“唉，我又何尝不是呢，如今困守这座孤城，朝不保夕啊。今天一早，我去拜祭楚国历代先王的时候，也是无颜面对啊……”熊再威也叹道。
“你比我还好的多，你只是丢了河阳郡的几个州府，我可是丢了整个国土啊。”
赵靳一边与熊再威说着话，一边与熊再威一起走下城墙。两个国王的内侍、宫女、护卫都远远地跟在后面，不敢去听两位国王陛下的悄悄话。
“这也只是暂时的，一旦张冰接受了杨政侗的册封，那我跟你一样，就只能让出河阳城，回祖宗起家的地方去做那区区一郡之主了。”熊再威摇摇头说道。
“咱们落到今天这个地步，都是为了他杨政侗，如今，他却要割咱们的肉去喂那张冰，而他杨政侗白白拿好处。”赵靳恨恨地说道。
如今在赵靳心里，最恨的不是张冰，而是杨政侗。
“那又怎么样，谁让咱们是小国，打仗又输了！没了军队，只能任人宰割了。
如果不听杨政侗的，你我二人恐怕连一个郡都保不住，直接做他们的阶下囚了。不是张冰的阶下囚，就是杨政侗的阶下囚。”熊再威苦笑着说道。
“不过也已经好几天了，张冰怎么还是没有回信？”赵靳皱着眉问道。
对于如今的赵靳来说，若是张冰能够接受杨政侗的调停，起码还能还给他一个代郡，总比如今成了流亡国王要好。
“嗯，杨政侗派来的使者在咱们双方之间来来来回回的跑了好多趟了，如今还住在张冰的营地里，应该是还在说服张冰吧。一旦张冰有了决定，他就会来河阳城告诉咱们的。”熊再威说道。
“张冰让杨政侗的使者自由往来于河阳城内外，又让他住在营地之中，应该是对杨政侗的条件动心了，只是还没下定决心吧。”赵靳说道。
“是啊，不然的话，以张冰那‘冷面阎王’的性格，恐怕早就一刀砍了说客了，而且杨政侗给的条件也确实有吸引力，像张冰那样出身低微的年轻人，不可能不动心。
自从这使者找过他之后，张冰的军队就再也没有攻城，只是不停地在外面修建土墙和堡垒，似乎是怕咱们和隋军内外夹击他。”熊再威皱着眉说道。
……
两位国王陛下一边说着，一边走到了城墙下的街道上。
由于是战乱时期，街道上行人很少，见到两位国王的仪仗，这些百姓立即停下急匆匆的脚步，退到街道两侧俯首侍立。
不过城中各家各户的院墙之中都多多少少的飘起了青烟，应该是都在焚香祭祖。尤其是在这个特殊时期，不论是王侯将相还是贩夫走卒，都希望能够得到祖先的庇佑，让自己免于灾祸。
河阳城北的战旗军团营地里，一个人正口若悬河地在张冰的帅帐中劝说着。
“张将军，下官已经来了好多趟了，您也该有个决断了，皇帝陛下和代、楚两位国王陛下都还等着下官的回信呢……
张将军，您还有什么可犹豫的，刘远风在冰原郡那屁大点地方苟延残喘，没粮、没人、没钱，根本坚持不了多久。而一旦我大隋将他剿灭了，那恐怕就不会像现在这样，给您开出如此优厚的条件了。
况且如今楚王已经将河阳城内的私兵、民壮尽数征调，此刻守城兵力不下八万人，您想要再次攻破这座坚城，恐怕并不容易。与其让您手下的将士们白白牺牲，何不化干戈为玉帛呢……
张将军，您要是不愿意公开效忠大隋，那皇帝陛下可以特许您自立国号，完全成为独立的王国，甚至可以自立年号，大隋与您只是平等的盟邦，这样您应该可以接受了吧……
张将军，要是您还是对大汉不死心，那下官也豁出去了，把底线说给您，您可以仍然打大汉帝国的旗号，您的军队也可以仍然打大汉军队的旗帜！
您可自立为大汉帝国的兴河王，名义上仍然是刘远风的臣属，不算背叛他，只需要把代郡还给赵靳，我们就立即让熊再威去楚郡，然后把河阳城都交给您，您只要保证不对大隋和代、楚用兵即可。
这样，如果最后是大隋赢了，您随时可改旗易帜，成为独立的国王。如果万一是刘远风赢了，您也不算背叛他，想来他也不会把您怎么样，这样的条件，您总可以接受了吧……”
在杨政侗的使者使出浑身解数诱劝张冰的时候，张冰一直没有正眼瞧他，要么在批阅公文，要么在查看地图。
不过以张冰的性格，能够容忍这样一个人在耳边不停地发出噪音，确实已经是非常难得的事情了。在此之前，也只有刘远风敢在他面前这么干。
就在这时，孙迪走了进来，也没有看杨政侗的使者，而是直接向张冰汇报道：“督帅，已经完成了，随时可以行动。”
“张将军，这是什么意思，你们又做了什么，要有什么行动？”杨政侗的使者听到孙迪的话便感觉不妙，立即带着质问的语气说道。
“去看看。”张冰终于说了三个字，然后便走了出去。
“这位大人，不要紧张嘛，我们只是闲着没事儿挖了个大坑，走，一起去欣赏一下，哈哈。”孙迪笑着对说客说道。
接着，孙迪便不管那人是否愿意，硬是拉着他一起出去了。
……
大隋帝都裕京城皇宫之中，杨政侗怒气冲冲地走进崔月芸居住的宫中，见到崔月芸正坐在那里看书。
杨政侗深呼吸了一下，平复一下怒气，用尽可能平缓的语气说道：“芸儿，今天是十二月初八，按照炎族的习俗，皇家的后妃和公主要去宫外给贫苦百姓施粥，以展现皇室爱民如子，在寒冷的冬日不忘贫苦百姓。
朕登基后，一直忙于剿灭伪汉余孽，尚未册封后妃，整个皇室就你这么一个公主。昨日朕就派人给你传旨，让你一早就去施粥，芸儿是身体不适吗，现在已经是正午时分，为何还没有出去？”
崔月芸没有看杨政侗，而是继续翻着书，随口回道：“多谢爹爹挂念，我身体很好，但我就是不去。”
“为何不去？”杨政侗强忍怒气问道。
“爹爹都说了，按照炎族的传统，这是要由皇室后妃或者公主去施粥的，而我都不是啊，为什么要去。”崔月芸继续随意地说道。
“混账话！”
杨政侗终于忍不住怒气，走上前，一把抢过崔月芸手中的书扔在了地上。
“朕已经登基近五个月了，早已册封你为公主，何来‘不是’之说，既已身为大隋公主，自该多了解民间疾苦，朕就你这一个孩子，对你可是抱有厚望的。收拾一下，赶快去施粥！天天就知道待在宫里看这些破书！”
杨政侗说到这里，下意识地低头看了一眼被他扔在地上的书，结果却被封面上的书名又给气到了。
杨政侗俯身捡起书，怒喝道：“你看的这是什么书，《逆臣传》！你看这本书是什么意思，难道你也要骂朕是乱臣贼子不成？”
崔月芸抬起头看着杨政侗，充满感情地说道：“爹爹，这本书中收录了整整一百九十八个叛君背主之人，几乎都只是风光一时而已，最终能得善终者寥寥无几，往往都是身败名裂，遗臭万年。
爹爹，你做大汉丞相做的好好的，皇帝信任，百姓爱戴，为什么一定要叛乱呢？
您再看看现在的国家，你所谓的大隋境内，烽烟四起，民不聊生，忠于大汉的人恨不得吃您的肉，而那些归顺您的人呢，又有几个是真的忠心耿耿？
就说那程仲谦，算是最早效忠您的，可是如今怎么样，还不是在东部三郡拥兵自重，根本不听您的命令！
这样的情况，女儿就算出去施舍几碗粥，又有何用啊！女儿不想爹爹成为这《逆臣传》中的第一百九十九个人啊。”
“够了！”杨政侗怒不可遏地吼道。
他还伸出了手，似乎是要打崔月芸，但是最后一刻又忍住了，把手收了回来。
接着他说道：“你真是越来越不像话了！罢了，既然你不愿去施粥，那就算了。不过今日朕在渐台设的晚宴，你一定要参加。朕从杨氏远支和旁系的子弟中挑了一些青年才俊，你晚上去看一看，从中选一个做驸马。”
“什么？您要让我嫁给同族之人？您要逼女儿做这么有违礼法的事情？”
崔月芸简直不敢相信自己的耳朵。
“这没什么不可以的，朕挑选的这些杨氏子弟都是跟朕血缘甚远的旁支，算不上多么有违礼法。
朕就你这么一个骨血，但你又是一个女儿身，朕总不能直接把皇位传给你，但更不能把皇位传给那些外姓人。
朕费尽半生心血打下的江山，一定要传给朕自己的后代，所以让你在这些杨氏子弟中挑选一个驸马，到时候再让你们的儿子来继承皇位。这样一来，继位之人既是杨氏子弟的血脉，又是朕的后代。”