月上中天，酒宴气氛正酣。
在场官吏都是男人，他们都是应试为官。
赵鲤女儿身年岁小，对着她毕恭毕敬，很多人心里呕得很。
她今夜没参加晚宴，这些人心中多少有些不满。
可现在酒过三巡，听着小曲，看着貌美舞娘，他们倒是庆幸赵鲤不来。
群聚在一起，丑态毕露。
“来，宫百户！”
黄明堂探了一下话头，得了想要的答案，近半年来压在心口上的阴霾扫去不少。
一边琢磨着，怎么早上赵鲤的门路，一边给宫战斟酒。
宫战敞着领子，来者不拒。
端起酒盅往嘴里灌，只是酒水因他豪迈的姿势往外撒。
一仰脖看似喝了，实则全喂了胸前的衣裳。
黄明堂醉眼朦胧没看出来，尤在称赞：“宫百户，果真豪爽！”
言罢又斟了一盏，嘴里道：“可惜，江州靖宁卫的孙百户不在。”
“孙百户也是豪爽好酒之人，定能与宫百户不醉不归。”
说着，他打了个酒嗝，揉了揉通红的鼻子。
“孙百户本应在江州城迎接赵千户，但不料各位比原定行程提早了几日。”
“孙百户正在杭堤办事，应当明日才能赶回来。”
黄明堂跟江州
靖宁卫的百户关系还不错，昨日解释了一番，今日醉着又解释了一番。
宫战却不想听这些，办差不来迎接只是小事，他想听的是黄明堂那桩要命的事究竟是什么。
奈何黄明堂实在醉得狠了，手中酒壶一歪，趴在桌上不省人事。
宫战推攘他两下，又暗暗探手，在他后腰软肉一掐。
徒手捏核桃的力道，都没能让黄明堂清醒，依旧死猪一样趴在桌上。
确定他是真醉，宫战顿感无趣。
环视堂中，打了个酒嗝道：“黄大人醉了，我送他回去！”
言罢，不顾黄明堂幕僚的阻拦，踉跄着将黄明堂扶起。
黄明堂个子不高，被宫战轻轻松松夹在咯吱窝里站起来。
他的幕僚看得着急，忙唤人在后边跟着，免得两位大人一块摔成滚地葫芦。
出了酒宴的厅室，宫战扶着黄明堂在回廊上行走。
头上悬着的绢灯，照亮地面。
宫战跟黄明堂一身酒臭，从后看着勾肩搭背一派友好。
或许是廊外吹来的风，黄明堂清醒了些。
嘴巴开合，呢喃数句：“孙公公，机户加税，不可。”
这呢喃的声音，回响在耳边，宫战脚步一顿。
黄明堂话语中的两个词汇，
让宫战觉得一阵寒意从脚后跟窜上脊背。
黄明堂身后幕僚隔得远些，似乎听见什么，大跨步上前圆场道：“黄大人真是醉了！”
这幕僚小心窥看着宫战的表情。
宫战像是没听见一般，将他推开：“你走开，我要送黄大人。”
他步子迈得更大，一路夹着黄明堂将他塞进轿子，这才扶着额头喊头疼。
叫人护着他，回到驿馆。
两个听差的江州府衙役，将他送到驿馆。
宫战一身脏污，趴在桌上鼾声如雷。
待到外人走了，宫战鼾声一顿，直起身来。
在驿馆养病的魏世手里端着一碗凉水，见状愣在当场，这宫百户没醉啊？
宫战接了他手里的凉水，全泼到了自己脸上，然后抹了一把脸上的水珠子，沉声道：“启用暗线，去查一下孙公公和江州本地孙百户，再去查查江州织造税务动向。”
“小心点，别被发现。”
魏世嗓子还哑着，但脑子清明。
从看出宫战装醉的那一刻，他神情一肃。
领命后，立刻快步离开。
魏世走后，宫战自己倒了一碗凉水，一饮而尽。
孙公公，机户税务……
他忍不住嘿了一声：“这倒霉催的劲，尽遇上大
事。”
年后，他当真得回老家瞧瞧，是不是祖坟真的被水淹。
宫战这念头刚冒出，便有人来报：“赵千户传信，叫您去趟白日着火的织造坊。”
……
夜深，赵鲤正蹲在望火楼嗦面。
这里是江州潜火兵卒的据点，吃的倒是不缺。
知道她食量大，葱油面里绢娘还给她多下了五个鸡蛋。
来报告工作的郑连，手里也捧着一碗面，一边吃一边道：“仵作验过了，这骆老板死亡时间应是早晨。”
“在库房放火之前，他就已经死了。”
“早上就死了？”
同样捧着一碗面的严焱没有她两这好食欲。
听见造成两个字，咽了口唾沫：“可是，很多人都看见骆老板早上正常来织造坊。”
这骆老板是个钻钱眼里的贪财货，抠门又尖酸。
骂工人的声音，每天造成准时响起。
今日也没有例外。
赵鲤放下手中验尸尸格，听了严焱的话摇了摇头：“骂人不代表是活人。”
赵鲤看向屋角。
这处望火楼的一角，临时摆放了一个狴犴小像，从骆老板喉中取出的细骨，正压在狴犴像下。
牵扯西南巫傩，莫说死人上班，就是死人跑去江州府大堂跳广
场舞也不奇怪。
玩尸弄鬼的，正是巫傩擅长之处。
还系着围裙的绢娘上前来，她手中托着一团带着烧焦气味的碎布。
都是潜火卒从灰烬中捡拾起来的。
绢娘双指捻起一块，这碎布上有大量的水斑。
“库房中的货也不对。”
绢娘尾指留着尖尖的指甲，用以劈线分线。
她指甲在碎布上一勾，这看似没问题的碎布，便像脆纸一样撕裂开来。
绢娘蹙眉道：“骆老板的织造坊规模仅次于官设织造坊，他虽刻薄但坊中出产的妆缎向来质量很好。”
“若是遇上重大典礼或是节日赏赐，官设织造坊岁造不及，还会从骆家采买部分。”
“骆氏织造的货，绝不是这种档次。”
绢娘的话，让赵鲤蹙紧眉头。
既然骆氏织造规模如此大，骆老板又爱财，究竟是什么危机，会让他抛家舍业，仓皇带着现银和金银细软就外逃？
他究竟和什么人，做了见不得人的交易。
为什么骆氏货仓中全是这些劣等货。
最关键的是，幕后之人为什么一定要除掉骆老板，烧掉这些货物。
赵鲤把碗里最后一个荷包蛋放进嘴里，立在望火楼栏杆边，看向黑漆漆的下方。