运河之上，沈晏负手立在船头，凛冽的寒风夹着一些雪粒子，吹拂过他毛领上柔软的长绒毛。
原本计划，他留水宛处理政事，赵鲤护送泰西使团出发。
到元日之前，他们定能在盛京相见。
然而，计划不如变化。
江州那一出，即便沈晏紧赶慢赶，将手下人，甚至玄虚子老道和林著都使唤成牛马，也错过与赵鲤约定的时间。
他食言了，赶不回盛京，不能与阿鲤一块过元日。
想到此，沈晏就心情不佳。
除了在赵鲤面前，沈大人惯不会委屈自己。
心情不爽就摆在脸上，日日像谁欠了他八百万两银。
他这摸样，阿詹实在看不过眼。
手里捧着御寒的手炉，想上前却不敢。
行驶运河之上的船，一串红茸茸灯笼照亮。
映在沈晏侧脸，让他面如冠玉。
只是神情阴鸷，瞧着阴险。
与沈晏同行的林著林阁老，穿着厚实袄子探头。
忽有些感慨：“从前怎么没发现，沈家这小子还是个情种。”
林著嘴毒，本想说沈晏一脸怨妇像，但念及之前被使唤的经历。
到底没敢说话。
这死小子根本不知道什么叫尊老爱幼。
阿鲤在跟前，
他还装模作样像个人，有点人性。
阿鲤不在便原形毕露，谁都能被他不当人的使唤。
真正共事过一段时间，林著对沈晏印象早已转变。
大抵……是从阴险毒辣佞臣，转变为实干派牲口。
同样站在一旁的玄虚子，锤着老腰。
他一把年纪，从前都是求仙问道。
第一遭知道，原来俗物也能如此累人。
沈晏不舍赵鲤操劳，便逮着玄虚子。
老道这短短时间里，整合了江南道的各大宗教，也累得头皮发麻。
听了林著那情种的评价，再看沈晏灯下，尤显阴鸷的脸。
玄虚子尬笑两声。
可不是情种吗？
这位指挥使大人，身上唯一的热乎气都留给了阿鲤。
玄虚子长叹一声：“还有十来日才能回京。”
“希望路上顺利。”
两个老头现在感情挺好，对视一眼后，同时叹道：“但愿别出事。”
话音刚落，只听一声闷响。
脚下的船竟晃动了两下。
负手立在船头，一肚子火没处撒的沈晏，一把攥住面前栏杆。
他眉头紧锁，探头望去。
几丈之下，黑黢黢的水哗啦作响，什么也看不见。
“怎么回事？”他蹙眉问道。
立
时有船上小吏，领船工查看。
长长的竹竿挑着灯笼，从船舷放下。
终照清楚了水面的情况。
却见水面，浮着大块大块的碎木。
瞧着像是解体的船只。
一个船工眼尖，指着块木板道：“有人。”
那碎木板上，趴着一个人。
小吏命人取来捞鱼的套索，废了些力，从那人腋下穿过，将人套上了甲板。
还要请沈晏、林著等人回避，免被死人惊扰时。
那捞上来的人，突然咳嗽两声。
凉水带着河沙，猛呛出口鼻。
红茸茸的灯笼照着眼睛，这个头发披散的人缓缓抬头。
却是一个圆脸的男人。
恢复神志，见周围都是人，这男人立时呼喊道：“快，快救世子！”
世子？
这词喊出，满甲板的人都是一愣。
沈晏蹙眉，忽想到一条情报。
康王妃母亲去世。
依律藩王不得入京，康王一子一女进京替母尽孝。
掐算一下时间，倒也差不多。
被救那人掩面哭泣：“我们遭了船难，还请各位施救。”
这人不知救他的是什么人，但他很清楚，主子死了他也没好活。
一清醒便跪地哀求。
满脑子赵鲤的沈晏，思念愁绪被
打断。
蹙眉不耐道：“遣人在河面寻找。”
顿了顿，他补充道：“小心点！”
康王世子入京，绝不会只一条船，必有仪仗。
这船队，怎么会莫名其妙遭遇船难？
无论从哪个角度想，都该小心为上。
阿詹是沈晏心腹，自然懂他的意思。
在船工们施救时，阿詹调动随行靖宁卫取手弩在手。
涉及一地藩王的世子和郡主，林著也不敢随意。
忙到了甲板上，协调奔走。
只玄虚子老道，在身上贴了几张遮掩气息的黄符，便立在船头打开心眼。
老头在水宛得了功德，符篆一道有些进步，难免有点自大。
黑暗中，心眼一开。
眼前景色顿时大变。
只听耳风声潇潇，水中各色气雾涌动。
自来，水都是极为危险的。
这条古运河，渔民、水匪，不知葬了多少生命。
玄虚子心眼一开，便胸口发闷。
水下无数惨白面孔浮出，肿胀的手臂朝着船板抠抓，想要往船上爬。
耳畔，无数呢喃哭泣，尖锐得玄虚子脑袋发凉。
他忍不住后退半步。
幸而这艘船是靖宁卫的，船首有狴犴雕像。
那些肿胀人影爬到一半，金光大盛。
一声虎吼，传遍河面。
水下无数脸孔和一些游动的巨大黑影，顿时受惊乱窜。
玄虚子捂着胸口喘了口气，咳嗽几声。
抬手指了一个方向：“那边！”
方才虽惊鸿一瞥，但他还是发现了些线索。
手指方向，有一道红光。
大景为火德，红光瞧着应是柴氏皇族气运。
若康王一子一女仍幸存，大抵便是因为那一道红光庇护。
沈晏闻言点了点头，命人扶玄虚子下去喝姜茶暖身。
同时转舵向那个方向驶去。
没多远距离，在放下的灯笼光照耀下。
一块碎木之中，数个沉浮的人影，出现在众人面前。
“快，快救人！”
林著急声呼喊。
船工立即放下绳索，沿绳索下去救人。
冰冷的江水起起伏伏，船工们辛苦许久。
在水中挨个辨认衣饰与活人。
折腾许久，方才在一堆死人里捞上来两个还能喘气的。
最先被救那人扑上来辨认，见灯下双眸紧闭的一男一女，顿时哭出声来：“世子，郡主！”
听闻找到正主，沈晏命人将他拖开，正要命随行大夫施救。
却听船板啪的一声，探头望去，只见一条巨大的鱼尾，擦着船底而过。