只是妙音阁怕是损失不少，而且后续善尾的事宜也要消耗不少的银子。”
柳青如实汇报。
“将人转移到我居住的地方吧，他们找不到沈鸿煊的家人，便对我的妹妹下手，看来我猜的没错，这妙音阁果然有了眼线耳目。”沈炼攥紧了双手。
火彻底熄灭已经是深夜了，对外声称天干物燥，顶楼的客人不小心带翻了寻路，火星溅在纱幔上，这才引发了火灾，偏巧慌乱见酒坛子摔碎，顿时火光一片。
事发突然，但好在没有造成人员死亡，烧伤的人十余人上是不重，但跳楼求生的客人又三个断了骨头，等现场都安置妥当后，在场的官员才都散场
各自回家。
沈炼见到陈家姐妹是在鸡鸣时分，他部署完一切，后衣服都没来得及换，看到她们平安无事，却还是自觉有愧，好几次欲言又止。
他此时心情沉郁，他知晓江南就是龙潭虎穴，也明白然泪就是身边的人，可他别无选择。
“义兄，你什么也不必说，我与姐姐都明白的。”陈乐瑶手腕上留下了烫伤，几个花生大小的水泡格外显眼，因为摸了药膏的缘故，带着沁凉的药香。
至于陈圆圆因为吸入不少浓烟，虽然性命无碍，也并无烫伤，但折腾了这么久，早已疲累困乏，趴在书案上睡着了。
“乐瑶，归根结底，你是因我而被连累的。”
沈炼自嘲一笑：“我若是将柳青他们留下就不会让你受伤了。”
“不是这样的，没有你的话，我和姐姐早不知道沦落何处，不知生死了。”陈乐瑶神色坦然。
她看向沈炼：“人情冷暖，权谋算计我都见识过了，跟着你反而让我看明白了不少，何况不少心腹护着我和姐姐，我们不是好端端的嘛。”
沈炼明白她是在宽心，也暗暗庆幸，烧伤的是手臂而不是面容，否则将来如何嫁人，他安抚了几句，就示意她早些歇息。