东府军当然没闲着。6月初，当苻丕大军进逼彭城之时，东府军4万大军便倾巢出动，兵分两路，渡淮水而击。
1路由周澈率领1万5千兵马从东侧北上，进攻秦国东海郡，直插北徐州核心区域。其战术目的是，攻入东海郡后往西北穿插，截断彭城北琅琊郡到湖6到留县到彭城1线的补给线。
而另1路，则由李徽亲自率领的两万5千人，从淮阴北上，攻临淮之后向西北方向的彭城逼近，最终到达距离彭城1步之遥的下邳。
作战的思路其实和当初攻下彭城的思路差不多。两军呈剪刀式进攻，最终两军形成1军阻敌断物资通道，1军逼近彭城，必要时参与攻城的态势。和当初东府军阻敌，北府军攻城的思路差不多。
不过，鉴于谢玄拒绝东府军参与守彭城，李徽不能直接参与彭城之战，只能在外围逼近牵制，断物资通道这样的辅助手段来减轻彭城的压力。
1旦后方物资通道被断，大军又逼近下邳的话，敌军攻城兵马不可能不分心应付。到时候，他们必须分兵来阻击自己靠近，并打通后方通道。这将令秦军的攻城行动受到极大的阻碍和困扰。
如果1旦彭城告急，下邳距离彭城不过百里，可迅速赶到彭城增援。
淮阴以北秦人聚集了两3万的兵马，这是事前便已经探知的。不过，这并没有阻挡住北府军的进攻。李徽攻克淮浦只用了半天，这座之前被反复蹂躏的县城根本没有任何防御的价值。
李荣的前军5千兵马兵临城下，刚刚发动进攻不到半个时辰，架势才拉开不久，城中的兵马便开始逃跑。李荣轻松攻克城池。
城中不少没有跑掉的敌军纷纷投降。李徽率后续兵马赶到时，1大群老弱病残的敌军被集中在广场上，目光呆滞的坐在那里。
稍加询问便得知，这些都是被临时抓募凑数的百姓。这也印证了之前情报的判断。秦军于淮水之北集结的兵马都是强拉老弱病残组建的兵马，不过是为了唬人充数的罢了。整个淮浦县驻军4千，正规兵马只有不到8百人。战斗1开始，他们便逃了。
而这也更坚定了李徽认为的，秦军所谓百万大军南下不过是个幌子，其中真正的兵马或许只有45十万或者更少。其余的都是强征的民夫罢了。
当然，即便如此，那也是1支强大的兵马。
其后的战斗乏善可陈。面对东府军的进攻，这些临时拼凑的兵马根本不堪1击。李荣率领前军1路势如破竹，轻车熟路的攻向下邳。确实是轻车熟路，因为上1次已经沿着这条路线进攻了1趟，这1次当然是轻车熟路。
初9日，在下邳遭遇了有限的抵抗。下邳城有3千秦军守军守城。这1次倒是让李荣等人有了些动力，之前这1路根本算不得真正的作战。
李荣率领兵马采用东城佯攻，西城突进的策略，只付出了4百余人的伤亡便攻入城中。李徽率中军抵达时，城中已经陷入巷战。大军1到，自然是摧枯拉朽，3千下邳守军被全歼于城中。
当晚，兵马入城，安抚百姓，建立军营和防御。因为这里便是目的地。李徽要驻军于此，静观其变。次日清晨，李徽派出斥候骑兵前往彭城打探军情，很快便得到了秦军正在攻城的消息。
李徽命斥候密切关注。李徽并不着急，他认为，以彭城之坚固，刘牢之的3万北府军守城，只要下定决心守住，秦人是不可能轻易攻下的。
然而，初更时分，斥候送回的消息令李徽瞠目结舌，半晌说不出话来。
秦军仅仅攻城1日，城便破了。被认为是固若金汤的彭城，就像是纸糊的1样。这简直不可思议。若不是斥候禀报说，双方死伤兵马超过数万，战斗极为激烈的话，李徽几乎要怀疑是刘牢之通敌，将城池主动献出了。
李徽立刻派李荣率兵马前往彭城左近打探进1步的消息和原因。凌晨时分，李荣带着兵马回来了，随着他1同回来的还有数百名城破之后突围杀出来的数百名北府军。
他们遭遇秦军骑兵的追杀，往下邳方向逃跑。李荣带着两千骑兵正好抵达，击退了对方的追兵，将他们救了下来。
溃逃的士兵当中有两名都伯，他们从亲历者的角度讲述了整个战斗的过程。李徽也得以进1步的了解了彭城失守的原因。
在听了他们讲述了守城的准备和战斗的经过之后，李徽默然半晌，开口道：“诸位可知刘牢之败因何在？”
众将沉思良久，中军副将蒋胜道：“兵力悬殊，无法抵挡。”
李徽道：“此为原因之1，还有呢？”
李荣道：“兵力悬殊不足以如此溃败。3万军守城，御十万兵马也不是不可能的。依我看，乃是守城决心不足，准备不足。遇到紧急情形，便慌了神，没有做好最坏的打算。”
李徽微笑点头道：“说的不错。还有呢？”
众将7嘴8舌的说了1些，有的在理，有的不在点子上。
李徽看着站在角落里的1人，招手问道：“刘裕，你认为呢？”
刘裕显然没有意识到会问到自己，他只是1名跑腿端茶的亲卫而已。但之前众人谈话的内容他都认真的听了。
“李大人，我……我怕说错了。”刘裕道。
李徽笑道：“怕什么，我们这是在探讨刘牢之的败因，这是好事。吸取教训，以利我军作战。但说无妨。”
刘裕吸了口气道：“那我就说了。在我看来，他们活该败。首先，从态度上，他们便埋下了败因。所谓骄兵必败。北府军拒绝我东府军协助防守彭城，那是他们认为他们无需在我东府军帮助之下就能拒敌。说好听些，这是自信。说难听些，这是自大骄纵。1支自大骄纵的兵马，必然失败。”
李徽微微点头，笑道：“说的不错。很有道理。继续说下去。”
刘裕沉声道：“其次，领军之将便是个怕死骄横之人。刘牢之之前在彭城像个太岁1般，自进了城，当了太守，便自大骄纵。我就是看不惯他的作为才没有加入北府军，转而投入东府军的。他本是彭城人，进城之后第1件事便是将以前和他有仇隙的人抓起来杀了，抄了家，霸占了人家的妻女。出行之时，怒马信缰，前呼后拥，好不威风。别人指责他的时候，他却说什么大丈夫快意恩仇，当初受人欺负，如今衣锦还乡，怎可不报仇，不展示自己的威风。这样的人，从眼界格局上便太小，且心术不正。这样的人领军，岂能服众？自大骄纵之将，必败无疑。”
李徽呵呵笑道：“原来还有这些事。还有么？”
刘裕道：“还有呢。北府军守城之志不坚。适才有位都伯说，他封堵了城门，却偷偷留南门后路，让他的外甥守着南门。这说明从1开始，他就没打算死守。真要是决意死守之人，当和李刺史在留县1样，4城封堵，背水1战。主将决心不足，想着逃命，岂能守住城池？”
李徽终于哈哈大笑起来，道：“好，说的不错。刘裕，不愧是你。没让我失望。”
刘裕躬身道：“多谢李刺史，李刺史不嫌小人胡说8道便好。”
李荣笑道：“刘裕很有想法，这1路出了不少主意。看来是可栽培之才啊。干个参军不错。”
李徽道：“年纪太小了，以后再说吧。刘裕，那我问你。倘若你遭遇十多万敌人攻城，敌人4面进攻，在乱战之中寻找薄弱之处进攻，你当如何应对？就像刘牢之1样，秦军4面进攻的时候，你如何知道对方会进攻何处？”
刘裕想了想道：“这个，我倒是没想过。我也想不出办法来。但是……绝不至于1天就丢了城池。”
李徽点头，转头看向李荣道：“你说说。你有办法么？”
李荣沉吟道：“若是我的话，我不会像刘牢之那样乱糟糟的。事前要组织城中青壮，分司各城墙的物资供应，提前便要想到对方会在任何1处进攻。要留足预备队，而不是1股脑都上北城。留5千预备队在城中，随时作为机动兵力增援。做到从容不怕，不会临时抽调而导致慌乱和耽搁时间。另外，明知对方兵马数量众多，时间如此充裕，却不事前在城外设置障碍。护城河中设置荆棘水拒马，城外挖掘壕沟布置陷坑什么的。总之，任何有利于阻敌和杀敌的手段都要做准备。积小优势为大优势，而不是坐等敌人攻来。我能想到的就是这些了。”
李徽微笑点头道：“很好了。说的不错。这样的大型作战，要做好全方面的准备。从心理上到现实的准备都要事无巨细。当然了，若是我东府军守城，秦人这种攻法，我怕他们十多万大军也不够死的。哎，可惜事情到了这个地步，局势可有些不妙了。”