驸马府。
马皇后便装前来，有两个宫女随身侍奉。
另有明暗十余禁卫跟随护驾。
按理说。
皇后娘娘驾到。
即使是便装，驸马府也该有大部分人迎接才对。
可牛城这驸马府，仅有一个老管家出府相迎，这态度不要太恶劣。
迈步进门，抬眼望去，整个庭院内也看不到人影。
唯有蜿蜒曲折，好似迷宫般的廊子，看着就十分杂乱。
“驸马呢？”马皇后面色不善地问道。
“皇后娘娘，驸马外出经商，需数日方还。”
老管家欠身微笑。
接着说道：“驸马吩咐，若娘娘前来，随意参观便好。您是长辈，驸马府也并无不可告人之事。”
这话……似颇有深意。
就好像驸马牛城早就知晓自己会来，并做好应对准备一般。
可探访驸马府，是方才自己临时起意，可没有第二个人知道才对。
马皇后眉头微皱，望向老管家若有所觉。
这人……似有些眼熟。
原本。
驸马府上下会有宫里派来的人，负责侍奉公主驸马。
也会有驸马自己聘请的家丁侍卫。
但为了公主的安全，驸马府的管家必须是宫中的老太监。
派来驸马府的管家，可是马皇后亲自挑选的老太监。
她十分确定眼前并非自己所选的那人。
可眼前这管家，看上去又莫名的眼熟。
让她心中十分诧异，她抬眸问道：“府上其他人呢？”
“驸马说，女官常不见踪影，公主自然也不会来。府上养着家仆之类，不过是浪费钱粮，倒不如遣散，也好攒着，待我大明兵戈再起，也好为陛下分忧。”
老管家这话回的漂亮，一语数关，颇有深意。
先前说早知自己到来，又说驸马府无不可告人之事，好似牛城未卜先知一般，甚至连自己的意图都知晓的一清二楚，搞的十分神秘。
接着又说女官常不见踪影，这是谴责女官失职，驸马与公主不能频繁相见，自然是女官的问题；驱散府中之人为省钱粮，目的纯洁，节省为本，直接抬高驸马。
到最后，一句话点题：待我大明兵戈再起，也好为陛下分忧。
这高度，可是一步步提升，简直完美到珠穆朗玛峰之巅。
让人挑不出半点儿毛病。
说不得还要赞许几句才行。
若不是马皇后看过牛城的密报，怕是真会被这老管家说动。
把牛城当成了忠君爱国的典范了。
马皇后眉头轻佻。
看着老管家一身泛白的粗布麻衣。
还真够节俭的。
再配上犀利言语，倒是不失为绝佳的管家。
可马皇后见多识广，作假的见的多了，不免心中冷笑。
驸马牛城勤俭之名真伪难辨。
可这表面功夫倒是下得够足。
只怕是金絮其外败絮其内了！
她迈步向府内走，好似随口说道：“驸马府的布局，倒是改的清新脱俗啊。”
好似自语，实则意味深长。
纵观天下，哪一个达官贵人的府邸不是恢弘大气？
更何况是堂堂的驸马府？
牛城虽是入赘，可总要照顾一下崇宁公主的身份。
府内要改，也该改的大气才行。
可现在这驸马府。
一道道狭窄走廊彼此贯穿交错。
四周还有竹子、果树阻拦。
廊上更有葡萄藤蔓遮掩。
连荷塘也被截成了三段。
荷塘另一侧本该高耸的假山，也被地面上近人高的花丛遮掩。
仅露了半个光秃秃的峰顶。
看上去格外的碍眼。
这牛城到底是品味有问题，还是在故弄玄虚？
马皇后忍不住侧目望了一眼老管家。
却听老管家平淡道：“皇后娘娘，驸马府内布局，皆出自驸马一人之手。”
“这看似杂乱的回廊，附近的竹林，果树，花草之类，若是从高处俯瞰，其实是两个字：大明。”
老管家面带微笑。
却不知马皇后已是面露惊异。
“大明”二字，虽不是太过繁杂。
但若府邸院落内布局而成，也需要花费不少心思。
其中考究自然也是不少。
可，一个入赘的驸马，有必要搞这么多花样吗？
驸马不能参与朝政。
只要无逆反举动，没人会去理会。
何必以此来表忠心呢？
这感觉就像画蛇添足。
让马皇后心生疑惑。
从进府后管家话语到府内庭院的布局，给马皇后的感觉就是此地无银三百两。
只是这三百两是反叛之心还是别的什么，马皇后暂时还未看透。
她一边思索，一边四下打量着。
翠绿的细竹。
开花的果树。
艳丽的花丛。
纯洁的荷花。
廊上悬下的葡萄……
一切都十分自然，好似从未经人工雕琢，本该如此一样。
外看杂乱，内观舒畅，又含深意，倒是颇有些神奇。
马皇后不由微微点头，对牛城这布局表示赞许。
若单轮这挺远的布局，这牛城倒也颇有些本事。
只是，他凭什么让崇宁那么痴情？
马皇后一边想着，一边向前走着。
七扭八拐后，终于到了一处房门。
老管家连忙上前，推门介绍道：“皇后娘娘，这就是正堂。”
正堂会客，自是大开大合，彰显主人家的高贵。
驸马府也不例外。
只是这两侧摆了不少架子，架子上摆了各种亮色古玩。
墙壁上有不少字画陪衬，让整个房间比之一般府邸发正堂明亮了不少。
自遮阴的廊间走进，更是颇有种一入正堂，春暖花开的感觉，倒是相得益彰。
尤其一侧的两个古玩架间，红木桌案上，木架托起平摊的圣旨，颇有些画龙点睛之妙。
这若是旁人，定会拜读这圣旨，对三公主崇宁与驸马牛城奉旨成婚之事。
品上一句高雅。
赞上一句忠君。
可马皇后何许人？
她代朱元璋写过的圣旨都不知凡几，对圣旨又怎会稀罕，让她好奇的是这支撑着圣旨张开的红色木架。
她五指伸出，想要拿起木架，却感觉这木架好似钉在了桌上。
她略一迟疑，随手一带，那木架随之扭动。
此时。
老管家的手伸在半空，到嘴的话憋进了肚子。
“嘎吱吱”一阵石块摩擦的声响。
对着正堂门的墙壁缓缓移动。
地面上露出一个漆黑深邃的洞口。