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“啊——”
忽必烈被噩梦吓醒，伏在马上大口大口喘气，方才的噩梦历历在目，如在眼前，在梦中死去的云霓睁开了双眼，不甘地起身，挥舞着刀剑刺入忽必烈的心脏，他被吓醒了。
后来因为疲惫又入睡了，然后他又梦到宋国人北上攻打开平城，最后逼得他带着妻儿老小跳入火海自杀身亡……
又梦到与麾下兵马乘船渡过一处海峡的时候，忽然遭遇到风浪，整条船全部翻掉了
忽必烈被噩梦连连惊醒，身上的衣衫都湿透了，此刻能拧出水来。
张柔赶了过来，见到忽必烈神情惊慌失措，就问起情况来。
忽必烈摇摇手，面色有些煞白：“我没事，现在继续赶路。”
张柔担忧地看着忽必烈，提议道：“宗王要不等明日继续赶路。”
“不，这里还是太危险了。”忽必烈拒绝了张柔的劝解，坚持星夜北上。
张柔只好跟随左右，一路上视线一刻都没有离开忽必烈身上。
良久，张柔忽然听见忽必烈问他：“你觉得云霓为何杀我？”
张柔定神一想道：“必是宋人来刺杀宗王。”
“不。”忽必烈觉得云霓之死，不像是宋人的手笔，否则她倒可以说出主谋之人。
其他人他也思量过，比如阿里不哥以及其他蒙古宗王又或者是和林王廷的其他人……
云霓刺杀一事就变得扑朔迷离起来，又历经大小失败，此时身边也只剩下张柔父子等得力将领，没有刘秉忠他们对他而言真的断了一条手臂一样，很多事情就只能靠自己拿捏了。
自从烧伤加上刺杀事件之后，他的疑心病加重了不少，此刻犹如惊弓之鸟，他暗暗观察了护送他北上的这些亲卫以及将领，他看不清楚人内心在想什么，也不知道该相信谁。
这种奇怪的感觉日日夜夜困扰着他，恐怕现在还在宋国境内的缘故吧，他安慰自己，然后告诉自己等回到开平的时候一切才会恢复平静。
但未来的日子真的平静么，那不可能。
忽必烈是什么人，想要什么东西，他自己清楚，麾下的幕僚将领也都清楚。
就连和林的阿里不哥以及那些拥护阿里不哥的宗王都清楚。
一番思索下来，忽必烈的神情也变得千变万化，边上的张柔已经猜不透忽必烈的心境了，但他知道宗王已经变了，已经不是之前的那个宗王了，他不知道将来宗王会变成一个什么人，但眼下为了张家的荣耀，他只能小心应付这位蒙古宗王，生怕说错任何话。
接着他们继续行走了山林内，日复一日地北上，终于到了蒙宋边境，远处的淮河静静地流淌着，与当初南下的豪情壮志不一样的是，此时的他们经历了人生的起伏之后，神情变得严肃，全无当初老少轻狂恣意。
十一月底，忽必烈已经成功过了淮河。
张柔问当地的父母官梅十万道：“杨经略何在，怎不见他人？还有汝州、宋州的人呢？怎么不来迎接？”
梅十万摇摇头，没有听说杨惟中的一丝踪迹，然后问边上的县令，县令也是摇摇头。
忽必烈等了很长时间也不见杨惟中，后来才知道杨惟中根本就没有渡过淮河，所以当初交待给他的那封信也没了下落。
梅十万说起中原现在的情况，果然中原各地到处都在流传阿里不哥要对忽必烈用兵的传闻，甚至已经踏破了开平城。
自从蒙哥死后，所有的一切都开始脱离了方向。
若当初杨惟中顺利过淮，现在中原地区至少可以安静下来。
忽必烈即便警惕十足，但现在他要先去燕京，再去开平，才能阻止这些谣言。
张柔对忽必烈道：“宗王，杨老先生现在恐怕就是在宋人手中。”
忽必烈没有说话，还在思考，他的伤好的差不多了，也能站着了，此刻立在淮河边上看着奔腾河流长叹息道：“悔不该当初仓促南下，否则也不会有这番败仗，可惜我那些招募的汉臣幕僚，此番不知是生是死——”
张柔站在身侧，两鬓头发已经花白，银丝在风中乱舞，之前战斗的场面在他眼前狂舞，感觉特别的不真实……后来渐渐醒悟的时候才觉得此番作战输掉了不是偶然的，而是必然的结果。
但是他不知道该怎么劝忽必烈。
忽必烈没有说话，这时候也没有命令他南下去找人，气氛变得诡异，张柔暂时打不破这种诡异气氛，就这样看着逝者如斯夫。
张柔就知道北方的事情非常严重，搞不好就是开平遇到了难题。
接着忽必烈继续命军队北上，在到汝州的时候，姚枢的书信也来了，收到书信之后，忽必烈看了其中内容，信中同样是催促他北上，言陈利弊。
于是大军继续北进，而这时候阿合马来了。
阿合马是忽必烈妻子察必的父亲按陈那颜的陪嫁奴隶，回回族人。而现在阿合马是他信赖的人之一，主要负责帮他搞定财政那一块，当初南下打仗所需钱粮就有一部分是阿合马的功劳。
阿合马接着就拿着察必的书信交给忽必烈。
忽必烈看了信函之后，瞬间脸色变得凝重起来，他问阿合马：“阿合马，你告诉我北方现在如何了？是否如信中所说的那样。”
阿合马卑躬屈膝，奴颜婢膝地看着忽必烈，之前他曾在燕京收受了杨安时他们的一部分贿赂，用以帮忙打听张柔以及其他汉臣幕僚的家庭信息，所以见到张柔的时候有些怯弱。
回答忽必烈问题的时候，阿合马平静道：“主人在王廷有人，所以这些事情是真的。”
“你这次来可带来其他来。”
阿合马就在忽必烈耳边窃窃私语起来。
原来阿合马此番还带着开平的一支军队南下，正是去迎接忽必烈，而忽必烈的妻子察必也是怕忽必烈没有应援的军队。
忽必烈见援军前来，立马对张柔道：“你先去南方探查聪书记他们的消息，暂时先不要北上了。”
于是张柔接着就带军南下刺探南边的情况了。
忽必烈则与阿合马继续北上。
……