一路疾行。
天色渐晚时，薛同思终于到了扬州府。
入了城，将太子朱标的大旗高举，一路上百姓避让，官商惊骇，还以为是太子朱标亲至。
直到了薛同思本家大院，这才停了下来。
两千骑兵，三千步兵，这阵仗直接惊动了整个扬州府。
不知情的盐商、府官们纷纷各处打探，却见一队队骑兵带着薛同思府上的人向扬州府各处奔去，当然这是薛同思派出去的。
“娘，儿回来了！”
破旧的正堂内，薛同思满脸泪水地跪拜在老母亲的身前，仿佛喧泄又似安慰般絮叨着：“娘，咱今后不会再挨饿了。”
“儿跟了文昌伯，是准备将咱们一家人都接到京都应天府。”
“伯爷赏了儿子一个三进三出的大宅院，还将精盐的生意全交给了我，咱以后的日子会过得越来越好，越来越充裕。”
“娘，您也能好好享清福了，不用在摸着针做活赚钱了，一切都好了，都好起来了……。”
苍老且眼盲的薛氏笑着，摸索着捏在了薛同思的脸上，略带伤感而又欣慰地应道：“好，好，我儿终于有出息了！”
她夫君去得早。
整个薛家支脉就全靠着她一个女人撑着。
而薛家本家可是再没关照他们这脉分支，以至于府内的家仆、丫鬟什么的也在她夫君离开后慢慢遣散了。
这上有老，下有小，十几口子人也没个顶梁柱，也得亏她年轻时学了一手的好针线，才勉强维持下来。
也得亏薛同思他爹留下了些私财，才勉强撑着大儿子薛同思上了学堂，一点点地长大成人。
本以为薛同思帮薛家做事，终于是有了个盼头。
可等来等去，也只有薛同思那拼死拼活赚来的，寄回家中为数不多的微薄月钱，倒是比以往好了那么一点罢了。
但好景不长，孩子们都大了，要结婚了，也会赚钱了，可赚回来的钱也是不够养家的，府上反倒越来越穷了。
薛氏也只能重操旧业，这没日没夜的针线活，终于将一双清澈见底的深邃眼眸给熬瞎了。
可那又怎样？
自己的大儿子终于出息了，他投靠在了文昌伯的门下。
那文昌伯可不就是前阵子“扬州诗会”大杀八方，拿下了八席才子席中五席的驸马爷牛城吗？
这事儿在整个扬州府，甚至整个江南都被传的沸沸扬扬。那最出名的几句诗词，可是连自己五岁的大孙子都能背诵出来的。
不过，大儿追随文昌的事，府上也是前两天才知晓的。
那还是主家那边来人威胁，说自己这大儿跟了大明三驸马，将整个京都的盐商们打的落花流水还入了大牢，而这三驸马爷竟然因为这事儿被封了文昌伯。
来威胁的人大吼大叫，还好顿恐吓，听小辈说连刀枪都用上了，这事儿可是不简单，看来是真被打急眼了。
可那又如何？
她一个老妇人，领着一家子穷到快饿死的二十多口人，还能因为大儿子出息了就坑害自己儿子不成？
薛家人的嘴脸她见多了，在连续几次的恐吓下，她反而越发为自己的大儿薛同思而骄傲、自豪。
可现在，自己的大儿子就跪在自己的面前。
她心中反而很别扭，很难过，很为文昌伯不值。
她用力捏了捏薛同思的脸，确定好位置，扬起手用尽全身的力气打了下去。
“啪”的一声。
薛同思被打懵了，他愣愣地望着自己的老娘，一时间竟不知所措。
却见薛氏腾地一下站起身，手指因激愤而颤抖地指着他，怒骂道：“你这个逆子，不好好在京都帮文昌伯做事，跑回来做什么？”
“人家堂堂的驸马爷，堂堂的文昌伯，能看中你，那是你八辈子修来的福气。人家赏你三进三出的大院，那是把你当个人看。”
“你倒好，以身犯险回到扬州府。你四十岁的人了，难道不知道扬州府现在是什么局势？你是准备死在娘的面前，还是想成全了薛家那群杂碎？”
“你有没有想过，你万一死在扬州府，会不会给文昌伯带来麻烦？”
“儿呀，咱虽是薛家的支脉，可咱不能学他们薛家，咱要懂得感恩，要懂得回报。”
“你听娘的，趁着他们还不知道你回来的消息，马上赶回京都。”
“你要是敢不听娘的话，敢耽误了文昌伯的谋划，就算娘还活着也会跟你一刀两断。”
“娘……！”薛同思这才明白老娘的意思，他抱紧扑上前抱紧薛氏的大腿，苦笑着喊道：“娘，是伯爷让我回来接你们的。”
“伯爷说，让我将全家人都接过去，他还温了酒等我回去喝呢。”
“娘，孩儿没有辜负文昌伯。伯爷的大恩，孩儿今生今世也绝不会忘的……。”
“你说的是真的？是文昌伯派你回来的？你没骗娘？”薛氏再度举起的手缓缓放下，她激动而颤抖的身体缓缓俯下，将薛同思搂紧了怀中。
“娘，孩儿不敢骗您，孩儿也绝不会骗您。”薛同思哭泣着，用力抱紧了自己的娘。
“那就好，那就好。”薛氏应着声，喜极而泣的泪水扑簌簌滑落。
“娘，其实伯爷还有事交代，只是说让我以家人为重，成不成都没关系。”两人就这样好久，薛同思方才扶着娘起身，开口说道。
“跟为娘说说吧，娘虽是个妇道人，但多少还是懂些道理的。”老妇人坐在椅子上，任凭薛同思如孩童般紧握着自己的手，笑着拍了拍。
“这趟回来，伯爷从太子那里‘借’了五千精锐跟随孩儿，让孩儿护家人回京都，顺便将以前购买的盐引交给孩儿，至于能不能运盐回去，伯爷只说了咱不差钱……。”
薛同思的话说到这里，薛氏忍不住打断训斥道：“五千精锐，还是借来的，那文昌伯为此要付出多少代价？”
“儿啊，娘可跟你说，这盐引上的盐那是必须运回去，只能多不能少，就算咱一家人的命都搭进去，也必须运回去，你明白吗？”
“娘，孩儿明白。”薛同思连忙点头，接着说道：“孩儿要说的就是这个事儿，我寻思着盐务改制还没完成，以后细盐代替粗盐已经是不可更改的趋势。那咱扬州府的一众盐商手里的粗盐和盐引岂不就没了价值，倒不如……。
“倒不如将他们手中粗盐一并收了，也算对得起文昌伯的青睐。”
话到这里，薛氏用力拍了拍薛同思的手，道：“这事儿，让娘来办……”